關(guān)于慕容鮮卑的來源，《晉書·載記·慕容廆》記載說：

其先有熊氏之苗裔，世居北夷，邑于紫蒙之野，號(hào)曰東胡。其后與匈奴并盛，控弦之士二十余萬，風(fēng)俗官號(hào)與匈奴略同。秦漢之際為匈奴所敗，分保鮮卑山，因以為號(hào)。

在《晉書》的敘述里，慕容鮮卑原號(hào)東胡，世居北方，風(fēng)俗習(xí)慣與匈奴略同，后因爭(zhēng)奪生存空間為匈奴所迫，遁入鮮卑山，因而獲得鮮卑的名號(hào)。

慕容是什么

學(xué)者一般認(rèn)為，慕容部鮮卑名稱來源于檀石槐部落聯(lián)盟的中部大人之一“慕容”。據(jù)《資治通鑒·晉紀(jì)三》胡三省注：“《魏書》曰：漢桓帝時(shí)，鮮卑檀石槐分其地為東、中、西三部，中部大人曰柯最、闕居、慕容等，為大帥，是則慕容部之始也?！?/p>

據(jù)《晉書》記載，公元3世紀(jì)早期，慕容部已經(jīng)在其首領(lǐng)莫護(hù)跋的帶領(lǐng)下進(jìn)入遼西地區(qū)，從此開始了其漫長而艱難的發(fā)展歷程：

曾祖莫護(hù)跋，魏初率其諸部入居遼西，從宣帝伐公孫氏有功，拜率義王，始建國于棘城之北。（《晉書·載記·慕容廆》）

史書中記載，慕容部曾經(jīng)追隨司馬懿的部隊(duì)討伐在曹魏時(shí)期割據(jù)遼東的公孫氏政權(quán)，其首領(lǐng)莫護(hù)跋因?yàn)閼?zhàn)功卓著而被曹魏封為率義王，并建國于棘城之北。

關(guān)于慕容部名稱的來歷，《晉書》的記載與胡三省的說法頗有出入：

時(shí)燕代多冠步搖冠，莫護(hù)跋見而好之，乃斂發(fā)襲冠，諸部因呼之為步搖，其后音訛，遂為慕容焉?；蛟颇蕉x之德，繼三光之容，遂以慕容為氏。（《晉書·載記·慕容廆》）

一種說法是，莫護(hù)跋在進(jìn)入遼西地區(qū)后，見到當(dāng)?shù)鼐用窳餍写鞑綋u冠，他非常喜歡，于是“斂發(fā)襲冠”，拋棄了鮮卑人的傳統(tǒng)發(fā)式，也改戴步搖冠，他所率領(lǐng)的部落就被其他鮮卑部落稱為“步搖”。后來，“步搖”訛變?yōu)椤澳饺荨?，積非成是，莫護(hù)跋所率領(lǐng)的鮮卑部落就被稱為“慕容”鮮卑。

另一種說法是，莫護(hù)跋所率領(lǐng)的鮮卑部落“慕二儀之德，繼三光之容，遂以慕容為氏”。所謂“二儀”，指陰與陽；“三光”，指日、月、星。莫護(hù)跋因?yàn)榱w慕中原文化，所以才將部落名稱改為慕容。

如上三種說法各有不能自圓其說的漏洞。

對(duì)第一種說法，有的學(xué)者提出疑問。至晚在公元2世紀(jì)，作為檀石槐中部大人之一的慕容就已經(jīng)遷入漠南草原，成為檀石槐部落聯(lián)盟的成員。按照胡三省的說法，慕容鮮卑得名當(dāng)在此時(shí)。但是按照如上我們引述的《晉書》的記載，慕容部的名稱卻起源于莫護(hù)跋之后，即3世紀(jì)以后。

對(duì)第二種說法，考古學(xué)界在遼寧省北票市西官營子的北燕馮素弗墓中發(fā)現(xiàn)了慕容部步搖冠的實(shí)物，似乎“步搖”說得到了考古方面的實(shí)證。但問題是，如果莫護(hù)跋時(shí)代北方漢族中“真的流行這種冠飾，慕容部不會(huì)等到進(jìn)入遼西才接觸這種東西?！?/p>

對(duì)第三種說法，學(xué)者認(rèn)為，姑且不論慕容部確定自己的部落名稱時(shí)有沒有如此高超的漢文學(xué)修養(yǎng)，單從這種片面按“慕容”二字的漢語意義解釋來看，就存在很大的問題。

我們以為，三種說法中后兩種說法都有牽強(qiáng)附會(huì)之嫌，可信度不高。至于第一種解釋，學(xué)者對(duì)其主要的疑問在于慕容命名的時(shí)間差問題。應(yīng)當(dāng)注意的是，“慕容”名稱來源出于后世史家的追溯，其原始意義已經(jīng)難明。從語源學(xué)的角度講，我們更愿意相信“慕容”的名稱的確來源于檀石槐時(shí)期的中部大人慕容。只不過由于時(shí)代的久遠(yuǎn)，后世的慕容鮮卑已經(jīng)忘卻了“慕容”原始的語義，或者《晉書》的編纂者已經(jīng)不能查明。《晉書》之所以出現(xiàn)如此眾多的“慕容”來源的猜解，就表明當(dāng)時(shí)人們對(duì)“慕容”的確切語義已經(jīng)不能明了，因而才有了“步搖”和“二儀”“三光”的附會(huì)之說。在這樣的意義上，胡三省的說法特具史家卓識(shí)。

慕容從何而來

起家遼西、縱橫中原的慕容鮮卑自稱本族為黃帝后人，其后，創(chuàng)立北魏的拓跋鮮卑、創(chuàng)立大遼國的契丹甚至連建立短命大夏的匈奴人赫連勃勃也紛紛以黃帝后裔自詡，這令一些以炎黃正統(tǒng)自居的中原漢族不屑且不滿。一些學(xué)者認(rèn)為，慕容鮮卑等塞外民族標(biāo)榜自己為軒轅之后，不過是出于確立自己在中原的合法統(tǒng)治地位的需要，切莫當(dāng)真。與其意見相左的學(xué)者則反駁說，慕容鮮卑自認(rèn)黃帝為先祖絕非杜撰臆想，不過是對(duì)那段失傳千年又被后世所抹殺的歷史的真實(shí)追憶。就在兩派為“華夷之辨”爭(zhēng)吵不休時(shí)，人類學(xué)家依據(jù)多達(dá)萬例的抽樣調(diào)查得出一個(gè)令人震驚的結(jié)論：鮮卑等北方游牧民族與中原漢族基因一致，可謂同脈同宗！

黃帝畫像

在現(xiàn)存史料中，可以找到關(guān)于慕容鮮卑族源的一些記載。《晉書》卷一零八《慕容廆載記》提到慕容廆“其先有熊氏之苗裔”，認(rèn)為慕容廆是“有熊氏”的后裔?！坝行苁稀笔屈S帝族的專有稱謂，黃帝部落的重要圖騰之一就是熊，因此黃帝部落也稱“有熊氏”?！懊纭?，原為“初生的植物、禾谷之實(shí)”之意，后轉(zhuǎn)義引申為“子孫后代”；“裔”，即“后代”。稱慕容廆為“有熊氏之苗裔”，就是說慕容鮮卑一族為黃帝的后裔，是正宗的炎黃子孫。

《十六國春秋》之《前燕錄一·慕容廆》的記載與此略有差異，稱慕容廆是高辛氏的后裔：“慕容廆……本出于昌黎之棘城。昔高辛氏游于海濱，留少子厭次以君北夷?！备咝潦?，又名帝嚳（傳說中的三皇五帝之一），為黃帝的曾孫。慕容廆若是高辛氏的后人，自然也就是黃帝的子孫。

到了宋代，鄭樵所作《通志·氏族略》中也記載慕容鮮卑為黃帝后人。鄭樵的說法是，慕容氏出自中古時(shí)期，是部族首領(lǐng)高辛氏的后裔，后建立鮮卑國，自言“慕二儀（天地）之德，繼三光（日月星）之容，遂以慕容為氏?！?/p>

明代楊慎在《升庵詩話》中曾寫道：“慕容氏自云軒轅之后?！眰髡f黃帝住于“軒轅之丘”，故名曰“軒轅”，“軒轅之后”即“黃帝之后”。

朝陽學(xué)者雷廣臻認(rèn)為，慕容鮮卑一族起初沒有自己的文字，血緣傳承全憑世代口耳相傳，但關(guān)于本族是黃帝后裔的記憶，卻是異常清晰的。他表示，除正史的明確記載外，考古學(xué)的新發(fā)現(xiàn)也為慕容鮮卑為黃帝后裔一說提供了有力的證據(jù)?？脊刨Y料證明，慕容鮮卑人生活在紅山文化區(qū)，在雷廣臻看來，紅山文化區(qū)是黃帝、顓頊的活動(dòng)區(qū)，慕容氏的第一個(gè)都城大棘城據(jù)說就是“顓頊之墟”。“慕容鮮卑先以大棘城為王城、后以龍城為都城，不僅因?yàn)榇蠹?、龍城?福德之地’，更因?yàn)檫@里是黃帝、顓頊的故里，慕容氏定都遼西，大有返回故土、尋根問祖之意。慕容鮮卑重文尚武，英才輩出，創(chuàng)造出日后彪炳史冊(cè)的三燕文化?！崩讖V臻說。

朝陽

慕容鮮卑為軒轅黃帝后裔一說，大概是在慕容氏創(chuàng)建的前燕入主中原后產(chǎn)生的。在很多學(xué)者看來，這不過是慕容皇族為確立自己在中原的合法統(tǒng)治地位、為立國稱帝所做的一種刻意的輿論宣傳而已。比如，“慕二儀之德，繼三光之容，遂以慕容為氏”的說法，實(shí)際上就是一種美化。在檀石槐建立東西縱橫千里的鮮卑大聯(lián)盟，并將其分為西、中、東三大區(qū)域部落之時(shí)，“慕容”之謂就已存在，只不過是中部鮮卑某部落大人的名字而已，他與闕居、推演、素利、槐頭、置鞬、落羅、闕機(jī)、柯最、彌加、日律、宴荔游十一位鮮卑大人一樣，都是檀石槐時(shí)期統(tǒng)領(lǐng)各部的鮮卑首領(lǐng)。“慕容”也不是后來演繹的莫護(hù)跋頭戴的“步搖冠”的鮮卑語音譯，具體是何意不詳，但似乎全無后來那種冠冕堂皇的拔高曲解。

