在西太平洋馬里亞納群島以東約200公里處，存在著一條巨大的海溝，它就是馬里亞納海溝，這條海溝在整體上呈月牙形，其平均寬度約為70公里，長度約為2550公里，最深處可達11公里左右，是地球上已知的最深的海溝。

或許你不知道的是，馬里亞納海溝除了深度驚人之外，還有一個引人注目的特點，那就是它一直在大量地吞噬海水，根據(jù)科學家的估算，這條海溝吞噬海水的規(guī)模大約為每年30億噸，并且已持續(xù)上百萬年的時間。下面我們就來看看這具體是怎么回事。

需要知道的是，地球的巖石圈并不是一個整體，而是分為了若干個板塊，這些板塊或大或小，隨著地球內(nèi)部的物質(zhì)活動，它們也會不斷地移動和變化，在此期間，板塊和板塊之間就會不可避免地發(fā)生碰撞。

在有些時候，兩個板塊的碰撞會彼此擠壓，進而在地球表面上形成高高隆起的山脈，比如說著名的喜馬拉雅山脈，就是歐亞板塊和印度板塊的碰撞造成的，而在有些時候，當兩個板塊碰撞時，其中的一個板塊會直接向另一個板塊的下方潛入，這種現(xiàn)象就被稱為“板塊俯沖”。

實際上，馬里亞納海溝的形成就與“板塊俯沖”密切相關，它所在的區(qū)域其實就是太平洋板塊和菲律賓板塊相互碰撞的區(qū)域，由于太平洋板塊的密度相對較大，位置相對較低，因此它就會俯沖到菲律賓板塊之下，進而形成了馬里亞納海溝。

由于馬里亞納海溝非常深，對其進行直接探測的難度極高，因此科學家采用了一種間接的探測方式——利用地震波，簡單來講，當?shù)卣鸩ㄔ诘厍騼?nèi)部傳播時，會受到不同介質(zhì)的影響，從而改變它們的速度、方向和振幅，通過對馬里亞納海溝附近區(qū)域的地震波進行長時間地監(jiān)測和分析，我們就可以間接地知道那里正在發(fā)生什么。

科學家發(fā)現(xiàn)，在馬里亞納海溝之下的俯沖帶之中，地震波的傳播存在著一些異常的低速區(qū)域，而這也就意味著，這些區(qū)域中含有大量的水，因為水會降低巖石的剛度，從而使地震波的速度減慢。

這些水是什么水呢？答案當然就是被馬里亞納海溝吞噬掉的海水，通過對比不同深度和位置的低速區(qū)域，再輔以地球板塊運動模型的推演，科學家估算出，馬里亞納海溝吞噬海水的過程已持續(xù)了上百萬年，平均每年吞噬掉的海水，大約為30億噸，也就是說，在過去的日子里，這條海溝大概吞掉了3000萬億噸的海水。

不得不說，這個數(shù)字是令人吃驚的，那么，馬里亞納海溝吞掉的海水到哪去了呢？我們接著看。

在太平洋板塊的俯沖過程中，海水可以通過兩個途徑進入俯沖帶之中：1、在俯沖前，俯沖帶的裂縫和孔隙中會滲入大量的海水；2、在俯沖過程中，隨著深度的增加，地球內(nèi)部的溫度和壓強也會不斷上升，當溫度和壓強達到一定程度的時候，那里的巖石就會與水發(fā)生化學反應，使得一些原本不含水或含水很少的巖石轉變成了含水較多的巖石。

所以我們可以將馬里亞納海溝吞噬海水的過程簡單地理解為，俯沖的板塊就像是一個巨型的“海水吸收器”，它源源不斷地海水帶入了地球深處。那這些海水是否就會一直停留在地球深處呢？答案是否定的。

隨著俯沖過程的持續(xù)，那些含水巖層會越來越深入地下，而這也就意味著，它們所在的環(huán)境溫度和壓強也在不斷上升，由于含水巖層的熔點相對較低，因此當深度達到一定程度時，它們就更容易熔化，進而形成巖漿，而由于巖漿的密度相對較小，因此它們就會向上“浮動”，并最終從地殼中的薄弱區(qū)域向外釋放。

一種最常見的釋放方式就是火山，要知道火山并不是只存在于陸地上，其實海洋深處也存在著海底火山，實際上，在馬里亞納海溝的附近區(qū)域，就存在著大量火山噴發(fā)的痕跡，它們在整體上呈弧形分布，與馬里亞納海溝的形狀相互對應，而這也就意味著，被馬里亞納海溝吞掉的海水，大多數(shù)都是通過這些火山重新回到了地球表面。

（↑馬里亞納海溝地形圖，顏色代表深度，紫色最深，紅色最淺，綠色則是海平面以上的島嶼）

當然了，我們也不能排除被馬里亞納海溝吞掉的海水有一部分進入了地球更深的地方，并長時間地在那里停留，但我們也不必為此擔心，畢竟與地球高達136億億噸的儲水量相比，這點水可以說是不值一提，更重要的是，地球表面其他區(qū)域的火山噴發(fā)，也可以將地球深處的一部分水釋放出來，從而達到一個相對平衡的狀態(tài)。