朝鮮半島的古代政治歷史大體經(jīng)歷了箕子朝鮮時(shí)期﹑衛(wèi)滿朝鮮時(shí)期﹑高氏高麗時(shí)期（高句麗，“朝鮮三國(guó)時(shí)期”）﹑新羅時(shí)期（“后三國(guó)時(shí)期”）﹑王氏高麗時(shí)期﹑李氏朝鮮時(shí)期，期間還有作為漢朝的郡縣﹑元朝的行省等與中國(guó)統(tǒng)一的歷史時(shí)期。

                       朝鮮半島的三國(guó)殺

    隋朝四次攻打高句麗慘敗后，國(guó)內(nèi)發(fā)生民變而滅亡。唐高祖李淵建立唐朝后，曾努力與高句麗修好，雙方交換過(guò)戰(zhàn)俘。朝鮮半島三國(guó)國(guó)王均接受唐高祖的冊(cè)封，高句麗王并接受了唐朝的年號(hào)。

    唐太宗李世民繼位后，相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間里，與高句麗大致維持著友好的關(guān)系。高句麗發(fā)動(dòng)對(duì)朝鮮半島另一國(guó)家新羅的戰(zhàn)爭(zhēng)，新羅向盟友唐朝求援。唐太宗于是遣使到高句麗，下令高句麗和百濟(jì)停止攻打新羅，被拒絕。

    645年，唐朝軍隊(duì)兵分兩路進(jìn)攻高句麗。6萬(wàn)陸軍從北京進(jìn)軍遼東，4萬(wàn)余水軍乘500艘戰(zhàn)船從山東出發(fā)，渡黃海向平壤進(jìn)軍。后來(lái)在戰(zhàn)事陷入膠著的情況下唐太宗下令撤退。唐軍以損失數(shù)千士兵的代價(jià)，殲敵4萬(wàn)，攻取10城，戰(zhàn)果也相當(dāng)輝煌。此戰(zhàn)雖未最終勝利，但唐太宗在政治方面取得積極影響，敵軍佩服，民心歸附，為以后滅亡高句麗奠定基礎(chǔ)。

    唐高宗即位后，先對(duì)高句麗發(fā)動(dòng)了三次小型戰(zhàn)役，均取得勝利。660年，唐高宗定下“先滅百濟(jì)﹑再南北合擊高句麗”的戰(zhàn)略方針，命令唐朝名將蘇定方率軍13萬(wàn)討伐百濟(jì)。蘇定方引軍自山東渡海，新羅也出兵助唐，唐羅聯(lián)軍很快攻陷了百濟(jì)王城，百濟(jì)滅亡。唐朝又派10余萬(wàn)軍隊(duì)渡遼水，與新羅聯(lián)軍合擊高句麗，重創(chuàng)高句麗。

   668年，各路唐朝大軍在鴨綠江邊會(huì)師。高句麗發(fā)動(dòng)最后的反擊，唐軍依然繼續(xù)推進(jìn)到平壤城。高句麗軍守城數(shù)月，最終滅亡。唐平高句麗后，在平壤設(shè)安東都護(hù)府進(jìn)行統(tǒng)治，名將薛仁貴領(lǐng)兵2萬(wàn)鎮(zhèn)守其地。

                    新羅控制朝鮮半島

    然而，吐蕃入侵唐朝使新羅趁機(jī)與唐朝發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，唐朝最終失去對(duì)已滅亡的高句麗和百濟(jì)故地的統(tǒng)治。新羅其實(shí)一直計(jì)劃吞并高句麗和百濟(jì)，在借唐朝之手消滅這兩個(gè)國(guó)家后，便積極招降納叛，擴(kuò)張領(lǐng)土。唐高宗下詔責(zé)備。新羅一面遣使謝罪，一面整軍備戰(zhàn)。

    恰在此時(shí)（670年），吐蕃大舉入侵，攻取了唐朝安西四鎮(zhèn)，與之相鄰的吐谷渾﹑鄯善等地也被吐蕃占領(lǐng)，唐朝西北局勢(shì)告急。唐朝不得不調(diào)任剛剛在高句麗戰(zhàn)場(chǎng)獲勝的薛仁貴前往西北戰(zhàn)場(chǎng)。只留下為數(shù)很少的軍隊(duì)駐守高句麗。

    唐朝在該地區(qū)軍事力量的削弱給新羅發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)提供了良好時(shí)機(jī)，新羅借機(jī)占領(lǐng)了百濟(jì)大部分地區(qū)。674年，唐軍在仁川附近（買肖城）三勝新羅軍。新羅王遣使入貢請(qǐng)罪。唐朝接受新羅請(qǐng)罪，還徹底退出原百濟(jì)地區(qū)，將安東都護(hù)府移至遼東（676年），對(duì)朝鮮半島采取退守政策。

   最終，新羅控制了朝鮮半島大同江以南地區(qū)。一個(gè)以原新羅人﹑百濟(jì)人為主體﹑收容了部分高句麗人的一個(gè)統(tǒng)一新羅出現(xiàn)了。從民族角度講，韓（朝鮮）民族在唐羅戰(zhàn)爭(zhēng)后也逐漸形成了。

    高句麗人亡國(guó)后大部分留在當(dāng)?shù)鼗騼?nèi)遷，成為中國(guó)境內(nèi)一個(gè)重要的少數(shù)民族，經(jīng)過(guò)遼﹑金﹑元﹑明等朝代的歷史變遷，高句麗人最終融入漢族。另有部分高句麗人流亡到朝鮮半島南部和日本。

