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除了四大發(fā)明，你知道中國第五大發(fā)明是什么嗎？有說科舉的，有說中醫(yī)的，有說武術(shù)的，甚至還有人說豆腐的，但我覺得還得是這暗藏了天時(shí)，指導(dǎo)著農(nóng)業(yè)，養(yǎng)育了我們幾千年的二十四節(jié)氣。

“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒?！边@首我們從小就會背的節(jié)氣歌，早已讓二十四節(jié)氣被每個(gè)中國人所熟知。但是，我們真有那么熟知嗎？

常有人說“今日冬至”，或者“今日小寒”，有多少人覺得這是說一整天都是冬至，或小寒呢？

實(shí)際上，節(jié)氣并不是指某一天，也不是指某段時(shí)間，在天文學(xué)上它就只有一瞬間，就只有一個(gè)點(diǎn)，當(dāng)?shù)厍蛟诠D(zhuǎn)軌道上走到某一個(gè)點(diǎn)的那個(gè)瞬間，就稱“交節(jié)氣”，地球走到哪一個(gè)節(jié)氣點(diǎn)，就稱交哪個(gè)節(jié)氣。當(dāng)然啦，從我們地球星人，特別是古人的角度來看，就是指太陽走到了黃道的哪個(gè)位置。

那么，該如何在黃道上確定這二十四個(gè)點(diǎn)呢？一般來講，只要知道一個(gè)點(diǎn)，再進(jìn)行二十四等分就行了。

上期我們已經(jīng)找到了冬至點(diǎn)的位置，戰(zhàn)國四分歷在牛宿初度，東漢又變成了斗宿21?度，如此變動當(dāng)然是因?yàn)闅q差，但這也正說明了，以星宿作為參考來確定冬至點(diǎn)就不大靠譜。（上期在這→《古代觀星史》）

實(shí)際上，還有個(gè)更方便的，永遠(yuǎn)準(zhǔn)確的參考物，就是赤道。很多熟悉傳統(tǒng)天文的人只要一拿到星圖，就能一眼看出哪里是冬至哪里是夏至，就是靠著看赤道這個(gè)小秘訣。先來個(gè)點(diǎn)贊關(guān)注，這次我就把這個(gè)秘訣也教給你！

首先，我們先要理解黃道，這是太陽的周年視運(yùn)動軌道，你可以把它看做是太陽光直射在天球上的點(diǎn)。

用地理常識我們知道，春分和秋分時(shí)刻，太陽光直射在赤道上，所以對應(yīng)到星圖上，就是太陽走到黃道和赤道的交點(diǎn)時(shí)刻，這就分出了兩個(gè)點(diǎn)，然后連線作垂線，另外兩個(gè)交點(diǎn)就是夏至點(diǎn)和冬至點(diǎn)。那么到底哪個(gè)是夏至，哪個(gè)是冬至呢？

我們知道，夏至太陽直射北回歸線，這天太陽軌道偏向北邊，位置最高；冬至太陽直射南回歸線，這天太陽偏向南邊，位置最低。我們以夏至為例，看下這天黃道和赤道的位置關(guān)系?？梢园l(fā)現(xiàn)，這時(shí)候太陽所在的黃道位置是在赤道里面的。所以對應(yīng)到星圖上，黃道在赤道里面的這個(gè)點(diǎn)就是夏至點(diǎn)。

接著再按太陽的周年視運(yùn)動方向，也就是順時(shí)針方向來找，就能準(zhǔn)確地標(biāo)出春分、秋分和冬至了。

只要熟悉了這層關(guān)系，下次你也能一眼看出了！可以看到這張星圖上標(biāo)的冬至點(diǎn)在箕宿附近，對應(yīng)的是我們現(xiàn)在的位置，還記戰(zhàn)國四分歷的冬至點(diǎn)是在牽牛初，所以這兩千多年以來，歲差已經(jīng)讓冬至點(diǎn)走了那么遠(yuǎn)了！

