公元220年，劉備賜死兒子劉封，劉封不想死問(wèn)劉備：“丟失荊州和二叔被殺，并非兒臣的過(guò)失，父王為什么要?dú)⑽?？”劉備說(shuō)：“若你和孟達(dá)發(fā)兵救荊州，二弟豈會(huì)落入東吳？你反而見(jiàn)死不救，不該死嗎？”

四十多歲的劉備不僅沒(méi)有事業(yè)，連個(gè)繼承人都沒(méi)有，古代十分看重香火，劉備心中也常常為此事著急，去荊州投靠劉表時(shí)，劉備碰到一個(gè)十來(lái)歲的小伙子，此人儀表堂堂、面相不凡，劉備一打聽(tīng)才知道原來(lái)這孩子這是劉泌的外甥，名叫寇封。

劉備一見(jiàn)寇封就喜歡得不得了，心想反正自己沒(méi)有兒子，不如就收養(yǎng)了他，讓寇封當(dāng)自己的繼承人，自此，寇封改名為劉封，成了劉備的嗣子，所謂嗣子，就是繼承人，但當(dāng)時(shí)劉備被曹操追的東躲西逃，哪有什么能繼承的東西。

公元207年，劉備的大兒子劉禪出生，雖然劉備沒(méi)有明說(shuō)，但劉封心里應(yīng)該清楚，自己這個(gè)繼承人的身份已經(jīng)換人了。

當(dāng)時(shí)誰(shuí)是劉備繼承人無(wú)所謂，畢竟劉備在逃亡，依舊沒(méi)什么家業(yè)要繼承，對(duì)劉備和劉封而言，最重要的事不是確定誰(shuí)是繼承者，而是躲過(guò)曹操的追擊，能有一個(gè)安身之所。

赤壁之戰(zhàn)定三分天下，劉備顛沛流離半輩子，終于有了自己的一畝三分地，“借完”荊州后，下一步就是奪取益州了，正史記載，此時(shí)的劉封勇猛過(guò)人，打一場(chǎng)勝一場(chǎng)，是不可多得的驍將，入主益州后，劉封被任命為副軍中郎將，協(xié)助主帥處理軍中事務(wù)。

從劉備給劉封的官職來(lái)看，劉備還是很器重這個(gè)養(yǎng)子的，他希望劉封能成長(zhǎng)為一個(gè)獨(dú)當(dāng)一面的大將軍，好好輔佐劉禪。

俗語(yǔ)云：“溺子如殺子”。劉備雖然寵愛(ài)劉封，但很明顯，他不了解這個(gè)兒子，他也沒(méi)料到自己的寵愛(ài)會(huì)毀了劉封。

益州穩(wěn)定后，劉備派孟達(dá)去攻打房陵、上庸，房陵打下來(lái)后，劉備又派劉封增援孟達(dá)，并將軍事指揮權(quán)交給了劉封，劉封、孟達(dá)二人沒(méi)多久就拿下了上庸，關(guān)羽進(jìn)攻襄、樊時(shí)，要求駐防在上庸的劉封增援，但被劉封以新城根基不穩(wěn)為由拒絕了。

從當(dāng)時(shí)的情況來(lái)看，劉封的做法沒(méi)有問(wèn)題，關(guān)羽打襄、樊打得很順利，即使沒(méi)有劉封的支援，關(guān)羽也能順利拿下二城，可上庸就不同了，上庸是剛奪取的新城，城內(nèi)的地方豪強(qiáng)都是些墻頭草，如果此時(shí)劉封帶兵去支援關(guān)羽，無(wú)異于把新到手的城池拱手讓人，得不償失。

關(guān)羽從水淹七軍威震華夏到敗走麥城被呂蒙斬首，只用了短短幾個(gè)月的時(shí)間，事情發(fā)展的太快，誰(shuí)也沒(méi)料到天下無(wú)敵的關(guān)羽居然就這么沒(méi)了。

關(guān)羽的死訊傳到上庸后，孟達(dá)慌了，關(guān)羽多次求助孟達(dá)、劉封，可他們二人就是不出兵，這事要是被劉備知道了，劉備一定會(huì)治他們二人的罪。

而且劉封仗著劉備的寵愛(ài)，不把任何人放在眼里，蜀漢好多官員都不喜歡他，這其中自然也包括孟達(dá)，孟達(dá)想：與其回成都受罰，還不如直接反水，就這么著，孟達(dá)投降了曹魏，孟達(dá)的叛變已經(jīng)讓劉封的處境很艱難了，然而他沒(méi)想到的是，真正的困難還在后邊。

孟達(dá)投降后直接帶兵朝上庸來(lái)了，他還給劉封寫(xiě)了一封勸降書(shū)，希望劉封也投降曹魏，孟達(dá)的勸降書(shū)借古喻今，寫(xiě)的非常好，如果劉封是個(gè)意志不堅(jiān)定的人，估計(jì)就聽(tīng)孟達(dá)的了，可惜劉封畢竟是劉備的養(yǎng)子，他寧愿戰(zhàn)死在沙場(chǎng)，也不愿屈膝向魏。

上庸丟了后，劉封灰溜溜逃回了成都，按照蜀漢的政治傳統(tǒng)，劉封雖然有罪，但罪不至死，處罰一番就行了，劉備心里也是這么想的，他斥責(zé)劉封：一不該袖手旁觀、二不該逼反孟達(dá)、三不該丟掉東三郡，斥責(zé)過(guò)后，劉備并未對(duì)養(yǎng)子做出懲罰。

諸葛亮考慮到劉封性格過(guò)剛，害怕劉備離世后沒(méi)人能制得了他，于是力勸劉備趁著這個(gè)時(shí)機(jī)殺了劉封。

劉備雖然心有不舍，但他還是怨恨劉封間接害死了關(guān)羽，兩相權(quán)衡下，劉備決定聽(tīng)從諸葛亮的建議，賜劉封自盡，劉封接到詔令后，感嘆道：“我后悔當(dāng)初沒(méi)聽(tīng)孟達(dá)的話??！”說(shuō)罷，便提劍自刎。

后來(lái)，劉封的遺言被下人傳給劉備，劉備痛哭流涕，后悔殺了這個(gè)養(yǎng)子，劉封的死完全是他咎由自取，不能歸責(zé)為劉備和諸葛亮，從親情方面看，關(guān)羽是他的長(zhǎng)輩，是他的二叔，于情于理，他都應(yīng)該出相助，從身份來(lái)看，他和關(guān)羽的部隊(duì)屬于友軍，友軍處于困境，主帥豈能袖手旁觀？

劉封確實(shí)勇猛，但他沒(méi)什么政治頭腦，能不能救關(guān)羽是能力問(wèn)題，想不想救關(guān)羽是態(tài)度問(wèn)題，劉封跟了劉備十幾年，他居然把上庸城看的比關(guān)羽還重要，危急時(shí)刻，他像個(gè)局外人一般冷眼相看，這才是劉備和諸葛亮不能容忍的。