賈史王薛，是《紅樓夢》中最繁盛的家族，賈府作為小說描寫的敘述視角，其出場自然不消多說。

王熙鳳、王夫人與薛姨媽和薛寶釵各自代表著王、薛兩家的勢力，史家則是由賈母與湘云的作為代表。

不同于前面的賈府常住人口，史湘云來賈府只為玩，且都是來回接送。

湘云初登場

湘云除了在賈府眾人口中提及之外，于書中正式登場是在第三十一回：

時(shí)果見史湘云帶領(lǐng)眾多丫鬟、媳婦走進(jìn)院來。寶釵、黛玉等忙迎至階下相見。青年姊妹間經(jīng)月不見，一旦相逢，其親密自不必說得。

與林黛玉入賈府的情境不同，史湘云是在一眾丫鬟、媳婦的簇?fù)碇聛淼劫Z府的，排場之大可見一斑。

除了湘云的排場之外，她來到賈府還給眾多姐妹與玩得要好的下人帶了禮物：

湘云笑道：“襲人姐姐好？”寶玉道：“多謝你記掛?！毕嬖频溃骸拔医o她帶了好東西來了。”說著，拿出手帕子來，挽著一個疙瘩。寶玉道：“什么好的？你倒不如把前兒送來的那種絳紋石戒指兒帶兩個給她?！毕嬖菩Φ溃骸斑@是什么？”說著便打開。眾人看時(shí)，果然就是上次送來的那絳紋戒指，一包四個。

在史湘云還未來到賈府的時(shí)候，準(zhǔn)備給賈寶玉等人的禮物就已經(jīng)托人送了過來。

而當(dāng)她自己來到賈府的時(shí)候，又隨身帶了四個禮物過來，送給她喜歡的丫鬟們：

”說著，把四個戒指放下，說道：“襲人姐姐一個，鴛鴦姐姐一個，金釧兒姐姐一個，平兒姐姐一個：這倒是四個人的，難道小子們也記得這么清白？”

每次到賈府，不僅呼奴攜婢，還給眾人都帶了禮物，足以顯示湘云背后的勢力——史家的實(shí)力。但家大業(yè)大的湘云，為何在家卻被要求做針線活到三更呢？

史湘云做針線活

在史湘云心中，大觀園眾姑娘中，最好的莫過于薛寶釵，加之她大大咧咧的性格，使得什么煩惱的事情她都朝薛寶釵一骨碌地吐了出來。

因著襲人告訴寶釵，讓湘云幫忙粘寶玉的鞋，寶釵便告訴了襲人湘云的難處：

寶釵聽見這話，便向兩邊回頭，看無人來往，便笑道：“……她們家嫌費(fèi)用大，竟不用那些針線上的人，差不多的東西都是她們娘兒們動手。為什么這幾次她來了，她和我說話兒，見沒人在跟前，她就說家里累得很。我再問她兩句家常過日子的話，她就連眼圈兒都紅了，口里含含糊糊待說不說的。想其形景來，自然從小兒沒爹娘的苦。我看著她，也不覺的傷起心來。”

從薛寶釵的話中我們可以得知，史湘云雖然是史家的嫡女，但不同于賈寶玉房中因?yàn)樯菝夜识挥媚切┽樉€上的人，反而是為了節(jié)省費(fèi)用，因而家中的女眷都在做針線活，不僅非常勞累，甚至往往做到三更天：

