近代醫(yī)學認為“過度嚼食檳榔容易罹患口腔癌”，于是乎近期全國多地對檳榔及檳榔制品進行下架封殺，掀起一場人們對于檳榔的爭論。檳榔原產于馬來半島，西漢時期引進華夏境內，廣泛栽培種植距今超過1500多年，為亦食亦藥之品，尤其在海南、嶺南和湖南湘潭地區(qū)深受人們喜愛，常作為消遣性食物擺在家里的果盤中，甚至成為婚俗待客禮儀必備之品，海南地區(qū)素有“客至奉檳榔”的習俗。在古代，檳榔曾一度被王宮貴胄追捧，宋元明清之時才流入民間，并多以藥物形式出現(xiàn)。蘇東坡被貶儋州時曾寫下許多首關于檳榔的詩詞，如《題姜秀郎幾間》寫道“暗麝著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔。”《瓊臺志》載檳榔為海南人待客和婚俗的必備，曰“俗重此物，凡交接以為先客，婚姻以為定禮，親賓往來，非檳榔不為禮。”曹雪芹《紅樓夢》中寫道“賈璉因見二姐兒手里拿著一條拴著荷包的絹子擺弄，便搭訕著，往腰里摸了摸，說道：'檳榔荷包也忘記帶來了，妹妹有檳榔，嘗我一口吃’。二姐道：'檳榔倒有，就只是我的檳榔從來不給人吃’，……”

       在湘潭，民間盛行咀嚼檳榔，素有“不嚼檳榔，愧為湘潭人”之說，民間流傳小調“吊吊手，街上走，嚼檳榔，交朋友?！遍e暇無事嚼檳榔，疲倦無神嚼檳榔，招人待客嚼檳榔，婚嫁喜宴嚼檳榔......反正見到湘潭人就可以聞到他們滿口的檳榔味！

       在2003年，國際癌癥研究中心認定檳榔為一級致癌物，世界衛(wèi)生組織把檳榔列為一級致癌物；2017年中國國家食藥監(jiān)總局發(fā)布的“致癌物清單”中檳榔果被列為一級致癌物?？谇豢茖＜裔t(yī)生呼吁出臺政策遏制檳榔對健康帶來的不利影響。2019年國家衛(wèi)健委發(fā)布《健康口腔方案》中將咀嚼檳榔與吸煙并列為兩大口腔疾病高危行為，強調在有咀嚼檳榔習慣的地區(qū)，以長期咀嚼檳榔對口腔健康的危害為重點，針對性地開展宣傳教育和口腔健康檢查，促進牙周、口腔粘膜病變等疾病早診早治。2021年9月17日，國家廣播電視總局辦公廳發(fā)布通知，要求自即日起停止利用廣播電視和網絡視聽節(jié)目宣傳推銷檳榔及其制品。

      世界上，已經有很多國家和地區(qū)頒布檳榔禁令。一些國家把檳榔列為毒品進行管制，譬如土耳其。1994年廈門市政府頒布禁止在廈門市轄區(qū)內生產、銷售和食用檳榔；1997年臺灣把每年12月3日定為“檳榔防治日”進行宣傳其危害，號召民眾勿要嚼食檳榔；2022年9月全國多地市場監(jiān)督管理局發(fā)文要求當?shù)厥称方洜I者“不得銷售食品包裝和標簽標識的檳榔及檳榔制品”，落實國家市場監(jiān)督管理此前“不應再按食品對檳榔進行監(jiān)管”的要求，立即下架食品中檳榔及檳榔制品。要求“檳榔去食品化管理”，立即沖上熱搜。

      近代藥理研究認為，檳榔堿具有毒副作用：①一次嚼食大量檳榔會出現(xiàn)急性毒性反應，如心律不齊、哮喘、急性胃腸道不適等癥狀；②長期嚼食檳榔會導致上癮，形成依賴性；③檳榔堿可以使DNA分子單鏈斷裂、姊妹染色單體交換頻率增高、基因突變，從而引起癌變；④食用檳榔對口腔黏膜細胞、人頰部上皮細胞、免疫細胞、生殖功能均可造成損害。

