八路軍山東縱隊(duì)最早可追溯到1938年8月成立于延安的八路軍魯東游擊縱隊(duì)。這支部隊(duì)主要由部分紅軍老干部、長期在白區(qū)工作的我黨同志及抗大等學(xué)校的畢業(yè)生組成。同年11月這支部隊(duì)抵達(dá)山東，12月底根據(jù)中央的指示，這支部隊(duì)改編為八路軍山東縱隊(duì)，由張經(jīng)武擔(dān)任司令員，黎玉擔(dān)任政委。

八路軍山東縱隊(duì)最初下轄10個(gè)支隊(duì)又3個(gè)團(tuán)，至1940年9月，經(jīng)過四次整編的八路軍山東縱隊(duì)下轄5個(gè)旅又4個(gè)支隊(duì)，其中5位旅長分別為第一旅旅長王建安，第二旅旅長孫繼先，第三旅旅長許世友，第四旅旅長廖容標(biāo)，第五旅旅長吳克華。

原八路軍山東縱隊(duì)的5位旅長均參加了開國大授銜，第一旅旅長王建安和第三旅旅長許世友被授予了上將軍銜。第二旅旅長孫繼先、第四旅旅長廖容標(biāo)、第五旅旅長吳克華則被授予了中將軍銜。而原八路軍山東縱隊(duì)司令員張經(jīng)武被授予了中將軍銜，政委黎玉則沒被授予軍銜。5位旅長其中有2位比司令員的軍銜還高，另3位則和司令員軍銜一樣，這是為何？

1955年對于授予上將軍銜的干部其在戰(zhàn)爭年代的任職情況是有一定的標(biāo)準(zhǔn)的，一般是紅軍時(shí)期擔(dān)任師級及以上職務(wù)，抗戰(zhàn)時(shí)期擔(dān)任過八路軍團(tuán)級或新四軍旅級及以上職務(wù)，解放戰(zhàn)爭時(shí)期擔(dān)任過兵團(tuán)級職務(wù)，1952年定級為正兵團(tuán)級或副兵團(tuán)級。

張經(jīng)武紅軍時(shí)期曾擔(dān)任陜甘支隊(duì)第三縱隊(duì)參謀長，陜甘支隊(duì)由紅一方面軍改編而成，下轄的縱隊(duì)屬于軍團(tuán)級，因而張經(jīng)武擔(dān)任的第三縱隊(duì)參謀長相當(dāng)于副軍團(tuán)級，高于師級。抗戰(zhàn)時(shí)期最高曾擔(dān)任陜甘寧晉綏聯(lián)防軍參謀長，陜甘寧晉綏聯(lián)防軍是和八路軍的三個(gè)主力師是一個(gè)級別，陜甘寧晉綏聯(lián)防軍參謀長大致相當(dāng)于八路軍副師級，高于旅級。

解放戰(zhàn)爭時(shí)期張經(jīng)武曾先后擔(dān)任西北軍區(qū)參謀長，西南軍區(qū)兼第二野戰(zhàn)軍副參謀長，西北軍區(qū)和西南軍區(qū)都是大軍區(qū)相當(dāng)于野戰(zhàn)軍，大軍區(qū)參謀長屬于正兵團(tuán)級，副參謀長則屬于副兵團(tuán)級。張經(jīng)武1952年定級為副兵團(tuán)級。

王建安紅軍時(shí)期為紅4軍政委，抗戰(zhàn)時(shí)期為八路軍山東軍區(qū)副司令員兼參謀長，解放戰(zhàn)爭時(shí)期為三野第7兵團(tuán)司令員，1952年定級為正兵團(tuán)級。許世友紅軍時(shí)期為紅4軍軍長，抗戰(zhàn)時(shí)期為八路軍膠東軍區(qū)司令員5，解放戰(zhàn)爭時(shí)期為華東野戰(zhàn)軍山東兵團(tuán)司令員。1952年定級為正兵團(tuán)級。

王建安、許世友都是紅二方面軍將領(lǐng)，紅軍時(shí)期都是軍級干部，抗戰(zhàn)時(shí)期都是八路軍旅級干部，解放戰(zhàn)爭時(shí)期都是正兵團(tuán)級干部，1952的級別也是正兵團(tuán)級。

孫繼先、廖容標(biāo)、吳克華在紅軍時(shí)期都沒擔(dān)任正師級及以上職務(wù)，孫繼先曾擔(dān)任紅93師參謀長，屬于副師級。而廖容標(biāo)、吳克華都只曾擔(dān)任團(tuán)長，廖容標(biāo)是紅一方面軍獨(dú)立第5團(tuán)團(tuán)長，吳克華是紅五軍團(tuán)第37團(tuán)團(tuán)長，屬于正團(tuán)級?？箲?zhàn)時(shí)期三人都曾擔(dān)任八路軍旅級干部。解放戰(zhàn)爭時(shí)期，孫繼先擔(dān)任第22軍軍長，廖容標(biāo)擔(dān)任濟(jì)南警備區(qū)司令員，吳克華擔(dān)任第41軍長，后又擔(dān)任第15兵團(tuán)副司令員。1952年吳克華定級準(zhǔn)兵團(tuán)級，孫繼先、廖容標(biāo)則定級為正軍級。

比較這6位開國將軍在戰(zhàn)爭年代的履歷可以看出，許世友、王建安、張經(jīng)武是符合授予上將條件的，孫繼先、廖容標(biāo)、吳克華則只符合授予中將條件。那張經(jīng)武符合上將條件，那為何最終只被授予中將軍銜呢？

其實(shí)張經(jīng)武原本是擬授上將軍銜的，1955年授銜時(shí)張經(jīng)武正擔(dān)任西藏工委書記，當(dāng)?shù)弥鞑剀妳^(qū)司令員張國華，西藏軍區(qū)政委譚冠三均為中將軍銜時(shí)，張經(jīng)武主動(dòng)要求授予自己中將軍銜，中央考慮再三同意了他的請求，張經(jīng)武也因此只被授予中將軍銜。