開辦通海墾牧公司，是張謇從事灘涂開發(fā)的第一次實踐，它的成功使張謇積累了一定的灘涂開發(fā)的經(jīng)驗，樹立了灘涂開發(fā)的信心和勇氣。通海墾牧公司的誕生，標(biāo)志著張謇的實業(yè)活動邁進(jìn)了一個新的領(lǐng)域，即從近代工業(yè)擴(kuò)展到近代農(nóng)業(yè)，所以，它是張謇事業(yè)的又一塊里程碑。

經(jīng)世濟(jì)民，組織蘇北沿海灘涂開發(fā)

辛亥革命成功、中華民國成立的時候，張謇已是一位很有名氣的實業(yè)家，加上他清末狀元的頭銜和在社會各界的人脈關(guān)系，南京臨時政府委任他為實業(yè)總長。后來北京政府又請他擔(dān)任農(nóng)商總長、全國水利局總裁等職。南京臨時政府一成立，孫中山就號召全國人民“和衷共濟(jì)，丕新實業(yè)”。袁世凱取代孫中山后，也表示“民國成立，宜以實業(yè)為先務(wù)?！蹦菚r，社會各界普遍認(rèn)為，專制政體消除，給實業(yè)發(fā)展帶來了前所未有的新機(jī)遇，因而產(chǎn)生了發(fā)展經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)烈愿望。民國元年（1912.11），工商部召開了全國工商會議，12月，中華全國商會聯(lián)合會成立，工商界人士向政府提出了一系列制訂經(jīng)濟(jì)法規(guī)、改革經(jīng)濟(jì)制度的建議。就在這樣的形勢下，張謇前后做了三四年的官。其實，就張謇內(nèi)心而言，做官非其本愿，因此，對于民國政府的任命，他是能推則推，實在推不掉，就以官經(jīng)世，以官濟(jì)民。張謇利用做官的機(jī)會，踐行自己的經(jīng)濟(jì)改革思想和主張，提出了系列改革綱領(lǐng)，其中一個重要方面就是力圖把開墾荒地的事業(yè)推向全國，“俾民有恒產(chǎn)之可依，國有歲賦之增入”。

張謇從事的鹽墾、灘涂開發(fā)事業(yè)乃是經(jīng)世之舉。張謇在擔(dān)任民國農(nóng)商總長期間，竭力主張開放國有荒地（江河湖海灘涂是其一）供人民開墾，熱情支持地方政府的墾荒事業(yè)。他指出：“我國貧弱至今極矣，然欲挽富轉(zhuǎn)強(qiáng)，惟農(nóng)業(yè)是賴。……將來農(nóng)業(yè)日興，自然國富而兵強(qiáng)。”“居今日而欲救貧，道莫要于墾荒，而尤以先行整理官荒?！彼J(rèn)為，“國之本在農(nóng)，農(nóng)之新在地?！遍_墾荒地是振興農(nóng)業(yè)的一項重要措施?！笆掠欣鵁o害者，莫如墾。天不雨金，衣食自足，不損此而益彼，墾而已。顧求之失其道則害見，利有可久而不失者，莫如墾。天與之長，地與之久，不昨有而今失，墾而已?！?/span>^⑸ 他在考察調(diào)查全國荒地的基礎(chǔ)上，制訂頒布了中國第一個比較完整的墾荒條例，即民國三年（1914.3）頒布的《國有荒地承墾條例》29條，7月又頒布了實施細(xì)則。條例與細(xì)則，界定了可墾荒地的范圍，明確了承墾者的資格和責(zé)任，規(guī)范了承墾的程序，擬定了經(jīng)濟(jì)鼓勵措施。

第一次世界大戰(zhàn)期間（1914-1918），中國棉紡織工業(yè)空前發(fā)展，原料供不應(yīng)求，棉價上漲。與此同時，通海墾牧公司的成功和豐厚利潤也激發(fā)了一些工商業(yè)者、地主、鹽商乃至政界、軍界人士投資于農(nóng)墾事業(yè)的熱情，銀行家也放心貸款，于是掀起了一個創(chuàng)辦公司、發(fā)展農(nóng)墾的高潮。民國成立，淮南設(shè)有墾務(wù)局，嚴(yán)禁私墾。張謇因勢利導(dǎo)，全力組織引領(lǐng)蘇北鹽墾、灘涂開發(fā)事業(yè)，逐漸形成了我國自古以來從未有過的大規(guī)模鹽墾、灘涂開發(fā)工程。至民國十三年（1924），從啟東到響水出現(xiàn)了近百家鹽墾公司。其中，張謇創(chuàng)辦或與他人合力創(chuàng)辦的鹽墾公司就有16家，即：通海墾牧公司（1901年，呂四）、大有晉鹽墾公司（1914年，三余鎮(zhèn)）、大豫鹽墾公司（1916年，掘港）、大賚鹽墾公司（1917年，角斜）、華成鹽墾公司（1918年，千秋港）、大豐鹽墾公司（1919年，西團(tuán)）、大綱鹽墾公司（1919年，上岡）、阜余鹽墾公司（1919年，新洋港）、中孚鹽墾公司（1920年，東臺）、遂濟(jì)鹽墾公司（1920年，沈灶）、通遂鹽墾公司（1920年，小海）、大祐鹽墾公司（1920年，鹽城）、通興鹽墾公司（1920年，新興）、合德鹽墾公司（1920年，新洋港）、新南鹽墾公司（1920年，東坎）、新通鹽墾公司（1920年，東坎）。這16家公司共投資本2119萬元，總面積455萬畝，已墾70萬畝，未墾385萬畝。鑒于通海墾牧公司這一成功范例，蘇北沿海眾多鹽墾公司在籌集資金、解決地權(quán)糾紛、對移民的各種優(yōu)惠政策等方面都效仿通海墾牧公司。張謇又請三哥張詧從江西辭官回家，擔(dān)任大生集團(tuán)總經(jīng)理，委托他主持開發(fā)大豫鹽墾公司，如虎添翼。

