說起LEO（低地球軌道）衛(wèi)星，現(xiàn)在鋪天蓋地的是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，實(shí)際上，真正捷足先登的全球化LEO星座是導(dǎo)航衛(wèi)星，就是GPS前生，稱為“子午儀”系統(tǒng)。而要說到全球衛(wèi)星通信系統(tǒng)，那就要數(shù)“銥星系統(tǒng)”，以66顆衛(wèi)星覆蓋全球，銥星系統(tǒng)原先是美國摩托羅拉公司設(shè)計(jì)的全球移動(dòng)通信系統(tǒng)。目前，銥星是一家全球衛(wèi)星通信公司，在地球上的任何地方提供語音和數(shù)據(jù)服務(wù)。憑借其衛(wèi)星星座，銥星的網(wǎng)絡(luò)將世界上最偏遠(yuǎn)地區(qū)的人員和設(shè)備連接起來，并且如同離家近在咫尺。按照原先設(shè)計(jì)，它的天上部分是運(yùn)行在7條軌道上的衛(wèi)星，每條軌道上均勻分布著11顆衛(wèi)星，組成一個(gè)完整的星座。它們就像化學(xué)元素銥(Ir)原子核外的77個(gè)電子圍繞其運(yùn)轉(zhuǎn)一樣，因此被稱為銥星。后來經(jīng)過計(jì)算證實(shí)，6條軌道就夠了，于是，衛(wèi)星總數(shù)減少到66顆，但仍習(xí)慣稱為銥星。

       銥星系統(tǒng)于1996年開始試驗(yàn)發(fā)射，計(jì)劃1998年投入業(yè)務(wù)，總投資為34億美元，設(shè)計(jì)使用壽命為5年，銥星系統(tǒng)提供的用戶業(yè)務(wù)有：移動(dòng)電話（手機(jī)）和數(shù)據(jù)。銥星系統(tǒng)已突破了星間鏈路等關(guān)鍵技術(shù)問題，系統(tǒng)基本結(jié)構(gòu)與規(guī)程已初步建成，系統(tǒng)研究發(fā)展的各個(gè)方面都取得了重要進(jìn)展，全世界幾十家公司都參與了其計(jì)劃的實(shí)施。這些情況表明，從技術(shù)角度看銥星計(jì)劃的確立、運(yùn)籌和實(shí)施是成功的。當(dāng)摩托羅拉公司費(fèi)盡千辛萬苦終于在1998年11月1日正式將銥星系統(tǒng)投入使用時(shí)，命運(yùn)卻和摩托羅拉公司開了一個(gè)很大的玩笑，傳統(tǒng)的手機(jī)已經(jīng)完全占領(lǐng)了市場(chǎng)，由于無法形成穩(wěn)定的客戶群，使銥星公司虧損巨大，連借款利息都償還不起，摩托羅拉公司不得不將曾一度輝煌的銥星公司申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，在回天無力的情況下，只好宣布即將終止銥星服務(wù)。

技術(shù)上先進(jìn)的銥星，在市場(chǎng)上遇到了麻煩，需求在哪里，贏利在何方，叫天天不應(yīng)，呼地地不靈，市場(chǎng)需要生態(tài)，市場(chǎng)就是那么無情。摩托羅拉公司正式通知銥星電話用戶，到1999年3月15日，如果還沒有買家收購銥星公司并追加投資，銥星的服務(wù)將于美國東部時(shí)間3月17日23點(diǎn)59分終止銥星。3月17日，銥星公司正式宣布破產(chǎn)，從正式宣布投入使用到終止使用不足半年時(shí)間。

