1959年，對于新中國的歷史而言，是具有紀(jì)念意義的特殊一年。在朱德的竭力推薦下，劉少奇于第二屆全國人民代表大會上，以高票當(dāng)選為繼毛主席之后，新中國的第二任國家主席。

在劉少奇當(dāng)選國家主席后不久，他就立即接見中國工人的代表：北京清潔工人時傳祥，并且緊緊地握住時傳祥的手，親切地對他說：“你是掏大糞的清潔工，是人民的勤務(wù)員。我做國家主席，也是人民的勤務(wù)員。我們的區(qū)別是在革命事業(yè)中有各自的分工，但我們的工作都是革命事業(yè)的一部分?！?/strong>

（劉少奇與時傳祥握手）

劉少奇的這番發(fā)言，讓臺下頓時間爆發(fā)出了雷鳴般的掌聲，所有人都為這樣一位熱愛中國的革命同志當(dāng)選為國家總理而感到高興。然而，只有劉少奇的妻子，心細(xì)如發(fā)的王光美，發(fā)現(xiàn)當(dāng)選國家主席后劉少奇的臉上，從始至終都沒有笑容。

據(jù)王光美后來的回憶稱，在接見過時傳祥和各位來賓后，劉少奇便轉(zhuǎn)身到主席的辦公室里，對著一張中國地圖，默默地一支又一支地抽著煙。而在他當(dāng)選國家主席后的9年時間里，他的臉上也很少看到高興的神情。

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（劉少奇與王光美）

那么，劉少奇為什么會在1959年被推舉為國家主席？為何在劉少奇當(dāng)選為國家主席之后，他的臉上，就很少再能看見笑容了呢？

劉少奇之所以能夠當(dāng)選為繼毛主席之后，新中國歷史上的第二任國家主席，與朱德等人的推薦有著密不可分的關(guān)聯(lián)。1959年，新中國成立十周年之際，曾擔(dān)任新中國歷史上首任國家主席的毛主席從推動國家民主和培養(yǎng)黨內(nèi)人才的角度考慮，決定退居二線，不再擔(dān)任國家主席一職。但是，毛主席一度因為找不到繼任國家主席職務(wù)的合適人選而感到苦惱。

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（毛主席與朱德）

最初，毛主席有著讓自己革命時期的戰(zhàn)友：朱德，繼任下一屆國家主席的想法。但是，當(dāng)主席將這個想法告訴朱德本人時，朱德連連推辭讓賢，并且向主席說出了自己心中的合適人選：劉少奇同志。

在朱德看來，劉少奇確實(shí)是新中國新一任國家主席的合適人選。1938年10月抗日戰(zhàn)爭期間，劉少奇出任中央局書記，統(tǒng)籌全國各地抗日大局。在抗日戰(zhàn)爭期間，劉少奇協(xié)助毛主席，成功處理皖南事變，延安整風(fēng)等一系列事件，使我黨平穩(wěn)經(jīng)歷了這些嚴(yán)峻的歷史考驗。

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（毛主席與劉少奇）

即便是毛主席不在身旁，劉少奇也能扛住歷史的重?fù)?dān)，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)黨內(nèi)外的大小事務(wù)。1945年抗日戰(zhàn)爭結(jié)束后，蔣介石擺下“鴻門宴”，邀請毛主席前往國民黨的陪都重慶，開展建國和平談判。毛主席決定接受蔣介石的邀請，和周恩來一同前往重慶。但此行注定兇多吉少，臨行之際，毛主席決定將黨內(nèi)事務(wù)悉數(shù)交給劉少奇處理。

而歷史上的劉少奇也沒有辜負(fù)毛主席的重托：在經(jīng)濟(jì)方面，劉少奇成功推動了解放區(qū)的土地改革運(yùn)動，實(shí)現(xiàn)了農(nóng)民“耕者有其田”，解放戰(zhàn)爭時期我黨的兵源、稅源因此有了充足的保障。在軍事方面，劉少奇提出“向北發(fā)展，向南防御”的戰(zhàn)略方針，堪稱貫穿了解放戰(zhàn)爭的全局。