張謇的鹽墾、灘涂開發(fā)“圖久遠(yuǎn)者，不計近功”，是一項長期的事業(yè)。張謇為了便于佃農(nóng)的生產(chǎn)和生活，聘用受過西學(xué)教育的人才對墾區(qū)進(jìn)行統(tǒng)一的農(nóng)田基本建設(shè)和宏大的水利工程。農(nóng)田基本建設(shè)劃分為區(qū)、框、排、窕，水利工程則興修堤、河、溝、涵閘。公司根據(jù)擁有土地面積的大小，參考地形，劃分為若干區(qū)。各區(qū)又劃分為若干正方形的框。多數(shù)公司每框四周各長1.25公里?？騼?nèi)又自南至北劃分為5-6排，每排又劃分為17-20窕，每窕25畝。在窕之內(nèi)又分為前部和后部，前部16畝，后部8畝，中間1畝為宅基地。這種“井田”式的農(nóng)田又與水利工程相結(jié)合：窕之間挖窕溝，排之間挖排河，框之間挖框河，區(qū)之間挖區(qū)河。一些區(qū)河就是入海干道。田間之水排入窕溝，再入排河，排河之水入框河，框河之水入?yún)^(qū)河，區(qū)河之水徑入大海。與溝、河配套的則是涵閘，用以溝通全公司的水系。在一些主要出海港口則建大閘，如通海墾牧公司的蒿枝港合中閘（七孔）、大有晉鹽墾公司的遙望港大閘（九孔）。大豐鹽墾公司的水利和農(nóng)田基本建設(shè)工程“頗稱完美，計全境四界堤長642里，俱高5尺，闊4丈；閘壩35座，闊1丈6尺，長5丈；橋梁690道；大路900里，寬1丈2至1丈5，汽車四達(dá)；小道1600里，寬5尺。大路兩旁林蔭整列，景色極佳。河渠縱橫，大河320里，深8尺，寬6丈，大水時，小汽輪可以行駛；小河長2200里，深4尺至6尺，寬1丈至3丈?！保ê鸁ㄧO《兩淮水利鹽墾實錄》）各公司對農(nóng)田基本建設(shè)和水利工程均投入了大量資金。通海墾牧公司20余年間投入各項水利工程費(fèi)達(dá)230余萬元，大豐鹽墾公司10年的“全部工程耗資總數(shù)當(dāng)在140萬元左右”。由于墾區(qū)水利工程悉由公司承擔(dān)，基本生產(chǎn)條件已經(jīng)具備，佃戶收成的分成比例又較內(nèi)陸租種地主土地要高，所以海門、崇明沿江一帶人多地少的農(nóng)村的農(nóng)民大量流入墾區(qū)。民國元年至十四年間（1912-1925），流入人口有近20萬之眾。

張謇辦事從實際出發(fā)，不搞一刀切，將眼前利益與長遠(yuǎn)利益有分寸地結(jié)合起來。他想，“墾效遲，非五年十年十五年二十年不為功；牧牛牧羊，但需有草，收效可速。以速代遲，能以為經(jīng)濟(jì)周轉(zhuǎn)計也”，因此,墾區(qū)保留了少量的牧業(yè)。有的墾區(qū)，存在重堿、中堿、淡堿不同土質(zhì)，他分別對待,兼及由長草向長棉的過渡，因此,保留了少量的鹽業(yè)。這就是他的公司名稱中有“墾牧”、“鹽墾”二字的原因。這種科學(xué)的結(jié)合產(chǎn)生了良好的經(jīng)濟(jì)效益。建于民國五年（1916）的大豫鹽墾公司有資料顯示,民國十三年（1924）,大豫公司年產(chǎn)籽棉16萬擔(dān)，豆、麥、玉米等糧食2.2萬擔(dān)，養(yǎng)牛200頭、豬500只、羊600只、雞10000只、蜂60箱、產(chǎn)鹽20萬擔(dān)。先后發(fā)展織布機(jī)1400臺，建經(jīng)濟(jì)合作社15所，開辦軋花廠、織布廠各1所，拉電話線20多公里，建診療所兩處，建學(xué)校9所。真可謂五谷豐登，六畜興旺。^⑺

