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余夢在她位于曼哈頓唐人街的書店Yu and Me Books門口。

文：紐約華人資訊網(wǎng)主筆 詹涓

在成長的過程中，余夢（Lucy Yu）在書中找到了避難所。

7歲那年，余夢告訴媽媽，等她退休后，她想開一家書店。她一直喜歡閱讀，作為一個從中國移民的單身母親撫養(yǎng)長大的獨生女，她花了很多時間逛書店。

從加州大學(xué)伯克利分校畢業(yè)后，余夢原本的職業(yè)是專業(yè)化學(xué)工程師，最近的工作是在一家食品公司擔(dān)任供應(yīng)鏈經(jīng)理。在2021年1月，她遇到了瓶頸。她每周工作80個小時，疫情讓她感到疲憊不堪，與此同時，她還在懷念一年前去世的好朋友。

她決定把攢了一年的假一次休掉——整整三個星期。

“作為一個一生都在與抑郁和焦慮作斗爭的人，做出這樣的決定對我來說是非常罕見的，”余夢對CNBC說。“那段時間我所做的就是每天讀兩本書。我覺得這是給我療傷的全部，是我需要的空間。”

她從小就意識到，“每當(dāng)我感到巨大的壓力或焦慮時，我總是求助于書籍，因為它們給了我一種進入其他地方和超越自身的舒適感。”

一天晚上喝酒后，她點開谷歌搜索欄，開始研究如何開一家書店，并將想法輸入電子表格。她說：“到了凌晨 2 點，我發(fā)現(xiàn)，咦，我怎么已經(jīng)寫好了一份商業(yè)計劃大綱了？”在接下來的幾天和幾周內(nèi)，她努力將童年時的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實。

到 5 月，她推出了 GoFundMe 眾籌頁面，籌集了近 1.6萬美元。她將這些資金連同她畢生的積蓄用于租金并建立庫存。

最后的產(chǎn)物是：2021 年 12 月，她在紐約曼哈頓唐人街的茂比利街開設(shè)了 Yu and Me Books，店名中嵌入了母親孟玥華（Yuehua Meng，音譯）和她名字的首字母。

她的母親最初質(zhì)疑她為什么去開一家書店——現(xiàn)在不都是在亞馬遜上買書嗎？但在書店正式開張后，她的母親從加州飛到紐約，“她每天都和我一起在書店里，一連在這里逗留了三個星期，這太瘋狂了，因為亞洲媽媽不會這樣做，”余夢開玩笑說。

“我認為人們對這個書店的興奮勁兒，也改變了她對書店的看法，”余夢補充道。

人們?yōu)槭裁磳@間小小的書店如此興奮？原因是，這個書店主要推介的是亞裔美國人撰寫的著作，通常的書店里，亞裔和少數(shù)族裔作家的著作即使有專屬的位置，往往也只能分到一個角落，但在Yu and Me Books，選書的核心就是亞裔故事特別是移民敘事，亞裔讀者不需要兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就能讀到講述自己和他們父輩祖輩的故事。用CNN最新報道的標題來說，這家唐人街書店“成為了真實的亞裔美國人故事的中心”。

自小的疑問：為什么看不到亞裔作者的書

余夢在洛杉磯西部長大，打小她就發(fā)現(xiàn)，那些她讀來感覺最親近的故事往往是由移民和有色人種撰寫的，洛杉磯并不缺乏亞裔社區(qū)，但無論是在圖書館還是書店，這些由少數(shù)民族移民撰寫的書往往只被放在角落的一個書架上，或在遺產(chǎn)月展覽會上展出——黑人遺產(chǎn)月把黑人作家的書拿出來擺一擺，亞洲遺產(chǎn)月再把亞裔作者的書拿出來。

余夢對CNN說：“我就想有這么一個書店，走進去以后不用費勁找，就能找到我想要的書?！?/p>

在進一步的研究中，余夢還發(fā)現(xiàn)了一個現(xiàn)象：亞裔和其他少數(shù)族裔作者事實上并不少，但他們得到的出版機會太少了。她發(fā)現(xiàn)在過去幾十年間，出現(xiàn)了大量作者，他們的名字或背景都和她類似，是第一代或第二代亞裔移民。但她說，其中很多書很快就被列入了后備書目。后備書目指的是仍在印刷、但通常沒有得到積極推廣的老書。

“我認為出版界認為這些書賣不出去，或者覺得人們不會對我們的故事感興趣，”余夢補充道。“但它們一直都在那里，這些作家、這些寫作者和這些故事一直都在那里?！?/strong>

在主題圈定后，地址也更好選擇：她選擇紐約唐人街開店，因為這讓她想起了自己的童年。小時候每周日，媽媽都會開兩小時的車，帶她到洛杉磯唐人街上美術(shù)課，上課前后，母女倆自然會在唐人街吃早餐和午餐。

只不過，茂比利街是稍稍讓人有些意外的地方：這條街原本是小意大利的核心，自1970年代，隨著華人移民越來越多涌入紐約，這里開始相繼出現(xiàn)了數(shù)家由華人經(jīng)營的殯儀館和壽材公司，在2020年新冠最嚴重的階段，從疫情初起到7月，紐約有1000多名華人去世，茂比利街也因此被濃厚的悲傷所籠罩。而Yu and Me Books卻在這里開設(shè)了一家溫暖的小書店，給社區(qū)帶來了新的希望。

