沙漠，無疑是世界上最危險(xiǎn)的地方之一，比如知名的撒哈拉大沙漠，單是從一張圖片就能切身感受到其令人窒息的死亡氣息。如果不慎迷失其中，那看不到盡頭的暴熱沙海想必很令人絕望。

我國(guó)最大的沙漠、被稱作“死亡之?！钡乃死敻梢嗍侨绱耍浠氖?、暴熱、干涸程度都達(dá)到了令幾乎世間萬物都望而卻步的地步。67.2℃的最高溫、平均10-38毫米的年降水似乎在宣告著這片死亡之地的“生人勿近”。

△塔克拉瑪干沙漠，位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是中國(guó)最大的沙漠，也是世界第十大沙漠。攝影 / 茹遂初

因極度惡劣的環(huán)境，這片沙漠吞噬了數(shù)不清的商旅過客，只有極少數(shù)人能進(jìn)入沙漠后活著出來。其中，曾經(jīng)成功穿越這里的著名探險(xiǎn)家斯坦因發(fā)出了“跟內(nèi)部沒有水也沒有生命的塔克拉瑪干沙漠相比，撒哈拉沙漠、阿拉伯沙漠和伊朗的沙漠簡(jiǎn)直就是溫柔的地方”的感嘆。

塔克拉瑪干沙漠，符合了絕大多數(shù)人對(duì)沙漠的印象，然而實(shí)際上，并非所有沙漠都是生靈涂炭的不毛之地，比如有著“中國(guó)第二大沙漠”、“中國(guó)最美沙漠”之稱的——巴丹吉林。

巴丹吉林，中國(guó)最美沙漠

從1億多年前的侏羅紀(jì)時(shí)期開始，沙漠就已經(jīng)開始在我國(guó)西北腹地沉積，巴丹吉林沙漠也不例外。同時(shí)，隨著青藏高原的隆升阻擋了強(qiáng)勁的西風(fēng)環(huán)流進(jìn)入，水汽難以抵達(dá)，導(dǎo)致巴丹吉林沙漠有著和其它沙漠共同的干旱、少雨、多風(fēng)特質(zhì)。

作為大小僅次于塔克拉瑪干沙漠的中國(guó)沙漠二哥，巴丹吉林沙漠乍一看和其它幾兄弟沒有什么區(qū)別：荒涼的沙丘連綿起伏，炙熱的狂風(fēng)時(shí)刻呼嘯，年均幾十毫米的降水稀少到可憐。

然而，它卻有著世界罕見的“非沙漠”的特質(zhì)：在一望無盡的沙山之間，分布著大大小小的上百個(gè)湖泊，這種沙山與湖泊共存的矛盾奇觀，讓全世界的人都為此匪夷所思。

衛(wèi)星圖顯示巴丹吉林沙漠分布有湖泊144個(gè)，其中絕大多數(shù)為咸水湖，只有東南緣的少數(shù)幾個(gè)為淡水湖。這些湖泊與高大恢弘的沙丘相互倚靠，交錯(cuò)并存，呈現(xiàn)出驚艷世界的“沙漠千湖”之奇景。

△衛(wèi)星圖下的巴丹吉林沙漠，藍(lán)色為湖泊。圖/NASA

咸水湖是西北內(nèi)陸湖泊的典型，由于超高的年蒸發(fā)量，水體難以匯通交換，湖水不斷濃縮，含鹽量日漸增加從而得以形成。巴丹吉林的一眾咸水湖亦是如此，但與其它沙漠中的咸水湖不同，除了常見的湛藍(lán)色湖水外，這里還誕生出了光彩奪目的瑰紅色湖泊——紅海子。

淡水湖則是這里的精華所在，倘若迷失在看不見邊際的沙漠，一潭清澈的淡水湖無疑相當(dāng)于絕境中的神兵天降。雖然數(shù)量不多，但這些淡水湖成為了寶貴的生命庇護(hù)所，湖中魚翔淺底，湖上群鳥嬉戲，湖邊綠意盎然，沙漠中幾乎不可能存在的奇跡在這里悄然展現(xiàn)。

在一片荒蕪中，星星點(diǎn)點(diǎn)的湖水帶來了難能可貴的片片生機(jī)。

除了堪稱神奇的沙湖，這里的沙山也是世界罕見的壯麗奇觀，它們與湖水相互依靠，高聳幾乎入云，給本就連綿起伏的沙丘劃上了更為鋒利的曲線。而與這如畫中優(yōu)美的線條相互映襯的，是響徹天際的鳴沙聲，音畫交織，一部波瀾壯闊的恢弘電影在這里上映。

這里的沙山之高大，最高相對(duì)高度達(dá)到了驚人的500米，比紐約帝國(guó)大廈還要高聳，堪稱沙漠中的珠穆朗瑪峰。它們?nèi)绾文茉谏车乜耧L(fēng)中維持如此之高度而屹立不倒，也是令地質(zhì)學(xué)家們困惑不已的難題。

沙山與沙湖，共同構(gòu)成了巴丹吉林沙漠華麗的篇章，正是因此奇觀，這里被《中國(guó)國(guó)家地理》評(píng)選為中國(guó)最美沙漠。

世界奇觀，從何而來？

湖水從哪來？

巴丹吉林沙漠中的百湖交織的奇觀，究竟是怎么形成的？在降水如此稀少，蒸發(fā)量如此巨大的干旱地帶，為何沙漠湖泊還能夠長(zhǎng)久維持？此般難題在數(shù)十年間難倒了全世界無數(shù)地質(zhì)學(xué)家，至今仍眾說紛紜，但已經(jīng)得出了較為明確的結(jié)果。

首先，包括茶卡鹽湖和青海湖等在內(nèi)的巴丹吉林沙漠周邊的湖泊，在距今約3萬年前推測(cè)是一個(gè)統(tǒng)一的大型湖泊，今天我們看見的這些湖泊都是大湖泊在干旱環(huán)境下殘留而成的，巴丹吉林沙漠中的湖泊可能也是如此。

△青海湖等湖泊可能是遠(yuǎn)古殘留下來的。制圖/Paprika

其次，源自青藏高原以及祁連山的冰雪融水沿著地下斷裂帶補(bǔ)給了巴丹吉林沙漠地下水，而巴丹吉林沙漠的東南部較為下陷，因此這里更容易蓄水形成湖泊。

沙山從哪來？

關(guān)于巴丹吉林沙漠中高大沙山的成因更加令學(xué)者們疑惑，至今仍沒得出清晰的結(jié)論，但根據(jù)研究，其很可能依賴于那些湖泊與地下水。

地下水的上涌，使得沙山內(nèi)部的濕度增大，進(jìn)而使得沙丘表面濕度以及固定性增大，也就是說，沙丘被水所加固，從而不會(huì)被狂風(fēng)所吹倒，形成了屹立不倒的高聳沙山格局。而山又擋住了狂風(fēng)，使得湖水不會(huì)被風(fēng)蝕而干。

在全全球變暖、人為因素等影響下，位于極端干旱區(qū)的巴丹吉林沙漠正在加速面臨危機(jī)，在過去的40年間，沙漠中的湖泊已經(jīng)減少了12個(gè)，剩余湖泊的面積也一直在縮小，沙漠的沙化也在加劇，平均一天就會(huì)擴(kuò)大0.5平方公里。

鳴沙悠悠、瑰湖粼粼，這里是巴丹吉林沙漠，是12%的中國(guó)土地中一方別樣的遼闊土地。