我們一定記得《伊索寓言》中“農(nóng)夫與蛇”的故事。

一位農(nóng)夫在寒冷的冬天發(fā)現(xiàn)路邊有一條凍僵的蛇，他心生憐憫，把蛇??放到自己懷里，用身上的熱氣溫暖它。蛇蘇醒后非但沒有感恩農(nóng)夫，反而咬了他一口。農(nóng)夫臨死前后悔地說(shuō)：“我憐憫惡人，我該死，應(yīng)該遭到報(bào)應(yīng)?！?/p>

很可惜，如果這位農(nóng)夫懂得一些大腦知識(shí)，他就不會(huì)犯如此低級(jí)的錯(cuò)誤，因?yàn)槲覀內(nèi)祟惖拇竽X構(gòu)造與蛇是完全不同的——我們?nèi)祟愑小叭齻€(gè)大腦”，而蛇只有“一個(gè)大腦”。

這個(gè)說(shuō)法一定會(huì)讓你很困惑。別著急，讓我們一起來(lái)了解一下大腦的進(jìn)化歷程，你就明白這是怎么回事了。

起初，地球上并沒有生命。但在數(shù)十億年前，遠(yuǎn)古的海洋中出現(xiàn)了一些“復(fù)制子”，在進(jìn)化的力量下，它們逐漸成為單細(xì)胞生物，接著又演化為動(dòng)物、植物和微生物等，之后動(dòng)物這條分支進(jìn)化成各種原始魚類，遍布大海。

大約3.6億年前，它們開始向陸地進(jìn)軍，地球進(jìn)入屬于爬行動(dòng)物的時(shí)代。為了適應(yīng)陸地生活，爬行動(dòng)物演化出了最初的“本能腦”。本能腦的結(jié)構(gòu)很簡(jiǎn)單，只有一個(gè)原始的反射模塊，可以讓爬行動(dòng)物對(duì)環(huán)境快速做出本能反應(yīng)，比如遇到危險(xiǎn)就戰(zhàn)斗或逃跑，遇到獵物就捕食，遇到心儀的異性就追求等。

爬行動(dòng)物既沒有情感也沒有理智，體溫隨外界變化的特性也讓它們無(wú)法在寒冷的環(huán)境中活動(dòng)，但依靠這種簡(jiǎn)單的本能反應(yīng)，它們不僅生存了下來(lái)，一些動(dòng)物還活到了我們這個(gè)時(shí)代，比如鱷魚、蜥蜴、蛇等。所以很多學(xué)者把本能腦也稱為原始腦、基礎(chǔ)腦、鱷魚腦、蜥蜴腦，或者干脆叫爬行腦。

到了大約2億年前，哺乳動(dòng)物開始登場(chǎng)。它們?yōu)榱烁玫剡m應(yīng)環(huán)境，不僅讓體溫保持恒定，還進(jìn)化出了情緒。有了情緒的加持，哺乳動(dòng)物就能在惡劣的環(huán)境中趨利避害，大大提升其生存優(yōu)勢(shì)，比如恐懼情緒可以讓自己遠(yuǎn)離危險(xiǎn)，興奮情緒可以讓自己專注捕獵，愉悅情緒可以增強(qiáng)同伴間的親密度，傷心情緒能引來(lái)同情者的關(guān)愛等。

這也是為什么我們喜歡把貓或狗當(dāng)成寵物，因?yàn)檫@些動(dòng)物很容易和我們產(chǎn)生情感上的交流，懂得取悅和照顧我們。相應(yīng)地，哺乳動(dòng)物的大腦里也發(fā)展出一個(gè)獨(dú)特的情感區(qū)域（邊緣系統(tǒng)），腦科學(xué)家稱之為“情緒腦”。在哺乳動(dòng)物中，猴子經(jīng)常被人類當(dāng)作觀察和實(shí)驗(yàn)的對(duì)象，因此情緒腦通常也被稱作猴子腦。

 直到距今約250萬(wàn)年前，人類才從哺乳動(dòng)物中脫穎而出，在大腦的前額區(qū)域進(jìn)化出了“新皮層”。這個(gè)新皮層直到7萬(wàn)～20萬(wàn)年前才真正成形，成為一個(gè)無(wú)與倫比的腦區(qū)，它讓我們產(chǎn)生語(yǔ)言、創(chuàng)造藝術(shù)、發(fā)展科技、建立文明，從此在這個(gè)星球上占據(jù)了絕對(duì)的生存優(yōu)勢(shì)。

人類沉迷于自己獨(dú)有的理智，所以把這個(gè)新的腦區(qū)稱為“理智腦”，當(dāng)然，也有人喜歡稱它為理性腦或思考腦。  

現(xiàn)在，讓我們回到“農(nóng)夫與蛇”的故事。我想你一定明白為什么那條蛇會(huì)“反咬一口”了，因?yàn)樗拇竽X里根本就沒有發(fā)達(dá)的情緒腦，不知感恩為何物，所以只會(huì)依據(jù)本能行事，遇到危險(xiǎn)要么戰(zhàn)斗，要么逃跑；而愚昧的農(nóng)夫竟然以為蛇和人類一樣有善惡之心，會(huì)知恩圖報(bào)，結(jié)果使自己命喪黃泉。

 可見我們?nèi)祟惻c這個(gè)世界上的其他動(dòng)物已經(jīng)迥然不同，在我們的大腦里，由內(nèi)到外至少有“三個(gè)大腦”：年代久遠(yuǎn)的本能腦、相對(duì)古老的情緒腦和非常年輕的理智腦。 

但大多數(shù)人并不知道這些，只是憑感覺認(rèn)為這個(gè)世界上所有的動(dòng)物都只有一個(gè)大腦，而人類僅僅比它們聰明一點(diǎn)。這種錯(cuò)誤的認(rèn)知使我們像那個(gè)救蛇的農(nóng)夫一樣，經(jīng)常做一些愚蠢的事情。