很多人可能都不太了解檳榔，但是對于某些地區(qū)的人來說，檳榔就像煙酒一樣是他們最主流的休閑食品之一，照面的時候甚至?xí)嗷シ职l(fā)檳榔嚼食。

對于沒接觸過檳榔的人來說，檳榔苦澀的味道其實是十分難以接受的，而且它還有比較沖的氣味，嚼食的話可能會讓人頭皮發(fā)麻。

另外，由于檳榔的纖維很粗糙，所以嚼檳榔并不像嚼口香糖那樣輕松、舒適，相反有些人形容檳榔的口感就像嚼木頭一樣。

據(jù)信，中國至少有6000萬檳榔愛好者[1]，他們中的許多人像抽煙一樣每天都會嚼食檳榔，即便是口腔流血，牙齒發(fā)黑松動，腮幫子變得粗大也停不下來。

或許你會產(chǎn)生疑問，并不好吃的檳榔為什么能吸引這么多人嚼食呢？

檳榔樹是什么樣的？

雖然，檳榔產(chǎn)品以代理加盟的形式在全國各地都有售賣，但是大部分檳榔消費者都聚集在湖南、海南和臺灣三省。

檳榔樹，圖源：ShanuBoy

檳榔是檳榔樹的果實，檳榔樹和我們熟悉的椰子樹一樣是棕櫚科植物，它也和椰子樹一樣可以長到很高，有時候甚至超過10米。

不過有意思的是，與其叫它檳榔樹，還不如叫它“檳榔草”來得更貼合實際，因為棕櫚科都是單子葉植物——也就是它們的種子只有一個子葉，而這種植物基本都是草本植物。

之所以“檳榔草”長得和樹一樣，原因就在于它們主要分布在熱帶沿海地區(qū)，它們的樹干和樹葉都有與沿海臺風(fēng)天氣相關(guān)的適應(yīng)性特征。

檳榔果，圖源：Tu7uh

當(dāng)然，檳榔樹的果實也是如此，它和其它一些棕櫚科植物的果實一樣變得異常堅硬，這樣不易被海水腐蝕，可以傳播得更遠(yuǎn)，不過檳榔果實也因此讓人難以下口。

你可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，海南和臺灣的人喜歡食用檳榔很正常，畢竟檳榔就長在這兩個地方，但是湖南啥情況？他們不在熱帶沿海地區(qū)，卻也成為檳榔的消費大省。

事實上，湖南還是中國檳榔第一消費大省，大約38%的湖南人都是檳榔愛好者，按照湖南6600多萬人口計算，中國有將近一半的檳榔消費者都在湖南。

為什么湖南人也喜歡吃檳榔？

湖南人食用檳榔的歷史還算久遠(yuǎn)，早在明清時期就已經(jīng)在湖南傳開了。

關(guān)于湖南人為什么會食用檳榔有很多種說法，有些人認(rèn)為是因為檳榔可以祛濕除瘴，很適合在湖南地區(qū)的氣候食用，其實這個暫時沒啥科學(xué)依據(jù)；

也有人認(rèn)為檳榔最早傳入湖南是因為一場瘟疫，大約在300多年前，湖南湘潭爆發(fā)了一場瘟疫，很多人感染丟了生命，但是嚼檳榔的人卻很少感染，所以檳榔作為“防疫”食物在湖南傳播了開來。

現(xiàn)在，人們已經(jīng)很難去考證檳榔如何傳入湖南的，但可以肯定的是，檳榔是在湖南人的“改造”下才變得如此受歡迎的。

在檳榔的原產(chǎn)地——臺灣、海南等，人們會包裹一些蔞葉、弄上一些石灰直接鮮吃檳榔，但就像我們前面所說的，檳榔無論是味道，還是口感，生吃的話都會讓人難以接受。

而湖南人習(xí)慣腌制食材，他們對檳榔也做了同樣的事——用鹵水處理了檳榔，這讓檳榔的口感變得讓人更加容易接受。

最初，檳榔很可能是作為一種腌制的佐料在湖南傳播的（這是我個人根據(jù)查閱的一些資料推測的），但很明顯檳榔反客為主了，因為它包含一些人們永遠(yuǎn)無法拒絕的物質(zhì)。

檳榔是會上癮的！

在湖南人調(diào)味下，檳榔迅速在中國崛起，而湖南也因此成為中國最大的檳榔深加工基地，從海南采摘的檳榔有95%最終都會被運往湖南，其中湖南湘潭是消耗量最大的地區(qū)。