寶釵道：“上次她就告訴我，在家里做活做到三更天，若是替別人做一點(diǎn)半點(diǎn)，她家的那些奶奶、太太們還不受用呢?！?/p>

湘云被要求做針線活到半夜，是因?yàn)槭芳以谂按@個失去雙親的孤兒嗎？

湘云在史家的地位

根據(jù)文中的細(xì)節(jié)來看，必然是不可能的。

雖然湘云父母雙亡，但在古代講究聲譽(yù)、尤其是史家那樣的書香門第家中，湘云不僅不會受虐待，還會被照顧得好好的。

而從她對寶釵的訴苦中也能看出，史家并非只有她一個人在做針線活，而是所有的女眷，并不是只有她一個人忙到深夜。

除此之外，從湘云樂觀開朗、大大咧咧的性格之中也能看出，這絕不是在深受虐待的環(huán)境之中長大的女子。

加之湘云才華橫溢、還與南安太妃熟識，便能看出史家對湘云的教育是極為上心的，同時(shí)也沒有干涉湘云的社交活動。

即使叔叔嬸嬸無論如何也比不得親生父母，但總體來說，史家不可能虧待湘云一分一毫。既是如此，為何湘云還要做針線活呢？

史家經(jīng)濟(jì)狀況出問題

我們必須承認(rèn)，此時(shí)的史家與其他三個家族一般，確實(shí)是在走下坡路，史家的經(jīng)濟(jì)狀況出現(xiàn)問題了。

有人說，古代女子做女紅是一項(xiàng)必備技能，史湘云當(dāng)然做得。除了史湘云，林黛玉也給賈寶玉做過荷包，做針線活并不是什么丟臉的事情。

而且史湘云所在的史家，是書香門第，對于；培養(yǎng)女眷的女紅能力更為看重，因此似乎能夠說得過去。

但再看寶釵所說的最后一句話透出來的兩點(diǎn)信息：做針線活到三更；不樂意湘云幫人做。

首先，湘云的針線活如何，從襲人找湘云幫忙給寶玉粘鞋底、以及找她打蝴蝶結(jié)子就能看出，她的女紅是極好的。既然女紅很好，自然不可能是因?yàn)橄嬖曝澩娌辉敢庾鲠樉€活然后拖到半夜才做，唯一的可能便是湘云的工作量大。

為了節(jié)源讓出湘云做針線活，為了面子又不愿意湘云這樣的嫡女幫助別人做女紅，由此可見史家是既要面子又要省錢。

除此之外，還有一個佐證的理由便是賈母曾經(jīng)說過的話。賈母看見賈府之前為了迎接元春省親準(zhǔn)備的戲班子，指著湘云說：

“我像他這么大的時(shí)節(jié)，他爺爺有一班小戲……”

史家的享樂思想，并不比賈府輕。當(dāng)賈母還是小姑娘的時(shí)候，湘云的爺爺就已經(jīng)開始玩戲班子了，比之賈府，應(yīng)當(dāng)就是賈璉那般時(shí)候。

由此可見，家大業(yè)大的史家，能享樂的時(shí)候自然會及時(shí)行樂。之所以到了湘云這一代的時(shí)候，家中的娘們兒都得日夜不停地做針線活以此節(jié)省一筆開支，便是因?yàn)樗麄円呀?jīng)沒了享樂的資本，且比賈府更加未雨綢繆。

既然如此，為何史家不將多余的丫頭婆子裁掉，反而讓主子們開始干活了呢？

下人：世家大族門面的裝點(diǎn)

眾所周知，在《紅樓夢》中，丫鬟也是充點(diǎn)門面的一種方式。

賈家家大業(yè)大，賈寶玉又是賈府捧在手心的存在，因此他的房內(nèi)丫頭婆子能有三十多個了。跟隨湘云而來的丫頭婆子，除了護(hù)送與一路照顧湘云之外，也是充當(dāng)著裝點(diǎn)門面的作用。

雖然湘云父母早忘，自小便在叔叔嬸嬸家長大，但好歹她的叔叔也是繼承了侯爵之位，無論如何也不能從身份上掉價(jià)。

更何況，史家的祖上是其他三家萬萬不能比的。尚書令即使只是侯爵，那含金量也比封為國公、以軍功起家的賈源與賈演二兄弟好。

在古代社會之中，文官向來比武官地位高上一些，更何況史家還是世代書香。因此，尊貴的身份使得史湘云每每來到賈府，都得以符和史家地位的身份出場。

因此，即使史家已經(jīng)大不如前，仍然得將門面工作做好，即使是讓湘云等人做針線活到半夜。

尾聲

四大家族的繁盛，也不過是曇花一現(xiàn)，終究逃不過大廈將傾的命運(yùn)。賈府的衰敗與無以為繼我們有目共睹，實(shí)際上不止如此，一榮俱榮的四大家族，都已經(jīng)逐漸走向末路。

湘云的待遇便是一個活例。