魯莊公十年，公元前684年正月，齊國為了報復(fù)魯莊公挑起的干時之戰(zhàn)，率領(lǐng)大軍討伐魯國。此前和齊國幾次作戰(zhàn)，魯國無一例外全都失敗，魯國朝野大驚。正在此時，魯國平民、曹劌請求進(jìn)見魯莊公，他的同鄉(xiāng)的人勸他：“打仗的事情自有當(dāng)官的謀劃，你去管什么閑事？”曹劌回答：“當(dāng)官的目光短淺，不能長遠(yuǎn)考慮。”于是入宮進(jìn)見。曹劌問魯莊公：“齊國人大軍壓 境，您打算靠什么來打這場仗？”魯莊公回答：“衣服、食物這些安身的東西，我不敢獨(dú)自享受，一定把它們分給別人，祭祀的犧牲、寶玉、綢緞，不敢虛報夸大，一定向史官如實反映?！比欢軇s說：“小恩小惠，不足以遍及百姓，百姓可能不會聽從您；小誠小信也不能讓神鬼信服，神鬼可能也不會保佑您?！弊詈笄f公說：“人民大大小小的案件，雖然可能無法徹底查明底細(xì)，但也必定按照實際情況合理裁決?！辈軇フf：“這才是盡了一個國君的職責(zé)，可以憑借這一點和齊國打一仗，如果開戰(zhàn)的話，請讓我隨您一同前去?！?/p>

曹劌，春秋時期魯國人，周武王六弟曹叔振鐸之后，著名軍事理論家。

不久，齊國大軍即在大夫鮑叔牙的率領(lǐng)下越過齊魯邊境，直奔魯都曲阜而來。魯莊公在曹劌的建議下，避開齊軍的鋒芒，把易于防御和反擊，并且距離自己國都較近的長勺作為迎擊齊軍的主戰(zhàn)場。

一鼓作氣

曹劌和魯莊公乘坐一輛戰(zhàn)車，和齊國軍隊在長勺對壘。由于之前在干時的勝利，齊軍統(tǒng)帥鮑叔牙十分輕視魯軍，認(rèn)為魯軍仍然不堪一擊，于是下令擂鼓進(jìn)軍。莊公這邊便也打算下令擊鼓應(yīng)戰(zhàn)，曹劌阻止了他，說：“齊軍遠(yuǎn)道而來，渴望求戰(zhàn)速勝，且有前次干時大捷，士氣正旺。貿(mào)然出擊，于我軍不利，姑且等待，靜候時機(jī)。”魯莊公聽從了曹劌的建議，依托有利地形，固守本陣，只令射箭、投石以御敵軍。齊軍攻勢雖猛，而魯軍占據(jù)地利，始終無法攻破，沖殺一陣，便撤了回來。

稍作休整之后，齊軍二通鼓響。再度發(fā)起沖鋒。曹劌已然建議莊公不要應(yīng)戰(zhàn)，再堅持防御一陣。結(jié)果和第一次一樣，齊軍又一次無功而返，撤了下來。連沖兩陣，齊軍將士體力消耗大半，想要廝殺卻找不到對手，又因為魯軍的弓箭飛石難以攻入本陣，士兵們的銳氣也逐漸衰弱。

鮑叔牙認(rèn)為魯軍膽小懦弱，不敢應(yīng)戰(zhàn)，便愈加輕敵，沒休整多少時間便第三次擊鼓進(jìn)軍。經(jīng)過之前兩次沖鋒的損耗，齊軍師老兵疲，體力、士氣大不如初，防御的魯軍也感覺到敵軍的進(jìn)攻似乎沒有第一次那么猛烈了。曹劌告訴魯莊公：“時機(jī)到了，我們可以擂鼓出擊了！”為了鼓舞士氣，魯莊公親自擂進(jìn)軍鼓，魯軍憋了三陣的氣勢一下爆發(fā)，向齊軍宣泄出來。疲憊的齊軍措手不及，陣型一下子被魯軍沖散，兵敗如山倒。