第一代銥星系統(tǒng)是將昂貴的新興領(lǐng)域（低軌衛(wèi)星）應(yīng)用到傳統(tǒng)市場(chǎng)（電話）以至鎩羽而歸的反面教材。當(dāng)年摩托羅拉公司及其合作者試圖在破產(chǎn)法庭拍賣這些衛(wèi)星，標(biāo)價(jià)定為1000萬美元（也就是說，原先投資的1美元如今只剩0.2美分），盡管報(bào)價(jià)超低還是無人問津。當(dāng)時(shí)幾乎所有人都認(rèn)為衛(wèi)星自毀程序的啟動(dòng)已是勢(shì)在必行。就在這緊要關(guān)頭，科盧西介入了交易。首先他費(fèi)盡口舌，說服美國政府批準(zhǔn)他擁有這些衛(wèi)星。然后他做了筆好買賣，獲得了國防部為期5年、每年3600萬美元的合同，為2萬名政府雇員提供不限時(shí)的通信服務(wù)。這3600萬美元差不多相當(dāng)于銥星公司年運(yùn)營(yíng)成本的一半?？票R西向摩托羅拉公司等債權(quán)人出價(jià)2500萬美元收購這些衛(wèi)星。他憑著三寸不爛之舌從倫敦的勞埃德保險(xiǎn)社獲得了20億美元的責(zé)任險(xiǎn)保單，以防衛(wèi)星脫離軌道撞到地表物體造成損失。科盧西最終說服國防部動(dòng)用了其鮮為人知的權(quán)力，即補(bǔ)償私人公司為維護(hù)國家安全利益所蒙受的損失。這樣一來，即使出現(xiàn)勞埃德保險(xiǎn)社的保單未能涵蓋的衛(wèi)星事故，那也不會(huì)影響到摩托羅拉公司。這件事解決后，摩托羅拉公司在2000年年底將所有權(quán)轉(zhuǎn)讓給科盧西及其贊助人，并出售了銥星公司的66顆在軌運(yùn)行衛(wèi)星和12顆在軌備用衛(wèi)星。銥星系統(tǒng)的賣點(diǎn)在于其革命性的設(shè)計(jì)，即確保任何時(shí)刻總會(huì)有一顆衛(wèi)星在通話者的上方。還有其高性能、低成本、時(shí)效性。還有衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)和如今馬斯克的星鏈的概念萌芽。除了語音通話之外，科盧西還想利用衛(wèi)星傳輸數(shù)據(jù)。摩托羅拉公司的高管對(duì)他的想法不以為然，聲稱分析報(bào)告表明“數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)無足輕重″。2001年6月，科盧西開始提供速度為2. 4kbps的互聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)。兩年后，銥星系統(tǒng)開始提供短信服務(wù)，每條短信最多2000個(gè)字符（1.6萬字節(jié)）。銥星公司的純數(shù)據(jù)收發(fā)裝置價(jià)格從800美元降到了250美元。于是，需要從邊遠(yuǎn)地區(qū)發(fā)送短信的客戶群浮出水面，這包括跟蹤鯨魚遷徙的科學(xué)家、管理風(fēng)力發(fā)電的公用事業(yè)公司以及希望船員擁有落水警報(bào)的航運(yùn)公司等等。2004年7月，銥星公司的營(yíng)運(yùn)收入（扣除利息、稅收和折舊前的收入）扭虧為盈，更是突破了1億美元。目前該公司數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)收入差不多和語音業(yè)務(wù)收入持平，而且這項(xiàng)業(yè)務(wù)以后還會(huì)賺得更多。

銥星公司曾經(jīng)一度操作iGPS的概念，現(xiàn)在又推進(jìn)衛(wèi)星授時(shí)定位(STL)業(yè)務(wù)，也非常成功。日前，銥星通信公司宣布將其衛(wèi)星授時(shí)和定位（STL）服務(wù)的商業(yè)可用性擴(kuò)展到歐洲和亞太地區(qū)的部分地區(qū)。這種擴(kuò)張是由不斷增長(zhǎng)的需求推動(dòng)的，旨在提供一種替代的定位、導(dǎo)航和授時(shí) （PNT） 解決方案，以保護(hù)關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施免受 GPS 和伽利略被欺騙和干擾時(shí)，仍然保障服務(wù)。銥星STL服務(wù)能夠在全球范圍內(nèi)運(yùn)行，旨在確保授時(shí)系統(tǒng)的保真度，其信號(hào)比GPS強(qiáng)大1000倍。這使得它特別適合室內(nèi)使用，無需屋頂天線，為交通、能源電網(wǎng)、數(shù)據(jù)中心、電信網(wǎng)絡(luò)和金融服務(wù)等行業(yè)提供安全且經(jīng)濟(jì)高效的解決方案。

