< 身受欽差，挽救危局 >

咸豐九年的大沽口勝戰(zhàn)，未見奕訢歡喜。果然第二年六月，英法以近3萬之師、軍艦數(shù)十，前來報(bào)復(fù)。

僧格林沁因上年獲勝，驕傲輕敵，北塘一敗，大沽再敗。清軍如潮北潰，聯(lián)軍北進(jìn)京師。于是，新敗的僧格林沁密折上奏咸豐以'親征'的名義'巡幸木蘭'。其實(shí)，'親征'和'巡幸'是一個(gè)意思，即逃往熱河。

大臣們聽說皇帝要丟下京城逃跑了，大家驚恐萬狀，紛紛奏言勸阻。大手筆的總管內(nèi)務(wù)府大臣寶鋆代大臣們寫了一篇洋洋灑灑的奏疏，由內(nèi)外大臣集體簽名，上書勸阻。其中最能打動(dòng)咸豐的應(yīng)該是'況一經(jīng)遷徒，人心渙散，蜀道之行未達(dá)，土木之變堪虞，夷人既能至津，亦何難至灤耶'。

'土木之變'是先明典故。明正統(tǒng)十四年，蒙古軍隊(duì)進(jìn)攻明室?；鹿偻跽駫队⒆谟H征，軍行土木堡，遭蒙古軍襲擊，英宗兵敗被俘。在京城監(jiān)國(guó)的御弟郕王朱祁鈺受朝中留守大臣推戴登極，即是明代宗。

'土木之變'是警告咸豐帝，一旦離京亦將有丟位之險(xiǎn)。

咸豐每日仍駐圓明園，一般的奏疏他也不看，但如此規(guī)模的聯(lián)名上奏他一定是看了的?？陕?lián)軍急急北攻，這才是燃眉之機(jī)，致于皇弟留京黃袍加身之虞是后話，他顧不得，遂即傳旨：'巡幸之舉，朕志已決。'

據(jù)前所引《罔極篇》等文，那拉氏也力阻逃避熱河，勸說咸豐帝留京主持抗擊聯(lián)軍。咸豐正在猶豫之時(shí)，忽聞?dòng)?guó)侵華軍全權(quán)談判代表巴夏禮等人來通州，

巴夏禮

即下令怡親王載垣、僧格林沁等扣押了巴夏禮等人。從而再度激起聯(lián)軍的大舉進(jìn)攻京東之通州，僧格林沁、勝保軍在通惠河八里橋大敗。于是，咸豐再不猶豫，決定馬上逃走。

逃前，殊諭授恭親王'為欽差便宜行事全權(quán)大臣，督辦和局'。于是，奕訢被逐出軍機(jī)處，閑散五年，在英法聯(lián)軍近逼京師時(shí)，又被推上危難的政治舞臺(tái)。

咸豐倉(cāng)促逃亡，那拉氏等六宮眷屬同行。這是那拉氏的第一次出逃，當(dāng)時(shí)御膳、帳棚、鋪蓋皆無，出逃隊(duì)伍一片混亂，狼狽之像不可言狀。

皇帝逃跑了，給奕訢留下一個(gè)'欽差'空頭銜，留下一大堆極難解決的問題。

皇帝率他的妻妾和親信大臣怡親王載垣、鄭親王端華、宗室肅順和軍機(jī)大臣國(guó)源、穆蔭、杜翰出逃。留下惇郡王奕琮、豫親王義道、大學(xué)士桂良、周祖培、賈禎、尚書趙光、侍郎文祥等為留京大臣，尚 有五叔惠親王綿愉，因年老未隨逃走。留守部隊(duì)不足萬人，如驚弓之鳥，行將逃散。京城一片恐慌，搶匪四起。

奕訢立命開倉(cāng)放米，開庫(kù)放銀，鎮(zhèn)壓搶匪。一天下來，穩(wěn)定了守城軍隊(duì)的情緒，城內(nèi)外秩序也大為好轉(zhuǎn)。

接著在圓明園如意門外善綠庵內(nèi)設(shè)欽差公所，以大學(xué)士桂良、惠親王綿愉、惇郡王奕琮輔助辦理公務(wù)。派豫親王義道、吏部尚書全慶守京城內(nèi)，周祖培等負(fù)責(zé)外城，文祥署步兵統(tǒng)領(lǐng)，會(huì)同總兵西凌阿負(fù)責(zé)治安。

內(nèi)部分工和調(diào)配就緒，接著是要'督辦和局'了。

要'督辦和局'很難。難在恃勝頑敵的強(qiáng)硬，難在皇帝的遙制，難在自已沒有強(qiáng)兵。

奕訢有個(gè)可憐的砝碼，就是手中有在押的巴夏禮等人質(zhì)，他想以這個(gè)小砝碼迫使聯(lián)軍退軍、和談。但是，就這個(gè)小砝碼，逃往熱河的以咸豐為首頑固集團(tuán)還催著快殺掉以泄恨。