慕容鮮卑自稱與漢族同宗同根，但與漢族建立的中原王朝間的睦鄰關(guān)系卻難稱和諧，時(shí)服時(shí)叛，陰晴不定。統(tǒng)一鮮卑各部落的檀石槐，就是一個(gè)桀驁不馴的梟雄。東漢政府派使者持印綬封其為王，欲與其和親，面對(duì)如此禮遇，檀石槐不僅不接受，反而“寇抄滋甚”。

慕容涉歸掌控慕容部時(shí)，于西晉太康二年（281）叛晉自立，寇昌黎、遼西二郡，平州刺史鮮于嬰率兵大破之。第二年，西晉安北將軍嚴(yán)詢?cè)贁∧饺蒗r卑于昌黎，殺傷數(shù)萬人，慕容涉歸震恐，倉皇率部東遷。

到了慕容廆當(dāng)政時(shí)，他也不聽西晉中央政府的指令，攻伐遼東，逼殺扶余王，后在西晉的不斷打擊下，鑒于自身實(shí)力過弱、不足以與之抗衡的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)，慕容廆才決定向西晉乞降，被西晉拜為鮮卑都督。

不過，在與中原漢族王朝的交往中，慕容鮮卑也多有合作之舉。比如，莫護(hù)跋曾協(xié)助司馬懿討伐公孫淵，立功，被封為率義王；其子慕容木延后率部參與魏將毋丘儉討伐高句麗的戰(zhàn)爭(zhēng)，大獲全勝，因功被封為大都督、左賢王。

西晉爆發(fā)“八王之亂”時(shí)，大批中原流民涌入遼西，慕容廆開倉賑濟(jì)，并設(shè)置冀陽、成周、營丘、唐國四郡為僑郡，安置流民，不少胸懷韜略的漢族士人，如河?xùn)|裴嶷、北平陽耽、廬江黃泓、代郡魯昌等紛紛來投。史載，慕容廆“舉其英俊，隨才授任”。

慕容氏為取得攻掠別部的合法身份，一度投靠已逃亡江南的東晉政權(quán)，不遠(yuǎn)萬里派使者赴建康（東晉首都，今南京）索官求爵，甚至提出由慕容氏出頭，代東晉收復(fù)被外族攻占的中原江山的請(qǐng)求。十六國版挾天子以令諸侯。

慕容廆塑像

但是，在進(jìn)軍中原自立為帝后，面對(duì)前來通好的東晉使者，慕容儁卻毫不客氣地打發(fā)回去，隨后便反目為仇，與東晉兵戎相見。若非慕容儁去世，前燕險(xiǎn)些組織百萬大軍渡江滅晉。對(duì)所謂同出軒轅后的“同宗之誼”，慕容鮮卑似乎只是嘴上說說而已，從來就沒有當(dāng)過真。

雖然慕容鮮卑的漢化程度、對(duì)漢文明的認(rèn)可度要高于同時(shí)期的其他游牧部族，但在能否與中原漢族水乳融合、與中原王朝平起平坐這一核心理念上，卻顯得不太自信。

趁中原后趙內(nèi)訌、冉閔自立稱帝之機(jī)，燕王慕容儁率大軍挺進(jìn)中原，生擒冉閔。公元352年五月，冉閔被押送到薊城，他與高高在上的慕容儁間爆發(fā)了一場(chǎng)火藥味十足的對(duì)話。史載：

己卯，冉閔至薊。?。饺輧y）大赦，立閔而責(zé)之曰：“汝奴仆下才，何得妄稱帝？”閔曰：“天下大亂，爾曹夷狄禽獸之類猶稱帝，況我中土英雄，何為不得稱帝邪？”俊怒，鞭之三百，送于龍城。

重溫這段對(duì)話，我們可分明感知，以慕容儁為代表的慕容王族對(duì)世人以“夷狄”稱之十分忌諱。那么，這種忌諱究竟是出于被人誤解的悲悶羞憤，還是謊言被揭穿后的惱羞成怒呢？

有趣的是，慕容王族自己忌諱夷狄之說，卻視其他游牧民族為不沾教化的“胡人”。

慕容儁定都鄴城，入住深宮，一夜夢(mèng)見后趙已故皇帝石虎化為一頭斑斕猛虎嚙咬其臂，奇痛難忍。醒后，便令人四處刨挖石虎墳?zāi)梗l(fā)掘出石虎尸體后，史書中留下這樣一段記載：

俊蹋而罵之曰：“死胡，汝敢怖生天子！”

這段記載令后人生疑：慕容儁是真的夢(mèng)見石虎夢(mèng)中化虎咬人，還是無中生有借機(jī)作秀，以證明自己的正統(tǒng)身份呢？

盡管慕容鮮卑一再聲言本族是黃帝之后，但中原漢族并不買賬。慕容儁攻占中原后，曾一度回遼西處理善后政務(wù)，他前腳剛走，幽州、冀州的中原漢族地方勢(shì)力便認(rèn)為慕容鮮卑不可能在中原久留，立刻聚眾作亂，逼得慕容儁趕緊折返回來，帶兵彈壓。這說明，對(duì)慕容鮮卑這支塞外來客，無論他們?nèi)绾闻c自己拉關(guān)系、套近乎，中原漢族明顯缺乏血濃于水的民族認(rèn)同感。

為增強(qiáng)自信，除四處散播“我本軒轅后”的觀點(diǎn)外，慕容皇族還不斷采用讖緯之術(shù)，借助天命、異兆等所謂的奇異現(xiàn)象來標(biāo)榜自身的正統(tǒng)地位，但這似乎更加凸顯了其根基的不牢靠與身份的不自信。

對(duì)慕容皇族這種貫穿始終的心理糾結(jié)，吉林省社會(huì)科學(xué)院民族研究所的趙紅梅老師認(rèn)為，慕容氏的起源問題，是五胡十六國時(shí)期少數(shù)民族政權(quán)入主中原的過程中，部分統(tǒng)治者對(duì)其族屬認(rèn)知的共性問題。在民族心理上，這些少數(shù)民族政權(quán)首領(lǐng)對(duì)華夏的認(rèn)同，是這些少數(shù)民族得以迅速發(fā)展的重要原因之一。無論是提出其先祖為“有熊氏之苗裔”，還是將祖先追溯到高辛氏后裔，都是為了表明慕容鮮卑是流落夷狄之地的華夏子孫。這種比附的目的，不會(huì)是只將慕容鮮卑的祖先追溯到華夏始祖黃帝身上就完結(jié)的。換言之，華夷共祖思想的落腳點(diǎn)應(yīng)該是在黃帝及其子孫居住的中原之地上。也就是說，在其先祖為“有熊氏之苗裔”的尋根信念的感召與呼喚下，中原地區(qū)自然成為慕容鮮卑祖先的居住地。倘使慕容氏勢(shì)力強(qiáng)大、據(jù)有中原，那就可以名正言順地被視為回到其祖先居住過的地方，無異于重返故土。因此，“華夷共祖”理念的傳播，可視為慕容鮮卑政權(quán)為日后得以進(jìn)軍中原提前做的輿論準(zhǔn)備。通過這種“華夷共祖”的現(xiàn)象可以推測(cè)，東晉時(shí)期的少數(shù)民族在入主中原之前，已經(jīng)是充分認(rèn)同了“華”，且急欲擺脫自己“夷”的身份。這就促使五胡首當(dāng)其沖地選擇了在族屬上去尋求與“華”之間的同源共祖，但這種說法顯然不是信史，而是慕容氏與漢族接觸以后對(duì)族源所作的一種附會(huì)。

幾千年來，“夷夏大防說”成為中原漢族與周邊少數(shù)民族彼此間一道難以跨越的心理鴻溝。更多的聲音傾向于“夷夏自古有別”的傳統(tǒng)論調(diào)，但人類學(xué)家經(jīng)調(diào)查得出的科學(xué)數(shù)據(jù)卻令人大吃一驚——夷夏同宗！

錦州學(xué)者馮立民先生透露了一個(gè)很重要的事實(shí)：前些年，人類學(xué)家對(duì)中國北方漢族與南方漢族進(jìn)行了上萬例血樣抽查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在漢族X、Y染色體的四十六對(duì)遺傳基因中，沒有發(fā)現(xiàn)阿爾泰語系族群，如古代靺鞨，和現(xiàn)今朝鮮、日本人群所擁有的相似的遺傳基因。由南、北方漢族人群的血樣抽查可知，其母系基因雖有所不同，但父系基因卻都是一樣的，都是兩種父系基因——O1M119、O3M122。

眾所周知，幾千年的華夏歷史就是一部民族融合史，包括慕容鮮卑在內(nèi)的諸多周邊少數(shù)民族，均已融入以漢族為主體的中華民族。以此而論，今天的漢族應(yīng)是多民族通婚融合而成的新民族，是雜血種的，但調(diào)查的結(jié)果卻截然相反——漢族的血統(tǒng)基因非常純，幾乎沒有受到幾千年民族融合的絲毫影響。

這就不免令人心生疑問：鮮卑在歷史上已與漢族融合，如果包括慕容氏在內(nèi)的鮮卑人是與漢族基因迥異的外來異族，那么為何在如今的血樣抽查中，顯示不出血統(tǒng)上的差距呢？慕容鮮卑、拓跋鮮卑紛紛自稱為軒轅黃帝后人，難道僅僅是出于統(tǒng)治需要而炮制的單方面宣傳？事實(shí)的真相顯然沒有那么簡(jiǎn)單。

對(duì)此千年疑謎，馮立民先生是這樣詮釋的：早在距今一萬年前的中華上古時(shí)代，在中國北方，具體而言即遼河上游一帶，就存在一個(gè)漢藏語系圈，各部落之間形成了一個(gè)松散的聯(lián)盟。在距今五千年左右，顓頊大帝率大軍由中原出發(fā)，越過燕山山脈進(jìn)抵今遼寧的醫(yī)巫閭山，深入這一帶的紅山文化區(qū)，對(duì)廣泛分布于此的紅山文化進(jìn)行了“規(guī)范和損益”。顓頊大帝在將自己的子孫分封至北方各地，在形成自己勢(shì)力范圍的同時(shí)，也將其血統(tǒng)滲透到當(dāng)時(shí)的各部族中，這就意味著中華民族血緣上的“大一統(tǒng)”早在五千年前就已悄然形成了。雖然后來留在北方的同血統(tǒng)部族被稱為東胡、鮮卑、烏桓、契丹等，但在血緣上，這些部族與中原漢族實(shí)乃同根同祖。簡(jiǎn)言之，早在五千年前，中原漢族與東胡、鮮卑、契丹就是一家人！

