茜雪在怡紅院眾多的丫環(huán)中，出場并不多。但從脂硯齋的權威批語來看，她在八十回以后會有重要的表現(xiàn)。似乎作者早早地把她雪藏起來，就是為了讓她在“獄神廟”大放光彩。但原著后半部迷失，令數(shù)百年間紅迷扼腕嘆息的同時，也留下無數(shù)未解之謎。茜雪是因何離開怡紅院？這就是無數(shù)謎團其中之一。

首先，“茜雪離開怡紅院”這個看似普通的說法，本身是個錯誤的命題。因為茜雪離開寶玉身邊時，還有沒傳出元春省親消息，大觀園尚未規(guī)劃，怡紅院更不知其所在。但是大觀園給人的印象實在太深，人們習慣用怡紅代指寶玉，“茜雪離開怡紅院”的說法雖不嚴謹，也能使人明白所指。

茜雪在之前出現(xiàn)都是跑龍?zhí)?，只有第八回中因為把楓露茶給李奶奶喝了，觸怒寶玉，是直接寫她，也不過三言五語，她的對白更只有一句：“我原留著來著，那會子李奶奶來了，喝了去了。”就這一句話，寶玉就把茶杯摔了，把茶水潑了茜雪一裙子，還口稱要把李奶奶趕出去。是襲人及時息事寧人，把醉酒的寶玉攔了下來。茜雪如何反應，書中一字未提。

第十九回“情切切良宵花解語　意綿綿靜日玉生香”中，李嬤嬤即茜雪口中的李奶奶又到怡紅院中生事，和丫頭斗口，說了一句“打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢”，我們才知道茜雪被攆走了。但是實在不理解，寶玉要攆李奶奶，并且已經(jīng)被襲人攔下來了，為什么轉過頭來酒醒了，攆走的卻是茜雪？

劉心武先生在他的分析中，認定茜雪是被遷怒的賈母攆出去的。劉先生本身是作家，他的分析要為他的作品服務，我不好褒貶。只分析茜雪被賈母攆出，是否合情合理。

賈母是一位慈祥而智慧的老太太。在清虛觀，一個小道士一頭撞在王熙鳳懷里，被“照臉打了個嘴巴”，下人也連聲喝打。賈母連忙出面，安撫這個小道士，還聯(lián)想到“倘或唬著他，倒怪可憐見兒的。他老子娘豈不疼呢?！?/span>

賈母當然也有雷霆大怒的時候，除了賈赦邢夫人聯(lián)手討鴛鴦，最嚴重的大概要算處理聚賭案了。寶釵等人一起替迎春的乳母討情，賈母說：“大約這些奶子們，一個個仗著奶過哥兒姐兒，原比別人有些體面，他們就生事，比別人更可惡!專管調唆主子，護短偏向。我都是經(jīng)過的。況且要拿一個作法，恰好果然就遇見了一個。你們別管，我自有道理?！眹擂o回絕了最疼愛的黛、釵、探的聯(lián)名懇求。但回絕得有理有據(jù)，處分也恰如其分，并不是遷怒胡亂怪人。

賈母甚至也有遷怒。賈赦想討鴛鴦做妾，威逼過甚，被鴛鴦鬧到賈母面前。賈母見王夫人在側，就向她發(fā)怒。王夫人不敢還一言，連客人薛姨媽也不便勸。但是作為再小一輩的探春走進來，只說了兩句話：“這事與太太什么相干?老太太想一想：也有大伯子的事，小嬸子如何知道？”就勸得賈母自承“老糊涂了”，甚至命寶玉給王夫人跪下替自己賠不是。

要知道在封建社會，婆婆責怪兒媳婦是再平常不過的，未必需要什么理由，借題發(fā)揮更是輕而易舉?？袭敱娬J錯，可見賈母不僅慈祥，而且公正，甚至有點聞過則喜的味道。

順便說一句，探春只這兩句話，柔中帶剛，有理有據(jù)，字字都在點子上。雖然賈母當下沒有直接回答她，王夫人也忙著奉承賈母，但兩個人心中一定對探春的表現(xiàn)大加贊賞。第五十五回王熙鳳說起王夫人疼愛探春“雖然臉上淡淡的，皆因是趙姨娘那老東西鬧的，心里卻是和寶玉一樣呢”，第七十一回鴛鴦提到老太太偏疼探春，都不會與這次探春的表現(xiàn)沒有關系。相比之下，寶玉所說的“我偏著母親說大爺大娘不成?通共一個不是，我母親要不認，卻推誰去？我倒要認是我的不是，老太太又不信”就純粹成了插科打諢的小丑。王夫人愛探春和寶玉一樣的說法當然是夸張，但在關鍵時刻，探春的表現(xiàn)遠勝寶玉。這里也可以看出二人性情差異、才干高下。

