天寶十四載十二月（756年1月），安祿山率領(lǐng)的叛軍攻下洛陽、肆虐中原，卻為潼關(guān)所阻。唐朝盛世尚存一息。

一天，駐守潼關(guān)的高仙芝外出回來，卻看到了一幅殺氣騰騰的畫面：宦官邊令誠手拿敕書，面容陰鷙，背后站著一百多名陌刀手，他的身前有一張草席，上面躺著大將封常清的尸體。

這兩位算是高仙芝的老朋友。多年以前，高仙芝還是一位沒什么名氣的將領(lǐng)，封常清是他的部下，邊令誠是他的監(jiān)軍。三人在西域相識，共同經(jīng)歷了一次長途奔襲的戰(zhàn)役。那場戰(zhàn)役之后，高仙芝取得大勝，名揚天下；封常清輔弼主將，多有戰(zhàn)功；邊令誠向皇帝宣揚戰(zhàn)果，使高仙芝升任節(jié)度使。

安史之亂爆發(fā)后，三人再度相逢，可是一切都變了。

玄宗派遣封常清、高仙芝迎戰(zhàn)叛軍，邊令誠作為高仙芝的監(jiān)軍隨行。封常清出師不利，屢遭敗績，在撤軍途中遇到高仙芝，兩人一合計，叛軍銳不可當(dāng)，不如先退守潼關(guān)，再徐圖進取。而邊令誠多次想要插手軍務(wù)，高仙芝并沒有聽從，二人失和。

作戰(zhàn)失利，退守潼關(guān)，還得罪了監(jiān)軍的宦官，前路必然兇險異常，高仙芝應(yīng)該早就有了心理準(zhǔn)備。

這時，邊令誠開口說話了：“對于御史大夫（即高仙芝），皇上也有詔命?！彪S即，便把高仙芝的罪狀念了一通，什么畏戰(zhàn)退兵、克扣軍糧、動搖軍心等等。

聽到這里，高仙芝知道，定然是邊令誠懷恨在心，在皇帝面前給他羅織了這些罪名。于是他喊冤道：“我退兵是有罪，雖死不敢推辭?？墒钦f我克扣士兵賞賜和軍糧，這是誣蔑！”接著，他對著邊令誠說：“上有天，下有地，三軍在此，你難道不知道嗎？”

高仙芝知道是小人作祟，畢竟圣命難違，他只有赴死。

行刑前，高仙芝看著封常清的尸體感慨道：“你是我提拔的，又接替我當(dāng)節(jié)度使，今天我和你一起死在這里，這難道就是命嗎？”隨后，高仙芝被誅。

一日間，兩位名將身死，長城自毀。

高仙芝。圖源：影視劇照

縱觀高仙芝的一生：他在河西長大，西域崛起，幾乎一生都在邊疆馳騁。唐朝開元、天寶年間的武功盛世，正是許多像高仙芝、封常清這樣的人物締造的。

從西域到關(guān)中，是高仙芝人生的轉(zhuǎn)折點，也是唐帝國的轉(zhuǎn)折點。高仙芝從一個鎮(zhèn)撫遠(yuǎn)方的邊將，變成了一個剿滅叛賊的元帥；唐朝從一個威名遠(yuǎn)揚的帝國，變成了一個內(nèi)亂不已的王朝。高仙芝的結(jié)局也很諷刺，他并不是死在戰(zhàn)場之上，而是死于小人的讒言。

01

唐朝是一個尚武的時代，武將甚眾，其中蕃將尤多。高仙芝就是高句麗人的移民后裔。

總章元年（668年），高句麗滅亡，大批高句麗人內(nèi)遷。后來，高句麗亡國君主高藏在遼東謀叛事發(fā)，唐朝再遷高句麗人于隴右、河南一帶。其中就有高仙芝的父親高舍雞。

史載，“（高舍雞）初從河西軍，累勞至四鎮(zhèn)十將，諸衛(wèi)將軍”。諸衛(wèi)將軍，為從三品武職事官。從天寒地凍的遼東，到黃沙漫天的河西，高舍雞沒有忘了從游牧生活中鍛造出來的血性，憑著一身勇力投募從軍，步步升任為將軍，足見高舍雞具備極為出色的軍事才能。

