第聶伯河是一條非凡的河流，它僅次于伏爾加和多瑙河，是歐洲的第三大河流，也是蘇聯(lián)歐洲部分的第二大河流。

它起源于瓦爾代丘陵，向南流經(jīng)2270公里后匯入黑海，是肥沃的烏克蘭的生命線，在其河岸上佇立著俄羅斯的搖籃。

這是一條令人印象深刻的河流，12米深，3.2公里寬，與俄羅斯境內(nèi)幾乎所有的河流一樣，它的西岸是一片陡峭的懸崖，因而構(gòu)成了理想的防御陣地。

很容易明白，在1943年夏季，這條河流代表了德軍總參謀部和戰(zhàn)地部隊(duì)無(wú)聲的希望。

因?yàn)樵谶@道天然屏障后，德軍可以建起一片強(qiáng)大的防御區(qū)，這就是“東方壁壘”，自庫(kù)爾斯克戰(zhàn)役失利后，德軍陸軍司令部便一直夢(mèng)想著這道壁壘，使蘇聯(lián)紅軍會(huì)被這道壁壘所阻，停下他們前進(jìn)的腳步。

早在數(shù)月前，希特勒便已知道他那些將領(lǐng)們的想法，但是，由于他的戰(zhàn)略信條是“不惜一切代價(jià)堅(jiān)守”，哪怕是戰(zhàn)略遲滯行動(dòng)，在他看來(lái)也是種不可饒恕的大罪，所以，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他禁止在第聶伯河西岸構(gòu)建工事、掩體和戰(zhàn)壕。

“一旦知道在后方有一道構(gòu)設(shè)完善的強(qiáng)化防線，只會(huì)讓我那些將軍和部隊(duì)腳底抹油，”希特勒是這樣認(rèn)為的。

蘇聯(lián)第聶伯河景色

直到1943年8月中旬，蘇軍攻勢(shì)向第聶伯河席卷而來(lái)時(shí)，他才勉勉強(qiáng)強(qiáng)、不甚情愿地批準(zhǔn)沿第聶伯河和杰斯納河開(kāi)始構(gòu)建一道“東方壁壘”。盡管批準(zhǔn)了，但他并沒(méi)為這項(xiàng)工程提供人力資源。

現(xiàn)在，到了9月中旬，幾個(gè)月的不作為，將使德軍在幾天或幾個(gè)小時(shí)內(nèi)遭受到報(bào)應(yīng)。

眼下的形勢(shì)，已變得極其危險(xiǎn)，如果不能將逼近中的蘇軍阻止在第聶伯河防線，克里木將失陷，烏克蘭也會(huì)丟失，蘇軍長(zhǎng)驅(qū)直入，輕而易舉地到達(dá)羅馬尼亞邊境。

顯而易見(jiàn)，東線戰(zhàn)事的命運(yùn)全系于第聶伯河。

而在蘇聯(lián)，對(duì)于最高統(tǒng)帥斯大林來(lái)說(shuō)，第聶伯河代表著戰(zhàn)略、經(jīng)濟(jì)和政治方面最具誘惑力的價(jià)值。

這條河流不僅是一條軍事戰(zhàn)線，還是佇立在烏克蘭和羅馬尼亞重要原材料前方的最后一道屏障。

只要德國(guó)軍隊(duì)控制住第聶伯河以西的肥沃地區(qū)，便掌握了俄羅斯的糧倉(cāng)，那里有面包和牛奶、雞蛋和肉類。

更重要的是，第聶伯河后方所擁有的不僅僅是肥沃的土地，在那些黑色土壤下，埋藏著工業(yè)世紀(jì)最夢(mèng)寐以求的寶藏，克里沃羅格蘊(yùn)育著烏克蘭的鐵礦石，扎波羅熱和尼科波爾埋藏著寶貴的錳礦石和有色金屬（銅和鎳），這些，對(duì)軍工生產(chǎn)極為重要，而德國(guó)方面30%以上的需求，就來(lái)自這里的資源。

