中國古代四大美女：西施、王昭君、貂蟬、楊玉環(huán)，享有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”的美譽(yù)。排名第三的貂蟬，因巧施連環(huán)計，與呂布一起除掉暴虐的董卓，在中國古代四大名著《三國演義》的助推下，一度成為民間津津樂道、人人稱頌的奇女子，更是成為各類文藝作品和游戲中的首選網(wǎng)紅，可謂炙手可熱，紅極一時。然而，翻遍各類史籍，卻見不到關(guān)于貂蟬只言片語的正式記載，這到底怎么回事呢？

一、貂蟬的出身

貂蟬，又作刁蟬。出生地眾說紛紜，一說永年，一說臨洮，一說米脂，一說忻州。其出身來歷不詳，民間傳言乃一樵夫在山中所拾。

傳說，一樵夫進(jìn)山砍柴，突然聽到一陣嬰兒的哭聲，洪亮悠長，驚得飛禽走獸四處亂竄。樵夫常年在這深山中砍柴，心道密林深山，人跡罕至，如何有嬰兒的哭聲？于是大著膽子，循著哭聲尋去，來到山頂。

山頂別是一番景色，綠草成茵，鮮花盛開，一顆高大的迎客松傲然立于陡峭絕壁前，傍邊有一處深邃的山洞，哭聲正是從里面?zhèn)鞒觥?/p>

樵夫進(jìn)入山洞，發(fā)現(xiàn)洞中有一石桌，桌上一件斗篷包裹著一女嬰，粉雕玉琢，非常可愛。

樵夫本無子女，不禁又驚又喜，見四周無人，便小心翼翼抱起女嬰，原路返回。

路上。樵夫遇到一白發(fā)老翁，仙風(fēng)道骨，捋須笑著說：“此女長大后必是絕世美女，成就不可限量。老夫與這女娃也算有些淵源，如若不嫌，就給她取名貂蟬如何？”

這便是貂蟬的來歷，頗具神秘色彩。

貂蟬的事跡，據(jù)各類文藝作品記敘，最流行的一種說法是，貂蟬成年后，機(jī)緣巧合下，被司徒王允收為義女（一說是歌妓）。為鏟除殘暴的董卓，維護(hù)東漢王朝的統(tǒng)治，王允與貂蟬聯(lián)合設(shè)計，拉攏呂布，上演了一出千古傳奇。

二、貂蟬形象的演變

貂蟬最早出現(xiàn)在元代的話本小說《三國志平話》中，姓任名貂蟬，原本就是呂布的妻子，因戰(zhàn)亂失散，進(jìn)入宮中，后被王允所得，利用她實施連環(huán)計，讓呂布?xì)⒌袅硕俊?/p>

有了這個雛形和基本故事情節(jié)，元雜劇《連環(huán)計》（一作《連環(huán)記》,全名《錦云堂暗定連環(huán)計》）中，則更為詳細(xì)地講述東漢王允為除董卓，收歌伎貂蟬為義女，予以連環(huán)，授以密計，離間董卓和呂布，最后利用呂布除掉了董卓。

在這出劇中，貂蟬原名任紅昌，家住忻州木耳村，還有一個爹叫任昂，本是呂布的妻子，因戰(zhàn)亂失散，輾轉(zhuǎn)流離，成為王允的義女。

當(dāng)時王允正在想法除掉董卓，但苦于勇猛無敵的呂布每日形影不離地保護(hù)著董卓，找不到機(jī)會下手。

一天晚上，貂蟬帶著侍女梅香在花園拜月，祈禱自己能與丈夫呂布重逢，不料卻被王允聽見，逼問之下，得知了二人的關(guān)系。

正自一籌莫展的王允喜出望外，將貂蟬納入鋤奸計劃，上演連環(huán)計。

他先是悄悄召來呂布，表示愿意幫助二人重歸舊好，次日卻又以商議皇帝禪讓為由，請董卓赴宴，命貂蟬陪酒。

董卓見貂蟬貌美，喜不自禁，立即定為夫人。

當(dāng)晚，王允就將貂蟬送入董卓府中。

呂布見此，責(zé)問王允。

王允假裝無奈，說是董卓強(qiáng)娶，成功離間二人。

呂布情不自禁，私會貂蟬，被董卓撞見，二人起了沖突。呂布一怒之下，將董卓打翻在地，逃入王允府中。

董卓派手下李肅追殺呂布，反被王允策反，密謀一起誅殺董卓。

最后，皇帝密詔，呂布手刃董卓。連環(huán)計實施成功。

在元代，出現(xiàn)了不少關(guān)于貂蟬的作品，如《奪戟》《關(guān)公月下斬貂蟬》等，貂蟬的形象開始逐步豐滿。元雜劇的作者紛紛發(fā)揮想象，添加了許多細(xì)節(jié)，對貂蟬的身世背景、性格、事跡等不斷加以完善，如元雜劇《奪戟》講到，貂蟬原名任紅昌，因為進(jìn)入漢朝宮廷里負(fù)責(zé)掌管貂蟬冠，因此有了貂蟬之名。