在當(dāng)時，蕃人投募唐軍是一種非常普遍的現(xiàn)象。這屬于各取所需：蕃人需要軍功提高自己的社會地位，唐朝需要蕃兵蕃將征戰(zhàn)四方。

唐前期武功赫赫，很多人認(rèn)為是“府兵”的功勞，其實不然。府兵制下，農(nóng)民平時耕種土地，農(nóng)隙訓(xùn)練，戰(zhàn)時自備行裝從軍打仗。農(nóng)民負(fù)荷太重，極容易耽誤生產(chǎn)，生產(chǎn)一旦跟不上，更加無力從軍。而且，由于作戰(zhàn)區(qū)域廣大，府兵動輒要從西向東或從東到西，長途跋涉數(shù)百里，這無疑會影響作戰(zhàn)效率。

從武德初年開始，就時常發(fā)生府兵逃亡事件。到了開元年間，府兵制幾乎崩潰，唐廷不得不采取募兵制。后世，王夫之說：“府兵者，猶之乎無兵也。”

既然農(nóng)業(yè)民兵不堪大用，那么世代游牧的蕃兵便受到倚重。蕃人“逐水草而居”，無需養(yǎng)兵之費，能夠一直維持“戰(zhàn)時體制”；而且生性剛勇，戰(zhàn)斗力極強。太宗、高宗征高句麗時，便是大量任用來自西北的蕃兵蕃將。征服高句麗、百濟諸族之后，大量來自東北的蕃兵蕃將便成了拱衛(wèi)邊境的力量。

在廣闊的西北之地，諸國林立，動蕩不安。不過，對高仙芝這樣的移民后裔來說，鮮血意味著軍功，危機意味著機遇。

高仙芝小時候就隨父親到了安西，一直生活在行伍之中，練就了一身騎射功夫。他依仗父蔭，得到了游擊將軍的官職。一開始，高舍雞覺得自家兒子一表人才，卻少了一點血性，“儒”氣高于“武”氣。這樣的人很難適應(yīng)軍旅生活，更不用說在邊地出頭了。

不過，高仙芝很快打破了父親的質(zhì)疑。在安西，他展現(xiàn)了一個高句麗人“習(xí)戰(zhàn)斗”的一面，以其良好的將才得到晉升，年僅二十余歲，就與父親“同班”而列。在田仁琬、蓋嘉運任節(jié)度使期間，高仙芝沒有得到重用。后來，羌族人夫蒙靈察上任節(jié)度使之后，發(fā)現(xiàn)了高仙芝這塊璞玉，并開始重用他。

高仙芝把握住了機會，屢立戰(zhàn)功，逐漸脫穎而出。開元二十九年（741年），高仙芝被封為安西副都護、四鎮(zhèn)都知兵馬使。同年，達(dá)奚各部叛亂，高仙芝受夫蒙靈察之命率領(lǐng)兩千名精銳騎兵追擊叛軍，將其一網(wǎng)打盡。

戰(zhàn)后，高仙芝的一名下屬寫好捷報，捷書中詳細(xì)地陳述了地理、戰(zhàn)術(shù)、戰(zhàn)利品等情況，條理分明。高仙芝看了，發(fā)現(xiàn)都是自己想說的，因此大為驚喜?；氐酱蟊緺I，軍中的判官跑來問高仙芝：那封捷書是誰寫的？這是個大才呀。高仙芝答道：此人就是我的佐吏封常清。

唐朝這種以西兵征東疆、東兵守西陲的方式，使得蕃與漢、蕃與蕃之間的融合日漸加深。玄宗一朝，漢蕃混雜，華戎同軌。一個節(jié)度使手底下有各個部族的將領(lǐng)和士兵，而他們往往能夠拋棄成見，擰成一股繩，這恐怕也是唐朝能夠維持其在西域統(tǒng)治力的原因之一。