市場(chǎng)需求與拓展。此前，歐洲和亞洲部分地區(qū)的GPS干擾和欺騙活動(dòng)大幅增加，對(duì)關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)成嚴(yán)重威脅。新推出的STL服務(wù)將由銥星在這些地區(qū)的合作伙伴進(jìn)行銷售，幫助保護(hù)基本系統(tǒng)并提高運(yùn)營(yíng)安全性和效率。銥星公司首席執(zhí)行官M(fèi)att Desch表示：“我們認(rèn)識(shí)到全球依賴GNSS的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施面臨的威脅，以及我們盡快部署對(duì)抗措施的責(zé)任。他強(qiáng)調(diào)了擴(kuò)大STL服務(wù)市場(chǎng)可用性的重要性，特別是在銥星收購Satelles之后。STL解決方案設(shè)計(jì)為體積小、經(jīng)濟(jì)高效且易于安裝，技術(shù)合作伙伴越來越關(guān)注新市場(chǎng)。這些解決方案可以集成到現(xiàn)有的依賴GNSS的系統(tǒng)中，也可以作為獨(dú)立單元使用。

全球影響力和未來計(jì)劃。隨著授權(quán)的擴(kuò)大，銥星STL現(xiàn)在可以被北美、歐洲部分地區(qū)和亞太地區(qū)的公司購買。該公司計(jì)劃繼續(xù)擴(kuò)大與培訓(xùn)銷售和支持人員，以進(jìn)一步擴(kuò)大該服務(wù)的全球影響力。銥星致力于增強(qiáng)PNT解決方案，這表明其積極主動(dòng)地應(yīng)對(duì)新出現(xiàn)的威脅并支持全球關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施。隨著需求的持續(xù)增長(zhǎng)，預(yù)計(jì)還會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)張。

全球覆蓋、功能強(qiáng)大、持續(xù)性強(qiáng) 。銥星組織在定位、導(dǎo)航和授時(shí) （PNT） 服務(wù)中所需的一切，以及準(zhǔn)確描述 STL（衛(wèi)星授時(shí)和定位）的所有詞語。Satelles 的 STL 使用低地球軌道 （LEO） 衛(wèi)星為全球客戶提供定位、導(dǎo)航和授時(shí) （PNT） 服務(wù)。STL的獨(dú)特之處在于，它是當(dāng)今唯一使用LEO信號(hào)的PNT，該信號(hào)更強(qiáng)大，非常安全，并且在全球范圍內(nèi)可用。高功率信號(hào)通過進(jìn)入 GPS 信號(hào)受阻或降級(jí)的挑戰(zhàn)性環(huán)境（包括室內(nèi)和有封閉環(huán)境）來補(bǔ)充 GPS（和其他 GNSS）。衛(wèi)星復(fù)雜、重疊的波束模式，結(jié)合信號(hào)認(rèn)證技術(shù)，使STL能夠提供與眾不同的可信時(shí)間和定位能力。此外，STL 易于部署和連接，節(jié)省時(shí)間和金錢，同時(shí)提供可靠和精確的 PNT。

強(qiáng)大的信號(hào)。STL廣播比中地球軌道（MEO）的GPS衛(wèi)星強(qiáng)得多，這要?dú)w功于LEO衛(wèi)星的接近（比GNSS衛(wèi)星近25倍）和獲得專利的信號(hào)編碼增益。信號(hào)通過獨(dú)特的高功率通道傳輸。當(dāng)與LEO的接近度和信號(hào)編碼增益相結(jié)合時(shí)，STL廣播產(chǎn)生的信號(hào)比任何GNSS信號(hào)都強(qiáng)1,000倍（30 dB）。

全球可用性。由66顆極軌LEO衛(wèi)星組成的創(chuàng)新網(wǎng)狀架構(gòu)在太空中形成了一個(gè)高效而靈活的全球網(wǎng)絡(luò)，以確保在任何地方（包括城市和農(nóng)村地區(qū)，以及跨越海洋、空中和極地地區(qū)）提供強(qiáng)大的時(shí)間和位置服務(wù)。

網(wǎng)絡(luò)安全。交聯(lián)提供了關(guān)于整個(gè)星座的連續(xù)軌道和時(shí)間信息，即使大多數(shù)星座不在視野中。重疊的點(diǎn)波束提供特定于位置的鍵，這些鍵經(jīng)常更改以提前廣播不可預(yù)測(cè)的信號(hào)，從而提供無與倫比的安全性。