早在公元前3100年的埃及前王朝時(shí)代，三硫化二銻就被當(dāng)作眼影粉使用。而在埃及發(fā)現(xiàn)的鍍銻銅器，也可以追溯到公元前2500年至前2200年間。中國是世界上發(fā)現(xiàn)、使用銻較早的國家之一。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，銻現(xiàn)已被廣泛用于生產(chǎn)各種阻燃劑、合金、陶瓷、玻璃、顏料、半導(dǎo)體元件、醫(yī)藥及化工等領(lǐng)域。其中用于阻燃劑生產(chǎn)的銻約占銻消耗總量的60%，制造電池中的合金材料、滑動(dòng)軸承和焊接劑所消耗的銻約占20%，其他方面的消耗約為20%。

銻最主要的用途是將它的氧化物(三氧化二銻)用于制造耐火材料。三氧化二銻形成銻的鹵化物的過程可以減緩燃燒。除了含鹵素的聚合物阻燃劑以外，三氧化二銻幾乎總是與鹵化物阻燃劑一起使用。這些阻燃劑常應(yīng)用于兒童服裝、玩具、飛機(jī)和汽車座套等，也常用作玻璃纖維復(fù)合材料I俗稱玻璃鋼)工業(yè)中聚酯樹脂的添加劑，如輕型飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)蓋。

銻是電和熱的不良導(dǎo)體，在常溫下不易氧化，有抗腐蝕性能。因此，銻在合金中的主要作用是增加硬度，常被用作金屬或合金的硬化劑。含銻鉛基合金耐腐蝕，是生產(chǎn)車船用蓄電池電極板、化工泵、化工管道、電纜包皮的首選材料；銻與錫、鋁、銅的合金強(qiáng)度高，極耐磨損，是制造軸承、軸襯及齒輪的絕好材料。

銻也被用在生物學(xué)或醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。如含銻藥劑(antimonial)被用作催吐劑，酒石酸銻鉀(俗稱吐酒石)曾用作治療血吸蟲病的藥物，它后來逐漸被吡喹酮所取代。銻及其化合物也被用于多種獸醫(yī)藥劑，例如安修馬林(硫蘋果酸銻鋰)用作反芻動(dòng)物的皮膚調(diào)節(jié)劑。

高純度銻及銻金屬化合物(銦銻、銀銻、鎵銻等)也是生產(chǎn)半導(dǎo)體和熱電裝置的理想材料。銻常被用作超高電導(dǎo)率的n-型硅晶圓的摻雜劑，這種材料用于生產(chǎn)二極管、紅外線探測器和霍爾效應(yīng)元件，而銻化銦則被用于制作中紅外探測儀。

銻不僅是生產(chǎn)聚對苯二甲酸乙二酯的穩(wěn)定劑和催化劑，還是去除玻璃中顯微鏡下可見氣泡的澄清劑，主要用于電視屏幕的制造。

銻白是一種優(yōu)良的白色顏料，是搪瓷、陶瓷、橡膠工業(yè)中的充填劑，也是油漆、玻璃、紡織及化工工業(yè)的常用原料。銻白還可作為防火涂料，用于合成纖維、建筑材料、安全膠卷、大功率電路元件、高溫絕緣材料、汽車內(nèi)部裝飾等。

生銻具有燃點(diǎn)低的特點(diǎn)，是制作雷管和安全火柴的配料，也可用于生產(chǎn)發(fā)煙劑。

銻也用于制造子彈和子彈示蹤劑；銻-124和鈹一起用于中子源；銻的硫化物已被證實(shí)可以穩(wěn)定汽車剎車片材料的摩擦系數(shù)。

三氧化二銻形成銻的鹵化物的過程可以減緩燃燒。除了含鹵素的聚合物阻燃劑以外，三氧化二銻幾乎總是與鹵化物阻燃劑一起使用。這些阻燃劑常應(yīng)用于兒童服裝、玩具、飛機(jī)等，也用作玻璃纖維復(fù)合材料工業(yè)中聚酯樹脂的添加劑，如輕型飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)蓋。

如酒石酸銻鉀（俗稱吐酒石）曾用作治療血吸蟲病的藥物，它后來逐漸被吡喹酮所取代。銻及其化合物也被用于多種獸醫(yī)藥劑，例如安修馬林（硫蘋果酸銻鋰）用作反芻動(dòng)物的皮膚調(diào)節(jié)劑。

銻常被用作超高電導(dǎo)率的n型硅晶圓的摻雜劑，這種材料用于生產(chǎn)二極管、紅外線探測器和霍爾效應(yīng)元件，而銻化銦則被用于制作中紅外探測儀。