當(dāng)英雄成群而來，必然有適合他們生長的土壤。唐王朝不拘一格起用人才，高仙芝、封常清因為軍事才華不斷升遷，正反映出盛唐的一種進取、包容的精神。

這種精神與唐帝國的擴張是互為表里的。

02

高仙芝這一生經(jīng)歷數(shù)次大戰(zhàn)。改變其人生命運的一戰(zhàn)，正是天寶六載遠(yuǎn)征勃律國。

先來看當(dāng)時西域的形勢。

太宗以后，吐蕃勢盛，逐漸成為唐朝西北邊境最危險的敵人。為了適應(yīng)新的戰(zhàn)爭形勢，唐廷在“邊境置節(jié)度、經(jīng)略使，式遏四夷”，一共設(shè)置了 10 個節(jié)度使。高仙芝所在的安西節(jié)度使，任務(wù)就是“撫寧西域”，防止吐蕃襲擾安西四鎮(zhèn)。

吐蕃如果想攻擊西域，大小勃律國（今屬克什米爾地區(qū)）是天然的通途。司馬光說：“勃律唐之西門，勃律亡則西域皆為吐蕃矣?！币虼?，唐軍和吐蕃騎兵屢屢在此地交鋒。

開元二十八年（740年），吐蕃將公主下嫁給小勃律王為妻，周邊二十余小國全都?xì)w附吐蕃，不再到唐朝進貢。為此，唐朝曾派遣節(jié)度使田仁琬、蓋嘉運以及夫蒙靈察多次討伐，全都無功而返。如果放任形勢發(fā)展，那么唐朝很難維持在西域的統(tǒng)治。

安西都護府是唐朝遏制吐蕃勢力的前哨站。圖源：《中國歷史地圖集》

天寶六載（747年），唐玄宗詔令高仙芝率步騎萬人出征，還派了一個監(jiān)軍，正是邊令誠。

高仙芝的戰(zhàn)略是千里奔襲，以快制敵。他兵分三路，翻越蔥嶺，會和于吐蕃的連云堡。這樣既可借各地城邑補充糧草，也不會讓大軍過于臃腫從而拖慢行軍腳步。一百天后，一萬步騎如期抵達(dá)連云堡。

連云堡有守兵千人，城南有八九千人，依山傍水，內(nèi)有崖谷，易守難攻。高仙芝決定先發(fā)制人，可是城下有婆勒川，河流上漲，無法渡過。高仙芝殺牲口祭祀，命兵將每人自備三天的干糧，早晨在河邊集合，眾人都以為高仙芝瘋了。第二天，眾人發(fā)現(xiàn)，由于夜間霜凍，上游融化的冰雪減少，河水平穩(wěn)，大軍順利渡河，旗沒沾水，馬未濕鞍。

高仙芝率軍登山挑戰(zhàn)，大破吐蕃，沒到中午，就攻破了城堡，斬首五千，俘虜了一千余人，收繳戰(zhàn)馬物資器械鎧甲數(shù)以萬計。破城之后，高仙芝想乘勝追擊，可是邊令誠害怕了，不敢孤軍深入。于是高仙芝給他留了三千老弱，負(fù)責(zé)堅守連云堡，自己馬不停蹄繼續(xù)前進。

三天后，大軍來到坦駒嶺。這里山嶺陡峻，下山有四十里路。高仙芝擔(dān)心兵將畏險不敢下山，就先偷偷派二十名騎兵，裝成阿弩越城的胡人來迎接。當(dāng)將士登頂之后，看見二十多個胡服騎兵上山，說愿意迎接王師，心中的焦慮頓時打消。高仙芝趁機宣布下山，三天之后，真的胡人前來迎接，大軍順利到達(dá)阿弩越城。

隨后，高仙芝派遣一千騎兵先行襲入勃律國，大軍緊隨其后?？匆娞乞T到來，小勃律王及公主、大臣都逃到山谷之中。高仙芝到達(dá)之后，砍斷了吐蕃人花了一年建造的娑夷藤橋，吐蕃援軍沒有進路，小勃律王只能出降。勃律復(fù)歸唐朝統(tǒng)治，西域各國又倒向了大唐。

這是一場名垂青史的長途奔襲戰(zhàn)。后世，高仙芝以“中國山嶺之主”聞名西方。

戰(zhàn)后，高仙芝志得意滿，直接派人向京師告捷，卻沒有告知節(jié)度使夫蒙靈察。這無疑挑戰(zhàn)了夫蒙靈察的權(quán)威，也讓他失去了邀功的機會。

