科學(xué)家們已構(gòu)建了胚胎模型，以幫助研究人類早期發(fā)育的奧秘、出生前發(fā)生的醫(yī)學(xué)問題以及許多懷孕失敗的原因。這些模型是由干細(xì)胞而不是卵子和精子構(gòu)建而成的，也不能長(zhǎng)成嬰兒。

波士頓科學(xué)博物館倫理學(xué)家和生命科學(xué)主任Insoo Hyun說，“它們足夠完整，可以讓你了解懷孕期間胚胎可能發(fā)生的情況，但它們還沒有完整到可以用于繁殖的程度。它就是不會(huì)成功。這是行不通的?！彼f，使用模型也避免了在研究中使用真實(shí)胚胎的爭(zhēng)議。

有幾個(gè)研究團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行這方面的研究。如今，在兩項(xiàng)新的研究中，來自美國(guó)和英國(guó)的研究人員分享了他們的工作。Hyun說，雖然以前的模型模擬的是前期胚胎（pre-embryo），但是這兩項(xiàng)新研究中提出的最新模型是模擬的是植入子宮后的胚胎。真正的人類胚胎在這個(gè)階段可能極難看到，因?yàn)樗鼈冞M(jìn)入了子宮。他說，這兩項(xiàng)新研究中提出的模型在使用的技術(shù)和完整程度上都有所不同，有些模型不僅反映了胚胎，還反映了胎盤和卵黃囊的最初階段。對(duì)于這些類型的模型，這兩項(xiàng)新的研究使用一類能夠在體內(nèi)發(fā)育成許多不同類型的細(xì)胞或組織的干細(xì)胞。它們可以來自胚胎，也可以由成體組織重編程而來。

第一項(xiàng)新的研究描述了類似于人類胚胎受精9至14天后的模型。耶魯大學(xué)研究發(fā)育干細(xì)胞生物學(xué)的Berna Sozen說，“如果我們能在實(shí)驗(yàn)中建立這個(gè)時(shí)期的模型，那么我們終于可以開始詢問人類發(fā)育在那些通常隱藏在母親體內(nèi)的早期階段是如何發(fā)生的?！盨ozen說，科學(xué)家們還將能夠研究胚胎失敗、發(fā)育障礙和懷孕損失。她說，在這一點(diǎn)上，我們還不了解它是如何出錯(cuò)的。

在第二項(xiàng)新的研究中，加州理工學(xué)院和英國(guó)劍橋大學(xué)干細(xì)胞生物學(xué)專家Magdalena Zernicka-Goetz及其同事們說，他們的模型反映了受精后14天的發(fā)育情況。該模型包含了胚胎組織和能夠繼續(xù)產(chǎn)生胚胎周圍結(jié)構(gòu)（比如胎盤和卵黃囊）的組織。Zernicka-Goetz說，在未來，人類胚胎模型可能用于探索環(huán)境和化學(xué)物對(duì)早期發(fā)育的影響。她說，它們甚至可能用來產(chǎn)生用于新醫(yī)學(xué)治療的組織。

Sozen還設(shè)想在胚胎模型上測(cè)試藥物，并讓它們接觸病菌---這些實(shí)驗(yàn)不能在懷孕的人身上進(jìn)行。

國(guó)際干細(xì)胞研究協(xié)會(huì)（International Society for Stem Cell Research）的指導(dǎo)方針指出，科學(xué)家們不能將任何人類胚胎模型植入人類或非人類子宮。幾十年來，該協(xié)會(huì)有一個(gè)相關(guān)的“14天規(guī)則”，指導(dǎo)研究人員在實(shí)驗(yàn)室中實(shí)際胚胎可以生長(zhǎng)多長(zhǎng)時(shí)間---該組織在2021年建議在有限的情況下放寬這一規(guī)則。但由于這些模型不是胚胎，它們不受該規(guī)則的約束。

專家說，一些公眾對(duì)這些模型有錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)，認(rèn)為它們可能會(huì)導(dǎo)致懷孕。但科學(xué)上的障礙阻止了這一點(diǎn)。例如，它們不能形成適當(dāng)?shù)奶ケP。Hyun說，即使在未來，隨著該領(lǐng)域的進(jìn)展，也有辦法防范那些可能想嘗試用胚胎模型導(dǎo)致懷孕的不良行為者。（生物谷 Bioon.com）

參考資料：

1. Bailey A. T. Weatherbee et al. A model of the post-implantation human embryo derived from pluripotent stem cells. Nature, 2023, doi:10.1038/s41586-023-06368-y.

2. Monique Pedroza et al. Self-patterning of human stem cells into post-implantation lineages. Nature, 2023, doi:10.1038/s41586-023-06354-4.

3. Scientists use stem cells to create models of human embryos and study our earliest days
https:///news/2023-06-scientists-stem-cells-human-embryos.html