見齊軍后撤，魯莊公立即下令追擊，曹劌又予以制止，在親自下車觀察了齊軍兵車車轍的痕跡，登上車前橫木眺望了齊軍撤退的陣型后，才下讓國君下令追擊齊軍。

等到戰(zhàn)事結(jié)束，齊軍撤出魯?shù)睾?，魯莊公詢問曹劌取勝的原因。曹劌回答：“作戰(zhàn)，靠的是軍隊整體的士氣，第一次擊鼓，士氣正盛；第二次擊鼓，士氣便有所衰落，等到第三次擊鼓，士氣就消耗的差不多了，齊軍的士氣耗盡而我軍的士氣充盈，所以我軍戰(zhàn)勝了齊軍。像齊國這樣的大國，在戰(zhàn)場上虛實難測，恐怕他們是假意敗退而安排伏兵等待我們追擊，而后來我觀察齊軍兵車的車轍混亂，軍隊的軍旗倒下，才知道他們是真的敗退，不會設(shè)有伏兵，于是下令追擊?！?/p>

這次戰(zhàn)爭，就是春秋時期著名的齊魯“長勺之戰(zhàn)”，魯莊公任用軍事家曹劌，擊敗了強(qiáng)國齊國。曹劌曾說“肉食者鄙”，無疑這“肉食者”指的就是魯莊公。其實不然，魯莊公作為一國之君，已經(jīng)做到了他的本職工作，就像他說的“大小之訟，雖不能察，必以情”，也正是憑借這一點，魯國才有了和齊國一戰(zhàn)的條件。也許他不擅長打仗，不明白士氣、詭道等影響戰(zhàn)爭結(jié)果的因素，但戰(zhàn)爭前放下身段，接見身為平民的曹劌；迎戰(zhàn)時沒有一意孤行，接受了曹劌提出的建議；取勝后他不恥下問，虛心請教魯國勝利的原因。這樣的君主，非但不“鄙”，反而知人善任，心胸開闊，從諫如流，有著很多明君共有的特征。在魯莊公治下的魯國，迎來了他輝煌、鼎盛的時期。

兩敗宋國

二月，魯莊公攻打宋國，六月，宋國為報復(fù)魯國侵略，跟隨齊軍討伐魯國，在郎地駐扎。魯國大夫公子偃向莊公建言：“宋國軍隊陣型不整，可以先攻擊他們。擊敗宋國，齊國必定回軍。請允許我出擊?！鼻f公沒有同意，公子偃于是私自從雩門出擊，把戰(zhàn)馬蒙上虎皮率先沖擊宋軍，莊公于是也隨后出擊。交戰(zhàn)中，由于戰(zhàn)馬受驚，莊公從戰(zhàn)車上摔下，副車之人把上車的拉索交給莊公。莊公說：“出了這樣的事，大概是沒有占卜的緣故吧?！庇呖h賁父回答：“之前長勺之戰(zhàn)面對齊軍我們沒有戰(zhàn)敗，而今落敗，是缺乏勇氣的緣故?！闭f完力戰(zhàn)而死。魯軍也由此士氣大振，在乘丘大敗宋軍，生擒宋國的勇士南宮長萬，后來直接導(dǎo)致了宋國的內(nèi)亂。戰(zhàn)后，養(yǎng)馬的人洗馬時發(fā)現(xiàn)馬腿中了流矢，這才把莊公摔下戰(zhàn)車，并不是御者的罪過。莊公得知此事后，為戰(zhàn)死的縣賁父致悼詞。士死后有悼詞，正是從此開始。

轉(zhuǎn)年，宋國為了報復(fù)乘丘之?dāng)?，再次興兵攻魯，不過再次被莊公打敗。這年秋天，宋國發(fā)生洪災(zāi)，魯、宋多次在戰(zhàn)場上兵戎相見，此時莊公沒有乘人之危，反而派遣使臣慰問宋國，爭取與宋國和解的機(jī)會。莊公十三年，公元前681年，魯莊公和齊桓公在柯地會盟，其間，曹劌乘機(jī)挾持了齊桓公向他索要齊魯邊境的汶陽之田，迫于壓力，桓公答應(yīng)了，而事后卻想反悔，被相國管仲制止，于是歸還魯國失去的土地。自莊公九年與齊國開戰(zhàn)，到此二國和解。而后，齊桓公得到周天子的允許，打出“尊王攘夷”的旗號，用周天子的名義協(xié)調(diào)各國間的紛爭，出兵平亂、組織會盟，漸漸成為諸侯的霸主。

魯莊公與齊桓公的因緣糾葛還沒有結(jié)束，后面的故事將更加精彩。