王猛，字景略。生于中原擾攘，五胡爭霸之時。彼時西晉已喪失中原，前燕，前趙，后趙，涼，代等割據(jù)一方。此興而彼亡，換皇帝如走馬燈一般，令人目不暇接。王猛少時好學(xué)，倜儻有大度，未能審知其師從何來。

    王猛因生活艱難，故土板蕩，以賣畚箕為生，才名漸播。但是當(dāng)時為官講究門第，不求實學(xué)，若往東晉，則東晉門第森嚴(yán)，難被重用；如依狄夷，則暴君如虎，又恐微志未申而身手異處，況與其志向不符。故王猛蟄伏以待時。

桓溫伐燕，至灞水邊，晉故遺民簞食壺漿相迎?；笢芈勍趺兔?，召之而詢天下之事。王猛褐衣被短，于眾人之中捫虱而談天下之事。桓溫問王猛：吾千里率軍平定禍亂，為何關(guān)中豪杰未有迎者?王猛答：灞水在前，長安在望，而使君不渡灞水，關(guān)中豪杰未知其心，是以不至也?；笢赜胁怀贾?，北伐戰(zhàn)爭只是為了收買人心，提升威望，為日后篡奪打基礎(chǔ)；若取下長安，東晉政權(quán)勢必北還，且自己損兵折將，實力削減，還不如養(yǎng)賊自重，所以不渡灞水。彼時被王猛道出心病，尷尬的回應(yīng)：江東才能無君匹也。所以桓溫欲邀王猛南歸，王猛婉拒后繼續(xù)歸隱，以待天時。

秦主苻生自幼瞎一目，其祖父苻洪曾戲言之：吾聞瞎兒一淚，未知真否?苻生取刀自刺瞎眼出血云：此亦一淚也。苻洪大怒，認(rèn)為其暴虐難制，勸其父殺之。及長大，力格猛獸，走及奔馬，唯殘酷暴虐，殺害大臣。設(shè)置有拉肋、挎胎，甚至生剝?nèi)嗣嫫ざ怪璧赣谇耙匀?。苻堅為苻生的堂兄弟，深受漢文化熏陶，深為苻生所忌。苻堅為求自保，召呂婆樓計議，呂婆樓云：臣乃刀上客，不擅計謀。臣有客王猛，其謀略不世出。于是召王猛議事，談及天下大勢，若合符契，苻堅自謂如劉備之逢諸葛亮，君臣如魚得水。

苻堅得王猛后，發(fā)動政變，誅殺苻生，自稱大秦天王。先后任王猛為宰相，司隸校尉，輔國大將軍。

王猛當(dāng)政后首先確立法度。王猛參知機要，眾多秦朝老臣宿將內(nèi)心不服，宿將樊世對王猛說：吾等與先帝共創(chuàng)大業(yè)，如耕種稻田，而君食之。王猛回：不但使君耕之，還當(dāng)使君炊之。樊世與王猛爭吵于苻堅面前，苻堅即令武士將樊世拖出去斬首。于是群豪束手，奸邪屏息。太后之弟強德所為多不法，欺男霸女，執(zhí)法部門無可奈何。王猛到任，將其抓捕，不上奏而斬之。苻堅曾問王猛：君執(zhí)法何故如此苛酷?王猛回答：平世治之以禮，亂世治之以法。俗語云亂世用重典，孫子兵法云：較之以計而索其情，道，天，地，將，法。法者天下之權(quán)衡，曲制，官道，主用也。法制不明的國家，在戰(zhàn)場上難以取勝。因人有愛憎，親有疏近，立法所以防近邪佞，遠(yuǎn)忠臣。王猛內(nèi)立法度，為前秦成為軍事大國打下堅實的基礎(chǔ)。