以鮮卑為例，慕容鮮卑的漢化速度極快，慕容王族的漢化水平遠(yuǎn)高于同時(shí)代的其他游牧部族。慕容鮮卑退出歷史舞臺(tái)后，拓跋鮮卑建立的北魏帝國實(shí)施了史無前例的改革，加速了拓跋鮮卑的漢化進(jìn)程。北魏孝文帝不顧巨大阻力強(qiáng)行遷都，主動(dòng)融入中原文化圈，并嚴(yán)令鮮卑貴族必須說漢語、穿漢服、取漢姓，與中原漢族互通婚姻，力度之大前所未有！為什么如今漢族的血緣基因庫中查不到此前被視為異族的“鮮卑基因”呢？馮立民的判斷是：“因?yàn)轷r卑族與漢族同為炎黃子孫！”

需要說明的是，見諸史冊(cè)的東胡、鮮卑、契丹等稱謂，是后人強(qiáng)加上去的，這些民族從未承認(rèn)過這種悖逆己意的稱謂，也不知其為何意?！叭A夷之辨”被爭(zhēng)議千載，乃至刀兵相見，在馮立民看來，演繹的卻是“本是同根生，相煎何太急”的荒誕鬧劇。

或許，慕容鮮卑自稱本族為黃帝后裔，當(dāng)時(shí)確是出于現(xiàn)實(shí)考量的一種政治手段，并非源自本心。不料卻誤打誤撞、戲語成真，這實(shí)在是一種無法言說的歷史幽默。

前燕——慕容氏的輝煌

看過小說《天龍八部》的應(yīng)該知道小說里的慕容復(fù)是一個(gè)一直光復(fù)大燕國的人，為什么慕容復(fù)近乎封魔式的想要復(fù)國?了解真實(shí)歷史，您或許就會(huì)明白答案。另外說一下慕容復(fù)歷史上確有此人。

莫護(hù)跋去世后，他的兒子木延成為慕容部的首領(lǐng)，號(hào)稱“左賢王”。從其使用匈奴人的官號(hào)來看，慕容部早期受到的匈奴文化影響遠(yuǎn)大于漢文化，這與《晉書》中慕容鮮卑“與匈奴并盛”的記載以及匈奴與鮮卑之間民族融合的歷史相符。

木延之子涉歸擔(dān)任慕容部的首領(lǐng)時(shí)，受封為鮮卑單于，將都城遷徙到遼西的東北地區(qū)，開始學(xué)習(xí)中原文化：

（慕容廆）祖木延，左賢王。父涉歸，以全柳城之功，進(jìn)拜鮮卑單于，遷邑于遼東北，于是漸慕諸夏之風(fēng)矣。（《晉書·載記·慕容廆》）

晉武帝太康四年(283)，在涉歸去世后，其弟耐篡位自立，并且打算殺害涉歸的兒子慕容廆以絕后患。慕容廆不得已潛逃亡命以避禍，后慕容鮮卑部眾殺耐，于晉武帝太康六年(285)迎回慕容廆成為部落首領(lǐng)：

涉歸死，其弟耐篡位，將謀殺廆，廆亡潛以避禍。后國人殺耐，迎廆立之。（《晉書·載記·慕容廆》）

從慕容廆繼位的史實(shí)來看，中原文化中的嫡長子繼承制似乎對(duì)慕容鮮卑發(fā)生了重要的影響，以致慕容部拋棄了傳統(tǒng)游牧部落“兄終弟及”的繼承制度，而選擇了作為嫡長子的慕容廆。慕容廆的庶出長兄吐谷渾，也在慕容廆成為慕容部的首領(lǐng)之后，不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，其后裔遷徙至青藏高原邊緣并建立了吐谷渾國。

據(jù)《晉書·載記·慕容廆》記載：“廆幼而魁岸，美姿貌，身長八尺，雄杰有大度。”西晉安北將軍張華曾經(jīng)在慕容廆年幼時(shí)見到過他，便深為嗟嘆，稱其為“命世之器，匡難濟(jì)時(shí)者也”。后來的歷史也證明，慕容廆的確是慕容鮮卑的一代雄主。

父子經(jīng)營

慕容廆即位初期，曾經(jīng)因勢(shì)力的擴(kuò)張與西晉王朝為敵。

據(jù)《晉書》記載，慕容廆的父親涉歸與同在遼西的宇文鮮卑有仇，因而慕容廆即位后“將修先君之怨”，上表晉武帝請(qǐng)求討伐，但遭到晉武帝的拒絕。慕容廆大怒，興兵遼西，殺掠甚重。晉武帝聞?dòng)崳d幽州之兵討伐慕容廆，戰(zhàn)于肥如，慕容廆大敗。

實(shí)際上，慕容廆“修先君之怨”只是托詞，擴(kuò)張慕容鮮卑的勢(shì)力才是實(shí)情。

在遭受到西晉王朝的打擊之后，慕容廆的西進(jìn)擴(kuò)張之路受阻，轉(zhuǎn)而向東部開疆拓土。晉太康六年(285)，慕容廆出兵攻破位于慕容部東北方的扶余國的都城。西晉東夷校尉鮮于嬰見死不救，遂導(dǎo)致扶余王依慮自殺，王室子弟退到沃沮（今朝鮮咸鏡道）。慕容廆夷滅扶余國都城，驅(qū)趕著萬余眾扶余奴隸得勝而歸：

至太康六年，為慕容廆所襲破，其王依慮自殺，子弟走保沃沮。（《晉書·四夷傳·夫余國》）

又率眾東伐扶余，扶余王依慮自殺，廆夷其國城，驅(qū)萬余人而歸。（《晉書·載記·慕容廆》）

西晉王朝的安邊之策與歷代王朝并無不同，其策略的核心是讓中原周邊的少數(shù)民族相互制衡，不允許任何一家做大。所以，慕容廆對(duì)扶余國的侵略，理所當(dāng)然地引起了西晉王朝的再次注意。此時(shí)，西晉有司奏護(hù)東夷校尉鮮于嬰“不救夫余，失于機(jī)略”，詔免其職，命何龕代替被彈劾的鮮于嬰。太康七年(286)，扶余后王依羅遣使拜謁何龕，請(qǐng)求西晉朝廷救援還復(fù)舊國。何龕派遣部隊(duì)迎立依慮之子為王，何龕屬下督護(hù)賈沈?qū)⒃谟⑼局信c慕容廆部將孫丁激戰(zhàn)，孫丁被殺，扶余復(fù)國。此后，慕容廆仍舊侵?jǐn)_扶余、掠奪人口，販賣至中原地區(qū)。晉武帝出于維護(hù)扶余的目的，屢次下詔對(duì)被販賣的扶余奴隸予以贖回。

在經(jīng)歷了西進(jìn)和東進(jìn)的兩次挫敗以后，慕容廆終于意識(shí)到，與西晉為敵不利于慕容部的發(fā)展。慕容廆感慨地對(duì)部下說：

吾先公以來世奉中國，且華裔理殊，強(qiáng)弱固別，豈能與晉競(jìng)乎？何為不和以害吾百姓邪！（《晉書·載記·慕容廆》）

慕容廆說自從其父涉歸以來都奉西晉為宗主，強(qiáng)弱之分，顯然可判，為什么慕容鮮卑一定要與強(qiáng)大的中原政權(quán)一爭(zhēng)高下呢？為什么要因?yàn)橐粫r(shí)的齟齬而使百姓受苦呢？這當(dāng)然不是慕容廆的真心話，而不過是對(duì)外釋放的一個(gè)求和信號(hào)。果不其然，慕容廆迅速遣使請(qǐng)降，晉武帝順?biāo)浦?，拜慕容廆為鮮卑都督。當(dāng)時(shí)鮮卑宇文部、段部害怕慕容部將其吞并，于是往來抄掠不絕。慕容廆為了在鮮卑族中樹立自己的威儀，對(duì)宇文部、段部的抄掠不但不予懲罰，還卑詞厚禮前去撫慰。

晉武帝太康十年(289)，慕容廆以遼東僻遠(yuǎn)，徙于徒何之青山（今遼寧義縣）。后又繼續(xù)南下，元康四年(294)又重新定居于“大棘城”（遼寧錦州附近）。遷居以后，慕容廆積極學(xué)習(xí)中原地區(qū)先進(jìn)的農(nóng)耕文化和法律，對(duì)部落成員“教以農(nóng)桑，法制同于上國”。慕容鮮卑吸收了漢族的先進(jìn)文明，逐漸由牧民轉(zhuǎn)化為耕種土地的農(nóng)民，最終使其整個(gè)部落由游牧轉(zhuǎn)向農(nóng)耕的定居生活。

晉惠帝太安初(302—303)，慕容部鮮卑與宇文部鮮卑發(fā)生摩擦。鮮卑宇文部酋長宇文莫廆遣其弟屈云寇犯邊城，屈云的副帥大素延攻掠慕容諸部，率眾十萬圍攻大棘城。慕容部上下恐懼，不敢與素延交戰(zhàn)。慕容廆對(duì)眾文武大臣們說：“素延的人雖多，但是都是些犬羊蟻類，軍無法制，沒有什么戰(zhàn)斗力。我現(xiàn)在已經(jīng)有了勝敵之策，只要大家努力殺敵，勝利一定是我們的?！蹦饺輳@說完，披甲持槍，沖鋒在前，與素延兵大戰(zhàn)于大棘城外，素延兵大敗，慕容俘虜、斬殺素延兵萬余人。

后來，西晉發(fā)生“八王之亂”，北方少數(shù)民族也參與其中，如匈奴人劉淵、羯人石勒和鮮卑拓跋氏、宇文氏、段氏等，他們趁火打劫，有的乘機(jī)建立政權(quán)。慕容廆并沒有卷進(jìn)內(nèi)亂，他靜觀時(shí)變，于晉懷帝永嘉元年(307)自稱鮮卑大單于，自保一方。永嘉三年(309)，遼東太守龐本殺死東夷校尉李臻。李臻與遼東邊塞鮮卑素連、木津關(guān)系密切，素連、木津便以為李臻報(bào)仇為名叛亂。

慕容翰勸父親慕容廆以勤王名義討伐叛亂，他說：“求諸侯莫如勤王，自古有為之君靡不杖此以成事業(yè)者也?！谕跽攘x，今其時(shí)也?！蟿t興復(fù)遼邦，下則并吞二部，忠義彰于本朝，私利歸于我國，此則吾鴻漸之始也，終可以得志于諸侯?！边@是一舉兩得的好時(shí)機(jī)，助晉平息叛亂，可獲得尊晉勤王的好名聲，實(shí)際上則并吞二部，擴(kuò)大地盤，“私利歸于我國”（《晉書·載記·慕容廆》）。于是慕容廆“率騎討連、津，大敗斬之，二部悉降，徙之棘城，立遼東郡而歸”。