高仙芝班師后，老上司夫蒙靈察不僅沒派人迎接，甚至在見面之時指著他的鼻子一頓臭罵：高麗奴，是誰把你提拔至此的？高仙芝自知闖禍，唯唯諾諾地說道：都是您的栽培。夫蒙靈察繼續(xù)說道：知道這些，你還敢越過我上傳捷報。奴才該殺！但你剛立了功，就暫時把你的人頭留著。高仙芝明明立了大功，卻不知如何是好。

邊令誠旁觀了此事，知道高仙芝治軍有方，是一個不可多得的人才，于是偷偷向玄宗報告了此事。他說：如果高仙芝立了功卻憂愁而死，以后誰還會為朝廷賣力呢？唐玄宗知道后，詔夫蒙靈察回京，將高仙芝升任為安西節(jié)度使。

高仙芝出任節(jié)度使之后，再度提拔了封常清。此后，高仙芝每次出征，都留封常清鎮(zhèn)守后方。有一次，封常清直接下令杖殺了高仙芝乳母之子，當(dāng)時高仙芝的妻子和母親在軍營外嚎啕大哭，卻依然沒能阻止封常清。高仙芝聽聞后，并沒有追問。

這個時候，高仙芝還沒怎么嘗過失敗的滋味，封常清逐漸展現(xiàn)出獨當(dāng)一面的能力，邊令誠還是一個膽小怯懦但會為人打抱不平的監(jiān)軍。

03

高仙芝在西域還有一個任務(wù)，就是保持帝國勢力對中亞地區(qū)的影響。

本來，中亞的昭武諸國內(nèi)附于唐。唐朝既不派兵進駐，又不干涉其內(nèi)政，但是承擔(dān)了政治保護的義務(wù)。7世紀(jì)中葉之后，中東地區(qū)的阿拉伯人迅速崛起，通過戰(zhàn)爭擴張，成為一個橫跨歐亞非三大洲的帝國，與唐朝交相輝映。中國的史書稱其為“大食”。隨著大食的興起，昭武諸國迫于形勢選擇臣服于它，不向唐帝國稱臣納貢。石國便是其中之一。

天寶九載（750年），高仙芝以石國“無藩臣禮”為由，領(lǐng)兵討伐，掠其財寶，俘虜了石國國王。第二年，高仙芝帶著突騎施可汗、吐蕃酋長、石國國王和偈師王等被俘的西域國王回到長安，唐玄宗將石國國王斬首于闕下，以儆效尤。

石國王子僥幸逃脫，于是在西域各國游說，控訴高仙芝貪婪殘暴，引得中亞諸國皆怒，于是紛紛聯(lián)合大食，想要反攻安西四鎮(zhèn)。

史書記載，高仙芝征石國是出于“性貪”。要么是貪石國財寶，要么是貪戰(zhàn)功。對于武人來說，貪婪這件事并不是一個缺點。大唐名將李勣對唐太宗說過：“戰(zhàn)士奮力爭先，不顧矢石者，貪虜獲耳?！碧铺谝脖硎菊J(rèn)同。一方面，高仙芝確實貪，僅僅十幾年征戰(zhàn)生涯，他就已經(jīng)有了“鉅萬”家財。另一方面，他仗義疏財，“人有求輒與，不問幾何”，故而麾下將士皆歸心于他。

李勣畫像

好大喜功和開疆拓土，在絕大多數(shù)時候就是一回事。若是沒有財富的誘惑，唐朝邊軍怎能擁有如此強的戰(zhàn)斗力？若是邊將性格不貪，又怎么會有帝國的擴張呢？

從另一個角度看，高仙芝伐石國也并非是臨時起意的遭遇戰(zhàn)。在高仙芝攻克石國之時，唐朝的北庭節(jié)度使也出兵攻打了倒向大食的突騎施，拿下了碎葉城。唐朝和大食早就已經(jīng)開始爭奪勢力范圍。唐朝雖然不能越過中亞諸國直接與大食對壘，卻可以討伐依附大食的小國。