咸豐帝任命恭親王為欽差大臣的上諭

何況，聯(lián)軍不把人質(zhì)作為什么難題，只想以海陸軍強(qiáng)迫中國(guó)方面全部投降。

所以，奕訢得兩面應(yīng)付，那是個(gè)'全權(quán)'欽差。

八月八日（9日22日）早晨咸豐自圓明園出逃，初九日便接到英法侵略軍頭子額爾金和葛羅的照會(huì)，強(qiáng)硬要求釋放人質(zhì)，雙方在通州談判，在北京交換1858年天津條約，然后聯(lián)軍退至天津，過冬后返回南方；如不接受條件，就繼續(xù)進(jìn)攻。而同一天就收到眾多官員要求立將人質(zhì)處死，之后與聯(lián)軍拼命的陳述。奕訢首先要應(yīng)付咸豐帝，當(dāng)日發(fā)生奏疏，強(qiáng)調(diào)巴夏禮等'幸而搞獲，豈可遽令生還'。咸豐帝見到奏件，極為滿意，在不令生還一旁加了'甚是'二字。

。

實(shí)際上就在當(dāng)日便指示改善巴夏禮等人的待遇，三天后又用八八肩輿把他們從刑部監(jiān)獄抬到積水潭高廟，優(yōu)給膳食，令恒祺勸說作和談媒介，又令成琦帶300士兵環(huán)守高廟，囑令萬一城破，即將人質(zhì)全部處死。

同日，額爾金、葛羅來函，聲明三天之內(nèi)交出全部人質(zhì)，不然繼續(xù)進(jìn)攻，實(shí)際上是最后通諜。

三天后奕訢向英法各發(fā)一份照會(huì)，告知人質(zhì)已全部釋放。對(duì)繼續(xù)進(jìn)攻之說，以中國(guó)尚有百萬之兵，以英法兩國(guó)前來之兵人數(shù)，'即貴國(guó)大隊(duì)后路，亦難保全'。強(qiáng)調(diào)如和平定約，中國(guó)'必定送還俘虜。'

正當(dāng)雙方爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí)，恒祺報(bào)告，巴夏禮同意給額爾金寫信了，代為說和。信文是：現(xiàn)在中國(guó)官員，以禮相待，我兩人（指洛奇一筆者）聞得是恭親王令其如此。據(jù)云：恭親王人甚明（白），能作主意。

英國(guó)外交官額爾金，下令火燒圓明園

既能如此，伏諒暫可免戰(zhàn)議和。

巴夏禮的信很快送至聯(lián)軍，又很快得到回復(fù)，仍強(qiáng)調(diào)必先放還人質(zhì)，才能議和。奕訢只好上奏要進(jìn)行談判，必須放還巴夏禮。此折也得到了咸豐的批復(fù)。

然而，敵我雙方一方面照會(huì)往還，一方面仍有武力交戰(zhàn)。清軍又處處潰敗，聯(lián)軍大隊(duì)人馬沿京城東北路直趨西北的圓明園，于二十一日（10月5日）傍晚沖進(jìn)圓明園。奕訢、文祥、桂良等從圓明園南逃至萬壽寺。

二十三日（10月7日）午后，圓明園方向火起。據(jù)報(bào)，英法軍隊(duì)在圓明園先狂歡、奸淫，一些未逃的宮中女子盡被侮辱，有的自殺，有的被害。隨后對(duì)之大肆搶劫，并放火焚燒。致使中國(guó)苦心經(jīng)營(yíng)150余年的東方藝術(shù)之宮遭受了歷史性的浩劫。

二十四日（10月8日），奕訢命恒祺帶人手執(zhí)白旗，到聯(lián)軍大營(yíng)送還巴夏禮等人質(zhì)。第二天，聯(lián)軍撤出圓明園。

然而，中國(guó)方面交還的人質(zhì)僅有18人，被扣者為39人，有21人實(shí)際已被殺掉。英方被殺13人，法方被殺8人。于是，聯(lián)軍于二十六日（10月10日）向奕訢發(fā)出照會(huì)，

北京城安定門交由英法聯(lián)軍看守

令清軍守城部隊(duì)于二十九日（10月13日）正午交出安定門，作為入城實(shí)現(xiàn)換約的保障。

二十九日午刻前英法聯(lián)軍聚集在安定門外，大炮對(duì)準(zhǔn)了城樓。守城的慶惠、義道等未等奕訢的開城命令，便放棄了守衛(wèi)，開門放入聯(lián)軍。

奕訢事后責(zé)問，他們以'不能制止兵丁，別無把握'搪塞。奕訢回答：'京城立四方之極，周圍四十余里，既高且固，該夷以數(shù)千遠(yuǎn)來之眾，豈能遽行圍城。城中王大臣各有專責(zé)，自應(yīng)預(yù)為布置，嚴(yán)密城守，不料怵于夷人恫疑虛喝，聲言攻城，即開門納敵，在逆夷未折一矢，已安然入城，其將來驕恣要挾，何以底止？'