慕容廆的“尊晉勤王”行動(dòng)極大地提高了他的社會(huì)聲望和地位，晉愍帝拜慕容廆為鎮(zhèn)軍將軍和昌黎、遼東二國公。晉元帝建武元年(317)三月，瑯邪王、都督揚(yáng)州江南諸軍事司馬睿在建康即晉王位，意欲稱帝。征虜將軍魯昌勸廆曰：“今宜通使瑯邪，勸承大統(tǒng)，然后敷宣帝命，以伐有罪，誰敢不從！”（《晉書·載記·慕容廆》）高詡亦勸曰：“霸王之資，非義不濟(jì)。今晉室雖微，人心猶附之，宜遣使江東，示有所尊，然后仗大義以征諸部，不患無辭矣。”（《資治通鑒·晉紀(jì)十二》）慕容廆聽從了建議，派遣長史王濟(jì)到建康上表勸司馬睿稱帝。司馬睿稱帝后，“帝復(fù)遣使授慕容廆龍?bào)J將軍、大單于，昌黎公”。慕容廆辭謝不受。慕容廆辭封有其深意，胡三省說：“廆辭公爵不受，外為謙虛，其志不肯郁郁于昌黎也?！保ā顿Y治通鑒·晉紀(jì)十二》）

慕容廆不甘做一個(gè)昌黎公，他有更大的雄心。他常對(duì)人說：“吾積福累仁，子孫當(dāng)有中原?！蹦饺輳@辭封的原因，其謀臣裴嶷說得最明白：“晉室衰微，介居江表，威德不能及遠(yuǎn)，中原之亂，非明公不能拯也。今諸部雖各擁兵，然皆頑愚相聚，宜以漸并取，以為西討之資?！保ā顿Y治通鑒·晉紀(jì)十二》）實(shí)際上，慕容廆志在吞并諸部，進(jìn)軍中原，統(tǒng)一中國。

晉元帝大興二年(319)，平州刺史、東夷校尉崔毖懼怕慕容廆強(qiáng)大，“乃陰結(jié)高句麗及宇文、段國等，謀滅廆以分其地”（《晉書·載記·慕容廆》）。高句麗和宇文、段部在崔毖的唆使下，聯(lián)兵進(jìn)攻慕容部。慕容廆采用離間計(jì)拆散聯(lián)軍，高句麗和段氏引兵而歸。宇文悉獨(dú)官率軍連營數(shù)十里，繼續(xù)攻打大棘城。慕容廆兵分三路，大敗宇文悉獨(dú)官，“悉獨(dú)官僅以身免，盡俘其眾”。高句麗、宇文部和段部派使者前來請(qǐng)和。崔毖不敢與慕容廆交戰(zhàn)，“與數(shù)十騎棄家室奔于高句麗，廆悉降其眾”。此戰(zhàn)使慕容廆威德大振，名揚(yáng)遼東。慕容廆派兒子慕容仁為征虜將軍，鎮(zhèn)守遼東，完全占據(jù)了平州。晉遣使拜慕容廆為安北將軍、平州刺史。至此慕容部地域廣闊，勢(shì)力倍增。

大興四年(321)十二月，晉以慕容廆為平州牧，封遼東公，“遣謁者即授印綬，聽承制置官司守宰”。慕容廆備置僚屬，“以裴嶷、游邃為長史，裴開為司馬，韓壽為別駕，陽耽為軍諮祭酒，崔燾為主簿，黃泓、鄭林參軍事。廆立子皝為世子”。慕容廆經(jīng)過多年奮斗，擴(kuò)大了地盤，站穩(wěn)了腳跟，由弱小變?yōu)閺?qiáng)大。

永嘉之亂后，慕容廆充分利用其居住地接近漢族地區(qū)的優(yōu)勢(shì)，積極吸收進(jìn)入東北的中原流民。當(dāng)時(shí)歸附慕容鮮卑的流民絡(luò)繹不絕，僅進(jìn)入遼西地區(qū)的流民就比當(dāng)?shù)氐耐林用穸喑鍪叮?/p>

自永嘉喪亂，百姓流亡，中原蕭條，千里無煙，饑寒流隕，相繼溝壑。先王以神武圣略，保全一方，威以殄奸，德以懷遠(yuǎn)，故九州島之人，塞表殊類，襁負(fù)萬里，若赤子之歸慈父，流人之多舊土十倍有余。（《晉書·載記·慕容皝》）

慕容廆還仿效東晉政府，建立僑置郡縣來管理他們，除較好地安置普通流民外，他還特別注意招納、任用漢族的士人官吏，或?yàn)橹\主，或?yàn)楣呻?，或?yàn)闃幸?，或?yàn)橘e友，知人善任，選賢舉能：

廆乃立郡以統(tǒng)流人，冀州人為冀陽郡，豫州人為成周郡，青州人為營丘郡，并州人為唐國郡。于是推舉賢才，委以庶政，以河?xùn)|裴嶷、代郡魯昌、北平陽耽為謀主，北海逢羨、廣平游邃、北平西方虔、渤海封抽、西河宋奭、河?xùn)|裴開為股肱，渤海封弈、平原宋該、安定皇甫岌、蘭陵繆愷以文章才俊任居樞要，會(huì)稽朱左車、太山胡毋翼、魯國孔纂以舊德清重引為賓友，平原劉贊儒學(xué)該通，引為東庠祭酒。（《晉書·載記·慕容皝》）

慕容廆傾心中原文化，對(duì)中原地區(qū)的先進(jìn)文明予以大幅采納：

廆嘗從容言曰：“獄者，人命之所懸也，不可以不慎。賢人君子，國家之基也，不可以不敬。稼穡者，國之本也，不可以不急。酒色便佞，亂德之甚也，不可以不戒。”乃著《家令》數(shù)千言以申其旨。（《晉書·載記·慕容皝》）

對(duì)一個(gè)少數(shù)民族的部落首領(lǐng)而言，這番言論是驚人的。慎刑獄、敬賢人、重稼穡、戒酒色、著《家令》，都顯示出其良好的儒學(xué)文化修養(yǎng)，足以為帝王之資。

在重視農(nóng)業(yè)之外，慕容廆還在江南地區(qū)廣求桑種，在遼東地區(qū)發(fā)展養(yǎng)蠶業(yè)：

先是，遼川無桑，及廆通于晉，求種江南，平州桑悉由吳來。（《晉書·載記·慕容寶》）

在法制方面，慕容廆仿照晉朝設(shè)置官吏，創(chuàng)制法度：

廆以游邃為龍?bào)J長史，劉翔為主簿，命邃創(chuàng)定府朝儀法。（《資治通鑒·晉紀(jì)十二》）

在教育方面，慕容廆利用漢族士人發(fā)展教育，“平原劉贊儒學(xué)該通，引為東庠祭酒，其世。子皝率國胄束修受業(yè)焉。廆覽政之暇，親臨聽之”。經(jīng)過慕容廆的提倡，慕容部的教育有了很大發(fā)展，“于是路有頌聲，禮讓興矣”。這在偏遠(yuǎn)的東北出現(xiàn)如此盛況，實(shí)屬不易。發(fā)展教育，忻慕漢化為慕容部培養(yǎng)了大量人才，源源不斷的人才保障了慕容部的日益強(qiáng)盛。同時(shí)，教育的發(fā)展也為儒家思想和文化在東北傳播起到了推動(dòng)作用。漢族士人封奕、宋該都雅好文學(xué)、明經(jīng)講論；黃泓博覽經(jīng)史，尤明《禮》《易》。他們用儒術(shù)治理地方，傳播了儒家思想文化。

慕容廆統(tǒng)治慕容部長達(dá)49年，在65歲時(shí)去世，臨終前指定嫡長子慕容皝即位。

慕容皝

史書記載，慕容皝“雄毅多權(quán)略，尚經(jīng)學(xué)，善天文”（《晉書·載記·慕容皝》）。

晉元帝建武元年(317)，慕容廆統(tǒng)治鮮卑時(shí)，慕容皝被東晉“拜為冠軍將軍、左賢王，封望平侯”（《晉書·載記·慕容皝》）。

晉明帝太寧四年(326)，“拜平北將軍，進(jìn)封朝鮮公”（《晉書·載記·慕容皝》）。

公元333年，慕容皝即位。公元334年，晉成帝遣謁者徐孟、閭丘幸等持節(jié)拜皝鎮(zhèn)軍大將軍、平州刺史、大單于、遼東公，持節(jié)、都督、承制封拜，一如廆故事。但是，慕容皝即位并不順利，其庶長兄慕容翰擔(dān)心受到迫害而出逃，其舅慕容仁起兵割據(jù)遼東，與統(tǒng)治遼西地區(qū)的慕容皝分庭抗禮。至公元335年，乘氣候嚴(yán)寒渤海結(jié)冰的時(shí)機(jī)，慕容皝率部隊(duì)踏冰過海襲擊遼東半島，才徹底打敗了慕容仁，重新統(tǒng)一了慕容部。

慕容皝當(dāng)政時(shí)期，繼續(xù)遵循其父慕容廆的經(jīng)略方向，重視中原先進(jìn)文化的引入。

慕容皝與慕容廆一樣，繼續(xù)尊奉晉王朝的正統(tǒng)地位。慕容皝多次上表晉王朝表達(dá)自己的忠心，他說：“臣被發(fā)殊俗，位為上將，夙夜惟憂，罔知所報(bào)，惟當(dāng)外殄寇仇，內(nèi)盡忠規(guī)，陳力輸誠，以答國恩。”（《晉書·載記·慕容皝》）這樣的政治路線，與慕容廆如出一轍，不但鞏固了慕容鮮卑在遼西的大國地位，同時(shí)也爭(zhēng)取到了中原庶眾對(duì)他的支持。

慕容皝與慕容廆一樣重視農(nóng)業(yè)，他在一份詔令中說：“君以黎元為國，黎元以谷為命。然則農(nóng)者，國之本也?！粪笙た闪T之，以給百姓無田業(yè)者。貧者全無資產(chǎn)，不能自存，各賜牧牛一頭。若私有余力，樂取官牛墾官田者，其依魏晉舊法”（《晉書·載記·慕容皝》）。為了表示對(duì)農(nóng)業(yè)的重視，他仿效中原歷代君王舊制，“立藉田于朝陽門東，置官司以主之”（《晉書·載記·慕容皝》）。設(shè)置君王躬耕的籍田，以示勸農(nóng)之意。

