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9月21日下午3點45分“天宮課堂”第四課在中國空間站開講。神舟十六號航天員朱楊柱、景海鵬、桂海潮在夢天實驗倉內(nèi)為廣大青少年帶來了一場精彩的太空科普課。 
其中一個實驗是桂海潮在夢天實驗倉內(nèi)做的“球形火焰實驗”。在空間站中蠟燭的火焰呈近式球形，而在地面重力環(huán)境下蠟燭的火焰呈錐形?？臻g站里是微重力環(huán)境，燃燒后的氣體向各方向運動趨勢相同，因此不管蠟燭朝向哪個方向，它的火焰都呈近式球形。
電視畫面中桂海潮的點火工具就是一個桔紅色圓柱形的塑料火柴，不干膠磷片貼在塑料火柴盒外側(cè)清晰可見，目測火柴梗可能有7至8厘米長，藥頭是最常見的紅色。為什么是帶火柴上天而沒有帶諸如打火機等取火工具上天呢？筆者認為是火柴的穩(wěn)定性和安全性決定的。
從上個世紀90年代中后期開始，家用火柴就逐漸退出了歷史舞臺。沒想到2023年9月21日下午火柴會以這種方式重新回到了大眾尤其是2010年以后出生的小朋友的面前，他們知道這種取火工具叫“火柴”嗎？從此，火柴家族又多了一個新成員——航天火柴。
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