四·歷史特色初中教材古代史部分的編撰規(guī)律是展示每段歷史最核心或最閃耀的部分。尤其是在歷史長(zhǎng)河開頭的文明，因史料的缺失和篇幅的限制，更不能面面俱到。本篇只介紹幾大文明對(duì)歷史的獨(dú)一無二的貢獻(xiàn)。這里要強(qiáng)調(diào)一下：寫得少不代表就什么都沒有，相反，上古文明持續(xù)時(shí)間之長(zhǎng)與距今之遠(yuǎn)，導(dǎo)致其與今天文明的差異性是極大的，有大量值得我們?nèi)ド羁塘私獾摹．?dāng)你課下了解后，一定會(huì)驚嘆上古文明的燦爛與奇妙。不信？我就問你，三星堆文物有沒有把你驚到！那只是上古文明一個(gè)小角落而已。農(nóng)民是看天吃飯的。歷法是指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的最重要發(fā)明，衡量一個(gè)古代國家農(nóng)業(yè)是否有序發(fā)展，要參考在其是否有一個(gè)科學(xué)的歷法。古埃及作為農(nóng)業(yè)文明最早興起的國家，當(dāng)然有其歷法，即太陽歷。至于它是否是人類最早，因兩河流域此時(shí)也有自己的歷法，所以誰更早尚未可知。不過這也不耽誤確立其是人類史上最早歷法之一的地位。經(jīng)驗(yàn)和文化的傳承，要有文字，國家或文明產(chǎn)生的重要標(biāo)志就是文字。有考古證明，古埃及的象形文字是人類史上最早的成熟文字，其確定不只是因?yàn)橛谐渥愕目脊虐l(fā)現(xiàn)，還因?yàn)樗强山庾x的圖畫類，不像兩河流域的楔形文字不好辨認(rèn)。古埃及文明最重要的標(biāo)志就是法老的墳?zāi)菇鹱炙浜陚ズ凸爬?，在世界上絕對(duì)排得上第一。也是因?yàn)榻鹱炙?，現(xiàn)代人類才對(duì)古埃及文明的發(fā)掘才有那么高的熱情。雄偉的金字塔，無聲地向世界證明，幾千年前的人民就那么了不起。人類啊，真是太了不起了。
作為古埃及文明的雙生姐妹花，兩河流域也有與之相稱的遺跡：人們看天吃飯還可以靠另一個(gè)——月亮。月亮陰晴圓缺也是極有規(guī)律的，而且月相與人類生活也有關(guān)——不只是潮汐，還有不同的天象，也預(yù)示著不同的天氣，如“日暈有雨月暈有風(fēng)”“八月十五云遮月”等諺語。這不是迷信，是幾千年人們的觀察積累。陰歷陽歷各有利弊，二者結(jié)合形成了今日我們用的公歷。兩河流域的文字是刻在泥板上的楔形文字，內(nèi)容雖豐富，可惜不像圖畫好辨認(rèn)，所以很多文字沒有破譯出來，這也是導(dǎo)致兩河流域文明困在迷霧中的原因。唉，就因?yàn)椴缓帽嬲J(rèn)，導(dǎo)致了其歷史地位不如埃及的象形文字那么高。兩河流域因?yàn)橐恢痹趹?zhàn)亂中，所以很難留下像金字塔那樣的明顯遺跡，如今發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，都是近現(xiàn)代考古挖掘出來的。在沒有對(duì)兩河流域重點(diǎn)挖掘的歷史上很長(zhǎng)時(shí)期，古埃及文明一直被認(rèn)為是人類文明的開端，沒有之一，直到兩河流域古文明重見天日。其中《漢謨拉比法典》的出土，更是讓世界震驚，原來，兩河流域文明在法制領(lǐng)域領(lǐng)先了幾千年。所以，《漢謨拉比法典》就像金字塔一樣，成為該文明的代表。
古印度留下來的遺存中，影響最大的是精神遺存，一個(gè)是至今影響印度社會(huì)的種姓制度（婆羅門制度），一個(gè)是努力救贖全人類的佛教。前文交代過，為了實(shí)現(xiàn)少數(shù)人對(duì)多數(shù)人的牢固統(tǒng)治，雅利安人實(shí)行了種姓制度，并被后繼者發(fā)揚(yáng)光大。
