洪武十三年，公元1380年，明太祖朱元璋再次對軍事機(jī)構(gòu)進(jìn)行了改革，將大都督府一分為五，改為五軍都督府，山西屬后軍都督府管轄。五軍都督府和兵部成為明朝最高軍事機(jī)構(gòu)，該制度一直存在到明朝滅亡。

初期的五軍都督府與兵部互相制約，養(yǎng)兵與調(diào)兵權(quán)分離，朱元璋的本意是防止武將養(yǎng)兵自重。到后來兵部逐漸凌駕于五軍都督府之上，五軍都督府逐漸成了尸位素裹之地。

洪武時(shí)期實(shí)行衛(wèi)所制，五軍都督府之下有都司或行都司，山西雁門關(guān)以南設(shè)有山西都指揮使司，雁門關(guān)以北設(shè)有山西行都指揮使司。兩個(gè)都司管理著下轄的各級衛(wèi)所。

這個(gè)時(shí)期史料中看不到山西長城修建的記載。所以這一時(shí)期，主要靠一個(gè)個(gè)衛(wèi)所軍堡保衛(wèi)著山西的大明疆域。

太原的晉王府和大同的代王府先后開府。塞王守邊，是洪武后期山西的軍事特點(diǎn)。

明朝最早修筑的長城是明代史料中所謂的“大邊”。

成書于嘉靖二十年（1541年），曾任兵部員外郎的魏煥所書的 《皇明九邊考》卷五 《大同鎮(zhèn)》載“初設(shè)大同府，分封代王，外分東中西三路，北設(shè)二邊，拱衛(wèi)鎮(zhèn)城（大同）?！?/p>

從該文可知，在明朝初期，大同北面設(shè)有兩道邊墻——大邊和二邊。那么早期大同的大邊和二邊究竟在什么地方，和今天山西所存的明代內(nèi)外長城又有怎樣的關(guān)系？

最早關(guān)于山西明長城的史料出自于《明史·兵志三》，書中載：“帝于邊備慎謹(jǐn)，自宣府迤西迄山西，緣邊皆峻垣深壕。一各處煙墩，務(wù)增筑高厚，上貯五月糧及柴薪藥弩，墩旁開井，井外圍墻與墩平，外望如一?！?/p>

永樂時(shí)期提到的這段長城到底是大邊還是二邊？它是今天山西現(xiàn)存的晉蒙分界的長城嗎？

其實(shí)這樣的疑問早在清朝時(shí)期就存在了。清雍正初年，山西巡撫曾奏報(bào)，“據(jù)聞殺虎口外又一層邊墻，曰二道邊。此墻與內(nèi)界有間隔，北段窄，南端甚寬，有七八十里，其長自殺虎口直通黃河，約有三百里。……古人在口外又筑此一層墻，不可謂無有緣故，必有關(guān)系。” 今天在這一地區(qū)，仍存有“二道邊”這樣的地名。

現(xiàn)在在內(nèi)蒙古豐鎮(zhèn)市、興和縣、清水河、涼城境內(nèi)也殘留著一些明代邊墻。

這些長城到底是大邊還是二邊？又建造于什么時(shí)候？

據(jù)學(xué)者們考證，明史中提到的永樂時(shí)期的長城就是文獻(xiàn)中一再提到的大邊，也就是現(xiàn)在內(nèi)蒙古境內(nèi)殘存的明長城。而現(xiàn)在晉蒙邊境的長城是二邊，當(dāng)然二邊一再修繕，不同時(shí)期的二邊實(shí)際走向是有不同的，但是大致位置是沒有問題的。那么這段長城到底修建于何時(shí)？

1980年在內(nèi)蒙古烏蘭察布盟豐鎮(zhèn)市隆盛莊鎮(zhèn)東山長城邊上發(fā)現(xiàn)一塊石碑，上刻銘文為“大明洪武廿九年歲次丙子四月甲寅吉日，山西行都指揮使司建筑”。而其它史料中對這段長城并無記載。這個(gè)碑文是個(gè)孤證，但是我們從中可知，在洪武后期，就開了長城的修建，修建的就是所謂的大邊。

正統(tǒng)“土木堡之變”后，大邊基本廢棄。而后修建的大同北部的長城，有的地方建有復(fù)線長城，這時(shí)又把靠外側(cè)長城稱之為大邊，里面的稱二邊，導(dǎo)致了名稱的混亂。

所以今天，人們提到大邊二邊，一頭霧水。實(shí)際，今天我們在山西看到的明代長城，都屬于二邊，早期的大邊早已泯滅在歷史的長河之中，只剩下零星的斷壁殘?jiān)霈F(xiàn)在內(nèi)蒙古境內(nèi)。

現(xiàn)在殘存的明代早期大邊長城：東端起自興和縣平頂山，迤邐而西，經(jīng)過興和縣、豐鎮(zhèn)市、涼城縣、和林格爾縣、到清水河縣黃河?xùn)|岸為止，全長約350公里。

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