面對唐軍的行動，大食自然不會善罷甘休，兩個龐然大物之間終有一戰(zhàn)。

大食接受了石國王子的請求，派遣齊亞德率領(lǐng)中亞聯(lián)軍攻打安西四鎮(zhèn)。高仙芝得知消息之后，決定御敵于國門之外，他再次采取長途奔襲的策略，臨時征召了三萬士兵，深入中亞腹地七百余里。

高仙芝在石國的怛邏斯城遭遇大食兵，卻沒想到對面早有布防。高仙芝見突襲不成，只能硬碰硬，雙方激戰(zhàn)五天，難分勝負(fù)?？墒?，唐軍孤軍深入的劣勢逐漸顯露出來，長途奔襲必然人困馬乏，如果不能速戰(zhàn)速決，唐軍的意志只會越來越低。再加上，怛邏斯離大食更近，源源不斷的阿拉伯帝國軍隊奔赴而來，支援戰(zhàn)場。

此時，高仙芝臨時征召的葛邏祿部眾突然背叛，給唐軍背后捅了一刀。唐軍陣型大亂，在敵人的夾攻之下，迅速潰散。高仙芝見大事不妙，想要趁夜間逃走，卻發(fā)現(xiàn)潰逃的士兵堵塞了道路。幸好，帳下的悍將李嗣業(yè)勇冠三軍，殺出一條血路，高仙芝才得以逃脫。最后收攏兵馬，僅余幾千人。

值得注意的是，阿拉伯人俘虜了很多唐軍將士，不乏工匠藝人。他們被擄去撒馬爾罕，在那里施展他們的技藝。經(jīng)由這次戰(zhàn)爭，中國與阿拉伯帝國的技術(shù)與文化也產(chǎn)生了交流。

雖然高仙芝常勝將軍的金身被破，安西四鎮(zhèn)的精銳受到重創(chuàng)，不過唐帝國在西域的權(quán)勢并沒有受到太大影響。怛邏斯之戰(zhàn)后，中亞諸國依舊遣使朝貢，甚至石國和葛邏祿部落都和中國恢復(fù)了朝貢關(guān)系。高仙芝并未受到處罰，他離開了安西，出任了權(quán)力較大的河西節(jié)度使一職。臨走之前，高仙芝再次舉薦了封常清。

天寶十二載（753年），封常清已是一方節(jié)度使，他承擔(dān)了高仙芝曾經(jīng)的角色——撫寧西域、威懾中亞。他率軍進攻大勃律國，大敗其眾，再度將吐蕃的勢力驅(qū)逐了出去。

為什么怛邏斯之戰(zhàn)慘敗，唐朝還能依舊維持西域的穩(wěn)定呢？

史載，天寶十二載，“是時中國盛強，自安遠(yuǎn)門西盡唐境方二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無如隴右”。經(jīng)濟繁榮，政治安定，這就是最大的底氣。

04

玄宗一朝，有一個很明顯的趨勢：蕃將參與政治的意愿越來越強，比如安祿山。

同時，朝堂之上也有一股吸力，直接將蕃將裹挾進政治的漩渦之中。

當(dāng)時，李林甫害怕儒臣通過軍功得到皇帝信任，擠走自己的位子，于是想要“杜出將入相之源”。于是，他屢屢向玄宗推薦蕃將和寒族。這些人位于官僚體制的最邊緣，要么不識文字，要么缺乏地位，要么沒有黨派，完全不能對李林甫構(gòu)成威脅。因此，安祿山、高仙芝、哥舒翰等人相繼得到朝廷重用，專任大將。

李林甫。圖源：影視劇照

高仙芝自然做不到出淤泥而不染。當(dāng)時高力士權(quán)極一時，高仙芝便主動向其靠攏，極盡諂媚。史載高仙芝“雖以才寵進，然皆厚結(jié)力士，故能踵至將相”。他在河西節(jié)度使任上沒待多久，就入京當(dāng)了右金吾衛(wèi)大將軍，天寶十四載還被封為密云郡公，可以說在政壇越走越穩(wěn)。