最后，在第聶伯河這道3.2公里里寬的防坦克壕后方，還佇立著羅馬尼亞的油田，當(dāng)時(shí)，1943年，除俄羅斯的土地外，羅馬尼亞油田是歐洲最重要的資源。

羅馬尼亞油井滿足了德國(guó)一半的石油需要。如果沒(méi)有那里的石油，德軍機(jī)動(dòng)部隊(duì)和空中力量的大規(guī)模行動(dòng)不可能進(jìn)行，戰(zhàn)爭(zhēng)將輸?shù)簟?/p>

只要德國(guó)控制住羅馬尼亞的石油，就不會(huì)為坦克和飛機(jī)所需要的燃料而著急。

因此，第聶伯河已成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的命運(yùn)之河，只要德國(guó)軍隊(duì)控制住它，第三帝國(guó)便能繼續(xù)進(jìn)行其軍事和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。

但令人難以置信的是，即便在1943年夏季，“狼穴”中的那個(gè)人繼續(xù)對(duì)這一事實(shí)視而不見(jiàn)。

1943年6月21日，曼施泰因?qū)?wèn)題交給陸軍司令部：“這一年夏季，是守住頓涅茨地區(qū)，還是設(shè)法讓蘇軍在第聶伯河上耗盡其實(shí)力更為重要？”陸軍司令部的答復(fù)是：“兩個(gè)都想要！”

兩個(gè)都想要，但是，兩個(gè)都實(shí)現(xiàn)不了。

斯大林早已意識(shí)到第聶伯河屏障對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)未來(lái)進(jìn)程的重要性。而且，他認(rèn)為他那位身處東普魯士的對(duì)手正以同樣的冷靜評(píng)估著局勢(shì)，并試圖在一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)將部隊(duì)撤至那道重要的防御屏障后。

這種后撤恰恰是斯大林所擔(dān)心的，他認(rèn)為，德軍及時(shí)撤至強(qiáng)化的第聶伯河防線后，是對(duì)他獲取勝利最大的威脅。

正在撤往第聶伯河的德軍士兵

這也就是他在1943年春季，不停敦促他那些元帥的原因：你們必須阻止德國(guó)人在第聶伯河后方組織起防御；你們必須不惜一切代價(jià)予以阻止，我們一定要到達(dá)第聶伯河！

在蘇軍總參謀部?jī)?nèi)，這是一種期盼，一種希望，一種壓倒一切的想法。

蘇軍1943年夏季和秋季的作戰(zhàn)計(jì)劃，在理論上，便是以這種想法為基礎(chǔ)的。

蘇軍最高統(tǒng)帥部打算以其夏季攻勢(shì)徹底粉碎東線德軍的南翼，接下來(lái)便跨越第聶伯河。

為實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，斯大林投入了手中的一切力量，據(jù)《蘇聯(lián)軍事史雜志》披露，蘇軍最高統(tǒng)帥部在其南翼集中了全部步兵部隊(duì)的40%，全部坦克力量的84%。

為此，斯大林獲得了龐大的力量集結(jié)，與德國(guó)人相比，在兵力和物資方面，他都占有6倍的優(yōu)勢(shì)。

他所準(zhǔn)備的，是二戰(zhàn)中蘇軍最強(qiáng)大的攻勢(shì)之一，所有的一切都被押到這張牌上：軍隊(duì)、武器、游擊隊(duì)、間諜和宣傳。

部隊(duì)的士氣也被提升至一個(gè)新高度，第聶伯河被宣布為一個(gè)神圣的目標(biāo)，將其重新奪回，意味著勝利曙光的到來(lái)。

斯大林呼吁起的是他那些將領(lǐng)和指戰(zhàn)員的榮譽(yù)及愛(ài)國(guó)熱情，9月9日，在一道發(fā)給各方面軍和集團(tuán)軍的指令中，斯大林決定，蘇聯(lián)紅軍軍官和士兵，如果在攻克第聶伯河與杰斯納河的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)杰出，他們將獲得最高級(jí)別的勛章。

