1941年12月20日，憂心忡忡的古德里安飛往東普魯士的元首大本營(yíng)，謁見希特勒。

古德里安此行的目的，是想說服希特勒批準(zhǔn)將德軍防線后撤至更為有利的位置，如果必要的話，就大幅度后撤。

這一重要性的會(huì)談歷時(shí)五個(gè)小時(shí)，這場(chǎng)會(huì)晤展示出元首急躁的一面，他飽受焦慮的折磨，但卻決心奮戰(zhàn)到底。

古德里安

同時(shí)，最高統(tǒng)帥部毫無權(quán)力及唯唯諾諾的一面也暴露無遺，他們只是一群穿著軍裝的諂媚者。

盡管古德里安孤身一人，但卻勇敢而又激昂地為自己的觀點(diǎn)辯解，并毫無畏懼地就前線態(tài)勢(shì)，向希特勒表達(dá)了自己坦率的意見。

在會(huì)談中，“后撤”這個(gè)字眼剛被提及，希特勒就爆發(fā)了，這個(gè)詞像毒蛇叮咬那樣刺痛了他。對(duì)他來說，這喚起了1812年拿破侖大軍遭遇災(zāi)難的幽靈，因此，決不能后撤！

希特勒還試圖說服古德里安：

“就算我批準(zhǔn)撤退，部隊(duì)也無險(xiǎn)可據(jù)。他們會(huì)一路奔逃。霜凍、厚厚的積雪以及結(jié)了冰的道路意味著重武器先被拋棄，接下來，他們連步槍也會(huì)丟掉，最后，他們什么也不會(huì)剩下。不，必須守住陣地。交通要道和補(bǔ)給中心必須像要塞那樣被守住。部隊(duì)必須原地?fù)?jù)守，他們應(yīng)該挖掘陣地，不得后撤一步?！?/p>

但是，古德里安回答道：“俄國(guó)的地面現(xiàn)在已凍結(jié)到四英尺深，沒人能在那里挖掘戰(zhàn)壕?！?/p>

“那您就應(yīng)該用迫擊炮在地面上炸出彈坑.”希特勒反駁道，“就像第一次世界大戰(zhàn)期間，我們?cè)诜鹛m德斯所做的那樣?！?/p>

古德里安再次試圖糾正希特勒：“佛蘭德斯的地面比較軟，可在俄國(guó)，地面硬得像石頭，炮彈造成的彈坑不超過四英寸深，大小像個(gè)洗臉盆。另外，各部隊(duì)既沒有足夠的迫擊炮，更重要的是，也沒有多余的炮彈供他們進(jìn)行這樣的嘗試。我的部隊(duì)里，每個(gè)師只剩下四門重榴彈炮，每門炮不到50發(fā)炮彈，而要守衛(wèi)的前線卻寬達(dá)20英里?！?/p>

沒等希特勒插話，古德里安繼續(xù)說道：“在這種不適宜的地形上進(jìn)行陣地戰(zhàn)，將會(huì)導(dǎo)致第一次世界大戰(zhàn)期間的那種消耗戰(zhàn)。我們將損失大批的軍官和士官，我們會(huì)遭受巨大的損失而得不到任何好處。這些損失將是無可彌補(bǔ)的?！?/p>

接下來，在“狼穴”的希特勒掩體內(nèi)，一陣死一般的沉寂，希特勒也沉默了。

希特勒和古德里安

隨即，他湊近古德里安，用懇求的語(yǔ)氣說道：“難道您認(rèn)為弗雷德里克大帝的擲彈兵自己愿意陣亡嗎？但國(guó)王有正當(dāng)?shù)睦碛梢笏麄兏冻鰻奚?。我認(rèn)為我也有正當(dāng)?shù)睦碛梢竺恳粋€(gè)德國(guó)士兵犧牲自己的生命?！?/p>

從在場(chǎng)人員臉上驚恐的表情，不難看出，他們認(rèn)為希特勒就要開始發(fā)作，但這次他沒有。

他反而以近乎輕柔的聲音說道：“我知道您個(gè)人所付出的努力，以及您是如何身先士卒率領(lǐng)部隊(duì)的。但正因如此，您所看見的東西都受到距離太過靠近的影響。您對(duì)部下太過同情，以至于喪失了判斷能力。在較遠(yuǎn)的距離上，看問題會(huì)更加清晰。為了守住前線，任何犧牲都不值一提。因?yàn)?，如果我們守不住防線，中央集團(tuán)軍群的各部就將喪失?！?/p>

古德里安和希特勒的爭(zhēng)論持續(xù)了幾個(gè)小時(shí)，夜深后，就在古德里安離開元首掩體的會(huì)議室時(shí)，他聽見希特勒對(duì)凱特爾說道：“我還沒能說服這個(gè)人！”

這句話說得沒錯(cuò)，希特勒未能說服的這個(gè)人締造了德國(guó)的裝甲部隊(duì)。

對(duì)古德里安來說，希特勒哪怕是在最糟糕的情況下，也要不惜一切代價(jià)堅(jiān)守的作戰(zhàn)原則，不啻為對(duì)久經(jīng)考驗(yàn)的普魯士總參謀部戰(zhàn)略思想的一種侮辱。