求得了冬至點(diǎn)，就能很容易地在日歷中安排二十四節(jié)氣，只要把一回歸年的時(shí)間長度均分成24份就行了，四分歷的回歸年長是365?日，所以兩個(gè)節(jié)氣間的時(shí)間距離就是15又7/32日，也就是說，每過15天多一點(diǎn)太陽就走到了下一個(gè)位置，也就是交一個(gè)新的節(jié)氣。

這個(gè)方法方便簡單又快速，清代以前歷書上的節(jié)氣都是這么算出來的，看著好像很順利，但實(shí)際上，這里面卻藏著一個(gè)古代天學(xué)家人人皆知，但卻始終沒有改過來的錯誤。

要知道，地球的公轉(zhuǎn)軌道雖然是圓的，但并不是一個(gè)正圓，甚至連太陽都不在正中心。所以，地球的公轉(zhuǎn)速度并不是均勻的，離太陽近的時(shí)候，也就是冬至點(diǎn)附近就走得快；離得遠(yuǎn)一些，也就是夏至點(diǎn)附近就走得慢。

也就是說，如果要在時(shí)間上進(jìn)行24等分，讓每段的時(shí)間一樣，那么太陽在每個(gè)節(jié)氣點(diǎn)之間走的距離就是不一樣的，由此節(jié)氣的排布也會變得不均勻，甚至連二分二至都對不上了。

這個(gè)問題其實(shí)很早就暴露出來了，北齊的天文學(xué)家張子信就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)“日行在春分后則遲，秋分后則速”。雖然這個(gè)說法并不完全對，但起碼那時(shí)就已經(jīng)提出太陽不均速這個(gè)問題了。

對此，隋代的劉焯在《皇極歷》中提出了解決方案，認(rèn)為應(yīng)該把黃道進(jìn)行24等分來算節(jié)氣，按現(xiàn)在的說法，就是把地球公轉(zhuǎn)軌道按角度進(jìn)行24等分，地球每走15°就交一個(gè)節(jié)氣，這樣二十四節(jié)氣就能均勻排布了。

但同時(shí)每個(gè)節(jié)氣之間的時(shí)長就會變得不一樣，比如冬至前后地球走得快了，每氣只有十四天多，夏至前后走得慢了，每氣就有十六天多，這樣的分法就叫“定氣法”，而之前從時(shí)間上平均分的就叫“平氣法”，相較而言，定氣法就會比平氣法更加真實(shí)。

但是，定氣的算法比較復(fù)雜，封建的影響也讓改革困難重重。一直到了清朝的時(shí)憲歷，西方傳教士湯若望用第谷的宇宙模型重新校訂了節(jié)氣的算法，被壓制了許久的定氣法才終于被正式采用。我們現(xiàn)在用的就是定氣法，計(jì)算好太陽走到每個(gè)節(jié)氣點(diǎn)的時(shí)間，然后對應(yīng)上公歷的日期就行了。

可奇怪的是，為什么節(jié)氣的日期不是固定的呢？比如我們的七大法定節(jié)假日，其他六個(gè)全是固定的日期，怎么清明節(jié)就要搞特殊，一會4號一會5號甚至還有6號的呢？

正如之前所講，二十四節(jié)氣是在黃道上固定的二十四個(gè)時(shí)間點(diǎn)，那么按理來說，如果把這二十四節(jié)氣安排在一回歸年里也就是365.2422天里，確實(shí)就會是固定的日期。

但實(shí)際上，我們每年的天數(shù)只能取整，不是365天就是366天，根本沒辦法和準(zhǔn)確的節(jié)氣點(diǎn)完全對應(yīng)上，這樣累積個(gè)幾年就會有1-2天的誤差，所以，二十四節(jié)氣就只能相對固定在公歷上了。

好了，經(jīng)過兩期的視頻，我們已經(jīng)了解了二十四節(jié)氣的來歷和設(shè)定，在具體深入之前，下期我們先來看看它的遠(yuǎn)房親戚——七十二候。我是國風(fēng)學(xué)子沐子欣，記得關(guān)注，一起為中華之崛起而讀書！

溫馨提示：本文為原創(chuàng)系列【中國天文史】之觀象授時(shí)第4篇：二十四節(jié)氣的定位。本文視頻版的解析更直觀清晰哦！點(diǎn)擊即可觀看！