對于當(dāng)代大多數(shù)攝影愛好者而言，CONTAX這個(gè)品牌也許已經(jīng)非常陌生了。然而，可以毫不夸張地說，歷史上幾乎所有的135單鏡頭反光相機(jī)都或多或少有著CONTAX的影子。雖然，CONTAX S曾經(jīng)擁有的“世界第一臺(tái)135五棱鏡取景單鏡頭反光相機(jī)”的頭銜因意大利的RECTAFLEX被考證先于CONTAX S誕生而失去，從此屈居第二，但CONTAX S的外觀造型以及功能設(shè)置等卻最終成為了后代135單鏡頭反光相機(jī)的典范。

（下圖來自網(wǎng)絡(luò)）

CONTAX S第一次出現(xiàn)在人們的視野中，是在1949年的萊比錫春季博覽會(huì)上。二戰(zhàn)后，位于東德（嚴(yán)格說那時(shí)還沒有成立德意志民主共和國，東部德國處于蘇聯(lián)占領(lǐng)下）的CARL ZEISS JENA（由于戰(zhàn)敗的原因，德國被分裂為東西兩部分，CARL ZEISS公司也難逃此厄運(yùn)）繼續(xù)了分裂前的單鏡頭反光相機(jī)的研制，故而在較短時(shí)間內(nèi)推出了這一有著里程碑意義的CONTAX S（該機(jī)并未在機(jī)身任何部位注明S字樣）。

從外觀看，該機(jī)除沒有配備附件插座外，整體和當(dāng)代135單鏡頭反光相機(jī)別無二致。軍艦頂（容納屋脊五棱鏡）是其區(qū)別于旁軸的根本特征，也是被后代135單反繼承的最明顯血統(tǒng)；卷片鈕、倒片紐、速度盤雖然還是早期的模式，但整體布局已完全確定，后來者基本沒有太大改變；快門按鈕略顯古典，位于機(jī)身前側(cè)；后開蓋設(shè)計(jì)明顯優(yōu)于以LEICA為代表的旁軸相機(jī)。同時(shí)，該機(jī)采用的M42螺紋鏡頭口，也在過后十余年獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，成為許多經(jīng)典相機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配置（至于究竟是CONTAX S還是PRAKTICA最先采用M42，我無從考證，能找到的資料顯示都在1949年）。

相較現(xiàn)代135單鏡頭反光相機(jī)，CONTAX S最大的缺點(diǎn)是拍攝后反光板不能瞬時(shí)復(fù)位（該技術(shù)由日本旭光學(xué)公司在1954年推出的ASAHIFLEX II上首次運(yùn)用）。

最早期的CONTAX S沒有自拍器，量產(chǎn)后又推出了可選自拍器的版本，這兩個(gè)時(shí)期的產(chǎn)量都不多，市面上難得一見。我曾有一臺(tái)配備自拍機(jī)的早期版本，因?qū)嵲谔婆f，早已不知所蹤。從以前拍的圖片看，該版本沒有閃光同步插孔，即使底部三腳架螺絲孔內(nèi)也沒有，不知究竟是哪一個(gè)版本（根據(jù)資料，早期版本的閃光燈插口被設(shè)置在三腳架螺絲孔內(nèi)，大概是用戶反映這一設(shè)計(jì)的問題吧，后續(xù)機(jī)型將閃光燈插口改在了機(jī)頂?shù)蛊~一側(cè)）。

大約從1951年起，東西德ZEISS開始了漫長的商標(biāo)使用權(quán)糾紛。為表明身份，東德蔡司(CARL ZEISS JENA）給CONTAX S增加了一個(gè)字母——D（意為Dresden德累斯頓，CONTAX S產(chǎn)地）。剛開始，這個(gè)字母被刻在軍艦頂斜面上“ZEISS IKON”圖標(biāo)的下面，字體很小，后來的版本則將D刻在了CONTAX的后面，同時(shí)還在“ZEISS IKON”圖標(biāo)增加了VEB字樣（大概是全民所有制的意思）。

然而，倆ZEISS的糾紛并未因此結(jié)束，隨著官司的塵埃落定，西德蔡司（CARL ZEISS AG）獲得了CONTAX以及ZEISS IKON等品牌的使用權(quán)，這意味著東德蔡司（CARL ZEISS JENA）的CONTAX必須要改名字了。于是，東德蔡司將英文PENTAPRISM（五棱鏡）和CONTAX進(jìn)行了拆分重組，變出了PENTA＋CON＝PENTACON的組合。類似的組合還有PENT＋AX＝PENTAX，據(jù)說也是東德蔡司注冊的，后轉(zhuǎn)讓給日本旭光學(xué)公司，然后才有了著名的PENTAX相機(jī)，我沒法考證這一傳聞，但旭光學(xué)公司完全可以用PENTAPRISM＋ASAHIFLEX得出PENTAX，這些歷史就留給考古學(xué)家吧。

從此，PENTACON閃亮登場了。

接下來就有了最早的刻PENTACON標(biāo)的CONTAX D，同時(shí)軍艦頂斜面的“ZEISS IKON”圖標(biāo)也改為了東德蔡司的總部大樓圖標(biāo)，有些還添加了ZI字樣，應(yīng)該是ZEISS IKON的縮寫吧。

在D的基礎(chǔ)上增加一個(gè)硒光體測光表，衍生出了E，同時(shí)卷片鈕和倒片紐改為了直徑較大的旋鈕。該型號據(jù)說很少，我只見過圖片。

（上圖來自網(wǎng)絡(luò)）

PENTACON F增加了自動(dòng)光圈推桿，擁有和E的相同的卷片鈕、倒片紐，同時(shí)擴(kuò)大了反光板的面積，提高了取景器亮度。部分機(jī)型的底部三腳架螺絲也改為了小號螺絲孔。

在PENTACON F的基礎(chǔ)上增加裂像對焦后，有了FM。

在PENTACON F的基礎(chǔ)上增加測光表后，有了FB。

在PENTACON F的基礎(chǔ)上同時(shí)增加測光表和裂像對焦后，誕生了該系列的最終款：FBM。

（上圖來自網(wǎng)絡(luò)）

事實(shí)上，這段時(shí)間內(nèi)，東德蔡司一直在同時(shí)使用著CONTAX和PENTACON兩個(gè)商標(biāo)。出口機(jī)型肯定是不能使用CONTAX的，甚至，很可能連PENTACON都不一定用于出口，因?yàn)槌_這兩個(gè)品牌，CONTAX S系列還有好多刻著稀奇古怪的字母的“版本”：CONSOL、HEXACON、RITACON，以及用螺絲固定的各種標(biāo)牌……

（上圖來自網(wǎng)絡(luò)）

（上圖來自網(wǎng)絡(luò)）

值得一提的是，上世紀(jì)五十年代末，我國試制過一款仿CONTAX D的相機(jī)——天池。這款相機(jī)存世量相當(dāng)少，我只見過照片。

（上圖來自網(wǎng)絡(luò)）

嚴(yán)格來說，CONTAX S系列之后，世上再無純正德國血統(tǒng)的CONTAX了。西德蔡司拿到商標(biāo)權(quán)后，并未立即用于后續(xù)生產(chǎn)的135單鏡頭反光相機(jī)。等到上世紀(jì)七十年代初重新啟用CONTAX品牌推出RTS時(shí)，已是西德蔡司和日本YASHICA的合作時(shí)代了。