中國是世界茶葉的原產(chǎn)地，茶葉從單一的綠茶，因制造工藝的不同，演變成為色、香、味、形品質(zhì)特征不同的六大茶類，即綠茶、黃茶、黑茶、白茶、紅茶、青茶。從漢朝到明末清初，其形成經(jīng)歷了約一千六百年。

    烏龍茶亦稱青茶，分輕發(fā)酵茶、半發(fā)酵茶及重發(fā)酵茶等種類，是經(jīng)過殺青、萎凋、搖青、發(fā)酵、烘焙等工序后制出的品質(zhì)優(yōu)異的茶類。品種較多，是中國幾大茶類中，獨具鮮明特色的茶葉品類。

    名稱為何叫烏龍茶？有人傳說，福建茶農(nóng)蘇龍，“誤打誤撞”制成此茶，所以諧音取名為“烏龍茶”。此說地點時間不詳，無根無據(jù)，不足為信。如果說，因茶的條狀成品色澤烏黑發(fā)亮而得其名，倒也頗為貼切傳神。

   烏龍茶誕生于何時何地？有人考證，安溪青茶始作于清雍正年間，烏龍青茶成于清咸豐年間。此說經(jīng)不起推敲，時間與地點均不準確。

    明末清初同安縣嘉禾里人阮旻錫（1627－1712年），在武夷為僧時的《武夷茶歌》云：“近時制法重清漳，漳芽漳片標名異。”“溪茶遂仿巖茶樣，先炒后焙不爭差。”《泉州府志》也載阮旻錫的《安溪茶歌》云：“邇來武夷漳人制，紫白二毫粟粒芽”。誕生于武夷山的巖茶，即為最早期的烏龍茶，當(dāng)時稱為“漳芽漳片”，而且“終朝采采不盈掬，漳人好事自珍秘”，明確是“漳人制”，其“制法”“珍秘”不外傳。

早期在武夷山制作出巖茶的“清漳”漳州人，歷史上記載有名有姓的師傅有大一批。這些師傅如果在漳州都不懂得制作烏龍茶的技術(shù)，跑到武夷山就能平空制出巖茶來嗎？顯然要有知識積累。

    漳州的茶葉雖然不如武夷山出名，但漳州歷史以來一直有茶山茶區(qū)，而且漳州人很愛喝茶，喝茶很有講究。這一點從漳浦保存有大批明清紫砂壺，可以作佐證。

    漳州茶區(qū)的茶葉品種繁多，有水仙、本山、黃旦、毛蟹、肉桂、八仙、梅占、奇蘭、鐵觀音等數(shù)十個品種，僅平和奇蘭就有白芽、紅芽、竹葉、青芽、早芽、晚芽、金面七類品種，流傳著許多關(guān)于茶之淵源的傳說。

    明朝初年，漳州制茶業(yè)已頗具規(guī)模，不但供應(yīng)本地，促使民間飲茶成風(fēng)，而且還將制成的茶葉作為“土貢”送給朝廷，數(shù)量還不少。明萬歷《漳州府志》載，漳州生產(chǎn)制作的茶葉被列為貢品。正德間每年貢茶葉378斤，芽茶500斤；嘉靖間每年貢茶葉170斤，芽茶511斤。其制作工藝已達到一定的水平，“自珍秘”的技術(shù)慢慢趨于成熟。從正德到嘉靖計60年，年年有這么多茶葉進貢給朝廷，萬歷年間貢茶數(shù)還未計入，對制茶工藝會有很大的促進提高?？梢哉f，此時“漳芽漳片”已具雛型，或者其“制法”基本成形，只是未廣為人知而已。

    清康熙《漳州府志》，知府魏荔彤修，進士蔡世遠（漳浦人）纂，于康熙五十三年(1714)冬完成。在卷二十六民風(fēng)篇中寫道：“近則移嗜武夷茶，……必以大彬之罐，必以若深之杯，必以大壯之爐，扇必以琯溪之箑，盛必以長竹之筐，凡烹茗以水為本，火候佐之……”?，g溪即平和縣琯溪，亦稱管溪。箑，扇子。爐、筐等用具也均在漳州府各地?！敖鼊t移嗜武夷茶”，說的是以前嗜的是漳州茶，現(xiàn)在則為武夷茶，是“漳人制”的烏龍茶。功夫茶器具完備，十分講究，很有漳州特色，茶喝得非常有功夫。武夷茶、大彬罐（后為孟臣壺）、若深杯，這是功夫茶的三要素，說明當(dāng)時閩南功夫茶習(xí)俗已頗為盛行了。

    這里“近”是什么時間摡念，語義含糊。從明萬歷《漳州府志》到清康熙《漳州府志》，其間一百余年未修過府志，而且此段時間兵荒馬亂，加之記錄入府志的事，特別有關(guān)民風(fēng)習(xí)俗方面，有一定的滯后性，所以烏龍茶誕生的準確時日難以斷定。但是，根據(jù)以上史料考證推算，時間段已明確無誤。筆者認為，烏龍茶形成的時間應(yīng)為明末清初！