咸豐帝得知聯(lián)軍已入城的奏報(bào)，急命奕訢'迅即入城'，及早互換條約。他在敵人的軍事壓力下，決定徹底投降了。

九月初五日（10月18日），英法聯(lián)軍為進(jìn)一步對(duì)中國(guó)方面施加壓力，并掩蓋其搶掠的罪證，放火燒毀了被他們搶劫后的200多個(gè)華麗建筑物。奕訢登高遠(yuǎn)望圓明園的煙焰，他不想再同這伙強(qiáng)盜談判了，他想到了逃跑。但是，守城大臣又找到了他，向他傳達(dá)了俄國(guó)公使伊格那提耶夫的'忠告':只要恭親王以御弟的身份帶領(lǐng)自己的隨員入城談判簽約，英法方面便不會(huì)再攻打北京城，也不會(huì)再找他的麻煩。

奕訢明知俄國(guó)人的從中漁利，但迫于當(dāng)時(shí)形勢(shì)：讓聯(lián)軍退兵，恢復(fù)京城的秩序。還是咸豐作了奏報(bào)，讓俄國(guó)公使調(diào)處。當(dāng)時(shí)俄使和其他文件還反映：英國(guó)侵略者存在對(duì)北京進(jìn)行毀滅性的破壞，然后退到南方去，通過支持太平天國(guó)政權(quán)來操縱中國(guó)命運(yùn)的目的。奕訢面對(duì)如此嚴(yán)重的形勢(shì)，再不敢猶豫，聽從俄人的調(diào)處，入城與聯(lián)軍代表談判。

按俄使與英法兩國(guó)公使的交換意見，奕訢先于九月十一日（10月24日）在禮部大堂與英國(guó)公使額爾金談判，交換了咸豐八年（1858年）的《天津條約》批準(zhǔn)書，并在《續(xù)增條約》上簽字畫押。

第二天，又與法國(guó)特命全權(quán)大使葛羅在禮部大堂簽訂了《北京條約》,交換了《天津條約》批準(zhǔn)書。

< 聯(lián)合發(fā)動(dòng)辛酉政變 >

風(fēng)云變幻的危迫形勢(shì)、性命攸關(guān)的詭秘人事，終于讓慈禧太后和恭親王奕訢密切地聯(lián)系起來，發(fā)動(dòng)了震驚中外的宮廷政變，從而把這兩個(gè)非常人物推上中國(guó)的政治舞臺(tái)。

這段云譎波詭的歷史，給文學(xué)創(chuàng)作以無限想像的空間：可以寫他（她）們的生死離合，寫他（她）們情與政的交與爭(zhēng)。沒有確切證明的歷史，正好是文學(xué)創(chuàng)作的機(jī)會(huì)；事實(shí)確鑿了，恰恰限制創(chuàng)作。

我們的歷史作品，要的是確鑿的歷史證據(jù)。因此，便有了許多寫出信史的困難。解決歷史疑案，才是史學(xué)作品的任務(wù)。

發(fā)生政變前，是關(guān)于咸豐回鑾的爭(zhēng)執(zhí)；爭(zhēng)執(zhí)過程中形成了兩個(gè)派別集團(tuán)，發(fā)生明與暗的爭(zhēng)斗。

條約簽訂了，聯(lián)軍撤走了，奕訢基本上完成了辦理'和局'的任務(wù)。為了卸責(zé)息肩，奕訢馬上懇請(qǐng)皇帝回京，主持大局。他與文祥、桂良、勝保聯(lián)銜于九月二十六日（11月8日）上奏，為了京內(nèi)人心的安定和大局的維持，請(qǐng)求早定回鑾日期，離開塞外苦寒之地。但咸豐對(duì)這個(gè)奏折卻誅批道：'覽奏具見愜忱，惟此時(shí)尚早，況勝保帶兵大員，撫局亦不應(yīng)干涉。'不但不接受請(qǐng)求，還指責(zé)勝保不該與奕訢等聯(lián)銜請(qǐng)求。

奕訢忌請(qǐng)回鑾，早卸責(zé)擔(dān)。在上述批示尚未到達(dá)時(shí)，又與留京全體大臣集體上奏，請(qǐng)求回鑾；隨后又單獨(dú)以御弟的身份，委婉地請(qǐng)求兄長(zhǎng)還京。前折仍強(qiáng)調(diào)還京以定人心和塞外氣候惡劣；后折則說明英法等外人和軍隊(duì)已撤去，即使回京，也不會(huì)再有爭(zhēng)端和麻煩。

但是，奕訢等到的回音卻是嚴(yán)厲的批駁，而且明諭今年不在回鑾，'俟明年二三月間，察看夷人如何舉動(dòng)，再行酌量辦理。'