不過(guò)，蘇軍最高統(tǒng)帥部的做法與德國(guó)在這方面的原則并不相同，在德國(guó)人看來(lái)，任何一名軍人，無(wú)論是將軍還是列兵，都能憑其勇敢贏得任何一枚勛章。

斯大林指令中透露出的等級(jí)結(jié)構(gòu)讓人想起德皇時(shí)期的德國(guó)軍隊(duì)，如果第聶伯河戰(zhàn)役取得勝利，集團(tuán)軍司令員將獲得一級(jí)蘇沃洛夫勛章；師長(zhǎng)和旅長(zhǎng)將獲得二級(jí)蘇沃洛夫勛章；團(tuán)和營(yíng)級(jí)指揮員將獲得三級(jí)蘇沃洛夫勛章。

而在克服這條河流的戰(zhàn)斗中貢獻(xiàn)出英雄主義決定性壯舉的普通士兵，將被推薦獲得“蘇聯(lián)英雄”稱號(hào)。

9月15日，星期三，第聶伯河河曲部的扎波羅熱，一派典型的俄羅斯夏末風(fēng)情，河面上吹來(lái)一股涼風(fēng)，這里龐大、優(yōu)雅的水壩，是當(dāng)時(shí)歐洲最大的一座，為士兵們提供了一處理想的浴場(chǎng)。

橫跨在河上的大壩是一座巨大、令人印象深刻的建筑，它有762米長(zhǎng)，頂部鋪設(shè)著鐵軌和一條雙向車(chē)道。

利用被水壩截住的水流，發(fā)電站的渦輪機(jī)組能產(chǎn)生550000千瓦的電流，這座發(fā)電站為整個(gè)西烏克蘭工業(yè)區(qū)提供電力，是蘇聯(lián)的樣板工程，象征著整個(gè)國(guó)家電氣化和工業(yè)化的共產(chǎn)主義目標(biāo)。

出于這個(gè)原因，發(fā)電站被授予“列寧”的名字，他曾在1920年提出過(guò)這樣一句口號(hào)：“共產(chǎn)主義就是蘇維埃政權(quán)加上全國(guó)電氣化?！?/p>

1941年蘇軍后撤期間，根據(jù)斯大林的明確指令，第聶伯河上他們這一技術(shù)奇跡被炸毀，水電站未能完好無(wú)損地落入德國(guó)人手中，大壩被炸毀，船閘形同虛設(shè)。

1941年蘇軍后撤時(shí)炸毀的水壩場(chǎng)景

實(shí)際上，發(fā)電站完好無(wú)損。不過(guò)，還是有一發(fā)歪打誤撞的炮彈引發(fā)了大火，消防水灌入到機(jī)器中，結(jié)果，發(fā)電站停工了一段時(shí)間。

德軍占領(lǐng)這里后，對(duì)大壩進(jìn)行了一番艱難的維修后，發(fā)電工作很快得以恢復(fù)，盡管如此，還是耗費(fèi)了三年的辛苦工作，直到1943年初，電力供應(yīng)才徹底恢復(fù)。

從那時(shí)起，扎波羅熱大壩的德軍指揮官基特爾少將便一直認(rèn)真地守衛(wèi)在這里，有兩個(gè)高射炮團(tuán)護(hù)衛(wèi)著水壩和發(fā)電站，以防遭到空襲。

這里，還設(shè)置了柵欄和海軍的魚(yú)雷防護(hù)網(wǎng)，以防止蘇聯(lián)海軍突擊隊(duì)的突然襲擊，以及漂流而下的水雷或空投的魚(yú)雷。

隨著戰(zhàn)線愈發(fā)逼近，基特爾以“私下招募”的方式，加強(qiáng)了對(duì)這些設(shè)施的保衛(wèi)力量，出現(xiàn)在扎波羅熱的德軍潰兵都被他攔下，并被編入一個(gè)戰(zhàn)斗群中。

這是個(gè)多少有些烏合之眾的戰(zhàn)斗群，人員來(lái)自6個(gè)不同的師，基特爾少將組織起這支隊(duì)伍，用于保衛(wèi)扎波羅熱與水壩。