                   隋唐為什么要遠(yuǎn)征高句麗

   “勢(shì)”的角度看，隋唐征高句麗是中央為加強(qiáng)地方管理進(jìn)行的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。朝鮮半島距脫離中原中央政權(quán)不過(guò)三四百年，期間中央政權(quán)衰落。

    隋唐時(shí)期中國(guó)重新出現(xiàn)統(tǒng)一強(qiáng)大的中央政權(quán)，對(duì)朝鮮半島提出恢復(fù)西漢時(shí)期服從中央秩序的要求也是歷史發(fā)展形勢(shì)使然。

    歷史上朝鮮半島文明始自商末從中原遷移至中國(guó)東北和朝鮮半島北部的“箕子朝鮮”，漢武帝在朝鮮半島北部設(shè)置漢四郡，朝鮮統(tǒng)一于中央政權(quán)。

    隨著西漢中央政權(quán)力量的衰弱，失去控制的遼東與朝鮮半島又出現(xiàn)小政權(quán)林立的局面。其中的高句麗利用中原地區(qū)分裂動(dòng)蕩的局面，不斷壯大，逐步統(tǒng)一其周邊國(guó)家，并在西晉末年吞并了漢四郡的最后一郡。

    中國(guó)南北朝分裂時(shí)期，高句麗進(jìn)入鼎盛時(shí)期，控制了朝鮮半島大部地區(qū)及中國(guó)遼東半島。此時(shí)隋唐崛起使政治形勢(shì)發(fā)生變化。

   隋朝大臣曾對(duì)隋煬帝說(shuō)：“高麗本箕子所封之地，漢﹑晉皆為郡縣；今乃不臣，別為異域，先帝欲征之久矣?！碧铺谡J(rèn)為高句麗據(jù)有的遼東為“舊中國(guó)之有”，而今“九瀛大定，唯此一隅”，也有統(tǒng)一的意愿。

    但統(tǒng)一后很快又分裂出去，最主要是唐朝西北邊患嚴(yán)重，無(wú)法充分應(yīng)對(duì)兩線作戰(zhàn)。唐朝勝而退兵，“實(shí)由吐蕃熾盛，唐室為西北強(qiáng)敵所牽制，不得已乃在東北方取消極退守之策略”（陳寅恪語(yǔ)）。因此唐朝是兩害相權(quán)取其輕，留下態(tài)度恭順的新羅政權(quán)，集中力量打擊西北敵患。

   “力”的角度看，唐朝初年，國(guó)力強(qiáng)盛，軍力強(qiáng)大。因此在征討戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷涌現(xiàn)以少勝多的精彩戰(zhàn)例。唐太宗曾指揮3萬(wàn)唐軍攻擊5倍于己的高句麗援軍，逼得高句麗援軍主將走投無(wú)路，率領(lǐng)近4萬(wàn)高句麗將士投降。

    在遼東城下，唐軍前鋒部隊(duì)4000余騎與高句麗援軍步騎4萬(wàn)遭遇，李勣指揮唐軍沖擊，高句麗軍最終崩潰，被殲1000余人。在滅亡高句麗的戰(zhàn)役中，薛仁貴曾經(jīng)以2000騎兵奔襲夫余城，14個(gè)小時(shí)斬獲敵軍萬(wàn)余，威震遼東，高句麗40余城隨后向薛仁貴投降，最終攻破都城平壤。

    但高句麗畢竟是地方強(qiáng)權(quán)，隋朝四征而不勝，唐朝最初寄望以10萬(wàn)之眾滅其國(guó)，是犯了秦國(guó)滅楚時(shí)李信式的輕敵錯(cuò)誤。事后來(lái)看，高宗時(shí)期唐朝國(guó)力進(jìn)一步加強(qiáng)后，最終派出20余萬(wàn)精銳部隊(duì)，并與新羅聯(lián)合，才完成統(tǒng)一高句麗的任務(wù)。

    在這樣有相當(dāng)戰(zhàn)力的地方，不以重兵駐守進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的同化融合是很難完成統(tǒng)一的。但當(dāng)時(shí)（670年）吐蕃大舉入侵，攻取了唐朝安西四鎮(zhèn)，與之相鄰的吐谷渾﹑鄯善等地也被吐蕃占領(lǐng)，唐朝西北局勢(shì)告急。

    唐朝不得不調(diào)任剛剛在高句麗戰(zhàn)場(chǎng)獲勝的薛仁貴前往西北戰(zhàn)場(chǎng)。只留下為數(shù)很少的軍隊(duì)駐守高句麗。唐朝在該地區(qū)軍事力量的削弱給新羅發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)謀求獨(dú)立提供了良好時(shí)機(jī)。

    “策”的角度看，唐朝雖然未能在朝鮮半島保持統(tǒng)一的郡縣制，但令當(dāng)?shù)卣?quán)臣服的戰(zhàn)略目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到，如果再出兵可能成本遠(yuǎn)大于收益。朝鮮半島政權(quán)采取的策略是在武裝獨(dú)立的基礎(chǔ)上以極低姿態(tài)化解與唐朝政權(quán)的敵意。

    新羅雖然對(duì)唐開戰(zhàn)，但卻始終承認(rèn)唐朝是宗主國(guó)，新羅是藩屬國(guó)，并數(shù)次請(qǐng)罪，歷代新羅王大部分時(shí)間（663年以后）都在受封國(guó)王的同時(shí)世襲唐朝都督一職，其身份是唐朝在朝鮮半島的地方行政官員。唐朝對(duì)這樣的政權(quán)安排并無(wú)不滿。