兩方面爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，是如果皇帝回京，夷人還會(huì)再來糾纏。從而指責(zé)奕訢沒能徹底回絕英法方面要求向中國(guó)皇帝親遞國(guó)書的要求，甚至無理責(zé)難奕訢，作為皇帝的弟弟，也不該在互換《天津條約》和簽訂《北京條約》時(shí)親見洋人。朱批還諭命：'本年回鑾之舉，該王大臣等不準(zhǔn)再行讀請(qǐng)。'表示今年不再回鑾，決心已下，不準(zhǔn)再來聒噪。

這么一來，在熱河和京師便很快形成了兩個(gè)政治集團(tuán)。一個(gè)是熱河的扈從大臣集團(tuán)，他們是載垣、端華等諸王勛戚、滿協(xié)辦大臣肅順和軍機(jī)大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦柘瀛、翰林院講官許彭壽等。以肅順等人為首，他們企圖挾持奕寧，偏安熱河，建立另一個(gè)政治中心，拋棄奕訢等留京大臣。

而留京的前述諸大臣，在奕詝逃亡之際，把他們置于炮火鋒滴之中；如今仍不肯回京，從而產(chǎn)生了被遺棄之感。熱河方面遠(yuǎn)離交涉實(shí)際，不顧大局對(duì)奕訴吹毛求疵，使他們十分同情奕訢。所以，很快站到奕訢這邊，把矛頭指向皇帝身邊的權(quán)臣。

他們一針見血，揭示'上在木蘭，政一出怡、鄭二邸及肅順'。戎武出身的勝保，更大膽上言，鋒利地指責(zé)肅順集團(tuán)，說他們?yōu)槎艘患褐椋够实?曲徇數(shù)人自使之私'。其對(duì)皇帝的忠愛和對(duì)肅順等人的揭露，大受士大夫稱贊。

于是，時(shí)于京師、熱河間盛傳肅順和怡親王載恒、鄭親王端華蒙蔽咸豐，大修宮殿；三人便服出入宮殿和寢宮，'嬪御無避'。后來極負(fù)盛名的大政治家薛福成也說：咸豐帝已嘔血便瀉了，而肅順等人卻引導(dǎo)他圍獵看戲，使帝樂不思蜀，肅順等人也在熱河建筑私寓以作久居。

當(dāng)時(shí)，也有少數(shù)人議指恭親王，慮其有明朝'土木之變'謀者。如吏部尚書陳浮恩就曾上疏咸豐說，如圣駕日久在外，'當(dāng)有甚于八月八日之事者'③。八月八日之事是咸豐帝倉(cāng)皇出逃的日子，那么'有甚'于出逃又會(huì)是什么，顯然是說'土木之變'中的明英宗失位，其弟在京中黃袍加身。

值此之際，咸豐帝很猶豫，到咸豐十一年元月初二日，有二月十三日啟鑾回京的上諭。

京城聽到回鑾消息'閣巷歡然'。奕訢也奏稱準(zhǔn)備率留京官員去密云'恭迎圣駕'，并奏報(bào)英法兩國(guó)公使定于一月十二日依據(jù)條約'公使駐京'內(nèi)日將效漢武帝之于鉤弋夫人故事，卿謂何如？'肅順沒有說什么。而懿貴妃看到咸豐疏遠(yuǎn)自己，也想讓肅順幫助，但肅順很輕視她。兩個(gè)加起來，使懿貴妃深恨肅順。

《十葉野聞》同樣記述了這件事：'帝晚年頗不滿意于慈禧，以其佻巧奸詐，將來必以母后擅政，破壞祖制。平時(shí)從容與肅順密謀，欲以鉤弋夫人例待之。醇王夫婦以身家力爭(zhēng)，待不死，然慈禧固已微偵肅順之傾已矣。'

《清光緒帝外傳》載：'或傳咸豐時(shí)，大學(xué)士肅順曾密疏請(qǐng)文宗行鉤弋故事，故孝欽聽政，首除肅順。'《花隨人圣庵摭記》更曲曲折折地寫道：偶于惜陰老人談肅順遺事，老人說，吾有所聞，數(shù)十年未說。李文田侍郎說過：文宗晚年厭西后，與肅順商量，肅順請(qǐng)用鉤弋故事，后漏言，終成大獄。并說惲毓鼎已有所記。這里的兩種記述，后一種證明了前一種的記述，都說明咸豐與肅順謀行鉤弋夫人，殺母留子。此謀為那拉氏聞知，故深恨肅順。

肅順集團(tuán)控制了深怕回京見洋人的咸豐帝，本來身體就很壞的奕詝，遭離難之苦，局勢(shì)又讓他左右為難，就一下子垮了。身體垮了仍抓緊時(shí)間游樂，他最愛看戲，臨死的前幾天還天天看，有時(shí)身體不支，中途罷場(chǎng)。

咸豐十一年七月十六日早餐吃得還有滋味，飯后還想去看戲，但感到疲勞沒有去。下午在煙波致爽殿吃點(diǎn)東西突然暈厥，至晚上才醒轉(zhuǎn)過來。自感不久于人世，半夜子刻傳諭王大臣要立遺囑，已不能拿筆，只好口授，大臣代朱，寫下了遺囑，共分兩道諭旨：