還有，曼施泰因“南方”集團(tuán)軍群的司令部，也設(shè)在這座繁忙、整齊的工業(yè)城市西部的一幢行政樓里。

1943年9月15日，“南方”集團(tuán)軍群參謀長(zhǎng)布塞將軍，坐在地圖室中，正對(duì)撤退命令進(jìn)行著最后的修改。

陸軍元帥曼施泰因和他的作訓(xùn)處長(zhǎng)舒爾茨·比特格爾上校深夜才從元首大本營(yíng)趕回，他們?cè)俅螜z查命令。

命令以這樣的字句開(kāi)始：“集團(tuán)軍群將撤至第聶伯河上的沃坦防線。后撤速度僅應(yīng)由保持部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力這一因素來(lái)決定?！?/p>

1943年3月1日起，“南方”集團(tuán)軍群作訓(xùn)處長(zhǎng)布塞上校出任集團(tuán)軍群參謀長(zhǎng)，同時(shí)被擢升為少將，原參謀長(zhǎng)舒爾茨調(diào)任第28獵兵師師長(zhǎng)。這兩人在1944年間都被晉升為步兵上將。

面對(duì)蘇軍強(qiáng)大的攻勢(shì)，如何保持德軍戰(zhàn)斗力，這是令曼施泰因最為焦慮的，他身邊的工作人員都知道這種焦慮有多嚴(yán)重。

撤退中的德軍裝甲部隊(duì)

負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)一切戰(zhàn)略措施的參謀長(zhǎng)布塞，對(duì)此有過(guò)如下闡述：“蘇軍所需要的僅僅是1-2個(gè)多少有些掌握我方坦克戰(zhàn)原則的將領(lǐng)，那我們就麻煩了。由于我方退往河上橋梁時(shí)會(huì)收縮兵力，必然會(huì)出現(xiàn)缺口，而敵人將穿過(guò)這些缺口，搶在我們之前到達(dá)第聶伯河的橋梁。他們所需要的只是一位古德里安，愿上帝保佑我們！”

“我們只能寄希望于他們尚未學(xué)到經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，”曼施泰因說(shuō)道，“最近幾周的情況使我相信，他們還沒(méi)學(xué)會(huì)?！?/p>

曼施泰因指的是阿赫特爾卡和斯大林諾危機(jī)狀況的發(fā)展形勢(shì)，在那里，蘇軍錯(cuò)失了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，他們本可以從北面沖向西南方，以無(wú)情的坦克推進(jìn)直奔第聶伯河，將“南方”集團(tuán)軍群壓迫成背靠亞速海的形勢(shì)，并在第聶伯河寥寥無(wú)幾的渡口的東面將自己的部隊(duì)殲滅。

盡管蘇軍將領(lǐng)深深插入到德軍防線中，但他們未能對(duì)這一突破加以利用。

曼施泰因的后撤令關(guān)乎4個(gè)集團(tuán)軍的生死，卻只有90行字，它們代表著一項(xiàng)至關(guān)重要的作戰(zhàn)計(jì)劃。

命令中的兩點(diǎn)，第7和第8點(diǎn)，展示出曼施泰因的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格：

“⑺所有作出的決定和下達(dá)的命令必須基于這樣一個(gè)認(rèn)識(shí)，只有一支完整的部隊(duì)才能戰(zhàn)勝各種困難，而一支喪失恢復(fù)力和士氣的部隊(duì)則無(wú)法完成其作戰(zhàn)任務(wù)，尤其是后撤行動(dòng)。各集團(tuán)軍不必簡(jiǎn)單地向下傳達(dá)列在本指令中的進(jìn)一步目標(biāo)，但應(yīng)執(zhí)行嚴(yán)格的日常領(lǐng)導(dǎo)。

⑻各集團(tuán)軍應(yīng)上報(bào)其意圖，不得延誤……集團(tuán)軍群將據(jù)此協(xié)調(diào)行動(dòng)?！?/p>

這是整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，德軍最艱難、最危險(xiǎn)的一次行動(dòng)，“南方”集團(tuán)軍群正在經(jīng)歷著一場(chǎng)激烈的防御戰(zhàn)，960公里長(zhǎng)的防線已被撕開(kāi)多處。