種姓制度講，人是一出生就分三六九等的，除了投胎，沒有任何途徑改變，即使是財(cái)富和權(quán)力也不行。
在古代社會(huì)，地位最崇高的肯定是掌握宗教的人群，古印度掌握宗教的人被稱為婆羅門，是第一等級(jí)；世俗中的統(tǒng)治者（掌握軍事和行政權(quán)力的統(tǒng)治者和貴族）只退居第二等級(jí)，即剎帝利；掌握世俗財(cái)富的人（包括農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和商業(yè)領(lǐng)域）被稱為吠舍，是第三等級(jí)；真正勞作的勞動(dòng)者，是第四等級(jí)，被稱為首陀羅，其存在的意義就是為前三個(gè)等級(jí)服務(wù)。
第四等級(jí)很慘？還有更慘的。第四等級(jí)至少還是人，在四等級(jí)之外，還有一群人不被當(dāng)做人看，即不可接觸者——賤民。這群人被認(rèn)為是社會(huì)的污穢，言之視之都是恥辱，遑論接觸。這樣的等級(jí)制度，讓印度的底層人民處于絕望的殘忍壓迫之下。可怕的是，即使是進(jìn)入近代自由民主時(shí)代，種姓歧視仍然存在。哪里有壓迫，哪里就有反抗。乖順的印度人民推翻不了上層統(tǒng)治，只能在精神層次找到了救贖之路。悲天憫人的統(tǒng)治者之一——王子喬達(dá)摩·悉達(dá)多在公元前6世紀(jì)創(chuàng)立了精神上解放人民的佛教。
佛教的內(nèi)容很多，但初中階段，你主要從以下幾個(gè)方面理解就可以了：首先，等級(jí)森嚴(yán)的婆羅門制度對(duì)佛教無效，誰都能入教“眾生平等”。好家伙，這造反精神不符合印度人的心理啊。當(dāng)然了，不善反抗的印度人，也干不出太血腥的事。于是有了讓上面放心的第二個(gè)理論——忍耐順從。如何讓印度人打心眼里相信忍耐順從是值得的呢？就有了第三個(gè)理論——來世。綜合來說：你此生因低等級(jí)而遭罪，是因?yàn)槟闱笆赖淖锬?。想翻身的唯一機(jī)會(huì)，就是此生忍耐贖罪，然后來生就幸福了。
獲得幸福的權(quán)利是誰都可以有的。無論你此生遭多大罪，作多大惡，只要你忍耐順從，來世都可以翻身。這個(gè)世界自古至今，都是屬于少數(shù)統(tǒng)治者的，從無例外。被統(tǒng)治的大多數(shù)人若想獲得安寧，除了叛逆跳出本階層（成功率極低），就只能找到與自己和解之路。落實(shí)到個(gè)人身上亦是如此：人活一輩子，實(shí)是苦多樂少，失去的總是比獲得的要多，眾生皆苦??！所以，能夠安慰自己是非常了不起的本事。然而，并不是所有人有能力形成自己的信念。
這就是宗教存在的意義。有智者說過，沒有上帝，也要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)上帝。佛教的教義無論是對(duì)統(tǒng)治者還是人民，都是有利的。
佛教在印度只是眾多信仰之一，其發(fā)揚(yáng)光大是在傳入中國之后。
當(dāng)時(shí)正逢魏晉南北朝，百姓飽受戰(zhàn)火，統(tǒng)治者治下的秩序動(dòng)蕩，且原有的宗教系統(tǒng)道儒被統(tǒng)治者顛覆，所以彼時(shí)的中華是信仰空缺地帶。
二者相見，如干柴烈火，佛教快速壯大，南朝四百八十寺，北朝無數(shù)佛窟，都是彼時(shí)的痕跡。佛教以中國為立足點(diǎn)，在東亞文化圈傳播開來，形成了今天的世界四大宗教之一的地位。
至于中國，幾乎所有遺存都傳下來了，緊靠一段，一課，甚至一本書都講不完?；氐匠跻蛔约喝W(xué)吧。
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