咸豐十一年七月十六日，奉朱諭：

皇長(zhǎng)子御名，著立為皇太子。特諭。

咸豐十一年七日十六日，奉朱諭：

皇長(zhǎng)子御名現(xiàn)立為皇太子，著派載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦裕瀛盡心輔弼，贊襄一切政務(wù)。特諭。

十七日寅初（夜3時(shí)至5時(shí)），咸豐帝還'傳冰糖燕窩”。卯時(shí)（早晨5時(shí)一7時(shí)）便撒手人寰了。

十七日寅初（夜3時(shí)至5時(shí)），咸豐帝還'傳冰糖燕窩'。卯時(shí)（早晨5時(shí)至7時(shí)）便撒手人寰了。

咸豐帝臨終前，賜給皇后鈕枯祿氏'御賞'印，賜載淳'同道堂'印，由懿貴妃掌管?；实壑I旨必在起首蓋'御賞'，結(jié)尾處蓋'同道堂'才可以生效。這說明咸豐帝對(duì)后事安排有深的考慮，他派八位大臣輔弼幼主，又賜皇后和幼帝兩方印，這就造成八大臣'贊襄'一方和太后幼帝一方的相互牽制，雙方都不能獨(dú)攬大權(quán)。

當(dāng)日，皇后鈕枯祿氏晉封皇太后；第二天，皇帝的生母懿貴妃晉封皇太后。這使與肅順有很大嫌隙的那拉氏極為不滿。因?yàn)樗腔实鄣纳砟赣H，她認(rèn)為應(yīng)該與鈕枯祿氏同時(shí)晉封。因此，她與肅順集團(tuán)的矛盾立即發(fā)生。她拉著鈕枯祿氏和他們斗爭(zhēng)。

首先在諭旨頒發(fā)、章疏上奏、官吏任免等重要事項(xiàng)的處理上發(fā)生。肅順沒看起兩宮皇太后，便一口打發(fā)：'諭旨由大臣擬定，太后但鈴印，弗得改易，章疏不呈內(nèi)覽。'就是說兩宮太后只管蓋印，別的不能管。她們是蓋印的機(jī)器、兩雙印也只是木頭疙瘩。太后聞言當(dāng)即爭(zhēng)辯，寸步不讓，八大臣這才看出太后不好惹，此事爭(zhēng)了整整四天，八大臣后退，決定大臣的奏疏呈皇太后閱看，諭旨由八大臣擬定后呈皇太后審閱，同意后才用印。任官問題，重要之官由八大臣擬名，皇太后裁決；一般官用制簽法。

第一個(gè)回合，兩宮皇太后完全勝利。也就是說是西太后取得勝利。

西太后清楚，皇帝幼齡，若讓肅順等八大臣完全說了算，沒有她們母子的好下場(chǎng)。而八大臣之首是肅順，肅順其人乃鄭親王烏爾恭阿第六子、鄭親王端華之弟。此人深受咸豐依重，歷住戶部尚書、御前大臣。他與鄭親王端華、怡親王載垣盤結(jié)一起，排斥異已，軍機(jī)處大臣皆拱手聽命。他狂妄自大，以敢真言、敢用事，朝廷大臣無敢側(cè)目者。她要取得生機(jī)，掌握實(shí)權(quán)，必須沖破肅順集團(tuán)的包圍圈，除掉肅順。而且，她還認(rèn)為，要達(dá)此目的，僅靠自己的力量不行，還得靠與肅順對(duì)立的朝臣，而朝臣中最合適者乃恭親王奕訢。

奕訢是當(dāng)時(shí)朝臣們最為關(guān)心的人物。

原因是，顧命八大臣中沒有恭親王的名字；況且，連他去熱河奔喪的權(quán)力也沒有。

大家都在想：這是為什么？

大家都清楚：當(dāng)年順治帝六歲登極，派的顧命大臣是清太宗的兄弟濟(jì)而哈朗和多爾袞。如今新登極的載淳也應(yīng)該在咸豐帝的兄弟中尋找攝政，才符合祖制。如果如此，恭親王奕訢是最應(yīng)該當(dāng)任的顧命。他扭轉(zhuǎn)了危局，安定了社稷，而且素稱賢明。但是，遺詔列出的顧命有八位，八個(gè)里竟然沒有恭親王的名字，甚至連赴行在治喪的資格也被剝奪。如此形勢(shì)，致使朝臣們'群起大嘩'。

名士李慈銘評(píng)論說：'大行末命，懿親如惠邸之尊屬、恭邸之重任，皆不得與聆玉幾之言，受付金甌之托，中外駭惑，謂非圣意……而一切章函，皆云軍機(jī)處贊襄政務(wù)王大臣奉旨處分，傳鈔天下，然先帝固未有載恒等三人入軍機(jī)之命也，是其乘間攘權(quán)、欺蔽耳目。而樞臣穆蔭、匡源諸人阿附朋比之罪，皆已不足誅矣。'李慈銘是當(dāng)時(shí)的戶部郎中，敢于評(píng)論時(shí)政的大名士，他大膽地指責(zé)八大臣中不列恭親王，又不讓他去治喪，不是咸豐的意思，懷疑遺詔的真實(shí)性，認(rèn)為是肅順等三人在攘權(quán)，認(rèn)為穆蔭等人連殺也不值得一殺。