勸課農(nóng)桑，設(shè)立學(xué)校，尊儒奉孔。于古今農(nóng)業(yè)大國，一夫不耕或有人受其饑，一女不織或有人受其寒。前秦興修水利，二十里一亭，四十里一驛，沿道綠林蔥蔥。且建立了強大的通訊系統(tǒng)，曾有大臣回家奔喪，王猛傳訓(xùn)給各地驛館，至次日大臣返鄉(xiāng)處處有人接待。古代信息傳遞不發(fā)達(dá)，有時勝敗消息一月后方才知曉。王猛的信息系統(tǒng)于彼時已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)，在軍事用途上有相當(dāng)大的優(yōu)勢。前秦的人多數(shù)是羗族氐族，不習(xí)中原文化。王猛設(shè)立學(xué)校，教授儒家經(jīng)典，拜伏孔子。甚至皇帝苻堅都在重要日子視察考察學(xué)校，培養(yǎng)了一大批人才，讀書蔚然成風(fēng)。少數(shù)民族崇尚武力，再加上文化熏陶，于行軍打仗如虎添翼。

善用人才，隨才任用，不講求門第。自漢魏晉以來，也設(shè)立察訪舉薦制度。但是后面開始流于形式，故有'舉秀才，不知書，舉孝廉，父別居，寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞’之譏諷。曹操、孫權(quán)都曾舉孝廉，實際后面變成拉攏人心的手段，多數(shù)被舉薦的人才要么有關(guān)系，要么出身明門望族，有其名而無其實。針對這個弊端，王猛出臺了追究連坐制。舉薦優(yōu)秀人才者有獎，若被舉薦的人品行低劣則舉薦人要重罰。所以前秦的人才有苻融、苻丕這樣有小過錯的皇親，也有韓胤鄧羗這樣的布衣。打破了'’唯門第'’論和唯''血統(tǒng)論'’，真正做到唯才是舉和量才敘用，前秦的政治相對于其它敵國就更加清明。

融合胡漢，奠定了民族和諧基礎(chǔ)。西晉經(jīng)歷八王之亂，各少數(shù)民族均建立起自己的政權(quán)。后趙石勒石虎坑殺漢族士兵，至石虎義子魏冉敏制定滅胡政策，誅殺羗羯亦數(shù)十萬。民族關(guān)系緊繃，造成損害的社會成本太高。針對此情況，王猛制定民族雜居，不得互相歧視傷害的制度。曾有人獻(xiàn)策把胡族全部遷入中心城市，漢族全部移居邊境。王猛立即建議苻堅誅殺持民族分裂思想的人。所以在前秦，無論是胡族還是漢族都可以為官，而且一律平等。此時吐谷渾，前涼，代的少數(shù)民族歸秦如輻輳。此是極端高明的手段，孫中山的五族共和，毛澤東的民族區(qū)域自治制度無不脫胎于此。

除了政治才能杰出外，王猛也極具軍事才華。領(lǐng)兵擊破前涼張氏，平定四公之亂，擊敗東晉權(quán)臣桓溫，敗慕容評如振衣，擒慕容瑋如拾芥，可謂攻必勝，戰(zhàn)必取。且多數(shù)情況下以少勝多，以弱擊強。用兵之法，奇正連綿不絕。故有史學(xué)家稱之：管仲子產(chǎn)之儔，亦有人視之如諸葛亮。而以愚意觀之，其治國理政如管仲，而領(lǐng)兵治軍打仗如樂毅，君臣相得如劉備與諸葛亮。諸葛亮與王猛具得主上親信，然諸葛長于治內(nèi)，于攻奪戰(zhàn)取似不如王猛。二人死后均封為武侯，一死于君前，一受托孤于后。古之才兼將相者極少，何故?為相者需內(nèi)立法度，做好平衡工作，細(xì)務(wù)繁重。為將者，需大開大闔，馳騁縱橫。為將更需要格局，為相需要精細(xì)，二者特質(zhì)極難匯聚于一身。而王猛的知名度不及諸葛孔明，蓋因無文集傳世，且王猛死后前秦也很快就亡國，而諸葛亮在劉備死后受托孤之任，其前后出師表千古傳誦，其戒子文亦簡短精辟，二者均為一世之雄。