但這一時期的貂蟬形象仍然顯得十分單薄，無非就是王允拉攏呂布、離間董呂二人的工具，屬于被動型人物，給人更多的是一種紅顏禍水的形象。

真正讓貂蟬大放異彩的，當(dāng)屬明代羅貫中的《三國志通俗演義》（又名《三國志演義》，人民文學(xué)出版社定名《三國演義》）。

在這部小說里，刪除了貂蟬與呂布原本的夫妻關(guān)系，增加了美女英雄一見鐘情的浪漫愛情色彩；刪除了貂蟬的出身背景，也不交代其最終結(jié)局，增加了神秘色彩。

更為重要的是，貂蟬不是被威逼而被動加入鋤奸行動，而是出于家國大義，主動加入。呈現(xiàn)在人們面前的，是一位美麗、智慧、忠義無雙、英勇果敢的奇女子形象。

世人所熟知并喜愛的百年經(jīng)典美女形象，就此誕生。

除了文藝作品，各類史籍中并不見關(guān)于貂蟬的記載。據(jù)距離三國時代成書最近的《三國志》記載，董卓雖然十分器重呂布，但為人生性多疑、殘忍暴虐，因一小事曾對呂布大打出手，甚至投擲手戟，差點(diǎn)殺了呂布。而呂布又與董卓的一個婢女有染，害怕董卓發(fā)現(xiàn)后加害，整日提心吊膽。結(jié)果被司徒王允利用，策反加入鋤奸計劃，最終手刃董卓。

這個婢女應(yīng)該就是貂蟬的最初來源，只不過在民間傳說和各類文藝作品的不斷加工中，逐步完善豐滿，最終形成了當(dāng)今形象。

三、貂蟬的結(jié)局

呂布命喪白門樓后，關(guān)于貂蟬的結(jié)局，有這幾種傳說：

一是被關(guān)羽所殺。這也有幾種版本，一說曹操采用荀攸之計，為離間劉關(guān)張三兄弟，將貂蟬賜給關(guān)羽，暗地里又許諾給劉備，繼續(xù)上演連環(huán)計，但關(guān)羽識破計策，殺了貂蟬，絕了曹操的念頭。一說張飛俘獲貂蟬，送給關(guān)羽。關(guān)羽夜讀《春秋》，看到書中許多妖女誤國的故事，便果斷斬殺了貂蟬。

民間傳言貂蟬“生于露，死于影”，元雜劇《關(guān)大王月夜斬貂禪》中，關(guān)羽敬重貂蟬鏟惡鋤奸，不忍加害，于是刀斬月色下貂蟬的影子意思了一下。更有傳奇說，關(guān)羽本不想殺害貂蟬，不料青龍偃月刀自己掉下來，不小心殺了貂蟬。

二是自殺。呂布死后，關(guān)羽將貂蟬藏身于靜慈庵。曹操得知，派人緝拿，貂蟬為絕曹操野心，撲劍自殺。

三是出家為尼。呂布被殺后，貂蟬無所依靠，又看慣了權(quán)力斗爭，心灰意冷，于是悄悄離開下邳，到一尼姑庵削發(fā)為尼，從此青衣佛燈，了此一生。

四是隱居民間。傳說呂布死時，貂蟬已有身孕。呂布有一心腹武士叫武斌，不忍呂家血脈斷絕，將貂蟬化裝成婢女，悄悄帶回鄉(xiāng)間老家，隱姓埋名。二人為掩人耳目，對外以夫妻相稱，日久生情，成為真正夫妻，相依相扶，幸福一生。

盡管正史并無記載，但人心向善，追求美好是大家所愿。真實也好，虛構(gòu)也罷，貂蟬一生命運(yùn)多舛、紅顏不幸，卻又大智大勇、美麗絕倫。這一經(jīng)典形象，當(dāng)永存世間。