朝臣們的輿論都這么明朗了，奕訴訢哪能不去考慮。他發(fā)現(xiàn)熱河發(fā)來的諭旨上蓋著'御賞'和'同道堂'兩個(gè)印記，同時(shí)還發(fā)來了說明：凡用朱筆的諭旨，必得'母后用御賞印，印起。上用同道賞印，印訖?！远疟锥?。'這不正說明八大臣的權(quán)力有限嗎？同時(shí)也讓他看出了狂妄自大的肅順和不甘寂寞的那拉氏，一定在發(fā)生著尖銳的矛盾。

八大臣要獨(dú)攬政權(quán)，把他和京師留守大臣排斥一邊，他在此時(shí)決不能再像對(duì)待咸豐帝那么軟弱，他要利用機(jī)會(huì)，與政敵進(jìn)行一番殊死斗爭(zhēng)。

如今，壟斷大權(quán)的肅順等人封鎖了熱河與京師的信件聯(lián)系，他要想法與兩宮皇太后聯(lián)系上。

所以，恭親王此時(shí)與兩宮皇太后不謀而合，都期望馬上取得聯(lián)系，攜起手來，與政敵開展斗爭(zhēng)，爭(zhēng)取生路。

稗史記載，恰在此時(shí)，由兩宮皇太后派來的密使悄悄地抵達(dá)京城，傳來了兩宮皇太后密召奕訴速赴熱河行在的手諭。

這個(gè)密使究竟是誰(shuí)？新舊史家考證100多年也不清楚。而比較可信的是奕近的七弟奕謾，他也討厭肅順等人，又是慈禧的妹夫，同奕訢的關(guān)系也好。具體說是奕謾的福晉即慈禧的妹妹，為兩宮皇太后派人向奕訢傳遞了密信。其實(shí)，這也只是一種推測(cè)。

其實(shí)，不派密使奕訢也可以去熱河與兩宮皇太后密商大計(jì)。因?yàn)槊C順總不能不讓恭親王去熱河'叩謁梓宮'，只是在咸豐帝剛死時(shí)，熱河局勢(shì)混亂，肅順等才不讓奕訢去奔喪的。

到七月二十五日（8月30日），即在咸豐駕崩的第十天，熱河方面便發(fā)來上諭，讓恭親王去熱河'叩謁梓宮'了。文件在途中要走大約四天時(shí)間，就是說咸豐死后的第六天就批準(zhǔn)奕訢赴熱河，鈴印的是兩宮皇太后，她們沒有必要派密使，用此冒險(xiǎn)的手段，只要等幾天奕訴則會(huì)到達(dá)，那時(shí)再密謀也不遲。

奕訢接到允他前往熱河的上諭又在北京待了一天，一般認(rèn)為他是在北京作了布署，即找他的心腹，他的老師大學(xué)士賈禎、他的岳父桂良、好友軍機(jī)大臣文祥、受過肅順打擊的大學(xué)士周祖培和刑部尚書趙光、戶部尚書寶黎等等，準(zhǔn)務(wù)一切。

奕訢還派文祥去外國(guó)使館去試探態(tài)度。英法等外人看清了中國(guó)的形勢(shì)，認(rèn)為熱河集團(tuán)是一個(gè)封閉的、對(duì)外人充滿敵意的保守分子組成，

希望中國(guó)能讓奕訢這般有開放眼光的奕訴訢確信有足夠?qū)嵙Υ蚩迕C順集團(tuán)，又有外國(guó)人的支持，才滿懷信心，躍馬奔赴熱河的。奕訢在路上走了四天，八月初一日（9月5日）早晨奔達(dá)行在。那里正舉行奠禮，奕訴跪倒咸豐靈前放聲大哭，'聲徹殿陛'。他痛哭得如此傷心，使與奠者'無不淚下'。

祭畢，兩宮皇太后召見奕訢。

如單獨(dú)進(jìn)宮，定會(huì)引起懷疑，奕訢主動(dòng)請(qǐng)肅順等同往。果然肅順等人原準(zhǔn)備阻止他見太后的，現(xiàn)在奕訢主動(dòng)請(qǐng)他們相陪，遂放松了警惕，肅順笑道：'老六，汝與兩宮叔嫂耳，何必我輩陪哉？'奕訴正好單獨(dú)進(jìn)見了兩宮皇太后。