更難的是王猛擅長靈活變通。戰(zhàn)慕容評前天，鄧羌的部將徐成偵察晚歸，按軍法當(dāng)斬；鄧羌替徐成求情而王猛不允，鄧羌即整兵欲攻王猛，王猛因此而赦免了徐成。王猛后欲任用鄧羌做前鋒，鄧羌要求司隸校尉的職務(wù)，王猛感覺很為難。鄧羌就跑回帳篷睡覺，于是王猛又答應(yīng)了鄧羌的條件。鄧羌高興喝了許多酒，領(lǐng)著徐成、張蠔等猛將(均稱萬人敵)往來沖殺，如入無人之境。憑借著三人的武勇，王猛才可戰(zhàn)勝慕容評。于臨戰(zhàn)前鄧羌徇私擾法、攻擊首腦、要挾上級這三項罪名，都不是立法嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐趺退芙邮堋５谴髷钞?dāng)前，處置大將、互相攻擊等，稍微不慎皆會一敗涂地。王猛于此時保持清醒的頭腦，放棄了一些原則，卻取得了重大勝利，轉(zhuǎn)困為安。如此時王猛也一味強硬，即使收服或者斬殺鄧羌，也必然軍心動搖。故此難得。

王猛具有遠(yuǎn)見卓識，識得前秦的命門。王猛知道苻堅信任遠(yuǎn)來投靠的燕國慕容垂慕容令父子。慕容垂如春秋的晉文公，被逼逃亡，最后依附苻堅。王猛知道慕容垂有龍虎之才，恐難為用，勸苻堅殺之。苻堅拒絕了王猛的建議，故王猛施金刀之計。攻打燕國之前，要求慕容令隨軍，隨后拜訪慕容垂，要求慕容垂的貼身金刀做禮物。然后收買慕容垂的親信，持著金刀找慕容令：'’苻堅對我們是假仁假義，王猛對我們虎視眈眈，我已經(jīng)提前返回故國，你也可以趁機回國。情況緊急，所以讓人帶口信，且以金刀為憑。'’慕容令因在軍隊難以核實這個消息真?zhèn)?，且有父親金刀在前，所以就逃回燕國。慕容垂聽到慕容令逃亡，也接著叛逃，結(jié)果被擒。后來苻堅赦之不問。也許這是王者不死的現(xiàn)象，留著慕容垂復(fù)國。王猛臨死前告誡苻堅：鮮卑，羌族匯聚京師，軍隊里面胡人甚多，要提防鮮卑的叛亂，除掉其高層人士；二者東晉雖然孱弱，但是仍無機可趁，暫時不要攻打。王猛死后這兩件事情果真應(yīng)驗，淝水之戰(zhàn)時苻堅領(lǐng)兵百萬，戰(zhàn)陣后退時候鮮卑族士兵大喊秦兵敗了，遂使戰(zhàn)線一敗不可收拾，被謝安帶領(lǐng)的八萬軍隊擊潰，而鮮卑羌等紛紛獨立或者復(fù)國?！秴问洗呵铩吩疲骸坝械乐?貴以近知遠(yuǎn),以今知古,以所見知所不見.故審堂下之陰,而知日月之行,陰陽之變；見瓶水之冰,而知天下之寒,魚鱉之藏也；嘗一臠肉,而知一鑊之味,一鼎之調(diào)。'’王猛可謂多識之士，見微知著，以近知遠(yuǎn)。所以自古的大戰(zhàn)略家和政治家對未來的戰(zhàn)局和政局都有相對應(yīng)正確的判斷，因為其知識廣博，思慮深遠(yuǎn)，非常人所能測度。

王猛死前，苻堅端拱而朝而政治清明。王猛死后，苻堅未半年而頭發(fā)斑白，朝政日益紊亂。假使王猛未死，前秦定無淝水之?dāng)?，亦可抑制慕容垂，而君臣相得，定可統(tǒng)一天下。故苻堅長嘆：天不欲我成事也，何奪我王景略之速也。其時也有一高明的謀士曰張賓，為后趙石勒親任，石勒常稱之右候而不稱呼名字。張賓死后，石勒和其他謀士議事，也嘗嘆息：右候何其殘酷，留下我跟這些王八犢子討論軍國大事。

天下大勢，得才則霸，失才則亡。韓愈的《馬說》：千里馬常有，而伯樂不常有。王猛之遇苻堅，君臣相得，亦千載一時。其雄才大略，年月已遠(yuǎn)，今讀《資治通鑒》及《晉書》后，謹(jǐn)述其事而表高山仰止之心。