面對(duì)占據(jù)優(yōu)勢(shì)、信心十足的蘇軍，曼施泰因那些虛弱不堪的部隊(duì)和充當(dāng)“救火隊(duì)”的單位飽受著重壓。

在這種情況下，這支由4個(gè)集團(tuán)軍，15個(gè)軍部和63.5個(gè)師所組成的大軍及其所攜帶的一切裝備，近100萬(wàn)士兵和在軍隊(duì)中服務(wù)的平民，將后撤數(shù)百公里，分階段撤離，且戰(zhàn)且退，不能喪失凝聚力，不能發(fā)生恐慌。

這100萬(wàn)人，必須從600英里長(zhǎng)的戰(zhàn)線上撤下；4個(gè)集團(tuán)軍中的3個(gè)，所轄的54個(gè)半師，必須撤向河上的6座橋梁，一個(gè)排接一個(gè)排地渡過(guò)這條歐洲最大的河流之一。

但這還只是任務(wù)的一半，到達(dá)河對(duì)岸后，第1裝甲集團(tuán)軍、第8集團(tuán)軍和第4裝甲集團(tuán)軍，以及他們北面的友鄰部隊(duì)——“中央”集團(tuán)軍群，必須再次散開(kāi)，趕在窮追不舍的蘇軍到達(dá)西岸前，盡快占據(jù)一條720公里長(zhǎng)的防線。

看看地圖便能明白，這是軍事史上最為大膽的后撤行動(dòng)，如果成功，一場(chǎng)巨大的危機(jī)將被避免；反之，東線德軍將面臨一場(chǎng)災(zāi)難，可能會(huì)損失一百萬(wàn)人。

而且，戰(zhàn)爭(zhēng)自身的命運(yùn)，也將處在危險(xiǎn)的邊緣。

就像后撤行動(dòng)中純粹的軍事問(wèn)題還不夠困難似的，另一系列額外任務(wù)也增加了集團(tuán)軍群的擔(dān)憂。

德軍還有大約20萬(wàn)名傷員，連同戰(zhàn)地醫(yī)院以及德國(guó)、匈牙利、羅馬尼亞、斯洛伐克和烏克蘭紅十字會(huì)的工作人員也必須一同后撤。

另外，還有大批百姓同樣需要疏散，德軍近期實(shí)施后撤的經(jīng)歷表明，在被收復(fù)地區(qū)，蘇聯(lián)紅軍會(huì)立即動(dòng)員16至60歲之間的健康男人，并將他們編入作戰(zhàn)部隊(duì)中。

《偉大衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史》一書(shū)中提到，單是蘇軍的一個(gè)集團(tuán)軍，第13集團(tuán)軍，便于9月初在其防區(qū)內(nèi)的被收復(fù)地區(qū)征召了30000人，從而使其作戰(zhàn)部隊(duì)急劇膨脹，在整個(gè)南線，蘇軍共有25個(gè)集團(tuán)軍，所有部隊(duì)都以這種方式征召補(bǔ)充兵。

故此，為防止蘇聯(lián)紅軍這種危險(xiǎn)的實(shí)力增加，符合征兵年齡的男子以及各主要工業(yè)和食品生產(chǎn)企業(yè)的工人必須隨德國(guó)軍隊(duì)一同后撤。

“南方”集團(tuán)軍群的防區(qū)內(nèi)，這些平民的總數(shù)約為20萬(wàn)，由于他們的家人也被允許跟他們一同撤離，所以，實(shí)際數(shù)字大約兩倍于此。

就這樣，德軍部隊(duì)、烏克蘭警察部隊(duì)和輔助單位、土庫(kù)曼軍團(tuán)和工人隊(duì)伍的身后，跟隨著龐大、混雜不堪的平民隊(duì)列。

