一、觀其形

　　要點：時期不同，玉作在形制、風格上也有很大差異，即便在同時期、同形制之玉作，由于其功用不同，在尺寸與器型上也存差別。如“玉琮”，始見于良渚時期，商周戰(zhàn)漢也有類似之物，但形制之差別也很大。另外，有些形制之玉作是為某一文化、某一歷史時期所有的。

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　　二、察其紋

　　要點：除新石器晚期諸文化中光素無紋之實用器具，以及壁、璜、圭、璋等禮器用玉和珠管串飾外，有器型而無紋飾之玉器是難以想像的。

　　三、識其工

　　要點：在不同的歷史時期，生產(chǎn)力發(fā)展水平不同，琢制玉器的工具也不同，這些都會在玉器上留下不一樣的加工痕跡。比如，新石器文化晚期的玉作上，仍然沿用石器制作工藝，主要是靠刮磨（良渚文化玉作可能已經(jīng)使用原始砣機和管鉆，而凌家灘文化在制玉時已經(jīng)掌握了實心打孔掏膛的技術）。僅就刮磨工藝而論，紅山文化玉器表面所留下的刮磨所產(chǎn)生的瓦溝紋無疑是一條有力的證據(jù)。

　　到了夏商周時期，青銅砣機無疑已經(jīng)成為主要的琢玉工具，雙勾碾法、一面坡法漸成主流，然而在鉆孔技術方面，由于青銅鉆頭不及鐵制鉆頭堅硬耐磨，便無法像春秋戰(zhàn)國以后那樣打出規(guī)整、細直的圓孔。其單向打孔呈馬蹄狀（或稱馬蹄孔或稱喇叭孔），而雙向打孔則會在孔中留下臺痕或錯位而呈兩頭大中間小的蜂腰狀。

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　　四、看其沁

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　　要點：由于玉是一種非均質(zhì)的礦物集合體，本身就存在著密度、硬度上的差異，又在漫長的地質(zhì)年代中受到內(nèi)應力的作用，再加上人工琢制過程中形成的砣痕鋸跡，以及在未加成器之前即已存在的一些肉眼難見的綹裂和玉質(zhì)本身的老化一。

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各時期的玉質(zhì)玉料：

　　一、紅山文

　　玉料產(chǎn)地：軟玉主要產(chǎn)于遼寧寬甸或細玉溝或醫(yī)巫閭山，岫巖玉主要產(chǎn)于遼寧岫巖縣。玉石、彩石主要產(chǎn)于內(nèi)蒙古巴林右旗、克什克騰旗、醫(yī)巫閭山（錦州石）、錦州、河北張家口等地。

　　二、良渚

　　玉料產(chǎn)地：宜溧山、天目山和寧鎮(zhèn)山，也可能是來自遼寧的寬甸玉或細玉溝玉。岫巖玉可能來自鎮(zhèn)江。瑪瑙可能來自南京六合。

　　三、夏代：

　　玉質(zhì)：主要為多色類玉石。1、獨山玉，包括“白獨”和“青獨”。“白獨”主要成分為黝簾石、斜長石和少量綠簾石；“青獨”主要成分為斜長石和輝石。2、綠松石，

　南陽市郊獨山。綠松石主要來自河南淅川和湖北鄖縣，少量來自新疆和伊朗。

　　商

　　玉質(zhì)：軟玉，主要成分為透閃石，有白玉、青玉、碧玉、黃玉、墨玉。玉石：獨山玉、岫巖玉、綠松石、孔雀石、青田石。

　　玉料產(chǎn)地：新疆和田，大多為“仔料”玉石產(chǎn)自河南獨山，遼寧岫巖、鳳城，陜西藍田、旬陽或新疆。

　　西周：

　　玉質(zhì)：軟玉，主要成分為透閃石，有白玉、青玉、碧玉、黃玉等。玉石，包括岫巖玉、綠松石、天河石、水晶、瑪瑙、滑石等。三彩石：漢白玉、煤玉等。

　　新疆和田。煤玉來自遼寧撫順、陜西銅川。天河石來自內(nèi)蒙。水晶來自江西、河南、江蘇等地。

　　春秋：

　　玉料產(chǎn)地：軟玉新疆和田。漢白玉來自北京、河北、安徽、云南等地?；瘉碜员本?、福建、山西、山東等地。瑪瑙產(chǎn)地較多，如淅江武義、江蘇六合、云南大理、湖南邵陽、湖北鶴峰、新疆阿爾泰地區(qū)、四川興文、陜西洛南、神木、河南臨汝、山西廣靈、河北張家口、遼寧錦州等地。

　　戰(zhàn)國：

　　玉質(zhì)：1、軟玉，主要成分為透閃石，常用于佩飾件，青玉為主，有部分白玉，黃玉極少。2、玉石，包括密玉、岫巖玉、岷玉、綠松石、水晶、滑石、石髓、瑪瑙等。

　　漢代：

　　玉質(zhì)：1、軟玉，主要成分為透閃石，大都為羊脂白玉和仔料，包括白玉、青玉、碧玉、黑玉、黃玉。2、玉石，包括瑪瑙、水晶、滑石、綠松石、琥珀。