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（劉少奇）

因此，綜合劉少奇在革命戰(zhàn)爭期間的種種履歷和表現(xiàn)來看，朱德認(rèn)為劉少奇是一個堪當(dāng)大任，能文能武的全才。就連素來以博學(xué)強(qiáng)識著稱的毛主席，在談到劉少奇時，都毫不吝嗇自己的溢美之詞，歷史上毛主席有一句著名勸人奮進(jìn)的話：“三天不學(xué)習(xí)，趕不上劉少奇。”時至今日仍然被平民百姓久久傳頌。

但是，一向謙虛謹(jǐn)慎的劉少奇并不覺得這樣的稱贊適用于自己，于是他笑著對眾人說道：“一天不用功，追不上毛澤東?！倍?/strong>在擔(dān)任國家主席這件事上，劉少奇本人也是再三推辭，表示自己并不是唯一的合適人選。據(jù)劉少奇的夫人王光美回憶稱，當(dāng)時的劉少奇確實(shí)不愿意自己來當(dāng)選新中國的第二任國家主席。

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（毛主席與劉少奇）

就連毛主席，都不止一次稱贊劉少奇，那么劉少奇為什么在當(dāng)時依然多次推辭，表示不愿意當(dāng)國家主席呢？

首先，劉少奇向來以謙虛謹(jǐn)慎、不驕不躁的作風(fēng)在黨內(nèi)著稱。劉少奇深知，自己能夠當(dāng)選為國家主席，離不開朱德的舉薦。但是，在劉少奇看來：朱德實(shí)際上確實(shí)是比自己更為合適的人選。

自井岡山革命根據(jù)地時期以來，紅軍的革命隊伍中就有“朱毛不分家”的說法。在漫長的革命歲月斗爭中，毛主席凡有大事，也一定會和有著“老總”之稱的朱德一起商量。而在八一南昌起義中，締造紅軍，有著“紅軍之父”稱號的朱德，在新中國成立后的人民軍隊中更是有著顯赫的聲望。在劉少奇看來，這是自己終其一生，都無法達(dá)到的高度。

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（毛主席與朱德）

此外，朱德為了推薦劉少奇當(dāng)選為新一任的國家主席，還特地給當(dāng)時擔(dān)任中央書記處總書記的鄧小平寫信，讓他也投下關(guān)鍵的一票。在劉少奇看來，鄧小平或許也是一個擔(dān)任新一任國家主席的合適人選。

在抗日戰(zhàn)爭時期，鄧小平擔(dān)任八路軍129師的副指揮員兼任政治處主任，主持山西太行山區(qū)革命根據(jù)地建設(shè)和發(fā)展多年。解放戰(zhàn)爭時期，鄧小平與劉伯承的中原野戰(zhàn)軍又在挺進(jìn)大別山、渡江戰(zhàn)役、轉(zhuǎn)戰(zhàn)大西南中屢立奇功。新中國成立后，鄧小平更是擔(dān)任國務(wù)院副總理多年，成為了協(xié)助周恩來處理國家經(jīng)濟(jì)建設(shè)工作的左膀右臂。

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（周恩來與鄧小平）

盡管在劉少奇看來，適合當(dāng)選新一任國家主席的人有很多，但是在眾人盛情難卻和1959年第二屆全國人大高票當(dāng)選的結(jié)果面前，劉少奇還是扛起了擔(dān)任新一屆國家主席的重?fù)?dān)。但是，在那個風(fēng)起云涌的歷史年代，劉少奇對國家的前途和命運(yùn)感到深深的隱憂，這是劉少奇當(dāng)時一開始并不愿意當(dāng)選為國家主席的另一個原因。

在國際環(huán)境方面，1956年蘇共二十大上，以赫魯曉夫為首的蘇聯(lián)共產(chǎn)黨員不聽從我黨的建議，對蘇共前領(lǐng)導(dǎo)人斯大林的評價予以粗暴的態(tài)度，讓中蘇這對昔日的兄弟友誼開始出現(xiàn)裂痕。而在長波電臺、聯(lián)合艦隊等各項合作事宜上，蘇聯(lián)也罔顧中國的國家利益和民族尊嚴(yán)，一度損害了中國人民的感情。1960年，蘇聯(lián)更是單方面撤走全部援華專家，從外因上給當(dāng)時中國的經(jīng)濟(jì)造成了不小的困難。