他們被允許攜帶上自己的財(cái)物和家畜，漫長(zhǎng)的隊(duì)列沿著公路和鐵路向第聶伯河而去，整個(gè)群體都在移動(dòng)。

但阻止蘇聯(lián)紅軍得到的不僅僅是人力資源，9月7日，帝國(guó)元帥戈林，以“四年計(jì)劃”負(fù)責(zé)人的身份，代表希特勒簽發(fā)了一道特別命令。

他指示各集團(tuán)軍司令帶走所有的食物和原材料儲(chǔ)備、集體農(nóng)莊和國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的所有牲畜以及軍工廠的一切工業(yè)和農(nóng)業(yè)機(jī)械設(shè)備。

還有谷物和含油類果實(shí)、馬匹、牛、羊、豬、打谷機(jī)和拖拉機(jī)、機(jī)床和機(jī)械工具，另外還包括各種車(chē)輛，所有的一切都要帶上，并運(yùn)至第聶伯河后方。

最后，這支龐大的隊(duì)伍完成后撤所依靠的鐵路上的所有車(chē)皮，也要被帶走，部隊(duì)所過(guò)之處，只能留下空空如也的鄉(xiāng)村。

還不止如此，為了在第聶伯河?xùn)|面的最后一段土地上盡可能延緩蘇軍的推進(jìn)，使他們無(wú)法緊跟著后撤的德軍渡過(guò)河去，第聶伯河以東12至25英里的一片區(qū)域，將變?yōu)橐黄哪?/p>

撤退中正在炸毀房屋

不能運(yùn)走的東西將被徹底破壞——炸毀、燒毀或摧毀，每一棟房屋、每一座橋梁、每一條道路、每一棵樹(shù)木和每一個(gè)谷倉(cāng)。

焦土！這種做法第一次大規(guī)模融入德國(guó)的戰(zhàn)略計(jì)劃中；德軍第一次采用了可怕的縱火和破壞手段。

曼施泰因的參謀長(zhǎng)布塞將軍報(bào)告道：“焦土政策只在敵方領(lǐng)土一片狹窄的區(qū)域內(nèi)實(shí)行，擴(kuò)大范圍是行不通的。但這些措施無(wú)疑增加了蘇軍準(zhǔn)備其渡河進(jìn)攻時(shí)的困難?！?/p>

就這樣，德軍從頓涅茨地區(qū)和烏克蘭東部向西撤去，他們帶著200000頭牛，還有數(shù)量巨大的馬匹，總共有153000匹。

他們緊緊湊在一起，身體冒著熱氣，籠罩在遮天蔽日的塵埃中，像一大群囚犯那樣，走過(guò)烏克蘭黑色的土地。約有270000只羊被趕向西面，40000輛農(nóng)用大車(chē)顛簸著朝第聶伯河而去。

就在太陽(yáng)消失于無(wú)盡的隊(duì)列所揚(yáng)起的厚厚的塵云后時(shí)，3000輛列車(chē)攜帶著谷物、含油類作物、人、拖拉機(jī)、打谷機(jī)、機(jī)床和損壞的坦克，隆隆駛過(guò)斯大林諾與基輔之間的鐵路線。

德軍統(tǒng)帥部對(duì)這些數(shù)字感到興奮，他們錯(cuò)誤地認(rèn)為，一個(gè)地區(qū)可在一場(chǎng)倉(cāng)促后撤中被席卷一空，或是變成一片無(wú)法通行的廣闊沙漠。

“焦土”，這個(gè)詞還讓人想到燃燒的村莊，煙霧彌漫的城鎮(zhèn)，被炸毀的工廠騰起的黑色蘑菇云等等，這是一幅可怕的畫(huà)面。

幾十萬(wàn)頭牛、馬、羊無(wú)法贏得一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，被摧毀的工廠和礦山，更無(wú)法永久性癱瘓?zhí)K聯(lián)，這個(gè)已下定決心戰(zhàn)勝侵略者的國(guó)家。

這種命令不是勝利的保證，卻很容易使德國(guó)在世界上長(zhǎng)期聲名狼藉！