       食用檳榔和藥用檳榔兩者取用部位不同，藥用檳榔是指來源于棕櫚科植物檳榔的干燥成熟種子；食用檳榔多為取用檳榔果實的果皮，加入輔料加工所得。咀嚼檳榔和藥用檳榔存在著本質的區(qū)別：①咀嚼檳榔所用為幼果，藥用檳榔為成熟的果仁；②咀嚼檳榔用石灰水浸泡，再添加堿性、刺激性很強的香精、香料等，這些輔料有致癌物質；藥用檳榔則須經過炮制、加工符合《中國藥典》規(guī)定的飲片標準；③咀嚼檳榔可造成口腔黏膜的化學性刺激、機械性損傷，導致粘膜下纖維化、白斑、苔蘚病變；藥用檳榔為湯劑或中成藥制劑口服通過腸道吸收，不會長時間刺激口腔粘膜；④咀嚼檳榔沒有限時，屬于大量、無限制的使用；藥用檳榔一般為每天3~10克，驅蟲用30~60克，短期服用；⑤咀嚼檳榔是一種生活習俗，有特定嗜食習慣的人群；藥用檳榔有特定的適應證候，適宜于有使用檳榔指征的患者。

       中醫(yī)認為：檳榔，始載于李當之《李氏藥錄》，味苦辛，性溫，歸胃、大腸經，為“四大南藥”（即檳榔、益智仁、砂仁巴戟天）之首，功能殺蟲消積、降氣行水、截瘧除瘴，常用于驅殺絳蟲、蛔蟲、姜片蟲，治療蟲積腹痛，脘腹脹痛，積滯瀉痢，里急后重，腳氣水腫，瘧疾，痰癖，癥瘕積聚，除瘴氣（故有別名“洗瘴丹”），外治青光眼，嚼食興奮提神，醉酒服食檳榔可以解宿醉?！度杖A子本草》載其“除一切風，下一切氣，通關節(jié)，利九竅，補五勞七傷，健脾調中，除煩，破癥結，下五膈氣?！薄峨S息居飲食譜》謂其“宣滯破堅，定痛和中，通腸逐水，制肥甘之毒。且能堅齒，解口氣。”檳榔的炮制主要分為生檳榔、炒檳榔和焦檳榔三種，具體區(qū)別如下表：

       傳統(tǒng)的方劑中，頻頻使用檳榔，譬如芍藥湯、木香順氣丸、檳榔丸、檳榔散、復元丹、清心化痰膏、國公酒、婦女紫金丹、木瓜檳榔丸、除濕丹、驅蟲糖等；近現(xiàn)代常用的五十多種中成藥如檳榔四消丸/片、木香檳榔丸、四正丸、十香定痛丸、五香丸、五積丸、蠲哮片、哮喘丸、開胃山楂丸、九氣拈痛丸、檳榔十三味丸、化蟲丸、舒肝和胃口服液/丸、胃蘇泡騰片、至寶錠、越鞠保和丸、復明片、開胸順氣膠囊、清胃保安丸、六郁丸、木香順氣丸、一捻金、一把抓、廣東神曲、消食健脾片、小兒消積止咳顆粒、小兒止嗽金丹、小兒化食丸、小兒消食片、嬰兒平、爛積丸、調氣丸、使君子丸、肥兒丸、木香理氣丸、二十八味檳榔丸、七味檳榔散、開郁舒肝丸、香連止瀉片、舒泰丸、老蔻丸、金嗓利咽膠囊、小兒康沖劑、利膈丸等皆含有檳榔成分，在胃病、肝病婦科病都有應用，其中尤以消化系統(tǒng)疾患多用?，F(xiàn)代藥理學研究證明，除消積殺蟲外，檳榔還有提神醒腦、抗氧化、抗血栓、抗腫瘤、抗炎抑菌、降血糖、抗真菌和病毒、抗老化等多種功效和藥理作用。

       在臨床上，中醫(yī)遵循“有是證用是藥”的原則，處方運用檳榔及大腹皮的情況屢見不鮮，譬如在各地新冠的防治方藥中，醫(yī)者使用達原飲等方中檳榔和大腹皮（大腹毛）。我個人在臨床上凡見飲食積滯、脘腹痞滿、蟲積腹痛、腹腔腫瘤、下肢浮腫者常選用檳榔或大腹皮。

       在今天，大家在探討檳榔致癌之弊的時候，一定要認清：凡食材藥材進食務必要重視攝食劑量和頻次，要根據(jù)個人體質進行定量攝食。任何食材和藥材攝食不當都會產生害處，我們更應該重視調整日常不健康的飲食習慣，而不是刻意的限制某一食材和藥材，因為有太多的傳統(tǒng)中藥材和傳統(tǒng)烹飪都隨著時間和法規(guī)政策淡出生活，到底是徹底杜絕為宜，還是適當存續(xù)為宜值得我們思考。我們不應該一棒子否定某一食材和藥材，應該理智地對待現(xiàn)實問題。如果有一天我們突然發(fā)現(xiàn)迫切需要的時候，卻難以尋找，那個時候我們再后悔也就晚了！

      故曰：口腔癌，責之于人還是責之于檳榔？值得我們思考呀，切不可一概歸咎于外物，切不可以因為法令而疏于思考，人生貴在學習、思考爾后明智！