體制

東漢許慎撰著的《說文解字》，是中國第一部按照偏旁部首編排的字典，也是世界上最早的字書之一。它首立部首排列法，以六書理論解釋字形、字義、字音及其互相關係的漢語字典，開創(chuàng)后世字典編排、查檢的先河﹔保存了上古豐富的文字資料﹔闡發(fā)了前人的六書說，并首先運用六書理論分析漢字的形體構造，因形說義，因聲求源，是人們認識、掌握上古語音、詞匯和讀通先秦兩漢古籍的重要工具書。此外，《說文解字》釋字時往往先列出小篆，如果古文和籀文不同，則在后面列出。然后解釋這個字的本義，再解釋字形與字義或字音之間的關係?？偫ǘ裕墩f文解字》是科學文字學和文獻語言學的奠基之作，在中國語言學史上有極其重要的地位。

評價及貢獻

歷代不少學者都曾研究《說文解字》，當中尤以清朝時研究最為興盛。段玉裁的《說文解字注》、朱駿聲的《說文通訓定聲》、桂馥的《說文解字義證》、王筠的《說文句讀》尤備推崇，四人也獲尊稱為“說文四大家”。

說文對于文字學貢獻，在于網羅當時許多的小篆、籀文、古文等古代文字，著眼于本形本義，保存當時的文字說解，不僅為第一部文字學鉅著，事實上兩千多年來的文字學便是說文之學。