天地鬼神之道，皆惡滿盈。謙虛沖損，可以免害。人生衣趣以覆寒露，食趣以塞饑乏耳。形骸之內(nèi)，尚不得奢靡，己身之外，而欲窮驕泰邪？周穆王、秦始皇、漢武帝，富有四海，貴為天子，不知紀(jì)極，猶自敗累，況士庶乎？常以二十口家，奴婢盛多，不可出二十人，良田十頃，堂室才蔽風(fēng)雨，車馬僅代杖策，蓄財(cái)數(shù)萬(wàn)，以擬吉兇急速，不啻此者，以義散之；不至此者，勿非道求之。

——《顏氏家訓(xùn)·止足》

【小識(shí)】

《止足》講的是少欲知足的道理。當(dāng)然，作為士族，他的物質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)以普通人看來(lái)，并不低。但與當(dāng)時(shí)士族的驕奢淫逸相比，可謂知足矣。這種“謙虛沖損，可以免害”的思想，還是接受了老子、莊子的很大影響。這是不須諱言的。

《禮記》上說(shuō)：“欲不可縱，志不可滿?！庇豢煞趴v，志向不可滿足?？梢?jiàn)古人都有這種遠(yuǎn)見(jiàn)，《周易》也多講這個(gè)道理?？鬃右舱f(shuō)：“過(guò)猶不及?！鳖佒普J(rèn)為：“宇宙可臻其極，情性不知其窮，唯在少欲知足，為立涯限爾。”天地之大，可以到達(dá)它的極限，而人的天性卻不知道窮止，少欲、知足，才可以劃定一個(gè)界限。顏之推接受先祖遺訓(xùn)：“仕宦不可過(guò)二千石?！币罎h制，郡守俸祿為二千石。其實(shí)，在漢朝、魏晉南北朝，二千石，已經(jīng)是大官了?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)》上記載，王經(jīng)小的時(shí)候很貧苦，官職升到二千石，他的母親就告訴他：“汝本寒家子，仕至二千石，此可以止乎！”你是貧寒人家子弟，做官做到二千石，這就可以止步了。這就是古人的智慧，“大智知止，小智為謀。”大智慧就是知道停止，小智慧就是玩弄陰謀。

顏之推深記先祖教誨：“汝家書(shū)生門戶，世無(wú)富貴”，所以，要懂得知足。我們選的這段文字，就具體說(shuō)到如何知足，知足的標(biāo)準(zhǔn)是什么。他首先說(shuō)，天地鬼神之道，都厭惡滿盈。謙虛沖損，可以免害。人生穿衣服只要能夠御寒，飲食只要能夠充饑，就可以了。趣，僅足之意。形體之內(nèi)，尚且無(wú)從奢侈浪費(fèi)，何況自身之外，還要極盡驕泰嗎？然后，他列舉了周穆王、秦始皇、漢武帝，“富有四海，貴為天子”，還不懂得知足，最后招致敗累，何況我們一般人呢？紀(jì)極，限度。

然后，他具體定了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，一個(gè)二十口人家，奴婢最多不可超過(guò)二十人，有十頃良田，房屋只求能遮擋風(fēng)雨，車馬只求可以代步，錢財(cái)可以積蓄到幾萬(wàn)，以備婚喪急用。就可以了。知足吧。如果超過(guò)這個(gè)數(shù)，就要“以義散之”，合理地散掉。不啻，超過(guò)的意思。六朝人常用語(yǔ)。“不至此者，勿非道求之。”如果達(dá)不到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，也千萬(wàn)不要用不正當(dāng)?shù)氖侄潍@取它。

他在《止足》中還說(shuō)：“仕宦稱泰，不過(guò)處在中品，前望五十人，后顧五十人，足以免恥辱，無(wú)傾危也。高此者，便當(dāng)罷謝，偃仰私庭。”偃仰，安居也。他認(rèn)為，做官要處在中流，往前看五十人，往后看五十人，這樣就安全，足以免去恥辱，又不擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。高于此的官職，就應(yīng)該辭謝，閉門安居。這里，顏之推的這種處世哲學(xué)，是應(yīng)該批評(píng)的。但他這種以道求之，不鉆營(yíng)投機(jī)、蠅營(yíng)狗茍的做法，也是值得稱贊的。他接著說(shuō)“吾近為黃門郎，已可收退?！蔽覀冏x《顏氏家訓(xùn)》，可以看到顏之推對(duì)自己能做到黃門侍郎，是很知足的。這個(gè)職務(wù)雖然不是很高，但侍從皇帝，傳達(dá)詔命，又掌管機(jī)密文件，備皇帝顧問(wèn)，也是很清貴了。

顏之推經(jīng)歷三朝，備歷亂世，自從喪亂以來(lái)，他看到太多的人間悲歡，“旦執(zhí)機(jī)權(quán)，夜填坑谷”，白天還在執(zhí)掌大權(quán)，晚上就尸填坑谷，因此，他才一再地勸誡兒孫，“慎之哉！慎之哉！”還專門寫了一篇《止足》。（楊光祖）