Yu and Me Books書店。

她的想法進入了紐約的亞裔作家圈后，獲得了熱情的歡迎，作家們積極參加朗讀和簽售會，還有很多出版商和作者向書店捐贈了自己的簽名書。

亞裔美國作家工作室（Asian American Writers’Workshop）的執(zhí)行董事杰弗林·烏?。↗afreen Uddin）表示，紐約市的亞裔文學(xué)界并不以競爭為特征。她說：“我們真的接受了這樣的想法，一起努力，創(chuàng)造盡可能更加多樣化和更廣泛的社區(qū)。我認為，我們都意識到并同意，競爭包含了一種稀缺的心態(tài)，我們都不喜歡這種心態(tài)。”

2021年11月初，當(dāng)Yu and Me Books進行試營業(yè)時，詩人和小說家阮潘桂梅（Nguy?n Phan Qu? Mai）和回憶錄作家陳麗（Ly Tran）分別朗讀了她們的作品《山巒會歌唱》（The Mountains Sing）和《樹枝之家》（House of Sticks）。書店的活動非常有亞洲特色：陳女士說，這是一個以食物和故事為中心的活動——先從附近的一家餐廳開始，然后轉(zhuǎn)移到Y(jié)u and Me Books。

陳麗在她的回憶錄中講述了自己從飽受戰(zhàn)爭蹂躪的越南來到紐約皇后區(qū)的歷程，談到了她如何在兩個世界中徘徊的移民故事，陳麗對《華盛頓郵報》說，在她的成長過程中，她也沒有在書店里看到有什么書能真正講述自己和家人的移民故事，因此支持Yu and Me Books的創(chuàng)舉：“我的書中有很多主題。但其中之一是講故事的主題，以及我們?nèi)绾螌⒅v故事作為一種生存手段。事實上， Yu and Me Books尊重了這種講故事的傳統(tǒng)，而且出現(xiàn)在一個非常關(guān)鍵的時候。當(dāng)社區(qū)遭受巨大的創(chuàng)傷時，書籍和書店是一劑良藥?！?/p>

余夢說，她的書店開業(yè)“得到了廣泛的支持”：“我非常感謝所有這些作家和創(chuàng)作者信任我，為他們創(chuàng)造了這個溫暖而友好的工作空間?！?/p>

一個社區(qū)的聚焦點

余夢開玩笑說，她對經(jīng)營企業(yè)的了解大多來自谷歌和YouTube。通過給當(dāng)?shù)仄渌麜昀习宕螂娫?，她也學(xué)到了很多，包括布朗克斯的文學(xué)酒吧的諾艾爾·桑托斯和布魯克林書店的艾瑪·斯特勞布。從開業(yè)以來，Yu and Me Books一直在穩(wěn)步增長。這家店現(xiàn)在包括余夢在內(nèi)有四名員工。

余夢說，她對于自己選擇在唐人街開店的決定感到特別欣慰。

“唐人街的社區(qū)真的是無與倫比，”余夢說?！斑@里給了你家一般的感覺。每個店主都會力挺其他店主?！?/p>

在Yu and Me Books，一對母女在讀書。

余夢明白，在這個反亞裔暴力和歧視不斷上升的時代，經(jīng)營書店的重要性。除了推出1700多本精心挑選的關(guān)于亞太裔和移民故事的書籍外，Yu and Me Books還舉辦作家講座、社區(qū)讀書會和其他活動。這個空間里有一個咖啡吧和一個閱讀角，她計劃舉辦更多的讀書會活動，把書店的范圍擴大到紐約以外的地方。當(dāng)紐約的亞裔美國人面臨他們所在社區(qū)的襲擊時，這家商店與非營利組織Soar Over Hate合作，免費發(fā)放胡椒噴霧和個人安全設(shè)備。

它已經(jīng)成為讀者家庭的目的地。余夢回憶說，在母親節(jié)那天，有一群婦女一起來書店，她們是女兒、母親和外祖母，她們?yōu)g覽書籍，分享她們經(jīng)歷歧視的個人故事。

“有個母親在結(jié)賬的時候走到我面前，告訴我，'我們原本已經(jīng)計劃好一整天的活動，但看到你們的店面時，我們不由自主走了進來。我從來都沒有和我的母親或女兒進行過這樣的對話，而你創(chuàng)造了一個讓我們可以自如談?wù)撍目臻g?！?/strong>

這種交流對于余夢來說很有力量：“我知道用那種方式和父母交流真的很難，所以聽到這句話讓我很自豪，也很激動。如果我能讓一個人有那種感覺，我認為這一切都是值得的?！?/p>

當(dāng)然，最重要的還是書。她的書架上既有《柏青科》和《在H超市哭泣》等暢銷書，也有小型出版社的小眾書籍?？腿藗兛梢詾g覽美國亞裔作家的烹飪書、言情小說、青年小說和詩集，而且選擇還在不斷增加。大多數(shù)晚上，她會花幾個小時的時間研究書目。

“當(dāng)顧客走進商店時，我聽到的最喜歡的事情之一是，'我以前從未聽說過這本書’或'你們這里上架的書里，我有40%從來沒見過，’”余夢說?！斑@讓我很高興，因為你可以在我們這里，讀到一個不一定是由出版商推動的故事?！?/p>

Yu and Me Books在慶祝和展示亞裔美國作家?guī)资陙韯?chuàng)作的廣泛作品的同時，也鼓勵她的來訪者保持開放的心態(tài)。

“我也盡量提醒讀者，在亞裔美國人的經(jīng)歷之外，還有很多其他移民寫的書，我們可以感同身受，”她補充說。

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