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（赫魯曉夫與毛主席）

而再國內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面，新中國經(jīng)歷了第一個五年計劃，建成了以計劃經(jīng)濟(jì)為主導(dǎo)的社會主義經(jīng)濟(jì)模式，社會主義制度在中國這個具有千年歷史的東方文明古國中得以落地生根。但是，對于一個歷史悠久，在近代又一度蒙受西方列強(qiáng)侵略的國家而言，如何開展社會主義建設(shè)，最終邁向現(xiàn)代化，對于當(dāng)時的中國而言，是一條前途未卜的道路，更是留給當(dāng)時每一個仁人志士的時代問題。

面對著風(fēng)云變幻的歷史格局，劉少奇將自己謙虛、謹(jǐn)慎的個人品格，貫穿到了國家經(jīng)濟(jì)建設(shè)工作的始終。在到地方視察工作期間，劉少奇多次強(qiáng)調(diào)過：“在事關(guān)國計民生的經(jīng)濟(jì)建設(shè)問題上，一就是一，二就是二，馬虎不得?！?/strong>對于劉少奇在工作中的種種講話，劉少奇的妻子王光美都記在本子上，得以讓這些寶貴的歷史資料公諸于世，她更將劉少奇的這些話記在心里。

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（劉少奇與王光美）

作為劉少奇的妻子，王光美不僅在生活中給予了劉少奇無微不至的關(guān)懷。在工作方面，她也充當(dāng)了幫助劉少奇分憂的左膀右臂。王光美不止一次聽劉少奇說，自己既然當(dāng)了這個國家主席，就要肩負(fù)起自己身上的責(zé)任，“我身上的擔(dān)子很重”成為了劉少奇當(dāng)選國家主席后，經(jīng)常說起的一句話。

20世紀(jì)60年代，新中國的社會主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)事業(yè)經(jīng)歷波折，在農(nóng)業(yè)方面的減產(chǎn)問題尤為顯著。為了做出表率，與民眾共同分憂，毛主席、朱德等共產(chǎn)黨員紛紛支持“干部口糧上報制度”。其中，毛主席、朱德和周恩來每個月上報的自報備口糧是12公斤，而劉少奇每個月上報的自報備口糧是9公斤，是當(dāng)時中南海所有領(lǐng)導(dǎo)干部中自報備口糧最少的一位。

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（劉少奇與王光美）

作為劉少奇的妻子，王光美在當(dāng)時也幾乎放棄了自己所有在生活上的追求，陪伴劉少奇吃糠咽菜，度過了個人一生和國家歷史中異端尤為艱難的時光。在1963年發(fā)起的“清工分，清賬目，清財務(wù)，清倉庫”的社會主義教育運(yùn)動中，王光美和劉少奇一樣，走訪基層，尋找國家經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和發(fā)展的良策，最終總結(jié)出了一套有助于當(dāng)時國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“桃園經(jīng)驗”，給當(dāng)時的中國各地經(jīng)濟(jì)建設(shè)和發(fā)展提供了不小的借鑒經(jīng)驗。

1968年，已經(jīng)7旬高齡的劉少奇辭去了國家主席的職務(wù)，同時因為患有肺炎、糖尿病、高血壓等疾病，身體狀況不斷惡化。在劉少奇因為身體和精神備受病痛的折磨而感到痛苦之際，是王光美陪伴在他的左右，始終不離不棄。1969年11月12日，新中國歷史上的第二任國家主席劉少奇因病逝世，享年71歲。

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“生時是無產(chǎn)者，死后也是無產(chǎn)者”，是劉少奇在投身革命期間，曾經(jīng)說過的一句話。而這句他本人說過的話，也是對他前后9年擔(dān)任國家主席的歷史，以及他為中國社會主義事業(yè)奮斗的一生最為貼切的評價。劉少奇去世后，沒有為后世留下任何遺產(chǎn)，就連葬禮也是草草舉行。失去家庭支柱的王光美，一度在人生中經(jīng)歷了一段艱難的時光，但是他從始至終并沒有放棄自己身為劉少奇妻子的身份，也沒有忘記劉少奇一生為國為民的精神。

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1978年十一屆三中全會召開，中國開啟了改革開放的嶄新歷史時期后，身為前國家主席劉少奇妻子的王光美重新回到了公眾的視野當(dāng)中，致力于幫扶貧困家庭的慈善事業(yè)。淡泊名利，忠于信仰的她，用這樣一種特殊的方式告訴世人：劉少奇雖然離我們遠(yuǎn)去，但是他愛國愛民的精神將永駐人間，庇護(hù)著共和國土地上的華夏兒女們。