貓科動物是自然界里深受人們喜愛的一族，它們普遍有著較高的顏值，隨便一個賣萌就能俘獲大片“少女心”。同時它們也是強大的象征，尤其是獅子、老虎等大貓，在各自的生態(tài)系統(tǒng)下，是稱王稱霸的存在。

傳統(tǒng)印象中，除了獅子，其他的貓科動物都是獨居者，即便是“夫妻”，它們也只在交配期的時候才會短暫生活在一起，一旦雌獸受孕后，雄獸便會毫不猶豫地離開。

然而越來越多的新研究表明，這些獨居型的貓科動物，也并沒有我們想象中的那么孤獨，它們也存在復(fù)雜的社交系統(tǒng)。

美洲獅是一種生活在美洲大陸的大貓，它的名號雖然沒有獅、虎、豹那么響亮，但卻是我最喜歡的動物之一，因為我認為在貓科動物里，它是最懂“人情世故”的，能用“飯局”解決的爭端，就不會訴諸武力。

科學(xué)家們通過長期追蹤研究發(fā)現(xiàn)，美洲獅很擅長社交，有一套屬于自己的社交方式，簡單來說是一種建立在互利互惠基礎(chǔ)上，表現(xiàn)為食物共享的復(fù)雜的社交系統(tǒng)。

美洲獅并不是美洲的獅子

光聽到這個名字，可能很多人會直觀地認為美洲獅就是一種生活在美洲的獅子，就像亞洲獅一樣。但實際上美洲獅與獅子除了同屬于貓科動物之外，并無太大的關(guān)聯(lián)。

盡管獅子和美洲獅成年之后，身上的斑點都會淡去，呈現(xiàn)出純色系，但并不表明它們的關(guān)系很近。

現(xiàn)存所有的貓科動物，大致可以分為兩大類：豹亞科和貓亞科，獅子屬于豹亞科，美洲獅屬于貓亞科，它跟細腰貓、獵豹的親緣關(guān)系比較近，而獅子則跟花豹的關(guān)系更近。

獅子有“非洲獅”和“亞洲獅”兩大亞群，大約在4.5萬年前，北非的一些獅子經(jīng)過不斷擴張，到達了印度次大陸一帶，同時也止步于此。

現(xiàn)代獅從未進入過亞洲內(nèi)陸地區(qū)，更別說跨過海峽進軍美洲了。與獅子相比，美洲獅表現(xiàn)出了更強的環(huán)境適應(yīng)能力，無論是森林、低地、懸崖峽谷，還是較多山的沙漠地帶，它們都能很好地生存下去。

美洲獅的分布范圍很廣，從北美加拿大育空一帶，一直延伸至南美的安第斯山脈。

動物的短暫集群現(xiàn)象

很多時候并非是“非黑即白”的，動物的群居與獨居也一樣。在傳統(tǒng)觀念里面，認為貓科動物只有獅子是群居的，其他都獨居，界限是清晰且明顯的。

但隨著研究的深入，發(fā)現(xiàn)并不是那么一回事，動物的群居與獨居狀態(tài)，界限是非常模糊的，而且在某些情況下是能夠發(fā)生轉(zhuǎn)換的。

比如群居的獅子，在進入亞洲地區(qū)之后，所形成的群體遠遠不如非洲獅那般大，雄獅更傾向于單獨行動。即便是高度合群的雌獅，也會有屬于自己的獨居時光。

在雌獅即將臨盆的階段，它會遠離獅群，尋到一個隱秘安全的地方，獨自將小獅子生下來，然后獨自照料一段時間。等到小獅子具備較強的戶外活動能力，雌獅才會將幼崽帶回獅群，重新過起群居的生活。

高度群居的雌獅尚且有獨居的時光，那么獨居的貓科動物，當(dāng)然也會有群居的時候。拿歐亞猞猁來說，就具有很明顯的社交行為。

白俄羅斯科學(xué)院的動物學(xué)家們，在中西部的納利波基森林進行了長時間的生態(tài)研究，他們通過不斷觀察猞猁的行為，發(fā)現(xiàn)有雄性猞猁，早在發(fā)情期之前，就經(jīng)常與雌性猞猁待在一起了。

而且在猞猁產(chǎn)仔之后，它也沒有離開，而是選擇守護它們母子，承擔(dān)起作為“爸爸”和“丈夫”的責(zé)任。積極消滅省境內(nèi)的歐洲森林狼、捕獲獵物放到雌猞猁附近等等。

在一些紀錄片里面，我們經(jīng)?？梢钥吹綆字猾C豹合作狩獵的場景，事實上這些獵豹也并不一定是兄弟姐妹，有可能是完全陌生的，甚至在本次狩獵之前，它們都沒有見過面。

獵豹也是獨居型貓科動物里社交屬性比較強的物種，幾只獵豹如果在覓食的過程中遇到了，會一拍即合的組成臨時聯(lián)盟，合作狩獵，提高成功率，同時也降低獵物被搶的風(fēng)險。待進食完畢之后，它們又默契地分開，各回各家。