張謇說：“地既興墾，勞來安集。生齒日繁，必為之謀教育以陶冶之?！?/span>^⑻ 大量外來佃農(nóng)遷入，其子女的教育問題，張謇也早有打算。在通海墾牧公司招佃章程中就寫明，小學(xué)校、農(nóng)學(xué)校由公司建筑、修理。光緒二十九年（1903）張謇到日本考察，還專門到比較落后的北海道地區(qū)詳細(xì)了解那里的單級小學(xué)情況。張謇認(rèn)為，欲圖教育普及，非從單級小學(xué)下手，無更善之辦法?；貒院?，他就在通海墾牧公司著手實施，光緒三十年（1904）創(chuàng)辦單級小學(xué)，以后逐步推開。張謇注意把建設(shè)農(nóng)村和改造農(nóng)民結(jié)合起來。通海墾牧公司把初到公司的年輕人稱為學(xué)生（20歲以下）或練習(xí)生。公司先后招收了多期學(xué)生，組織他們跟在前輩后面學(xué)習(xí)工程水利（如土方、開河、修閘和水管的設(shè)置、筑堤、計劃預(yù)算等）、墾務(wù)，有草田的分堤還要學(xué)草務(wù)、牛務(wù)，第一期的學(xué)生還學(xué)測量。張謇對學(xué)生很重視，經(jīng)常對職員說：“要帶好這些學(xué)生，這不僅對公司有了辦事的人才，對人家庭，也得一子弟，是有功德的?！焙芏鄬W(xué)生學(xué)到本領(lǐng)后，逐步升任職員、分堤經(jīng)理，成為公司骨干。各墾區(qū)效仿通海墾牧公司的做法，經(jīng)多年努力，教育得以普及。張謇注意專門人才的培養(yǎng)，開辦墾牧公司的同時，在南通創(chuàng)設(shè)了農(nóng)業(yè)學(xué)校，研究棉花種子及其他作物的改良，研究最精良的栽培方法，并把研究成果向農(nóng)民推廣。特別重視優(yōu)化棉花的栽培技術(shù)，努力使產(chǎn)量、質(zhì)量都得到提高。

張謇以興辦鹽墾、灘涂開發(fā)事業(yè)經(jīng)世濟(jì)民，在自己的事業(yè)得到發(fā)展的同時，使國家的土地資源得到合理開發(fā)，使佃農(nóng)的生產(chǎn)生活得到妥善安排，利義結(jié)合，體現(xiàn)了一種儒家的道德觀念和價值取向。

學(xué)習(xí)泰西，籌集灘涂開發(fā)經(jīng)營資本   

張謇從事鹽墾、灘涂開發(fā)經(jīng)營20年，投入的資金數(shù)額很大。為解決巨額資金的來源問題，他除了創(chuàng)新內(nèi)部的一些管理措施之外，主要的是學(xué)習(xí)了歐美國家的一些資本運(yùn)作方法。

一、股份制集資

將海灘變成棉田，首先必須修筑防海大堤抗擊狂風(fēng)大潮，還要興修極為浩大的水利工程，解決防潮、防洪、排澇、淋鹽四大關(guān)鍵問題，這需要一筆很大的投資。且看張謇為掘港大豫鹽墾公司算的一筆賬，“就圖規(guī)畫施工最宜先者溝渠，次則堤圩。堤圩之土，即以溝渠所浚岀者筑之。計大堤長約九十五里至一百余里，干渠縱五橫五，約四五百里，溝洫尚不在內(nèi)。照通海墾牧公司十六萬畝之地，十年以來，堤渠、溝洫、道路、橋梁、倉棧、市鎮(zhèn)、閘洞一切建設(shè)工程，用銀八十余萬兩，今地加三倍強(qiáng)，即須銀二百四十萬兩。論掘地形勢、土質(zhì)，興墾較通海為易，然即除去留蓄草之地十萬畝，亦須銀一百五六十萬兩。盡公司有地之人，按畝分任應(yīng)集之?dāng)?shù)，為堤圩、溝渠、道路、橋梁、倉棧、市鎮(zhèn)、閘洞之用?！?/span>^⑼這樣大的資金投入，舊日的那種小生產(chǎn)組織是根本做不到的。所以，張謇在光緒二十七年（1901）的《通海墾牧公司集股章程啟》中說：“今即通海中之一隅，仿泰西（指西洋）公司集資堤之，俾墾與牧?！?/font>