“燕將明日去，秋向此時分?！毖嘧幽巷w的季節(jié)，天氣漸涼。9月23日，我們迎來了二十四節(jié)氣中的秋分。

“秋分”的“分”有兩層含義，其一是平分了整個秋季，此時秋天的九十天正好過去一半，大江南北秋高氣爽，充滿豐收的喜悅；其二是平分了晝夜寒暑，在這一天，白晝和夜晚等長，天氣舒適，不冷不熱。正如《春秋繁露》所描述的：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平?！?/p>

在秋分日這天，太陽從北半球移動到赤道，黃經(jīng)夾角為180°，黃道和地軸形垂直，因此這一天全球任何地方都是晝夜平分，白天黑夜都是均等的12小時。無論是南極還是北極，都不會發(fā)生極晝或極夜現(xiàn)象。此后太陽直射點(diǎn)漸漸往南半球偏移，我國所在的北半球白晝越來越短、夜晚越來越長，氣候也越來越冷。

因?yàn)榍锓帧捌椒謺円埂钡奶煳膶W(xué)意義，秋分是最早被先民確立的節(jié)氣之一；同時，因?yàn)榍锓治挥谇锛菊?，與秋收關(guān)系密切，一直深受民間和官方重視。歷史上，秋分是一個非常重要的節(jié)氣。

與天體崇拜關(guān)系最密切的節(jié)氣

“秋分是二十四節(jié)氣中與天體崇拜關(guān)系最密切的節(jié)氣。古人往往選在秋分節(jié)氣祭祀月亮和老人星。” 上海社會科學(xué)院文學(xué)所民俗與非遺研究室主任畢旭玲說。

她介紹，古人秋分祭月的原因與秋分過后夜?jié)u長，陰氣日盛相關(guān)。古人認(rèn)為月亮主陰，因此天子選在此日代表國家祭祀月亮，儀式在晚上舉行，被稱為“夕月”。天子秋分祭月儀式從先秦一直持續(xù)到明清時期，北京月壇公園就是明清兩代皇帝祭月的專門場所。

但二十四節(jié)氣是一種太陽歷，它不能反映月亮的圓缺變化，所以秋分節(jié)氣不一定能得遇月圓之夜，民間祭月儀式因此改在農(nóng)歷八月望日舉行，最終形成了八月十五祭月的習(xí)俗，成為中秋節(jié)的重要內(nèi)容。

秋分還曾是古人觀賞老人星的重要節(jié)氣?！袄先诵菍W(xué)名船底座α星，是全天第二亮恒星，俗稱壽星?！碑呅窳嵴f，先民對老人星的崇拜和觀賞經(jīng)歷了一個漫長的時期，“早在先秦以前，先民就將老人星作為吉星崇拜，不少地方都建有老人星廟。后來，受讖緯觀念的影響，老人星被認(rèn)為能預(yù)言盛世，能掌控國運(yùn)，《史記·天官書》說：老人星如果出現(xiàn)，天下就太平無事，人民就安居樂業(yè)。如果看不到老人星，天下就會戰(zhàn)亂四起。再后來，老人星崇拜的內(nèi)涵又從掌控國運(yùn)轉(zhuǎn)變?yōu)檎瓶厝说膲勖Ｗ兓蠹s發(fā)生在漢代，漢明帝曾親自主持過一次老人星的祭祀，儀式結(jié)束后安排了一次招待古稀老人宴會，同時敬奉天上的老人星和人間的長壽老人?！?/p>

節(jié)日習(xí)俗多與豐收祭祀相關(guān)

“秋分是'四時八節(jié)’之一，自古以來就受重視。在我國自先秦就有'春分朝日，秋分夕月’的古老祭祀與禮敬自然的傳統(tǒng)?！比A東師范大學(xué)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承與應(yīng)用研究中心研究員方云告訴記者。

四時八節(jié)，指的是春分、秋分、夏至、冬至，立春、立夏、立秋、立冬，是一年中的八個重要節(jié)氣，其中春分、秋分因?yàn)榕c農(nóng)事生產(chǎn)的密切關(guān)系，自古被視為最重要的時間節(jié)點(diǎn)。

古老的春祈秋報(bào)的傳統(tǒng)，說的是春社祈求豐年，秋社酬謝報(bào)賽，二者都是農(nóng)耕社會所推崇的年度盛大慶典?！扒锓謺r節(jié)。除了官方祭祀，民間更是沉浸于收獲的喜悅之中。據(jù)《東京夢華錄》記載，宋代東京八月秋社日，人們要吃社糕、飲社酒，敬社神，婦女回娘家，還有歌舞娛樂等各類慶祝活動?！?方云說。

這是一個氣溫宜人且充滿豐收喜悅的節(jié)氣。蟹肥菊黃，丹桂飄香。秋分之后，太陽直射點(diǎn)南移到南半球，北半球晝短夜長，氣溫下降越來越快。秋收、秋耕、秋種的“三秋”大忙格外緊張，但這個節(jié)氣的忙碌充滿豐收季節(jié)歡樂的氣息。

農(nóng)耕社會重視與耕作相關(guān)的氣候變化，我國很多少數(shù)民族也有過立秋的習(xí)俗?！傲⑶镆彩窍那镛D(zhuǎn)接之際，即將迎來豐收，因此民間大多數(shù)民族都比較重視。貴州的苗族、侗族、壯族、布依族等民族都有過立秋的習(xí)俗?！辟F州師范學(xué)院旅游文化學(xué)院副教授姚莉介紹。