學(xué)術(shù)界將這種現(xiàn)象稱之為“短暫集群”現(xiàn)象，美洲獅、老虎等都被觀察到存在短暫集群現(xiàn)象。

“蹭飯”的標(biāo)準(zhǔn)流程

短暫集群現(xiàn)象在美洲獅身上更為普遍，一些科學(xué)家追蹤研究了13只美洲獅長達3年左右，記錄下了它們的242次進食場景，發(fā)現(xiàn)存在大量食物共享的事件。

美洲獅們不僅會將自己的獵物分享給配偶、有血緣關(guān)系的親族，也會將食物分享給毫無關(guān)系的陌生美洲獅。

尤其是老年個體和雌性美洲獅，進食場合下對同類的出現(xiàn)容忍度更高，表現(xiàn)得比雄性美洲獅更愿意分享食物。

全球野生貓科動物研究機構(gòu)美洲獅項目負責(zé)人，馬克·埃爾布羅克及其團隊記錄下了很多美洲獅互動的場景，其中參與互動的美洲獅個體數(shù)，最高記錄達到了9只。

盡管雄性相對于雌性來說，沒那么擅長社交，但在6次3只以上美洲獅“聚會”的事件里，人們觀察到有4次是雄性美洲獅將自己的獵物分享給了它的配偶、孩子、沒關(guān)系的異性、沒關(guān)系的異性和它的孩子。

還有一次更離譜，有一對美洲獅夫妻，把自己的獵物分享給了一只陌生的美洲獅。

“蹭飯”對于美洲獅來說，是家常便飯，為此它們甚至還演化出了一套標(biāo)準(zhǔn)的流程。安裝在美國黃石公園的紅外相機，就拍到了這樣的畫面：

一只美洲獅闖入了另一只美洲獅的進食場合下，它先嘗試靠近，觀察對方的態(tài)度，如無明顯的驅(qū)逐表現(xiàn)，它就會大膽的進一步試探，直到坐下來一起吃。

面對貿(mào)然闖入者，“主家”美洲獅也沒有馬上驅(qū)逐，而是觀察對方，最終默許了它的行為，將食物與之共享。雙方都把人情世故演繹得淋漓盡致。

江湖是“人情世故”

在我們的印象中，獵物對于捕食者來說非常重要，有時候為了爭奪獵物，甚至?xí)虻妙^破血流。一些動物，為了自己的獵物不被其他捕食者吃掉，還會選擇藏起來，但為何美洲獅卻如此大度呢？

原因很簡單，因為在它們看來，江湖不是打打殺殺，而是人情世故，將食物分享出去，靠“飯局”就能化解不必要的麻煩。

美洲獅是高效的獵手，它傾向于捕食一些體型較大的獵物，比如羊、鹿之類的有蹄類動物。尤其是鹿類，堪稱美洲獅的最愛，而北美曾經(jīng)鹿類爆炸式的增長使得鹿類資源非常豐富。

在美國的一些州里面，甚至明文勸導(dǎo)郊區(qū)的居民不要在院子里種植一些鹿類喜歡的植物，以防吸引鹿前來取食，從而把兇猛的美洲獅引過來。

美洲獅體型不算特別大，成年之后多為29-100千克，捕獲了一頭鹿它們是絕對吃不完的。在進食的場合下如果有入侵者到來，就面臨著兩種選擇：

一是驅(qū)逐，有較大的概率會發(fā)生打斗；二是選擇共享食物，把自己吃不完的多余部分分給同類。

美洲獅是聰明的，多數(shù)時候它們都選擇了后者，用一頓飯化解一場爭端，在美洲的環(huán)境下顯然要比打斗負傷劃算得多了。在118次美洲獅的互動場景里，其中就有超過70次是發(fā)生在進食場合下的，表明它們很愿意這樣做。

美洲獅是貓科里最懂“人情世故”的，尤其是雌性美洲獅，它們的大度甚至?xí)^你的想象。相鄰的一些雌性美洲獅的領(lǐng)地，是存在一定交集的，它們“共享”一只雄性美洲獅。

在馬克·埃爾布羅克博士的研究過程中，就發(fā)現(xiàn)了非常有趣的一幕：一只美洲獅，看著自己的“老公”與另外一只雌性美洲獅在自己的領(lǐng)地交配，它就僅是在旁邊看著，沒有任何舉動。

對于美洲獅這種動物，越深入研究它們，會發(fā)現(xiàn)它們總能帶給我們驚喜，比如在所有貓科動物里，它也是最“寵”孩子的。

別的動物在幼崽幾個月大的時候，就開始訓(xùn)練它們生存技能了，而美洲獅則不一樣，它舍不得孩子過早地吃苦，而是一直等到孩子18個月大，才開始慢慢訓(xùn)練它們。