慕容皝廣開言路，仿效上古帝王堯舜，“立納諫之木，以開讜言之路”（《晉書·載記·慕容皝》），他下令說：“有欲陳孤過者，不拘貴賤，勿有所諱”（《晉書·載記·慕容皝》）。

慕容皝也繼續(xù)發(fā)展教育。在其當(dāng)政之時(shí)，他進(jìn)一步擴(kuò)大學(xué)校規(guī)模：“賜其大臣子弟為官學(xué)生者號(hào)高門生，立東庠于舊宮，以行鄉(xiāng)射之禮，每月臨觀，考試優(yōu)劣。皝雅好文籍，勤于講授，學(xué)徒甚盛，至千余人。親造《太上章》以代《急就》，又著《典誡》十五篇，以教胄子?！保ā稌x書·載記·慕容皝》）經(jīng)過慕容皝的努力，使在校的學(xué)生達(dá)到千余人，這在遼東是史無前例的。慕容皝本人還親自到學(xué)校講授，并親自編寫了漢文課本《太上章》，以代替漢代的《急就篇》，同時(shí)著《典誡》來教育鮮卑貴族子弟。

慕容皝在位15年，在52歲去世。在他統(tǒng)治慕容鮮卑的時(shí)段里，他東征西討，進(jìn)一步確立了慕容鮮卑在東北少數(shù)民族中的優(yōu)勢(shì)地位。公元336年，就在慕容皝打敗慕容仁重新統(tǒng)一慕容鮮卑以后，他又親率五萬精兵，在柳城附近打敗了宿敵鮮卑段部和宇文部的聯(lián)軍。此后，段部的首領(lǐng)不得不南下投靠后趙，在東北的勢(shì)力完全瓦解。公元338年，慕容皝揮軍南下，攻打后趙幽、冀二州，掠三萬戶而去。同年，慕容皝伐高句麗，高句麗王求和，并遣世子為質(zhì)于慕容皝。公元345年，慕容皝再次大舉進(jìn)兵宇文部，宇文部的首領(lǐng)遠(yuǎn)逃漠北，宇文部的殘余部眾五千余人被遷往昌黎，處于慕容部的嚴(yán)密監(jiān)控之下，宇文部被徹底征服。至此，慕容部統(tǒng)一了東部鮮卑的三大部，東滅高句麗，南摧強(qiáng)趙，開境三千余里，人口也增加了十多萬人。

慕容部經(jīng)過慕容廆、慕容皝父子兩輩的經(jīng)營，已經(jīng)成為以農(nóng)耕為支柱，以儒學(xué)為統(tǒng)治思想，以漢文化為主流的東北強(qiáng)國，然而在名義上還隸屬于晉王朝。但是，慕容廆和慕容皝的經(jīng)營，已經(jīng)為后來前燕的成立奠定了重要的基礎(chǔ)。

前燕興亡

東晉穆帝永和四年(348)，慕容皝去世。

在慕容皝去世之前，他曾經(jīng)到慕容鮮卑的西部邊境狩獵，見到一位穿著紅袍騎著白馬的老者對(duì)他擺手，對(duì)他說：“這不是你打獵的地方，你還是回去吧！”慕容皝沒有聽信老者的話，而是渡河繼續(xù)田獵，后來在追射一只白兔時(shí)因坐騎跌倒受傷，從此一病不起。臨終前，他牽著兒子慕容儁的手，對(duì)他囑咐后事。

公元348年，慕容儁作為慕容皝的繼承者嗣位。公元349年，慕容儁建國號(hào)為燕，不再使用晉朝的年號(hào)。為了將慕容部后來建立的政權(quán)區(qū)別，史書一般稱慕容儁政權(quán)為前燕。

《晉書》記載，慕容廆生前曾對(duì)人說：“吾積福累仁，子孫當(dāng)有中原?！保ā稌x書·載記·慕容儁》）過了沒多久，慕容儁降生了，慕容廆對(duì)著眼前的孫兒說：“此兒骨相不恒，吾家得之矣”（《晉書·載記·慕容儁》），對(duì)慕容儁寄予了厚望。

仿佛是天命，慕容儁即位的當(dāng)年(349)，后趙君主石季龍病死，其諸子爭(zhēng)奪王位，內(nèi)戰(zhàn)不斷，慕容儁不失時(shí)機(jī)揮戈南下。公元350年，慕容儁舉兵南征，進(jìn)攻后趙。就在慕容儁的部隊(duì)節(jié)節(jié)進(jìn)逼之時(shí)，后趙發(fā)生了冉閔之亂。公元351年，慕容儁趁著冉閔與石祗激戰(zhàn)之際，率領(lǐng)大軍西進(jìn)，一舉攻下幽州、薊城。接著，慕容儁又令輔國將軍慕容恪、輔弼將軍慕容評(píng)率軍南討，攻下中山、鄴城，滅掉冉閔建立的冉魏，盡有其地。

東晉穆帝永和八年(352)，慕容儁“僭即皇帝位，大赦境內(nèi)，建元曰元璽，署置百官”（《晉書·載記·慕容儁》）。慕容儁登皇帝位，立其妻可足渾氏為皇后，世子慕容暐為太子，正式完成了國家自立的各項(xiàng)進(jìn)程。

東晉穆帝永和十年(354)，后秦姚襄帶著梁國向慕容儁投降。任慕容評(píng)為都督秦、雍、益、梁、江、揚(yáng)、荊、徐、兗、豫十州河南諸軍事，暫時(shí)鎮(zhèn)守洛水；慕容強(qiáng)任前鋒都督、都督荊、徐二州緣淮諸軍事，進(jìn)據(jù)黃河以南，繼續(xù)慕容鮮卑南下的進(jìn)程。由此，在除掉冉閔以后，前燕的疆土向南擴(kuò)展至黃河以北，成為中國北方最大的割據(jù)政權(quán)。

公元357年，慕容儁又遣撫軍慕容垂、中軍慕容虔率兵八萬北討丁零、敕勒于塞外，大破之，俘斬10萬余級(jí)，獲馬13萬匹，牛羊億余萬。匈奴單于賀賴頭率部落三萬五千來降，慕容儁拜賀賴頭為寧西將軍、云中郡公，治代郡平舒城（山西渾源）。是時(shí)，東晉太山太寧諸葛攸率軍北伐，慕容儁遣慕容恪拒戰(zhàn)，大敗東晉軍，燕軍遂有汝、穎、譙、沛四郡。是年，慕容儁把都城從薊城遷到鄴城，重修銅雀臺(tái)，前燕政權(quán)達(dá)到極盛。其后，前秦苻堅(jiān)的平州刺史劉特率領(lǐng)五千戶向慕容儁投降。

慕容儁野心勃勃，以統(tǒng)一天下為己任。他打算先取關(guān)西地區(qū)的前秦，然后南下吞并東晉。為此，前燕極力擴(kuò)充兵力，規(guī)定每戶只留一名勞動(dòng)力，其他的統(tǒng)統(tǒng)要去當(dāng)兵，想在第二年將兵力擴(kuò)充至150萬，然后進(jìn)軍洛陽：

儁于是復(fù)圖入寇，兼欲經(jīng)略關(guān)西，乃令州郡校閱見丁，精覆隱漏，率戶留一丁，余悉發(fā)之，欲使步卒滿一百五十萬，期明年大集，將進(jìn)臨洛陽，為三方節(jié)度。（《晉書·載記·慕容儁》）

但慕容儁的這一計(jì)劃顯然有窮兵黷武之嫌，武邑人劉貴上書極力諫諍，認(rèn)為民生凋敝，這樣征兵有違律令，恐怕百姓不堪承受，會(huì)造成土崩瓦解的災(zāi)難，他同時(shí)還陳述十三項(xiàng)不合時(shí)宜的政策。慕容儁看后很高興，交付公卿廣泛討論，這些建議大多被采納，于是改為三丁抽一、五丁抽二的辦法，放寬一年的戰(zhàn)備時(shí)間，命令在明年冬末赴鄴都集中。公元359年，燕國不但獲得上黨、并州、太原、雁門、西河、上郡等地，塞北七國賀蘭、涉勒等皆降于燕，前燕的領(lǐng)土進(jìn)一步擴(kuò)大，這更加助長了慕容儁的野心。

慕容儁野心勃勃的計(jì)劃未及施行，就于東晉穆帝升平四年(360)一病不起，于當(dāng)年病逝，時(shí)年42歲。慕容儁在位11年，燕國發(fā)展成了能與東晉、前秦抗衡的三大勢(shì)力之一。史書評(píng)價(jià)慕容儁，說他雅好文籍，自初即位到末年，講論不倦；覽政之暇，唯與侍臣錯(cuò)綜義理，凡所著述四十余篇。史書又說，他性嚴(yán)重，慎威儀，未曾以慢服臨朝。雖閑居宴處，亦無懈怠之色。

慕容儁

慕容儁臨終前，曾將弟弟慕容恪召至病床前，對(duì)他說：“我的兒子年幼，兩大敵國未滅，他恐怕承擔(dān)不起這個(gè)重任。我想仿效宋宣公立弟的做法，把國家交給你執(zhí)掌?！蹦饺葶〈鸬溃骸疤与m然年紀(jì)幼小，但天縱聰明，定能勝任，我們不能亂了正統(tǒng)。”慕容儁生氣地說：“我們兄弟之間，你還說這些違心的話做什么？”慕容恪說：“陛下認(rèn)為我能夠勝任國事，難道您就不認(rèn)為我能輔佐少主嗎？”慕容儁去世后，大臣們?cè)鴾?zhǔn)備按照其臨終遺言立慕容恪為帝，慕容恪不同意，而是率領(lǐng)大臣們立慕容暐為帝。

慕容暐是慕容儁的第三子，初封中山王，后進(jìn)位為太子。即位之初，慕容暐將國政委慕容恪代理。然而，這引起了一批功臣勛貴的嫉妒。慕容儁病危之際，由慕容恪、慕容評(píng)、陽鶩、慕輿根四位大臣輔政，而慕輿根以慕容恪獨(dú)攬朝政，心懷不滿，意欲犯上作亂。他進(jìn)言慕容恪，促其廢慕容暐自立，被慕容恪嚴(yán)詞駁回。慕輿根深自恐懼，與左衛(wèi)慕輿干向慕容暐及皇太后可足渾氏進(jìn)讒言，欲除慕容恪及慕容評(píng)?？勺銣喪嫌麖亩酥?，然而慕容暐卻說：“二公國之親穆，先帝所托，終應(yīng)無此，未必非太師將為亂也”（《晉書·載記·慕容暐》）。其實(shí)，慕容暐未必沒有除去慕容恪之心，但因?yàn)槠鋫€(gè)人才能的平庸，離開慕容恪燕國將無以為繼。于是，慕容暐為了安撫慕容恪，迅速誅殺了慕輿根。