回到正題。這樣一位慈祥公正的老太太，怎么會造成茜雪被逐的“冤假錯案”呢？我們再來梳理一下“逐茜”案的脈落：李奶奶把寶玉愛喝的楓露茶喝了，這本來不是什么大事。但寶玉在醉酒之后，“適逢其怒”（楓露諧音），提出要趕李奶奶出去。但李奶奶是寶玉的乳母，“賈府風俗：年高伏侍過父母的家人比年輕的主子還有體面呢”，不可能為一杯茶就攆出去。在第二十回中，李奶奶與襲人起了口角，寶玉也只是“雖聽了這些話，也不好怎樣，少不得替他分辯”并沒有發(fā)作。由此可見，寶玉“攆出去”只是一時醉話，根本沒有實施的可能。如果不是襲人攔下，寶玉真的乘醉去向賈母提出要求，恐怕只能是寶玉碰一鼻子灰了。

攆李奶奶不可能，攆茜雪可不可能呢？茜雪只是倒茶，只是如實回答楓露茶被要奶奶喝了，無論是言、是行，都沒有任何錯誤。無論是酒醉的寶玉、次是清醒后的寶玉，還是公正慈祥的賈母，甚至于刻板冷酷的王夫人，都沒有理由攆她出去。

可是茜雪到底是走了。雖然李奶奶說“為茶攆茜雪”可能是她氣憤之下顛倒黑白之語，但茜雪的確是離開了寶玉身邊。第四十六回鴛鴦歷數(shù)好朋友，也提到了“去了的茜雪”。她到底是怎么走的？

寶玉對女孩子一向很好。但是他對喜歡的晴雯、芳官不能保護，對厭惡的王善保家、李奶奶等人不能逐離，對有才干的小紅（紅玉）也不能提拔重用。甚至于當“逢怒”之時，還會對無辜的茜雪襲人大發(fā)脾氣。那潑在茜雪裙子上的茶，和踢在襲人肋上的腳，正是他無能而亂發(fā)脾氣的表現(xiàn)。

紅玉失意于寶玉，轉而投向王熙鳳，終獲重用。茜雪是否也看透了寶玉的軟弱，以至于萌生去意呢？

被逐的丫環(huán)，晴雯慘死、金釧跳井、司棋撞墻、芳官三人出家，都沒有好下場。但是第六十一回中春燕對母親說：“我且告訴你句話：寶玉常說，這屋里的人，無論家里外頭的，一應我們這些人，他都要回太太全放出去，與本人父母自便呢。你只說這一件可好不好？”他娘聽說，喜的忙問：“這話果真？”春燕道：“誰可撒謊做什么？”婆子聽了，便念佛不絕。春燕認為這是件好事，她母親也認為是好事。所以離開內府并不等同與被逐，也并不全是下場悲慘。寶玉和晴雯口角，“太太必不犯疑，我只明說是他鬧著要去的?！币u人為了挾制寶玉，也說家里人要贖自己回去。

在寶玉發(fā)怒之時，茜雪無一言以對，看來反應比較慢。但反應慢的人，一旦打定了主意，也許是九頭牛也拉不回來的。茜雪如果看穿寶玉為人，知道跟著他難有前途，并且受到了茶水潑了一裙子的污辱之后，就有可能懇求主子——或許是賈母，也許是寶玉——放自己出去。如果她不是“家生奴才”，又可以由家里人設法贖自己出去。出去的生活當然不如賈府里好，也許是轉賣別人家為奴為妾，也許是嫁人。即使是襲人家“整理的家成業(yè)就，復了元氣”，也比不得玉堂金馬的賈家。但無論如何，茜雪離開了賈府，錯過了鮮花著錦的繁華，也遠離“急喇喇似大廈傾”的慘劇。并且在賈府事敗之后，有機會安慰虧待過她的故主寶玉。

張愛玲在《紅樓夢魘》中推測：“寶玉只要攆李嬤嬤，而且就連醉中也已經(jīng)被襲人勸住了，酒醒后決不會再鬧著要攆茜雪。顯然是茜雪負氣走的。──當然也沒這么容易，她要走就走。也許是她設法讓她家里贖她出去，也許是要求寶玉打發(fā)她出去。”當然只是推測。但細細想來，這樣的推測更合情理，更能照應后來情節(jié)，也更符合人物的性格。

