中國畫壇大師齊白石老人衰年變法，大器晚成，富貴存世；而同時代的其他畫家不免淪為歷史的一般概念。關(guān)鍵的區(qū)別是齊白石老人作畫“自然、有余”，其他畫家則過于“做作、拘謹”。

齊白石的“自然”不是不做功夫，不是“天工”，不是“自然主義”，而是不露痕跡地做功夫，巧奪天工，并且處處留余。他作畫時用的不是“工筆”手法，題款時用的不是“館閣體”書法。

那么，他做功夫的途徑是什么？他曾說過一句“不似為欺世，太似為媚俗”的傳世名言。這正是齊白石老人不二法門。齊白石老人筆下所表現(xiàn)出來的“自然”，就是用筆簡練概括，不刻意追求工細，不將思想感情全部表達出來，不把人物景物刻畫得過于具體而沒有給欣賞者留有回味的余地。

齊白石老人衰年變法，學的是吳昌碩，但他學吳昌碩的行書和楷書，沒有學吳昌碩的草書和篆書。他學吳昌碩的畫法，沒有學吳昌碩的畫理。齊白石學吳昌碩的東西很吃力，但他在學吳昌碩的同時也找到了自己的感覺。他發(fā)現(xiàn)自己的東西比吳昌碩的東西更有趣味性。

齊白石老人作畫善于運用對比的手法。他畫山畫水畫樹畫花畫草畫蟲畫鳥……這些景物的大小、粗細、長短、高低、前后、遠近、濃淡、干濕、深淺、輕重、冷暖等都各有不同，各有變化，形成鮮明的對比，達到高度的和諧統(tǒng)一。

這就是對比的作用。對比的目的就是為了求得和諧。如果只是對比而無和諧，就是亂。如果只是和諧而無對比，就是死。只有和諧而無對比，或只有對比而無和諧都是不成立的。

在對比中求和諧，在和諧中求對比，這就是所謂“對立統(tǒng)一”規(guī)律的具體運用。用“對立統(tǒng)一”規(guī)律去理解事物、解釋事物、認識事物、分析事物、表現(xiàn)事物、塑造事物，這就是用科學的方法來表現(xiàn)客觀物象。

只有運用這種科學的方法來表現(xiàn)客觀物象，才能使主觀情感和客觀物象達到和諧統(tǒng)一；只有使主觀情感和客觀物象達到和諧統(tǒng)一，才能達到藝術(shù)上的高峰；只有藝術(shù)上達到高峰了，才能產(chǎn)生有知識增量的事物；只有產(chǎn)生有知識增量的事物了，才能吸引更多的觀賞者前來觀賞；只有吸引更多的觀賞者前來觀賞了，才能真正達到藝術(shù)上的高峰。

中國畫的最高境界是“不似之似”。所謂“不似之似”，就是既不概念化也不自然主義；既不完全脫離形似又不同于照相；既不同于一般流派的寫意又不同于一般流派的工筆；既不同于西洋畫的再現(xiàn)又不同于西洋畫的抽象；既能不完全放棄形似又不同于西方現(xiàn)代派繪畫的形似；既不同于古典主義的寫實又不同于古典主義的造作；既不完全暴露自己的思想感情又不完全受客觀物象的束縛；既能大膽夸張概括又不失物象本來的面貌；既能大膽潑辣又不失沉著老辣；既能使觀者看了以后能產(chǎn)生聯(lián)想又不把觀賞者的思維框在作者的思維里……

總之，“不似之似”就是一種能吸引人的好作品。它能給人以知識增量和智慧增量。它能把作者的感受和客觀物象融合在一起。它能把作者的思想感情和客觀物象融化在一起。它能把作者的情緒和客觀物象融化在一起。它能把作者的藝術(shù)技巧和客觀物象融化在一起。它能把作者的表現(xiàn)力和客觀物象融化在一起。它能把作者的情感和客觀物象融化在一起。

因此，最好的書畫作品是自然、留余，它們能夠引人入勝，讓人們產(chǎn)生聯(lián)想，而不會將人的思維框在作者的思維里。這就像小說和電視劇的區(qū)別，兩者同是文藝作品，但表現(xiàn)形式不同，給人的感受也不同。齊白石老人的畫作之所以能夠成為傳世之作，就是因為他能夠?qū)⒆匀?、留余的精髓融入到自己的作品中，從而達到了一種藝術(shù)上的高峰。