史書評(píng)價(jià)慕容暐“庸弱”，但在其執(zhí)政初期，他在慕容恪的輔佐下，遵循其父南進(jìn)中原的戰(zhàn)略，在開疆拓土方面還取得了一定的成績。公元363年，慕容暐遣慕容評(píng)南伐東晉，一舉攻下許昌、懸瓠、陳城，又略汝南諸郡，遷徙萬余戶漢人于幽、冀二州。公元366年，慕容暐又遣輔軍慕容厲攻東晉太山，太山太守諸葛攸奔淮南，慕容厲攻陷兗州諸郡。

慕容暐

就在慕容厲攻陷兗州諸郡的當(dāng)年，慕容恪病死。他在其臨終時(shí)說，他死后應(yīng)將兵權(quán)歸由吳王慕容垂執(zhí)掌：“吳王天資英杰，經(jīng)略超時(shí)，司馬職統(tǒng)兵權(quán)，不可以失人，吾終之后，必以授之。”（《晉書·載記·慕容暐》）慕容垂是慕容皝的兒子，本名慕容霸。慕容皝經(jīng)常當(dāng)著自己的子弟們夸贊慕容垂，引起了當(dāng)時(shí)被立為世子的慕容儁的嫉恨，在其即位以后，以慕容垂小時(shí)曾從馬上跌落折斷門齒為由，命他改名為慕容缺。后來為了符合圖讖中的預(yù)言，又將其改名為慕容垂。對(duì)這樣一個(gè)不為慕容儁所喜的人，慕容暐很顯然不會(huì)將兵權(quán)交付于他，他甚至聽信皇太后可足渾氏的話和慕容評(píng)的讒言，對(duì)慕容垂進(jìn)行排擠，迫使慕容垂離國遠(yuǎn)走，投奔前秦苻堅(jiān)政權(quán)。

在執(zhí)政方面，慕容暐在后期逐漸暴露出其無能的一面。在外，東晉和前秦苻堅(jiān)對(duì)前燕交相攻伐，兵革不息；在內(nèi)，皇太后可足渾氏干預(yù)朝政，慕容評(píng)等人妒賢嫉能，政治上賄賂成風(fēng)，選才不當(dāng)?！稌x書》說：“時(shí)外則王師及苻堅(jiān)交侵，兵革不息；內(nèi)則暐母亂政，評(píng)等貪冒，政以賄成，官非才舉，群下切齒焉。”當(dāng)時(shí)的尚書左丞申紹上書慕容暐直陳時(shí)弊，從中我們可以大致窺見慕容暐的荒淫：

后宮四千有余，僮侍廝養(yǎng)通兼十倍，日費(fèi)之重，價(jià)盈萬金，綺縠羅紈，歲增常調(diào)，戎器弗營，奢玩是務(wù)。今帑藏虛竭，軍士無襜褕之賚，宰相侯王迭以侈麗相尚，風(fēng)靡之化，積習(xí)成俗。（《晉書·載記·慕容暐》）

申紹說，慕容暐后宮有四千余人，奴婢侍從、劈柴養(yǎng)馬的仆役總計(jì)有四萬人，每日費(fèi)用之大，達(dá)到萬金之多，綺縠羅紈，每年增添征調(diào)，不修繕武器，卻追求奢侈的玩物?，F(xiàn)在國庫空虛殆盡，士兵連單衣都不能賞予，宰相侯王爭(zhēng)相崇尚奢侈華麗，競(jìng)相效仿華靡之風(fēng)，積習(xí)成俗。由此，前燕民眾怨聲載道，甚至鋌而走險(xiǎn)，群起反抗，再加上統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利，前燕的軍事實(shí)力日益削弱，在與前秦和東晉的競(jìng)爭(zhēng)中開始處于劣勢(shì)。

還是在公元369年時(shí)，東晉桓溫率領(lǐng)五萬大軍北伐前燕，一路長驅(qū)直入，一直抵達(dá)枋頭。慕容暐驚慌失措，打算逃回和龍（今遼寧朝陽）。慕容垂極力勸阻，并親率大軍迎擊，大敗桓溫。但是，慕容垂擊退進(jìn)軍以后，卻引發(fā)了前燕的內(nèi)斗，“垂既有大功，威德彌振，慕容評(píng)素不平之”，一方面垂功高震主，一方面讒臣作祟，最終慕容垂被逼逃亡前秦。

在對(duì)前秦的軍事策略方面，前燕也處于守勢(shì)，并在外交策略上一再失誤。東晉太和四年(369)，當(dāng)桓溫第三次北伐前燕還處于節(jié)節(jié)勝利之時(shí)，前燕曾以割讓虎牢以西為條件，請(qǐng)求前秦苻堅(jiān)出兵協(xié)助抵御桓溫的部隊(duì)，最后前秦出兵兩萬救助慕容暐：

太和四年，晉大司馬桓溫伐慕容暐，次于枋頭。暐眾屢敗，遣使乞師于堅(jiān)，請(qǐng)割武牢以西之地。堅(jiān)亦欲與暐連橫，乃遣其將茍池等率步騎二萬救暐。（《晉書·載記·苻堅(jiān)上》）

但是，在桓溫戰(zhàn)敗退兵以后，慕容暐卻食言了：

王師既旋，慕容暐悔割武牢之地，遣使謂堅(jiān)曰：“頃者割地，行人失辭。有國有家，分災(zāi)救患，理之常也。”堅(jiān)大怒，遣王猛與建威梁成、鄧羌率步騎三萬，署慕容垂為冠軍將軍，以為鄉(xiāng)導(dǎo)，攻暐洛州刺史慕容筑于洛陽。（《晉書·載記·苻堅(jiān)上》）

慕容暐以“行人失辭”為借口，對(duì)此前承諾的割地一事拒不承認(rèn)。前秦遂以此為借口，派遣王猛與大將梁成、鄧羌率軍三萬，以歸降的慕容垂為向?qū)ВM(jìn)攻前燕。太和五年(370)，苻堅(jiān)又派王猛率楊安、張蠔、鄧羌等十將率領(lǐng)步騎兵六萬人討伐慕容暐。慕容暐遣慕容評(píng)率燕兵四十萬以拒秦。燕、秦兩軍會(huì)戰(zhàn)潞州（山西潞城）。慕容評(píng)認(rèn)為，前秦軍遠(yuǎn)道而來，意在速?zèng)Q，他計(jì)劃以持久戰(zhàn)制之，不與秦軍交戰(zhàn)。秦將王猛看出了燕軍的戰(zhàn)略，于是，乃遣輕騎間道火燒慕容評(píng)的輜重，使燕軍不戰(zhàn)自亂。這時(shí)，王猛指揮秦兵猛攻燕軍，一戰(zhàn)而斬殺燕軍五萬余人，燕軍大敗，慕容評(píng)單騎逃走。王猛指揮秦軍直搗鄴城，秦王苻堅(jiān)也率兵十萬與王猛會(huì)于鄴城下時(shí)，燕軍將士也紛紛倒戈，助秦軍攻慕容暐。慕容評(píng)與慕容暐見鄴城難保，棄鄴奔昌黎，秦軍猛追至高陽，擒慕容暐，燕國亡。秦軍攻下鄴城后，徙慕容暐及王公以下并鮮卑族四萬余人于長安。

前秦全盛圖

前燕的滅亡不是偶然的，從慕容廆開國于遼西，到慕容皝東征西討、稱雄東北，再到慕容儁打敗后趙、消滅冉閔、遷都中原，我們可以發(fā)現(xiàn)，慕容部經(jīng)歷了三代人的發(fā)展才達(dá)到鼎盛時(shí)代，而其滅于前秦卻顯得非常突兀。這并不能全部歸罪于慕容暐的荒淫，以及慕容鮮卑內(nèi)部的群臣爭(zhēng)斗。前燕滅亡的根本原因，在于自慕容儁進(jìn)軍中原之后，就與十六國其他的君主一樣，走上了窮兵黷武的道路，拋棄了其父祖時(shí)期重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以積累國力，重視儒家思想與漢文化以凝聚人心的做法。因而，也就必然會(huì)重蹈北方民族政權(quán)“驟亡”的覆轍。

四燕——慕容氏的復(fù)國

前秦苻堅(jiān)在滅亡前燕以后，基本上統(tǒng)一了中國北方。自西晉滅亡以來，中國北方第一次處于同一個(gè)政權(quán)的統(tǒng)轄之下。公元375年，前秦賢臣王猛重病，王猛對(duì)前來探望的苻堅(jiān)說：“晉雖僻陋吳越，乃正朔相承。親仁善鄰，國之寶也。臣沒之后，愿不以晉為圖。鮮卑、羌虜，我之仇也，終為人患，宜漸除之，以便社稷。”（《晉書·載記·苻堅(jiān)下附王猛傳》）王猛勸告苻堅(jiān)，千萬不要南下去攻打東晉。但是，前秦的統(tǒng)治者苻堅(jiān)被勝利沖昏了頭腦，慨然有滅亡東晉統(tǒng)一全國之志。

王猛

公元383年，苻堅(jiān)舉全國之兵進(jìn)攻東晉。但淝水之戰(zhàn)的慘敗，使其統(tǒng)一中國的美夢(mèng)化為泡影，也使被前秦征服的鮮卑各部族發(fā)現(xiàn)了復(fù)國的機(jī)會(huì)，北方重新陷入了分裂和戰(zhàn)亂之中。

后燕

就在苻堅(jiān)要發(fā)動(dòng)進(jìn)攻東晉的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，前秦大臣紛紛勸諫，只有自前燕叛逃的慕容垂表示支持，他對(duì)苻堅(jiān)說：“陛下德行與軒轅、唐堯相同，功勞比商湯、周武還高，威名恩澤普及八方遙遠(yuǎn)之地，遠(yuǎn)方之夷前來歸附。而司馬昌明靠著殘余的資本，膽敢抗拒王命，這樣的人不誅戮，還有什么王法！孫氏跨江東僭稱王號(hào)，最終被晉吞并，是形勢(shì)的必然。臣聽說小不敵大，弱不勝強(qiáng)，何況大秦順應(yīng)符命，陛下圣武，有強(qiáng)兵百萬，韓信、白起那樣的將領(lǐng)滿朝，而讓他茍延殘喘假稱帝號(hào)，把賊虜留給子孫嗎！”（《晉書·載記·苻堅(jiān)下》）慕容垂對(duì)苻堅(jiān)極盡吹噓之能事，夸說前秦兵力之盛、將帥之勇，貶低東晉末世殘輝，不堪一擊，極力慫恿苻堅(jiān)進(jìn)攻東晉。苻堅(jiān)大悅，說：“與吾定天下者，其惟卿耳?！辟n帛五百匹。