兩宮皇太后以極為興奮和憂慮的態(tài)度召見了奕訢，據(jù)史料反映大約談了兩個(gè)多小時(shí)。其內(nèi)容之秘密，史無詳載。一些史料載道，兩宮太后哭訴了肅順等人的侮慢和跋扈，'固密商誅三奸之策'。為此，他們密商了鏟除八大臣的步聚和辦法。

首先，密商了發(fā)難的地點(diǎn)，奕訢認(rèn)為必須離開八大臣的勢(shì)力范圍，到北京去發(fā)動(dòng)。其次，探討了外人的態(tài)度，奕訢有把握地說，'外國(guó)無異議，如有難，唯奴才是問。'這就解除了太后對(duì)外人的憂慮。再次，商定擬旨拿問肅順的人選。確定為醇郡王奕還。兩個(gè)多小時(shí)的緊急密商，內(nèi)容應(yīng)該是很豐富的，因史料有限，難能盡述。后來，發(fā)動(dòng)政變的過程，亦即這次密謀的內(nèi)容。

密謀后奕訢又在熱河盤桓數(shù)日，不動(dòng)在南苑神機(jī)官。聲色地與肅順等人周旋，議論回京日期等事宜。初五日，肅順代奕訴請(qǐng)示回京行止。太后佯裝不急，回說明日請(qǐng)安時(shí)商量，八大臣以為相安無事，甚至認(rèn)為那拉氏已'聲色大減'，對(duì)奕訴與太后的密謀內(nèi)容一無所知，認(rèn)為是一般的談話。

初六日，兩宮太后在八大臣和奕訢前來請(qǐng)安時(shí)議定了回京事項(xiàng)。大家共以為'早回'為宜，先送兩宮和眾嬪返京，'拿車二百輛，于八月初十日齊備。'

初七日，奕訴訢離行在返京，一路'兼程而行，州縣備尖宿處，皆不輕居。'一是抓緊回京布置，再也怕途中有變，肅順等派人加害。

接下來發(fā)生了關(guān)于兩宮皇太后垂簾聽政的巨大風(fēng)波。

事起于董元醇御史所上著名《董元醇奏請(qǐng)皇太后權(quán)理朝政并另簡(jiǎn)親王輔政折》，該折于八月五日（9月9日）發(fā)往熱河。據(jù)史料反映，這是奕訢等發(fā)動(dòng)政變者策動(dòng)的。奕訢在熱河期間，另同在那里的漢班軍機(jī)章京曹毓瑛（史料化名為'樵客'、'竹翁'）多次密謀，曹將熱河行在所積諭旨，奏章盡泄于奕訢；又把肅順等人的情形通過密札報(bào)告給在京的奕訴集團(tuán)朝官，言肅順等圖謀不軌。在京的大學(xué)士周祖培接密札在朝中大造輿論，命門人董元醇上了那道奏章。

周祖培還命府上的座上客李慈銘考試歷朝賢后臨朝掌故，寫成《臨朝備考錄》呈上，影射當(dāng)今皇上幼齡，應(yīng)仿古制，實(shí)行垂簾之制。

與此同時(shí)，擁有重兵的勝保也用黃折為皇上和皇太后請(qǐng)安，并要求去熱河奔喪，還聲稱折子發(fā)出后即起身赴行在。這是對(duì)八大臣的蔑視，因八大臣曾明令帶兵大員不許奔喪，且喪期以黃折奏事，又把皇帝與太皇平稱，并不提八大臣們。肅順等不敢得罪帶兵大員，表面上明發(fā)上諭批評(píng)了勝保，又順?biāo)浦墼势淝皝怼?/span>

八月九日，董折到熱河。兩宮太后覽折大為高興。奏折直接否定了八大臣的'贊襄'，提出太后垂簾、簡(jiǎn)派親王輔政，實(shí)際上是兩宮太后和恭親王奕訢要實(shí)現(xiàn)的最終目標(biāo)。

這個(gè)奏折內(nèi)容八大臣一定不會(huì)同意，究竟如何處理，兩宮太后絞盡腦汁密商對(duì)策，不發(fā)給八大臣閱折。八大臣從輿論中已知董折內(nèi)容，急著駁斥，要求召見，索看奏折，兩宮不給。十一日（15日）兩宮召見八大臣，兩宮明確表示接受董折要求，實(shí)行垂簾。八大臣堅(jiān)決反對(duì)，鄭親王端華'怒形于色'、'見面大爭(zhēng)'；軍機(jī)大臣杜翰'尤肆挺撞'，言：'若聽信人占，不能奉命。'載垣等言：'臣等系贊襄幼主，不能聽命于皇太后。'雙方致于爭(zhēng)吵，'聲震殿陛，天子驚怖，至于啼泣，遺溺后衣。'小皇帝被雙方爭(zhēng)吵嚇得啼哭，連尿都嚇出來，灑在慈安太后的衣服上了。