安史之亂的發(fā)生，告訴了高仙芝一件事：他在長安，始終是個局外人。

當(dāng)時，安祿山的叛軍南下，正巧封常清入朝拜見皇帝。皇帝問他：安祿山反叛，誰可以征討？封常清主動請纓，趕赴洛陽，招募驍勇之兵，拿下安祿山的人頭。玄宗大悅，以封常清為范陽節(jié)度使，募兵東討。同時，玄宗任命高仙芝為元帥，邊令誠為監(jiān)軍，繼封常清之后出潼關(guān)討賊。

然而，封常清在洛陽招募的都是些市井之徒，根本無法抵抗安祿山的“漁陽突騎之師”。數(shù)敗之后，他西奔至陜郡，路遇高仙芝。他知道自己輕敵，才會遭致大敗，于是告訴高仙芝戰(zhàn)況，勸說其退守潼關(guān)。

高仙芝、封常清到達(dá)潼關(guān)之后，玄宗因封常清戰(zhàn)敗，削其官爵，讓他以平民身份在軍中效力。高仙芝不愿埋沒其才華，不惜違抗君命，讓封常清穿著黑衣，巡視軍隊。封常清雖被撤職，依然向皇帝上書，希望能夠得到一個面圣的機會，進獻討賊之策。但他派遣的使者從來沒有得到皇帝的接見。雖然長安近在眼前，封常清卻發(fā)現(xiàn)他離皇帝隔了十萬八千里。

同樣產(chǎn)生這種感覺的，還有高仙芝。當(dāng)時，得寵于天子的邊令誠變得飛揚跋扈，他不再像當(dāng)初征討小勃律那樣怯懦了，反而對軍務(wù)指手畫腳。高仙芝治軍嚴(yán)格，自然不可能容忍這種行為。他在西域大小戰(zhàn)役，從來都是專斷獨行，怎么到了關(guān)中，就感覺處處掣肘。他不相信，一個數(shù)次立過大功的將軍，還會比不過一個小小的監(jiān)軍嗎？

在玄宗心里，將軍還真比不過宦官。創(chuàng)造了“開元盛世”的唐玄宗，很早就開始寵幸內(nèi)臣，委國務(wù)于宰相。邊令誠借皇帝之威，越發(fā)驕縱，想要奪取軍權(quán)，主帥不聽話，他就進構(gòu)讒言，歪曲事實，將個人喜惡夾雜其中，最終激怒玄宗，賜死二人。

唐玄宗畫像

其實，從高仙芝、封常清踏入京城那一刻起，他們就進入了一個由皇帝、宰相、宦官、群臣之間互相牽扯的關(guān)系網(wǎng)。在西域，很容易就可以分清敵人，只要有能力就能嶄露頭角；而在長安，處處都是朋友，處處也都是敵人，必須得隱藏自己的鋒芒。

臨死之前，封常清表現(xiàn)得十分坦然，因為他早就抱了赴死之心。他拿出早早就寫好、卻一直無法上達(dá)天聽的《謝死表》，托邊令誠之手交給皇帝。在表中，他希望玄宗能夠?qū)⒆约簲厥?，以謝諸將；也希望能夠得到玄宗的親問，制定討賊的方略。他對邊令誠說：“討逆無效，死乃甘心?！?/span>

封常清《謝死表》

高仙芝則對部下說：我把你們招募來，當(dāng)然是想打敗叛軍多得重賞，但叛軍勢頭正猛，所以撤退到這里，也是為了固守潼關(guān)。我如有罪，你們可以說，如沒有罪，你們就喊冤枉。

全軍將士都大喊道：“枉！”其聲震天撼地。

唐玄宗依舊聽不見。

后來，哥舒翰代高仙芝鎮(zhèn)守潼關(guān)，高封二人的宿命依然縈繞在他頭上。他想要繼續(xù)堅守潼關(guān)，卻得不到玄宗的信任，在楊國忠的催促下，他兵出潼關(guān)，與安祿山的軍隊硬碰硬，結(jié)果導(dǎo)致關(guān)中失守，唐帝國跌入深淵。

內(nèi)亂發(fā)生、名將身死，唐朝為求自保已是費盡全力。危險而又充滿機遇的西域，與中原漸行漸遠(yuǎn)，只留下巨人的殘骸。

一個對外擴張的時代結(jié)束，藩鎮(zhèn)割據(jù)的時代開始了。

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