苻堅(jiān)雕像

此時(shí)的慕容垂很顯然已經(jīng)有復(fù)國之心。他預(yù)料到苻堅(jiān)對(duì)東晉的戰(zhàn)爭(zhēng)必然慘敗，所以才會(huì)鼓動(dòng)苻堅(jiān)南征。在慕容垂的謀劃中，苻堅(jiān)敗于東晉之時(shí)，正是自己亂中取利之機(jī)。不出所料，淝水之戰(zhàn)前秦慘敗，各路部隊(duì)都損失慘重，只有慕容垂部全身而退。苻堅(jiān)戰(zhàn)敗以后，投奔慕容垂。慕容垂的兒子慕容寶說：“我們的家國傾覆喪滅，皇朝的綱紀(jì)被廢置，至尊被明確著錄在圖箓上，自然應(yīng)當(dāng)建立中興的功業(yè)，像夏朝的少康一樣。只是時(shí)運(yùn)還沒有到，所以韜光養(yǎng)晦等候奮發(fā)罷了。如今上天厭倦了亂德的人，兇頑的徒眾土崩瓦解，可以說是乾坤打開了神妙的機(jī)關(guān)，授給了我們。千載一時(shí)，如今是機(jī)會(huì)了，應(yīng)當(dāng)恭謹(jǐn)?shù)乇谢侍斓囊馑?，順?yīng)它來取得天下。況且建立大功的人不顧小節(jié)，推行大仁的人不計(jì)較小恩惠。秦既然掃蕩了三京，竊奪侮辱了神器，冤仇恥辱的程度，沒有比得上這個(gè)的了，希望不要因?yàn)橐鈿馕⒍鞫松琊⒌拇笫隆薄稌x書·載記·慕容垂》）。慕容垂贊同慕容寶所言，但他對(duì)慕容寶說：“你的話是對(duì)的。但是苻堅(jiān)一片真心地來投奔，怎么能害他！如果上天拋棄他，要對(duì)付他是有很多機(jī)會(huì)的。姑且讓他回北方去，等待別的機(jī)會(huì)，既可以不用對(duì)不起從前的友情，又可以用道義取得天下?！?/p>

我們不否認(rèn)慕容垂念及昔日恩德，因而收納苻堅(jiān)。但在另外一方面，此時(shí)的慕容垂更多地認(rèn)為復(fù)國的時(shí)機(jī)尚未成熟，因而未敢貿(mào)然輕動(dòng)。于是，慕容垂在苻堅(jiān)到達(dá)澠池時(shí)，請(qǐng)求到鄴城去祭拜陵墓，借機(jī)與苻堅(jiān)分道揚(yáng)鑣。慕容垂到達(dá)鄴城后，把氐族士兵全部殺掉，招募遠(yuǎn)近的人，兵眾達(dá)到三萬，渡河后燒掉浮橋，下令說：“我表面上借助秦的名義，而內(nèi)里規(guī)劃興復(fù)故國。對(duì)犯法者軍中自有刑律，對(duì)奉命者獎(jiǎng)賞不拖過當(dāng)天。天下平定之后，按功勞分別封官拜爵，決不相負(fù)。”慕容垂復(fù)燕之心，于此已經(jīng)昭然。

慕容垂

而就在淝水之戰(zhàn)前秦兵敗的當(dāng)年(383)，被苻堅(jiān)掃平的各部族也紛紛舉兵，此時(shí)丁零人翟斌起兵叛秦，聽聞慕容垂之事，遂與眾人推舉慕容垂為盟主，慕容垂也乘機(jī)與之聯(lián)合，大破鄴城苻丕秦軍，豎起了反秦復(fù)燕的大旗。

慕容垂領(lǐng)兵到達(dá)滎陽后，在太元九年(384)自稱大將軍、大都督、燕王，秉承皇帝旨意處理事務(wù)，設(shè)年號(hào)為燕元，立其子慕容寶為太子，定都中山，是為后燕。

慕容垂以復(fù)興慕容鮮卑為己任，率軍四處征討，他南攻徐州，西攻洛陽，北征高句麗，收回舊部和龍。然而，就在慕容垂野心勃勃地?cái)U(kuò)張之際，他遇到了一個(gè)新興的強(qiáng)敵，這就是新興起于北方的拓跋鮮卑。

公元315至376年，拓跋鮮卑也曾經(jīng)建立過自己的政權(quán)，國號(hào)代，但最終為前秦所滅。淝水之戰(zhàn)后，拓跋珪重新建立代政權(quán)，后來改國號(hào)為魏，即北魏。鮮卑拓跋部與慕容部同出一源，所以在拓跋珪實(shí)力較弱之時(shí)，依附于后燕政權(quán)。后燕趙王慕容麟曾經(jīng)在公元390年幫助拓跋鮮卑打敗北方游牧部落賀蘭、紇突鄰以及紇奚三部。在后燕的扶持下，拓跋鮮卑勢(shì)力大為拓展，已經(jīng)開始有與后燕一決雌雄的野心。

南燕與北燕

公元395年五月，慕容垂派遣太子慕容寶率兵八萬討伐北魏，魏道武帝拓跋珪為了避其鋒芒，率兵北走，慕容寶找不到與北魏主力決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，只好把到達(dá)黃河邊上的燕軍撤回。當(dāng)燕軍返回至參合陂時(shí)，突然受到魏軍的攻擊，燕軍大敗，被俘五萬余人全部被魏軍坑殺，慕容寶慘敗而歸。為報(bào)參合陂之仇，公元396年三月，慕容垂親率大軍伐魏，燕軍一鼓作氣，攻下魏都平城（今山西大同），追魏軍過平城三十里而還。經(jīng)過參合陂時(shí)，只見尸骨如山，慕容垂嘔血痛哭?；氐缴瞎群?，慕容垂發(fā)病而死。

北魏陶兵傭

也許當(dāng)年慕容垂就是穿著這副鎧甲征戰(zhàn)四方的。

慕容垂死后，慕容寶匿喪不發(fā)，回到中山以后，即位稱帝。

慕容寶

慕容垂臨死，命慕容寶庶子清河公慕容會(huì)為慕容寶王嗣，然而慕容寶寵愛少子濮陽公慕容策，無意傳位于慕容會(huì)。慕容寶的庶長子長樂公慕容盛認(rèn)為自己年長，以慕容會(huì)承王嗣為恥。于是，他在慕容寶面前大力宣稱應(yīng)立慕容策為儲(chǔ)君，卻毀謗慕容會(huì)。慕容策時(shí)年十一，容貌俊美，卻懦弱蠢笨。慕容寶聞慕容盛之言大悅，征詢趙王慕容麟等人的意見，眾人也都贊同。于是，慕容寶立慕容策母段氏為皇后，慕容策為太子，慕容盛、慕容會(huì)晉爵為王，這為以后后燕的內(nèi)訌埋下了種子。

在得到慕容垂病逝的消息后，北魏大舉進(jìn)攻后燕，燕軍敗退，人心離散。燕國尚書慕容皓見燕國兵敗，欲殺慕容寶立慕容麟為王，事泄，慕容寶欲殺慕容皓，皓及同謀數(shù)十人斬關(guān)殺將，投奔北魏。慕容麟在殺了慕容寶的禁衛(wèi)將軍慕容精后出奔丁零。魏軍繼續(xù)進(jìn)攻中山，慕容寶和太子慕容策奔薊城，慕容會(huì)欲殺寶自立，事泄，寶欲殺會(huì)，會(huì)出逃，聚眾攻寶，寶不能制，乃奔龍城，慕容會(huì)率兵圍龍城。慕容寶侍御郎高云趁夜襲擊慕容會(huì)，會(huì)敗，為慕容詳所殺。這時(shí)，逃奔丁零的慕容麟率丁零之眾入中山，殺慕容詳及黨羽三百余人，登上了皇帝的寶座。魏軍復(fù)攻中山，慕容麟奔鄴。

此時(shí)，慕容皝的小兒子慕容德得知了慕容寶生死未卜的消息，其僚屬勸其稱帝。后慕容寶從龍城逃到黎陽，派中黃門通知慕容鍾前來迎接。慕容鍾曾經(jīng)參與勸立慕容德稱帝，因而扣押了中黃門，并將消息通知慕容德。慕容德有尊王之意，派遣慕輿護(hù)前往迎駕，但慕容寶在獲悉慕容德攝位后，恐懼北逃，慕輿護(hù)一無所得。

在公元397年的柏肆之戰(zhàn)中，后燕被北魏擊敗。這一年的十一月，北魏攻克中山后，后燕的疆土被北魏攔腰斬為南、北兩部分。后燕君主慕容寶逃回慕容部故地，定都于前燕故都龍城，其勢(shì)力逐漸北縮，僅保有東北、西南一隅之地。慕容德所率領(lǐng)的慕容鮮卑，恰恰處于南部，腹背均有強(qiáng)敵。慕容德的部屬慕容鍾、慕輿護(hù)等人一再勸慕容德攻打北魏所占據(jù)的滑臺(tái)，使之成為可以依托的大本營。然其部將潘聰說：“滑臺(tái)四通八達(dá)，不是帝王的居所。而且北邊與大魏相通，西邊與強(qiáng)秦連接，此處是四戰(zhàn)之地，對(duì)日后發(fā)展不利。青州、齊州土地肥沃，有'東秦’之稱，土地方圓二千里，人口超過十萬戶，有四面的險(xiǎn)要，還有背靠大海的富饒，可以說是用武之地。三齊的豪杰，立志等待時(shí)機(jī)，誰不想得遇明主建立一點(diǎn)功業(yè)！廣固是曹嶷營建的，山川險(xiǎn)峻，足以作為帝王之都。”

慕容德非常高興，帶領(lǐng)軍隊(duì)南進(jìn)，兗州北部邊界各縣全都投降，慕容德設(shè)置太守縣令安撫他們。慕容德訪問當(dāng)?shù)氐睦夏耆?，軍?duì)沒有搶掠的，老百姓感到平安，紛紛牽牛帶酒來犒勞軍隊(duì)。慕容德派人敦促齊郡太守辟閭渾投降，辟閭渾不從，慕容德派慕容鍾率領(lǐng)二萬步兵騎兵攻打辟閭渾。