檳榔在湖南被加工成各種口味，包裝上各樣精美的包裝后運往全國各地，而它也從幾毛錢的成本賣到了幾十上百元，翻了百八十倍，其利潤甚至比香煙還高許多。

而即便是如此高的利潤下，食用檳榔的人還是趨之若鶩，原因就在于它和香煙一樣會讓人成癮。

檳榔含有檳榔堿，這是一種精神活性物質(zhì)，它對人體的作用與尼古丁、咖啡因、酒精等常見一些物質(zhì)類似。

人體吸收了這些精神活性物質(zhì)后會釋放腎上腺素，而大部分動物都會從腎上腺素的釋放中獲得愉悅感和幸福感，這是我們無法拒絕這些物質(zhì)的原因。

當(dāng)我們獲得了這種愉悅感之后，我們就會越發(fā)地想要再次獲得，也就是上癮，而更可怕的是我們的神經(jīng)系統(tǒng)會因為長期攝入而變得越來越不敏感，以至于需要攝入更多的量才能達到預(yù)期效果。

這就是為什么抽煙的人會越抽越猛，嚼檳榔同理，嚼的時間越長就會更加想要嚼更多的檳榔。

其實，檳榔果實中檳榔堿含量最多的部分是種子，如果一個人第一次食用檳榔連種子一起嚼入的話，甚至可能會頭暈。

在海南和臺灣地區(qū)，他們嚼檳榔時會連同種子一起嚼入，而加入石灰的目的就是為了中和檳榔堿。

雖然，我們購買的檳榔產(chǎn)品中基本都不含種子，但是它也足以讓我們上癮了。

正是由于檳榔的成癮性，它在一些國家是被列為毒品，比如土耳其，因為攜帶檳榔在土耳其被捕的新聞屢見不鮮。

檳榔是一類致癌物

除了讓人上癮之外，檳榔還被世界衛(wèi)生組織列為一類致癌物，任何被列為一類致癌物的物質(zhì)，都說明有大量的研究和實踐已經(jīng)表明其致癌。

所以，嚼檳榔肯定是會致癌的，這個基本是無法反駁的事實。

一般情況下，嚼食檳榔很容易得口腔癌，而口腔癌經(jīng)常需要切除臉部治療，所以這些人經(jīng)常被稱為“割臉人”。

我們可以找到很多“割臉人”的相關(guān)故事，他們因為嚼食檳榔而毀容，甚至在之后的日子里都無法進食，只能使用流食，連口水都無法吐出，只能任其自動流下。

檳榔讓人患上口腔癌的原因有兩個：一個是因為其生物毒性——也就是其檳榔堿會導(dǎo)致上皮組織細(xì)胞迅速凋亡，從而增加細(xì)胞發(fā)生變異的幾率；

圖：嚼檳榔導(dǎo)致腮幫子變大

另外一個則是機械性的損傷，我們前面提到過檳榔的纖維很粗，這會導(dǎo)致嚼食者的口腔黏膜損傷，短期內(nèi)會讓口腔產(chǎn)生炎癥，但如果是長期嚼食，那么口腔黏膜會纖維化，進而引發(fā)癌變。

湖南是檳榔的生產(chǎn)、消費大省，所以毫無意外，湖南口腔癌的患病率是全國平均水平的20倍以上。

最后

雖然，現(xiàn)在檳榔確實會給人帶來許多不良后果，同時有許多負(fù)面報道，甚至連廣告宣傳都已經(jīng)被全面禁止，但是檳榔產(chǎn)業(yè)并沒有因此走下坡路，相反它還在持續(xù)地增長，預(yù)計到了2025年，中國檳榔產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值將超過1000億元。

隨之而來的是，預(yù)計到了2030年，湖南將有30萬人因為嚼食檳榔而患上口腔癌，而全國預(yù)計將超過100萬人。

那些繼續(xù)嚼食檳榔的人要么不知道檳榔的危害，要么不相信其危害，而更可惡的是檳榔廠商持續(xù)的軟文宣傳，讓許多人認(rèn)為嚼食檳榔對人體是有利，而越陷越深。

圖：歌手傅松

不管你因為什么還在嚼食檳榔，無論如何請相信下面這個故事：

近日，歌手傅松因為口腔癌去世，年僅36歲，他是土生土長的湖南人，有長期食用檳榔的習(xí)慣，檳榔讓他變成了“割臉人”，也奪走了他的生命，他在去世前呼吁人們：不要抱有僥幸心理，要遠(yuǎn)離檳榔。

參考資料：

[1]2021-2026年檳榔行業(yè)深度分析及投資價值研究咨詢報告.中研網(wǎng)