例如壯族要過“立秋節(jié)”，這天會舉行祭祀、對歌、聚會等民俗活動。苗族稱立秋為“趕秋節(jié)”、“交秋節(jié)”等，在“立秋日”要慶祝豐收，載歌載舞，祭祀祖先。布依族地區(qū)也有“趕秋橋”或“趕秋坡”的習(xí)俗，聚集在坡、橋之處對歌、娛樂等，紫云、長順等布依族地區(qū)還要舉行三天。北部侗族地區(qū)在立秋這天要做“秋粑”、做“秋粉”，晚上要祭祀祖先，祈禱風(fēng)調(diào)雨順。

日本秋分類似“清明節(jié)”

在與中國一衣帶水的日本，秋分也是一個非常重要的節(jié)日。如今，日本的秋分與春分作為國家的節(jié)日還都會放假一天。

華東師范大學(xué)民俗學(xué)博士覃霄對日本民俗頗有研究，“從前，春分和秋分時會舉行皇家祖先祭祀活動。在民間，受到佛教的影響，因秋分也是'秋彼岸’中間的一天，他們認(rèn)為這一天晝夜平分，距離彼岸最短，所以也會在秋分前后祭祀祖先，表達(dá)緬懷之情。日本民間認(rèn)為紅豆的顏色能驅(qū)邪除魔，所以在這一天還會食用紅豆糕?！?/p>

“彼岸”是日本獨(dú)有的傳統(tǒng)文化要素，它原本是佛教用語，意為“從滿是煩惱的世界解脫而出的參悟了一切的世界”，即所謂的西方極樂世界，簡單來說，就是“逝去的祖先們的靈所在的世界”?！扒锉税丁惫?天，秋分是第4天。為了去供養(yǎng)先祖的靈，日本人會在這一天去掃墓。

日本對秋季“豐收”為主題的祭祀亦很重視。每年的9月-11月間，日本各地會舉行秋祭，以表達(dá)豐收時節(jié)的慶祝和感謝?！皭坻碌貐^(qū)的秋祭活動男、女分別舉行，據(jù)說傳統(tǒng)的秋祭只能男性參加，后來才增加了女性的秋祭活動。即使如此，男性參加的秋祭也更為正式一些，女性祭祀更傾向于娛樂活動?！?/p>

“在秋祭前一天，參與活動的人會沐浴更衣，在秋祭當(dāng)天一早到神社將神靈請到轎子中，然后在特定的區(qū)域巡回穿行。當(dāng)年建新居的人也會在神靈路過時請到家中給予祝福，儀式過后，主人會給所有圍觀的人分發(fā)福糕，據(jù)說帶回家食用以后，能增添福氣。男性舉行的秋祭活動，還有'撞轎子’比賽，各個區(qū)域代表站在轎子上，抬轎子的人向?qū)Ψ阶踩?，誰先把對方撞下來誰就是贏家。這樣的比拼往往吸引大量游客、市民的參加觀賞，成為秋祭的高潮?！?/p>

覃霄曾專程去體驗(yàn)秋祭活動，還曾在當(dāng)?shù)厝搜埾聟⒓铀缮降呐郧锛阑顒?，和?dāng)?shù)厝艘黄鹛мI子，“他們很愿意請外國人一起參加，了解他們的文化。”

在秋祭活動中，神轎是最重要的儀式用具，如今有些地區(qū)將之改為高大的山車，車上載著神靈和敲鑼打鼓合唱的人們，場面更為宏大熱烈。華東師范大學(xué)教授田兆元也曾觀賞秋日祭，他敏銳地注意到其中有受中國文化影響的痕跡，“每個町都會有自己的神靈，在千葉市佐倉的一個町，山車上的神靈是關(guān)羽?！?/p>

我國新設(shè)“農(nóng)民豐收節(jié)”

在我國，近幾年秋分這一天又多了一個節(jié)日“中國農(nóng)民豐收節(jié)”。自2018年起，我國將每年秋分設(shè)立為“中國農(nóng)民豐收節(jié)”。這是第一個在國家層面專門為農(nóng)民設(shè)立的節(jié)日。

在農(nóng)民豐收節(jié)這一天，各地農(nóng)民迎豐收、曬豐收、慶豐收，歡慶自己的節(jié)日。江西上饒婺源篁嶺村也以其獨(dú)特的“曬秋”方式歡慶豐收節(jié)，成為中國農(nóng)民豐收節(jié)的一大盛事。

“當(dāng)代建構(gòu)的豐收節(jié)，是對傳統(tǒng)文化的再發(fā)明?！狈皆普J(rèn)為，秋報(bào)秋嘗的豐年慶祝傳統(tǒng)構(gòu)成了中國重要的農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)，也是當(dāng)代設(shè)立中國農(nóng)民豐收節(jié)的文化底蘊(yùn)與歷史依據(jù)。

國家將每年的秋分設(shè)立為“中國農(nóng)民豐收節(jié)”，既是對傳統(tǒng)“二十四節(jié)氣”這種古人智慧結(jié)晶的致敬與傳承，同時也體現(xiàn)了當(dāng)代中國人知曉自然更替，順應(yīng)自然規(guī)律和適應(yīng)可持續(xù)的生態(tài)發(fā)展觀。

“設(shè)立'中國農(nóng)民豐收節(jié)’將極大調(diào)動起億萬農(nóng)民的積極性、主動性、創(chuàng)造性，提升億萬農(nóng)民的榮譽(yù)感、幸福感、獲得感。舉辦'中國農(nóng)民豐收節(jié)’可以展示農(nóng)村改革發(fā)展的巨大成就，同時也展現(xiàn)了中國自古以來以農(nóng)為本的傳統(tǒng)?！狈皆普f。