在毫無希望的情況下，部隊(duì)后撤是為了避免無謂的傷亡，并為新的戰(zhàn)斗獲得行動(dòng)自由，部隊(duì)不能僅僅為了犧牲而堅(jiān)守。

但與此同時(shí)，也不能完全排除這樣一個(gè)論據(jù)：在俄國(guó)冬季的荒原上，面對(duì)受到勝利鼓舞而狂熱無比的蘇聯(lián)紅軍的壓力，批準(zhǔn)后撤，很可能會(huì)使遭受重創(chuàng)的德軍將后撤變成一場(chǎng)潰逃。

一旦士兵們開始潰逃，將會(huì)發(fā)生些什么？后撤的恐慌迅速蔓延，撤退行動(dòng)將變成混亂無序的逃生，沒有什么比阻止一支倉(cāng)皇逃竄的部隊(duì)更為困難的事情了。

這些考慮，使得希特勒以毫不妥協(xié)的態(tài)度拒絕了古德里安的建議，他甚至取消了蘇軍發(fā)起攻勢(shì)的最初幾天里他所批準(zhǔn)的縮短防線、撤至后方防線的命令。

相反，他下達(dá)了后來引起軍事歷史學(xué)家激烈爭(zhēng)論的堅(jiān)守令：

“指揮官和軍官必須以親自投身戰(zhàn)斗的方式，迫使士兵們?cè)诟髯缘年嚨厣蠈?shí)施頑強(qiáng)的抵抗，而無論敵人是否從側(cè)翼或后方達(dá)成突破。只有當(dāng)精心準(zhǔn)備并已縮短的后方陣地已由預(yù)備隊(duì)據(jù)守后，才能考慮將前線部隊(duì)撤至這些陣地?！?/p>

這道命令所引起的爭(zhēng)議一直持續(xù)至今日，有人說，這道命令就是發(fā)瘋，因?yàn)樗诒举|(zhì)上，導(dǎo)致東線德軍做出了無謂的犧牲。

他們認(rèn)為，部隊(duì)完全有能力進(jìn)行有序的后撤，有利的防御陣地，比如斯摩棱斯克，將迫使蘇軍最高統(tǒng)帥部發(fā)起代價(jià)高昂的進(jìn)攻，并導(dǎo)致大批蘇軍部隊(duì)，而不是德軍被消耗殆盡。

希特勒和德軍高級(jí)將領(lǐng)

無疑，這個(gè)觀點(diǎn)適用于前線某些特定的防區(qū)，但也有許多戰(zhàn)場(chǎng)指揮官、總參軍官和集團(tuán)軍司令的觀點(diǎn)認(rèn)為，面對(duì)占盡冬季作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)的西伯利亞生力軍的重壓，德軍所進(jìn)行的常規(guī)撤退，會(huì)在許多地段發(fā)生混亂，并造成大批前線部隊(duì)的崩潰。

而所出現(xiàn)的缺口，沒有任何指揮官能將其再次封閉，俄國(guó)人會(huì)在德軍的防線上繼續(xù)撞擊出缺口，然后直接穿過這些缺口，追逐并趕上撤退中的德軍，然后到達(dá)斯摩棱斯克后方，蘇軍便可以封閉陷阱，將整個(gè)“中央”集團(tuán)軍群兜入囊中。

這一理論也需要?dú)w因于蘇聯(lián)方面大量的部隊(duì)和作戰(zhàn)技能，但它不能否認(rèn)的是，希特勒簡(jiǎn)單而又嚴(yán)厲的堅(jiān)守令，也許為避免可怕的崩潰危險(xiǎn)提供了唯一的機(jī)會(huì)，至于政治、道德和哲理方面的考慮，不用說，是一個(gè)完全不同的問題。

堅(jiān)守令引起了戰(zhàn)地指揮官內(nèi)心的矛盾沖突，對(duì)這一命令的服從，導(dǎo)致了接下來德軍發(fā)生了慘痛的悲劇。

“中央”集團(tuán)軍群北翼的第9集團(tuán)軍的作戰(zhàn)行動(dòng)就充分說明了這一問題，該集團(tuán)軍在加里寧—勒熱夫地區(qū)行動(dòng)，而與之相鄰的第16集團(tuán)軍則在謝利格爾湖與伊爾門湖之間進(jìn)行防御作戰(zhàn)。

“中央”集團(tuán)軍群的第9集團(tuán)軍下轄第8 軍（第8步兵師、第28步兵師）、第30軍（第129步兵師、第162步兵師、第256步兵師）、第42軍（第87步兵師，武裝黨衛(wèi)隊(duì)通信師）、直轄第102步兵師、第900步兵師，第403警衛(wèi)師。

而第16集團(tuán)軍屬于“北方”集團(tuán)軍群，下轄第2軍（下轄第12步兵師、第32步兵師）、第10軍（第30步兵師、第126步兵師）、第28軍（122步兵師、123步兵師）。