慕容德進(jìn)據(jù)瑯邪，徐、兗兩州有十多萬人歸附，從瑯邪往北，有四萬多人迎接。慕容德進(jìn)入廣固，隆安三年(399)，慕容德在南郊即皇帝位，大赦天下，改年號(hào)為建平，史稱南燕。

太上元年(405)，慕容德卒，慕容超即位。太上五年(409)，東晉劉裕欲效桓溫故事，想以征伐夷狄建功而篡位，伐南燕。太上六年(410)，南燕廣固被攻克，南燕滅亡。

慕容寶在聽聞慕容德稱帝消息后，退保龍城。公元399年，慕容寶為其舅蘭汗所殺，太子慕容策及王公卿士一百多人也一同被誅。慕容寶死后，慕容盛馳京赴哀，蘭汗欲殺之。事泄，慕容盛引壯士夜攻蘭汗，將其誅殺，而后即皇帝位，改年號(hào)為長樂。

慕容盛嗜殺多疑，常懷疑文武大臣有異志，稍不如己意即殺之。于是，朝廷上下內(nèi)外恐懼，不能自安。公元401年，左將軍慕容國率禁衛(wèi)軍襲擊慕容盛，慕容盛死。

慕容盛死后，皇太后丁氏與慕容寶少子慕容熙私通，丁氏廢太子慕容定，迎立慕容熙入宮登大位。慕容熙失德，終日以游獵為事，以享受為樂，大興土木，耗竭民力。同時(shí)，慕容熙懼怕兄弟及侄子篡位謀權(quán)，下令殺害慕容寶諸子。公元407年，眾文武大臣不堪忍受慕容熙無道，中衛(wèi)將軍馮跋謀殺慕容熙，推慕容寶養(yǎng)子慕容云為王。慕容云本是高麗人，慕容寶收其為養(yǎng)子后，賜姓慕容氏。待到慕容云登上帝位，復(fù)姓高氏，史稱北燕。

北燕不是鮮卑人建立的政權(quán)，但在北燕統(tǒng)治階層中，鮮卑人仍舊發(fā)揮著主要作用。慕容云登上帝位后不久，馮跋派人刺殺了慕容云，自己即位稱王。馮跋去逝后，其弟馮弘繼位。馮弘在立儲(chǔ)一事上，犯了和眾多帝王一樣的錯(cuò)誤。他將自己原配夫人王氏及所生之子馮崇廢黜，另立側(cè)室慕容氏為皇后，立其子王仁為太子。馮崇懼怕被害，逃亡北魏。此后，北魏與北燕戰(zhàn)端開啟。公元432年七月，北魏太武帝拓跋燾親征北燕。公元434年，馮弘向北魏稱臣。公元435年，北魏復(fù)伐北燕，馮弘出逃，北燕亡。不過北燕確開啟了一段更為傳奇的故事，我們以后再說。

西燕

早在前秦滅亡前燕時(shí)，苻堅(jiān)曾將前燕最后一個(gè)君主慕容暐及全家以及前燕鮮卑人的四萬多人遷往首都長安一帶，關(guān)中地區(qū)成為鮮卑人新的聚居地。就在前秦攻破前燕，安置慕容暐的時(shí)候，苻堅(jiān)把本部長安氐人分到各鎮(zhèn)去，臣子趙整在侍奉他時(shí)彈琴唱道：“阿得脂，阿得脂，普遍勞苦舊父老而使仇人安泰，尾長翼短不能飛，把同族人遠(yuǎn)遷而留下鮮卑，一旦有危急跟誰說！”《晉書·載記·苻堅(jiān)下》）苻堅(jiān)笑了，卻不采納。

苻堅(jiān)對(duì)待前燕的鮮卑人十分優(yōu)厚，封亡國之君慕容暐為尚書、新興侯，納慕容暐的女兒清河公主為妃，寵冠后宮。慕容暐的小兒子慕容沖在前燕滅亡時(shí)只有十二歲，但長得非常俊美，因而被苻堅(jiān)召入宮中，成為苻堅(jiān)最寵愛的孌童。因?yàn)槟饺輿_姐弟倆都得寵于苻堅(jiān)，當(dāng)時(shí)首都長安流傳著這樣一首民謠：“一雌復(fù)一雄，雙飛入紫宮?！焙髞碓谕趺偷膭裰G之下，苻堅(jiān)才把慕容沖送出宮外。

前秦在淝水之戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，精兵損失殆盡，對(duì)關(guān)中地區(qū)的控制力減弱，關(guān)中地區(qū)的鮮卑人乘機(jī)起兵反秦。慕容暐的兒子慕容泓在關(guān)中起兵，稱濟(jì)北王。慕容沖也在河?xùn)|起兵，與慕容泓一同西進(jìn)長安。淝水之戰(zhàn)后，慕容暐跟隨苻堅(jiān)回到長安。不久慕容垂在鄴攻打苻丕，慕容沖從關(guān)中起兵，慕容暐策劃殺害苻堅(jiān)來響應(yīng)他們，事情敗露，慕容暐被苻堅(jiān)殺掉。其后，慕容泓的謀臣高蓋、宿勤崇等認(rèn)為慕容泓德行聲望不如慕容沖，且持法苛峻，于是殺掉慕容泓，立慕容沖為皇太弟，承制行事，自相署置。并于公元385年即皇帝位，年號(hào)更始，都長安，史稱西燕。

慕容沖兵臨長安城下時(shí)，苻堅(jiān)登城觀望，嘆息說：“這些賊虜是從哪里來的，竟然強(qiáng)盛到這種程度？”他還大言不慚地責(zé)備慕容沖說：“爾輩群奴放牧牛羊還可以，為什么要來送死呢？”慕容沖回答說：“奴隸雖然是奴隸，但既然受夠了為奴之苦，正想取代你的君位?！避迗?jiān)派人給他送去一件錦袍，并對(duì)慕容沖說：“古人交兵，使者在兩軍之間奔走。卿遠(yuǎn)道而來，萬事草創(chuàng)，一定很辛苦吧！今送一袍，來表明我的心跡。朕對(duì)你情誼如何？怎么想到竟然出現(xiàn)如此變故。”希望慕容沖顧及從前情誼。慕容沖命令手下的詹事回答說：“皇太弟有令：孤今心在天下，豈顧一袍小惠。茍能知命，便可君臣束手，早送皇帝，自當(dāng)寬貸苻氏，以酬曩好，終不使既往之施獨(dú)美于前?！蹦饺輿_勸說苻堅(jiān)政權(quán)早早投降，如此可放苻堅(jiān)一馬，保全苻氏一族。苻堅(jiān)大怒，與慕容沖大戰(zhàn)。在兵盡糧竭之后，苻堅(jiān)從長安出逃，后來為羌人姚萇所殺，前秦就此覆亡。

慕容沖攻克長安之后，因?yàn)槲窇帜饺荽怪畯?qiáng)不敢東歸：

西燕主沖樂在長安，且畏燕主垂之強(qiáng)，不敢東歸，課農(nóng)筑室，為久安之計(jì)；鮮卑咸怨之。其是之謂歟！左將軍韓延因眾心不悅，攻沖，殺之，立沖將段隨為燕王，改元昌平。（《資治通鑒·晉紀(jì)二十八》）

鮮卑思東歸，而沖安于長安，故怨。攻克長安的鮮卑懷念故鄉(xiāng)，希望東歸，不愿繼續(xù)留在關(guān)中，慕容沖卻希望以關(guān)中為基礎(chǔ)建立自己的帝業(yè)。

最終，西燕左將軍韓延殺害了年僅27歲的慕容沖，其部將段隨被擁立為燕王。慕容永與左仆射慕容恒合謀，又殺死段隨，擁立慕容凱。慕容永順應(yīng)鮮卑人皆思東歸河北的心理，率領(lǐng)三十余萬（一說四十多萬）鮮卑男女，攜帶著前秦遺留的乘輿服飾、禮樂圖書等，離開長安東去。行至臨晉（今陜西大荔東），慕容凱又被慕容恒弟慕容韜殺死，慕容恒遂擁立慕容沖子慕容瑤為帝。慕容永與武衛(wèi)將軍刁云又將慕容瑤殺死，改立慕容泓之子慕容忠為帝，慕容忠以永為太尉，守尚書令，封河?xùn)|公，繼續(xù)率眾向東。

慕容忠渡過黃河，到達(dá)聞喜（今山西聞喜）后，因聽說后燕慕容垂已稱帝于中山（今河北真定），慕容忠逡巡不敢進(jìn)，遂于聞喜北筑燕熙城而居之，結(jié)果又被刁云等人殺死。就在這一年六月，慕容永以持法寬平，被推為大都督、大將軍、大單于、雍秦涼梁四州牧、河?xùn)|王，統(tǒng)領(lǐng)西燕。慕容永先用緩兵計(jì)，稱藩于慕容垂，又向當(dāng)時(shí)據(jù)守平陽（今山西臨汾）的前秦苻丕假道以還東。苻丕不允，并率兵來攻，兩軍會(huì)戰(zhàn)于襄陵（今山西襄汾北），前秦軍被殺得大敗，苻丕率數(shù)千騎逃入河南，王公百官以下皆沒于西燕。

慕容永乘勢(shì)東進(jìn)至長子，即皇帝位，年號(hào)中興，時(shí)在公元386年十月。西燕在慕容永統(tǒng)治時(shí)期極為強(qiáng)盛，當(dāng)時(shí)西燕疆域南抵軹關(guān)（今河南濟(jì)源西北），北達(dá)新興（今山西忻州），東依太行，西至黃河，統(tǒng)建興（今晉城市北）、上黨（今壺關(guān)）、太原、武鄉(xiāng)（治所在今榆社北）、西河（今離石）、新興、平陽及河?xùn)|八郡。

西燕與慕容垂建立的后燕是并存的兩個(gè)政權(quán)，慕容永是慕容廆之弟慕容運(yùn)的孫子，并不是前燕王室的正宗后裔。因而，在名義上，慕容永稱帝名不正言不順，慕容垂必欲滅之而后快。公元393年十一月，慕容垂遣將攻打西燕，慕容永親率精銳交戰(zhàn)，結(jié)果兵敗被俘，慕容垂斬慕容永及公卿以下三十余人，西燕滅亡。

慕容氏從鮮卑山一路到中原的鄴城經(jīng)過了無數(shù)的幻想征戰(zhàn)他們最終也沒能統(tǒng)一全國建立大一統(tǒng)政權(quán)。