2014年10月30日，中央電視臺拍攝都昌老爺廟。 

筆者攝于2015年4月

2014 年 10 月 30 日，中央電視臺科教頻道《探索·發(fā)現(xiàn)》欄目組在都昌縣拍攝“中國百慕大”專輯。 

資料來源：九江市志

如果你從星子駕車通過鄱陽湖二橋（都九高速公路鄱陽湖大橋）前往都昌縣，上橋后就會看到對岸湖畔左側(cè)有座小山包，山上樹立著幾座晃動著長臂的風(fēng)力發(fā)電機。山坡下的湖邊，有一片不尋常的建筑。

老爺廟航拍  攝影：李明宏，2022年10月

如果你從湖邊的沙地走到那建筑前，或者坐船從前面經(jīng)過，會看到有五塊排在一起的巨大的經(jīng)過切割的白石頭，上面寫著五個紅色的大字“大慕百方東”。

這五個字有些令人費解，可能是刻字的人特別仰慕一位叫百方東的人物或者神仙，在此弄了條宣傳標(biāo)語。

有人會說，讀反了，應(yīng)該是“東方百慕大”。我覺得沒讀反，現(xiàn)代橫排字當(dāng)然是從左到右讀，如果復(fù)古（比如搞個繁體字的“東”），就要有明確的指向。對聯(lián)的橫批，可以看平仄確定哪邊是上聯(lián)，以明確左右讀的方向。橫匾則要看題字人落款圖章的位置，這五個大字沒有落款，卻在右側(cè)有塊小字體的碑刻，遠(yuǎn)看如落款一般，當(dāng)然應(yīng)該從左向右讀，就是“大慕百方東”。

調(diào)侃歸調(diào)侃。既然往外國的“百慕大”上面套，就不應(yīng)該玩這種復(fù)古，就好比搞個“國眾合堅利美”的金字牌匾，算是什么呢？

“百慕大”、“百慕大三角”，或者“大魔鬼三角區(qū)”的故事，早就不流行了。百慕大是北美佛羅里達(dá)半島東南部的一塊三角形海域，據(jù)說這里曾經(jīng)頻繁發(fā)生神秘的輪船、飛機失蹤事件，被稱為是全世界最危險的海域。上世紀(jì)八九十年，神秘主義、宇宙幻想等成為全世界流行的大眾文化，百慕大三角被籠罩上了詭異的氛圍，這些失蹤事件甚至被認(rèn)為是外星生物、四維時空或超自然現(xiàn)象導(dǎo)致。

經(jīng)研究、分析和統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，百慕大并無特別之處，那些神秘的失蹤故事多為以訛傳訛。如今，魔鬼三角區(qū)的故事已沒多少人再當(dāng)回事兒。

我第一次關(guān)注都昌老爺廟，在九十年代初中期。有一次在市內(nèi)吃飯，看到餐廳的墻上有幅名為“世界神秘之地”的掛圖，就是在簡易的世界地圖上標(biāo)注出那些有名的詭異之地，比如百慕大三角、埃及金字塔、復(fù)活節(jié)群島等。

在那幅地圖上，東亞區(qū)域只有一塊神秘之地，在中國江西省北部，上面標(biāo)著：“都昌老爺廟”。我看到時大為驚異，真沒想到，中日韓等等國家，這么大的面積，才只有一個神秘之地，這個與埃及金字塔并列的古怪地方，居然在九江。

后來知道，鄱陽湖畔的老爺廟位于都昌縣以西的多寶鄉(xiāng)，與星子縣城隔湖相望。千百年來，在老爺廟前的水域，折桅沉舟、葬身湖底者不計其數(shù)。泛舟經(jīng)過此地者，無不視之為危途。昔日，行船到此前，船工們都要上岸焚香燒紙，犧牲祭奠，祈求神靈保佑。

老爺廟大約也就是這么來的。老爺廟是人們的俗稱，據(jù)稱始建于唐代，廟名初無考。元代末年，朱元璋與陳友諒在鄱陽湖展開人類中古史上規(guī)模最大的水戰(zhàn)，這場戰(zhàn)爭打了一個多月，從鄱陽湖南端打到北端，直至長江，最終陳友諒戰(zhàn)死，朱元璋大獲全勝（見《九江歷史上的今天 · 10月3日 · 鄱陽湖大戰(zhàn)與陳友諒之死》）。

據(jù)說，朱元璋在這一水域乘了一葉輕舟督戰(zhàn)，被陳友諒軍追殺，眼看得走投無路，卻有一只巨大的王八從水里鉆出來，救了他的性命。后來朱元璋敕封該廟為“黿將軍廟”，黿字寫得復(fù)雜，老百姓就稱它為“元將軍廟”。

元將軍碑  筆者攝于2015年4月

朱元璋這種爛故事太多，了無新意。筆者就搞不懂，他到底是什么職業(yè)，怎么總像是條喪家犬一樣被追得繞著鄱陽湖亂竄，而且從來都是一個人，該不是做小偷的吧？

撇開他為了神化自己瞎編的故事，朱元璋一定來過這座廟，很可能在此地安營扎寨。打到一段湖面時，已接近鄱陽湖大戰(zhàn)尾聲，朱元璋的吳軍占都昌，陳友諒部隊占星子，隔湖對峙多日，后來吳軍完成水陸合圍，陳友諒不得不向長江突圍，結(jié)果被流矢射中而死。

已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢的朱元璋，怎么可能還會被人追殺，這民間故事瞎編得真是沒譜。

歷史上這座廟不是為了供奉大王八，正相反，它是為了鎮(zhèn)壓這幫大王八、蛟龍之類的妖物作亂，以保佑航道平安的。因此，它也受到了歷代統(tǒng)治者的加封。清代中期，被封為“顯應(yīng)將軍廟”。光緒年間大修，更名為“定江王廟”。直到民國三十五年（1946）修葺，才改稱“老爺廟”。如今，它是座道觀。

