公元前550年，居魯士二世領(lǐng)導(dǎo)波斯人推翻米底王國(guó)的統(tǒng)治，在伊朗高原上建立了波斯帝國(guó)，史稱阿契美尼德王朝。接著，波斯帝國(guó)先后滅掉呂底亞王國(guó)（今土耳其西北部）、新巴比倫王國(guó)（今伊拉克境內(nèi)）、埃及王國(guó)（今埃及），并于公元前513年攻占色雷斯（今東南歐），帝國(guó)到達(dá)鼎盛，疆域橫跨歐亞非。自公元前499年至公元前449年，波斯帝國(guó)對(duì)希臘諸城邦發(fā)動(dòng)了一系列戰(zhàn)爭(zhēng)，最終失敗，帝國(guó)從此衰落。公元前334年，亞歷山大進(jìn)攻波斯，至公元前330年國(guó)王大流士三世被殺，波斯帝國(guó)正式滅亡。
位于希臘西北部的馬其頓王國(guó)興起于公元前九世紀(jì)末，于公元前四世紀(jì)初在腓力二世的統(tǒng)治下完成希臘本土的統(tǒng)一，為其子亞歷山大之后的擴(kuò)張之路奠定了基礎(chǔ)。自公元前336年亞歷山大繼位起，他先后占領(lǐng)埃及全境、吞并波斯，軍隊(duì)直達(dá)印度河流域，成為歷史上第二個(gè)疆域橫跨歐亞非的帝國(guó)。公元前323年，亞歷山大大帝病逝，帝國(guó)四分五裂，經(jīng)過(guò)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)，最終分裂為三大繼業(yè)王國(guó)：馬其頓王國(guó)（今希臘北部）、托勒密王朝（今埃及）和塞琉西王國(guó)（今敘利亞、伊朗境內(nèi)）。直至公元前30年，羅馬帝國(guó)完成征服，成為第三個(gè)橫跨歐亞非的帝國(guó)。歷史學(xué)上將公元前330年波斯帝國(guó)滅亡至公元前30年羅馬帝國(guó)完成征服這三百年時(shí)間稱為希臘化時(shí)代。這一時(shí)期的幾個(gè)主要政權(quán)——諸如馬其頓、托勒密和塞琉西——都或多或少受到了古希臘文化的影響，并且這一影響還延續(xù)至羅馬帝國(guó)早期。
與古典時(shí)期相比，希臘化時(shí)代最主要的兩個(gè)變化是：1、舊制度崩潰。小的族群——不論是城邦還是部族——全部解體或正在解體，繼之而來(lái)的是更大的統(tǒng)一體。小族群才有的參與感和歸屬感逐步消解，個(gè)體的孤獨(dú)感日益凸顯出來(lái)，于是一個(gè)問(wèn)題變得越來(lái)越重要：生活的意義是什么？
2、戰(zhàn)爭(zhēng)除了帶來(lái)動(dòng)蕩，還帶來(lái)了范圍更廣的文化碰撞和交融。不同的觀念之間要如何共處，以及，更大范圍的共識(shí)要如何確立？
在這樣的背景下，先后出現(xiàn)了四大主義，分別是伊壁鳩魯主義、斯多葛主義、懷疑主義和犬儒主義。
這四大主義的共性都是在向內(nèi)尋求一種自洽的生活，社會(huì)已經(jīng)無(wú)法為這種自洽提供擔(dān)保了，因此只能內(nèi)求。這不是一種簡(jiǎn)單的對(duì)于幸福的自然傾向，而是一種對(duì)人生價(jià)值的審察和確立。因此，希臘化時(shí)期的四大主義不得不將其倫理學(xué)建立在形而上學(xué)和認(rèn)識(shí)論的基礎(chǔ)之上，形而上學(xué)和認(rèn)識(shí)論為他們的倫理探究提供了一個(gè)必不可少的背景。
簡(jiǎn)要談一下四大主義的倫理學(xué)特點(diǎn)：伊壁鳩魯主義：簡(jiǎn)要來(lái)說(shuō)，伊壁鳩魯主義所崇尚的是斷舍離式的快樂(lè)，這種快樂(lè)的特點(diǎn)是精神大于感官，沉靜大于躁動(dòng)。為此就需要崇尚自然，避免刻意和過(guò)度。快樂(lè)是需要培養(yǎng)的，而不是掠取，因?yàn)榍罢呤亲匀坏?，而后者不自然，因而短暫。這些快樂(lè)的原則背后是一套注重經(jīng)驗(yàn)和確定性的認(rèn)識(shí)論。
斯多葛主義：與伊壁鳩魯主義相反，斯多葛主義把價(jià)值放在第一位——人類因?yàn)榫哂忻赖露腋＃帘邙F魯主義則認(rèn)為，人類因?yàn)樾腋６哂忻赖?。斯多葛主義把人的意義同神圣的宇宙意義做了深層聯(lián)結(jié)，人是帶有使命而來(lái)到世界的。總體來(lái)說(shuō)，伊壁鳩魯崇尚的是自下而上的價(jià)值，而斯多葛崇尚的是自上而下的價(jià)值，這是不可調(diào)和的。犬儒主義：犬儒主義追求兩點(diǎn)：1、極致的自然；2、極致的自由。前者所導(dǎo)致的是對(duì)世人為強(qiáng)調(diào)的價(jià)值的蔑視，后者所導(dǎo)致的是對(duì)欲望的抵制和對(duì)世俗規(guī)范的掙脫。他們拒絕名利和世俗道德，因而退守到偏僻的一角以葆有自足的美德。懷疑主義：懷疑主義對(duì)一切事物保持不確定的態(tài)度，因此“懸擱判斷”，既然如此，就必然會(huì)湮滅一切價(jià)值，進(jìn)而又不得不重塑價(jià)值。在重塑價(jià)值的過(guò)程中勢(shì)必會(huì)走兩條路，要么是自下而上之路，走向伊壁鳩魯；要么是自上而下之路，走向斯多葛。
就我個(gè)人而言，或許是犬儒主義、伊壁鳩魯主義和懷疑主義的綜合體，唯獨(dú)明確地拒斥斯多葛主義。人類歷史上許多振奮人心的事跡是斯多葛主義帶來(lái)的，人類歷史上許多悲慘的災(zāi)難也是斯多葛主義帶來(lái)的。由于斯多葛主義認(rèn)為謙卑是正確的，所以它也是最為傲慢的。我對(duì)斯多葛主義懷有偏見(jiàn)，且不準(zhǔn)備消除。
