神農(nóng)溪位于長江三峽西陵峽與巫峽之間，是湖北省恩施土家族苗族自治州巴東縣各族人民的母親河，流域面積1000多平方公里。相傳炎帝神農(nóng)氏曾來此地采集藥物，并順著這條溪水下長江，故得名。神農(nóng)溪是一條典型的峽谷溪流，兩岸山峰緊束、絕壁峭聳，溪水在刀削般的峽壁間沖撞，湍流中有險灘、長灘、彎灘、淺灘60余處。

在長江三峽神農(nóng)溪邊，有一群纖夫，他們祖祖輩輩生活在江畔，穿險灘、過峽谷、冒嚴(yán)寒、頂酷暑，喊著號子、流著汗水，演繹出獨特的纖夫文化。“三尺白布，嗨喲！四兩麻呀，嗬嗨！腳蹬石頭，嗬嗨，手刨沙呀，嗨著，光著身子，嗨喲，往上爬喲，嗨著著……”在神農(nóng)溪雄奇險秀的峽谷里，和著奔騰的浪花，一聲聲高亢激昂的纖夫號子百轉(zhuǎn)千回。

獨特的地理環(huán)境，為纖夫的產(chǎn)生提供了條件。在機(jī)械動力船發(fā)明之前，行船靠木船，動力靠人力，纖夫拉纖就是行船的主要動力之一。千百年來，神農(nóng)溪兩岸的土特產(chǎn)以及當(dāng)?shù)厝说娜粘Ｓ闷?，幾乎全靠纖夫用神農(nóng)溪一帶所獨有的原始交通工具——“豌豆角”木舟運出拉進(jìn)。由于神農(nóng)溪灘多水淺，猶如陸地行舟，上灘需纖夫合力拉纖而上。就是在順?biāo)聻r，如遇小水過淺灘，纖夫也要競相下水推船或“背船”過灘；如遇中水，則要纖夫倒拉纖限制船速，當(dāng)?shù)胤Q之為“倒?fàn)颗！?，以防觸礁。

“腳蹬石頭手扒沙，風(fēng)里浪里不歸家?！辈戎?億年前的海底、1萬年前的河床、1000年前的棧道、數(shù)百年前的鵝卵石，纖夫們一隊隊、一步步，彎成力字形、伏作滿弓狀，逆水而行、向水而歌。