慈禧將董折發(fā)下，讓八大臣擬旨行垂簾。

八大臣所擬之旨是逐句駁斥，有'是誠(chéng)何心，尤不可行'（指親王輔政要求）。旨稿呈進(jìn)，太后拒不鈴印。拖至次日，八大臣以集體不辦公相威脅。太后自與奕訴密謀后心有成算，暫不想與八大臣在此處決絕，便把駁斥董折的諭旨不發(fā)。八大臣自以為勝利，'笑聲徹遠(yuǎn)近'。

而兩宮太后'怒極'，更堅(jiān)定了鏟除他們的決心。醇王奕譞間情大嚷：'俟進(jìn)城講話！'被其五叔惠親王綿愉制止。

十四日晚，魯莽的勝保達(dá)熱河，叩梓宮如儀，態(tài)度異常謙恭，亦未要求太后召見，并承認(rèn)直接上折向皇太后請(qǐng)安的錯(cuò)誤。有人認(rèn)為，勝保如此安靜，也是他先去北京見到了奕訢，奕訢向他面授'機(jī)宜'，靜待政變時(shí)機(jī)。

京城里也在奕訢的布置下，一切平靜了下來。肅順等人見此情景，亦皆'大喜'。

肅順等贊襄大臣放心地做回京準(zhǔn)備。連發(fā)上諭，定下回京舉行新皇登極大典，確定回京日期和程序，并上鈕袖祿氏為'慈安皇太后'、那拉氏為'慈禧皇太后'微號(hào)。

九月四日（10月7日），兩宮太后諭令端華為步兵統(tǒng)領(lǐng)。端華等面見太后表示了謙讓，而太后順勢(shì)奪其權(quán)，把該職授給了奕謂。慈禧立即密令奕譞擬將肅順等革職拿問的詔諭，由其福晉攜入宮中，交慈安太后藏于內(nèi)衣之中，以備回京使用。

奕訢在京作好發(fā)動(dòng)政變準(zhǔn)備，以兩宮太后旨意，命令步兵統(tǒng)領(lǐng)仁壽、神機(jī)營(yíng)都統(tǒng)德木楚克札布、前鋒護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)存誠(chéng)和恒祺等，進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。同時(shí)密令勝保率兵迎駕。

按照諭旨的提前安排，九月二十三日辰時(shí)咸豐帝梓宮啟行回京?；爻谭謨陕罚禾蠛陀椎垡宦罚g道先行，載垣、端華、穆蔭、景壽等扈從。肅順等扈從梓宮走大路，陪同他的是奕譞和仁壽，實(shí)為監(jiān)視他。

二十九日（11月1日）未正一刻，兩宮太后隊(duì)伍行至京城德勝門外，早有奕訴訢率留京大臣、文武官員崇服跪迎。鑾駕回至大內(nèi)皇宮，奕訢立即密陳京城布置的一切，兩宮太后完全放下懸心。

三十日（11月2日），兩宮太后正式接見奕訢和周祖培、桂良、賈禎、文祥等。向大家哭訴肅順、載垣、瑞華等人欺侮等罪。慈安把奕譞草擬的諭旨拿出交給奕訴當(dāng)眾宣讀。諭旨宣示肅順等人三大罪狀：因籌劃失誤，致聯(lián)軍兵犯京津，火燒圓明園；力阻回鑾造成皇上'圣體違和''龍馭上賓'；矯旨駁董元醇折，是為'專擅'。諭令罷載垣、端華、肅順一切職條；令其他五人退出軍機(jī)處，分別治罪。

諭令要求恭親王會(huì)同大學(xué)士和六部九卿等官討論實(shí)行垂簾體制。

此時(shí)，載垣、端華入宮，見到那種場(chǎng)合，不知發(fā)生了何事，冒失喊道：'太后不應(yīng)召見外臣！'

奕訢見狀再宣準(zhǔn)備好的諭旨，宣布將載垣、端華、肅順革職拿問，交宗人府嚴(yán)行議罪。

載垣等大喊：'我輩未人，詔從何來？'即認(rèn)為詔旨必由顧命大臣擬定才可以鈴印下發(fā)。

奕訢揮手令侍衛(wèi)拿下。幾名侍衛(wèi)擁上，將載垣等摘下頂戴，推出隆宗門，鎖禁于宗人府。

同一天，在奕訢授意下朝中大臣紛紛上奏，要求太后垂簾聽政；帶兵大臣勝保請(qǐng)求的奏折也在這天到京；僧格林沁也正式來函告知擁護(hù)太后的垂簾和近支王輔政。

第二天早晨，奕譞和仁壽將肅順從密云縣押回京師。憤怒的兩宮太后立即宣布查抄肅順在京和在熱河的家產(chǎn)。

經(jīng)宗人府和刑部等官議定，兩宮太后批準(zhǔn)，諭將肅順'斬，立決';勒令載垣、端華自盡；另五大臣也根據(jù)輕重分別治罪。

一場(chǎng)奪取最高統(tǒng)治權(quán)的宮廷政變，在慈禧與奕訴的聯(lián)合行動(dòng)下，完全成功了。因發(fā)生政變的這一年是辛酉年，史稱辛酉政變，又稱北京政變。