再來說東方百慕大的傳說。當(dāng)年筆者聽說它的故事時，將信將疑。后來問過一位都昌的朋友，他很確定地告訴我，死亡之地的傳說是真的。他在年少時坐船過老爺廟，突遇大風(fēng)浪，險些遭遇沉船。

無數(shù)水難發(fā)生在老爺廟附近水域，有明確的歷史記載，這與那個捕風(fēng)捉影的百慕大三角的傳說并不相同。宋代詩人蘇轍行船過此地，遇大風(fēng)浪，差點丟了性命。民國二十九年（1930）七、八兩月統(tǒng)計，沉船十七起，喪生達(dá)三十余人。清末在老爺廟建立的“同仁堂”，設(shè)有專船、專人，以司搶險救生。

筆者攝于2015年4月

因此，到了上世紀(jì)八九十年代，隨著特異功能、神秘現(xiàn)象等文化的流傳，老爺廟水域被冠以了“東方百慕大”，有了很多我懶得復(fù)述活靈活現(xiàn)的故事。為此，有關(guān)部門組織的多次科考、探險活動，試圖解開老爺廟的謎團。各類媒體報道從未停息，2013 年，中央電視臺還來到老爺廟拍攝紀(jì)錄片。

老爺廟真是神秘之地么？那只王八會不會是外星人？筆者去過老爺廟，觀察了地形環(huán)境，再找張衛(wèi)星地圖看看，稍加思索就知道了其中的奧秘。不需要看任何資料，也不需要做更多調(diào)研。

Google 地形圖

老爺廟山上的那些風(fēng)力發(fā)電機已經(jīng)給出了沉船之謎的答案。

作為中國第一大淡水湖，全江西 95% 以上的河流都匯到鄱陽湖，最后通過這一段最狹窄的水道流向長江。在這鄱陽湖的咽喉之處，水道陡然之間拐了個近 90 度的大彎。從老爺廟到湖口這段幾十公里內(nèi)，有包括廬山在內(nèi)的兩岸群山對峙，構(gòu)成了一條狹長通風(fēng)管道，可以說就是個風(fēng)洞。

早年的內(nèi)河船只都是木制帆船，噸位小，不抗風(fēng)浪。老爺廟前的水面，風(fēng)向、風(fēng)力變化太快且無法預(yù)測，很可能這一段還是風(fēng)平浪靜，轉(zhuǎn)個彎就是浪激風(fēng)涌。如果來不及轉(zhuǎn)帆或者收帆，可能瞬間被扣在水里。

江西省風(fēng)力資源最大的區(qū)域就在鄱陽湖這一段，江西省第一組風(fēng)力發(fā)電機，就建在老爺廟山上。變化的水流、難測風(fēng)向和強大的風(fēng)力，在木帆船時代形成了老爺廟的死亡區(qū)。

如今的老爺廟早就不是什么死亡地帶。都是沒風(fēng)帆的大鐵殼船了，這點風(fēng)浪水流又算得了什么。王八將軍再威武，也啃不動鐵家伙。

當(dāng)年筆者就沒搞明白，這么簡單的事兒，為什么要多次組織科考、探險？是有錢沒處花？有一回問都昌的朋友，對方苦笑說：怎么辦呢，總要找點什么宣傳一下吧？

2022 年春天，筆者前往都昌探訪鄡陽城遺跡，路過縣城時，看到每一個電線桿上都掛著宣傳語：東方“百慕大”，江西都昌縣。

看那旗幟上的看照片有兩處，一是老爺廟，另一個是沉入鄱陽湖底的鄡陽（見《九江歷史上的今天 · 3月5日 · 沉鄡陽，浮都昌》）。

我一直以為，在老爺廟前立起那一行血紅的大字，很殘忍。千百年來，這里沉船無數(shù)，冤魂纏繞。面對著曾經(jīng)的哀鳴與死亡，這么做合適么？現(xiàn)在竟以沉入水底為自己的標(biāo)志，以“魔鬼區(qū)”為自己的象征，這種宣傳思路，令筆者很是不解。

都昌號稱才子之鄉(xiāng)，千年來進士數(shù)量在九江排在頭一號（175 人）。都昌有文化、有技術(shù)、有物產(chǎn)、有名人，難道真找不到宣傳點？

都昌縣城  筆者攝于2022年2月

最后聊點輕松的。

據(jù)說老爺廟的簽很準(zhǔn)，很多九江人會專程來求簽。本地人也說，老爺廟求子特別靈。大概在 2002 年，筆者第一次去老爺廟。那一回跟朋友一起兩家人，我?guī)е畠?，朋友帶著兒子。為了圖開心我們讓小孩子們?nèi)コ楹炌?，拿回來看，居然都是求子簽。簽上寫的是打油詩，表達(dá)的意思卻很明確。

朋友的簽很直接：就是生兒子！女兒帶給我的簽也很好解：第一個是女兒，但別擔(dān)心，后面是兒子。

不服不行，老爺廟的簽實在是太準(zhǔn)了。有了這么靈驗的指引，那我就信心百倍地再生一個吧，結(jié)果，就有了二丫頭。

《九江歷史上的今天》是介紹本地歷史的系列短文，每篇選取有明確史料記載的發(fā)生在當(dāng)日或當(dāng)月的一個事件，配以相關(guān)的照片、新聞圖片和文獻書籍等影像資料，并對事件緣由及產(chǎn)生的影響作出適當(dāng)?shù)脑u述。由于筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取舍失當(dāng)之處，誠請批評指正。