再回過頭來說李嬤嬤。第三回黛玉初進賈府，李嬤嬤第一次出場，只介紹她是寶玉的乳母，和襲人一起陪侍在碧紗櫥外的大床上。這時的襲人還圭角未露，李嬤嬤與她一起照顧寶玉起居。第八回她一再阻止寶玉吃酒掃了興，又吃了楓露茶激怒寶玉，此后她久不露面。到第十九回她再出場，是“李嬤嬤拄拐進來給賈母請安”。寶玉在進大觀園之前，一直和賈母住在一起，照顧他起居的李嬤嬤似乎沒有專程“進來”請安的必要。

果然，接下來她自己說“只從我出去了，不大進來”，丫頭們也知道“李嬤嬤已是告老解事出去的了，如今管他們不著”。在第八回之后，十九回之前，雖然沒有明寫，李嬤嬤顯然已經(jīng)離開寶玉的生活核心圈，“出去”了。

作為寶玉的乳母，李嬤嬤不可能像金釧、晴雯一樣直接被攆出去。正如賴嬤嬤來到王熙鳳的屋子，“鳳姐等忙站起來，笑道：'大娘坐?！睙o論有無實權，面子上的尊重還是要有的。但話又說回來，面子上的尊重雖有，是否掌握實權卻是另一回事了。

李嬤嬤在寶玉房中，地位尊崇，服侍的丫頭都是她的手下。她敢于當面說襲人“忘了本的小娼婦，我抬舉起你來”，而襲人只能解釋“沒看見你老人家”，不敢否認“抬舉”。到五十七回“情辭試莽玉”，寶玉生病昏迷，襲人“不敢造次去回賈母，先便差人出去請李嬤嬤”，仍然把她當作“年老多知的前輩”。

但是李嬤嬤似乎不太自重。除了欺壓年輕丫頭之外，她還隨便吃喝寶玉的東西。甚至在林黛玉面前，她也敢直呼“林姐兒”，要求林黛玉替自己勸阻寶玉吃酒。另外還有一處細節(jié)，寶玉從薛姨媽處吃酒回來，賈母命他回房休息，“忽想起跟寶玉的人來，遂問眾人：'李奶子怎么不見？’眾人不敢直說家去了，只說'才進來的，想是有事才去了?！崩顙邒邞摳S服侍寶玉，卻私自離開，眾人竟也不敢直說事實。

眾人不敢說，寶玉卻敢說：“他比老太太還受用呢，問他作什么！沒有他，只怕我還多活兩日?！边@話說得老氣橫秋，分明是醉話，但聽在賈母耳中，必然知道事出有因。如果略微追查，李嬤嬤擅離職守就不難浮出水面?！鞍纬鎏}卜帶出泥”，隨便喝楓露茶、吃豆腐皮的包子、在薛姨媽面前失禮放肆，等等日常不軌，都不難傳到賈母耳中。

“賈府風俗，年高服侍過父母的家人，比年輕的主人還有體面”。李嬤嬤是寶玉的乳母，算來與王夫人同輩，在賈母面前仍是晚輩。賈母對她不滿，不必顧忌府中風俗。從打壓聚賭的迎春乳母，也可以看出賈母的態(tài)度：“你們不知，大約這些奶子們一個個伏著奶過哥兒、姐兒，原比別人有些體面，他們就生事，比別人更可惡?！?/span>

賈母眼中，這些哥兒姐兒的乳母“比別人更可惡”。雖然李嬤嬤的過錯與聚賭的迎春乳母不可同日而語，但當李嬤嬤難以擔負照顧寶玉的職責、反而處處給寶玉添堵的時候，也就到了賈母清退她的時機了。

賈府對下人一向慈善。金釧被逐跳井，賈政的反應是“我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔以待下人……若外人知道，祖宗顏面何在！”而年老的賴嬤嬤，王熙鳳直接指出她的日常生活：“閑了坐個轎子進來，和老太太斗一日牌，說一天話兒，誰好意思委屈了你？”

賴嬤嬤的兒子是賈府現(xiàn)在的總管，李嬤嬤的兒子李貴不過是寶玉的跟班。無論是母以子貴，還是子以母貴，兩位嬤嬤地位有高下之分。那么賈母對待李嬤嬤也不必像對賴嬤嬤那樣客氣。況且清退的辦法有多少種，王夫人攆金釧、晴雯、芳官的手段簡單直接粗暴，賈母未必會采用。這睿智的老太太，會用委婉的辦法，甚至會讓李嬤嬤自己提出辭職。然后是“賞食全俸，不準入朝從政”。雖然說得好聽，其實這一杯楓露茶，使兩個人離開了寶玉身邊。茜雪和李嬤嬤，在以后的情節(jié)中還會出現(xiàn)，但不會再日夜守候在寶玉身邊。寶玉身邊人來人往，疼愛他的、呵護他的、愛戀他的，一個個來了又去了；自以為會陪伴他一生的，一個個或被迫或自愿地走了。茜雪和李嬤嬤，是這場大離散的序曲。