曾昭掄是我國大學(xué)生畢業(yè)論文制度的創(chuàng)始人，著名的化學(xué)家，教育家，社會活動家，還是影響突出的報(bào)刊編輯家、軍事評論家，中國化學(xué)學(xué)科的奠基人和領(lǐng)導(dǎo)者之一，中國國防化學(xué)奠基人之一，中國近代教育的改革者，中國近現(xiàn)代化學(xué)教育和化學(xué)工程的主要奠基人和開拓者，擔(dān)任過北京大學(xué)教務(wù)長；教育部副部長和高等教育部副部長，為我國化學(xué)界和化學(xué)科學(xué)的發(fā)展及人才培養(yǎng)做出了巨大貢獻(xiàn)，對抗戰(zhàn)國防化學(xué)建設(shè)與人民軍隊(duì)防化均做出了杰出貢獻(xiàn)。

曾昭掄是湖南湘鄉(xiāng)人，出生于一個(gè)真正的書香門第之家，曾祖父與曾國藩是親兄弟，父親為舉人，母親也是名門之后。 他從小聰慧，13歲時(shí)以優(yōu)異的成績考入長沙雅禮中學(xué)，18歲時(shí)考入八年學(xué)制的清華留美預(yù)備學(xué)校，因成績優(yōu)秀直接成為了四年級的插班生。21歲前往美國麻省理工學(xué)院研讀化學(xué)工程學(xué)，用三年的時(shí)間完成了四年的課程后，轉(zhuǎn)入對化學(xué)學(xué)科的研究，24歲獲科學(xué)博士回國。

與其他教授顯著不同的一點(diǎn)是，曾昭掄回國后首先從事了一年的兵工試驗(yàn)，這一經(jīng)歷使得他日后在中央大學(xué)、北京大學(xué)、西南聯(lián)合大學(xué)任教授、系主任時(shí)特別重視實(shí)驗(yàn)課。他千方百計(jì)建設(shè)實(shí)驗(yàn)室，不遺余力地購置實(shí)驗(yàn)儀器和化學(xué)藥品，使實(shí)驗(yàn)室成為從事教學(xué)和科研的基地。在課堂上他會一邊講課，一邊做示范實(shí)驗(yàn)，課后組織學(xué)生去實(shí)驗(yàn)室自己動手。在西南聯(lián)大期間，他充分利用眾多廠礦和科研單位內(nèi)遷到昆明的有利條件，帶領(lǐng)領(lǐng)學(xué)生深入工礦企業(yè)，全力擴(kuò)展課堂教學(xué)與社會實(shí)踐相結(jié)合的化學(xué)教學(xué)新路。

與研究生和助手在一起

曾昭掄認(rèn)為在高等學(xué)校，教學(xué)和科研工作兩者必須齊頭并進(jìn)，開展科研工作應(yīng)該是提高教學(xué)質(zhì)量的重要環(huán)節(jié)。為此，他一邊教學(xué)，一邊開展科學(xué)研究，在有機(jī)理論、制備無機(jī)化合物和有機(jī)鹵代物等很多個(gè)專業(yè)方面，都進(jìn)行了深入研究，取得了巨大成果。他的研究跨越自然科學(xué)、社會科學(xué)兩大領(lǐng)域，涉及化學(xué)、科學(xué)、教育、軍事、國防、政治、經(jīng)濟(jì)、新聞、文化、旅游、民族、地理等多個(gè)方面。

曾昭掄講授過《炸藥化學(xué)》、《炸藥制備》、《炸藥分析》、《毒氣化學(xué)》、《有機(jī)工業(yè)化學(xué)》、《高等有機(jī)化學(xué)》《國防化學(xué)》、《燃料化學(xué)》等17門課程。1934年在北京大學(xué)時(shí)，主持制定了北大化學(xué)系畢業(yè)論文課程綱要和考核辦法，化學(xué)系的學(xué)生畢業(yè)前必須做出畢業(yè)論文。從此，中國各大學(xué)也相繼實(shí)行畢業(yè)論文制度。他任北大化學(xué)系主任時(shí)期，確立了該系在國內(nèi)大學(xué)化學(xué)系的領(lǐng)先地位，在國際上亦得到稱贊。

左二為曾昭掄

早在1931年之前，曾昭掄就意識到國防化學(xué)教育的重要性，率先在國內(nèi)開設(shè)炸藥化學(xué)課程?！熬乓话恕笔伦冎螅M(jìn)一步認(rèn)定知識界能夠拯救國家的還是科學(xué)與人才。他馬不停蹄地著譯國防化學(xué)教材，以適應(yīng)抗戰(zhàn)救國的迫切需要，編撰成《炸藥制備實(shí)驗(yàn)法》一書，并帶領(lǐng)學(xué)生一起做炸藥實(shí)驗(yàn)。后又與人合作，將德國化學(xué)戰(zhàn)著名專著《化學(xué)戰(zhàn)爭通論》翻譯成中文出版。他還帶領(lǐng)學(xué)生到綏遠(yuǎn)前線考察防毒以及到日本考察化學(xué)工業(yè)發(fā)展，影響了許多學(xué)生的選擇和工作方法。

他不修邊幅，有時(shí)一只腳穿襪，另外一只卻沒有。衣服的紐扣老是不齊全，而鞋子老是拖在腳上。但課講的是非常好，課堂生動，深受歡迎。他講課從來不帶資料，板書漂亮，對學(xué)生訓(xùn)練嚴(yán)格。為新中國培養(yǎng)出一大批優(yōu)秀人才，其中包括地質(zhì)學(xué)家董申保院士 ，植物學(xué)家吳征鎰院士 ，物理化學(xué)家唐敖慶院士 ，化學(xué)家朱汝華教授 ，無機(jī)化學(xué)家蘇勉曾教授等。

這么優(yōu)秀的、兢兢業(yè)業(yè)的科學(xué)家，結(jié)局卻十分悲慘。

曾昭掄與妻子俞大絪志同道合。俞大絪是北京大學(xué)西語系教授，也是名門之后（她的哥哥是俞大維）、近代著名化學(xué)家?；楹螅嗽诟髯缘膶W(xué)術(shù)領(lǐng)域孜孜不倦，是夫妻，更是摯友。但因?yàn)樗麄兪潜硇置藐P(guān)系，所以結(jié)婚四十年卻不敢生兒育女。

與妻子在一起

曾昭掄1957年被劃成“右派份子”，然后被分配到武漢大學(xué)進(jìn)行改造。1961年，曾昭掄不幸身患癌癥，但仍然忘我工作。1966年，俞大絪被紅衛(wèi)兵剝除上衣，用皮帶死命抽打。她不堪凌辱，當(dāng)夜服藥自盡，結(jié)束了自己61歲的生命。曾昭掄請假回家料理妻子后事，但未被批準(zhǔn)。曾昭掄傷心欲絕，面北而泣，直至淚盡泣血，昏死過去。1967年12月，曾昭掄在精神苦痛，病魔摧殘和殘酷批斗下死逝，年68歲。死后卻無人收斂，直至侄子來探望叔父，才將其火化，骨灰撒入長江。

他沒有子嗣，沒留遺產(chǎn)，畢生致力于科學(xué)、教育和學(xué)術(shù)團(tuán)體的事業(yè)，培育了幾代科技人才和教育人才，為我國的科學(xué)事業(yè)，做出了巨大的、無私的奉獻(xiàn)。讓我們永遠(yuǎn)銘記他！