鈕家巷位于古城東北部，西起臨頓路，東至平江路，建新巷以北，蕭家巷以南，為平江路橫巷之一。鈕家巷原名藍(lán)家巷，因?yàn)槟纤螘r(shí)曾任楚州知州、江東提刑的藍(lán)師稷，曾居住在這里，故得此名。后來(lái)時(shí)光漫漫，不斷音韻轉(zhuǎn)訛，明初盧熊的《蘇州府志》還作藍(lán)家巷，到晚清馮桂芬的《蘇州府志》中就變成鈕家巷了（一說(shuō)，這里一度住著姓鈕的人家，故名），而在這條后還注釋?zhuān)骸芭f名鑾家巷。”在民國(guó)《吳縣志》中又作“鑾駕巷”，同時(shí)期的地圖中又都標(biāo)作鈕家巷。巷名轉(zhuǎn)訛之頻繁如是，如果巷子能說(shuō)話(huà)，不知它會(huì)怎樣的哭笑不得。

　　鈕家巷不言不語(yǔ)，卻在蘇州城里隱隱形成了一個(gè)文化高地。

　　從臨頓路進(jìn)入鈕家巷，最先入眼的是位于北側(cè)的狀元博物館，其址是清乾隆五十八年的狀元潘世恩的宅邸“留余堂”。潘世恩出于蘇州貴潘家族，自幼聰穎好學(xué)，二十四歲便高中狀元。更難得的是，在此后的幾十年中，潘世恩于政務(wù)之余一直手不釋卷、勤于著述，撰有《有真意齋文集》《思補(bǔ)齋詩(shī)集》《思補(bǔ)老人自訂年譜》等。他還曾充任續(xù)辦《四庫(kù)全書(shū)》總裁，實(shí)在文養(yǎng)深厚、學(xué)術(shù)有成。其間有十三年時(shí)間，他居家盡孝，就在鈕家巷的這處宅邸中研究學(xué)問(wèn)，遍讀群書(shū)，完成了豐厚的著述，包括《讀史鏡古編》三十二卷、《正學(xué)編》一卷等。無(wú)論為官、為文，都不墮狀元宰相的聲名。

　　但這一處的潘宅并非潘家祖宅，而是清康熙年間河南巡撫顧汧的“鳳池園”舊地。顧氏“鳳池園”亦有其來(lái)歷，這個(gè)園名，甚至極有可能這個(gè)園址，都來(lái)自被認(rèn)為是蘇州最早的私家園林——古鳳池園。

　　周宣王時(shí)，闔閭大城還沒(méi)有修建，駐守這一帶的是吳國(guó)王室貴族吳武真，按王謇在《宋平江城坊考》引韓洽《重修張武安君廟碑》“夷考鳳池，始于周宣王時(shí)，有鳳集于泰伯十六代孫吳武真家，故名”的記錄，吳武真的駐所有鳳凰翔集，祥瑞異常，他就給自己家的宅園取名“鳳池”。吳武真的家園應(yīng)該就是現(xiàn)在的鈕家巷一帶，這里古屬鳳池鄉(xiāng)；至今在鈕家巷的東端，在鈕家巷與蕭家巷之間，還有條叫“鳳池弄”的小巷。

　　到康熙年間，顧汧辭官回歸故里，購(gòu)得這片舊地，建成一座新園，并名之“鳳池園”。這位27歲就考中二甲第一名進(jìn)士的才子，對(duì)“鳳池”二字情有獨(dú)鐘，不但在鳳池鄉(xiāng)里建造了一座鳳池園，還把自己的十六卷詩(shī)文集，亦題為《鳳池園集》。

　　從狀元博物館繼續(xù)向東不到一百米，在巷子右手邊有一間不起眼的門(mén)面，坐南朝北，門(mén)前一棵大樹(shù)，半遮掩著店招“文學(xué)山房舊書(shū)店”。這是一家書(shū)店，又不僅是書(shū)店。從清光緒二十五年（1899）年創(chuàng)辦至今，已有一百二十多年歷史。

　　最初，首任店主江杏溪在護(hù)龍街（人民路）嘉余坊口創(chuàng)建了“文學(xué)山房”，此后幾十年，江家人潛心經(jīng)營(yíng)，店內(nèi)好書(shū)眾多，海內(nèi)珍本時(shí)有搜集，章太炎、葉圣陶、鄭振鐸等文化名人都來(lái)買(mǎi)書(shū)，在上世紀(jì)上半葉，憑著精湛的業(yè)務(wù)素養(yǎng)在蘇州舊書(shū)業(yè)界一騎絕塵。尤其是時(shí)任民國(guó)大總統(tǒng)的徐世昌為書(shū)店題寫(xiě)匾額后，文學(xué)山房更是享譽(yù)滬杭。因此當(dāng)時(shí)的文化界賢達(dá)，如顧頡剛、阿英、李根源、張一麐、顧麟士等，常聚于文學(xué)山房交流探討。1956年書(shū)業(yè)公私合營(yíng)，文學(xué)山房被并。2001年，江家第四代江澄波決定重開(kāi)舊書(shū)店，并在2007年遷至鈕家巷9號(hào)的現(xiàn)址。如今的文學(xué)山房也就成了蘇州現(xiàn)存最老的舊書(shū)店。

　　有傳臚，有狀元，有被認(rèn)為蘇州首個(gè)的私家園，有“延續(xù)”一百多年的舊書(shū)店，古屬鳳池鄉(xiāng)的鈕家巷，也有如梧桐引鳳，吸引了許多文人在此留下履痕。有如此厚重的文化積蓄，鈕家巷卻安靜無(wú)聲——它也無(wú)須言語(yǔ)，就在文韻悠長(zhǎng)的蘇州城里自成一方高地。

　　余嘉