1. 此詩(shī)作于蘇軾經(jīng)澠池（今屬河南），憶及蘇轍曾有《懷澠池寄子瞻兄》一詩(shī)，從而和之。子由：蘇軾弟蘇轍字子由。
2. “人生”句：此是和作，蘇軾依蘇轍原作中提到的雪泥引發(fā)出人生之感。查慎行、馮應(yīng)榴以為用禪語(yǔ)，王文誥已駁其非，實(shí)為精警的譬喻，故錢鐘書《宋詩(shī)選注》指出：“雪泥鴻爪”，“后來(lái)變?yōu)槌烧Z(yǔ)”。
3. 老僧：即指奉閑。
4. 壞壁：指奉閑僧舍。蘇軾與蘇轍赴京應(yīng)舉途中曾寄宿奉閑。
5. 蹇（jiǎn）驢：腿腳不靈便的驢子。蹇：跛腳。

公元1061年（嘉祐六年）冬，蘇轍送蘇軾至鄭州，分手回京，作詩(shī)寄蘇軾，這是蘇軾的和作。蘇轍十九歲時(shí)，曾被任命為澠池縣主簿，未到任即中進(jìn)士。他與蘇軾赴京應(yīng)試路經(jīng)澠池，同住縣中僧舍，同于壁上題詩(shī)。如今蘇軾赴陜西鳳翔做官，又要經(jīng)過(guò)澠池，因而作《和子由澠池懷舊》。

公元1061年（嘉祐六年）冬，蘇轍送蘇軾至鄭州，分手回京，作詩(shī)寄蘇軾，這是蘇軾的和作。

詩(shī)的前四句一氣貫串，自由舒卷，超逸絕倫，散中有整，行文自然。

首聯(lián)兩句，以雪泥鴻爪比喻人生?！澳嗌吓既涣糁缸Γ欙w那復(fù)計(jì)東西。”當(dāng)飛鴻遠(yuǎn)去之后，除了在雪泥上偶然留下幾處爪痕之外，又有誰(shuí)會(huì)管它是要向東還是往西呢。作者結(jié)合生活中的情景發(fā)出對(duì)人生的見(jiàn)解。用雪泥、鴻爪作喻，較之一般敘事文字直敘人生飄泊不定、匆匆無(wú)常要形象、蘊(yùn)藉得多。根據(jù)清人查慎行《蘇詩(shī)補(bǔ)注》記載，這個(gè)比喻是化用《景德傳燈錄》中天衣義懷禪師的話：“雁過(guò)長(zhǎng)空，影沉寒水，雁無(wú)遺跡之意，水無(wú)留影之心?！碧K軾的比喻非常生動(dòng)、深刻，在宋代即被人稱道，并被作為詩(shī)人“長(zhǎng)于譬喻”的例證之一?！把┠帏欁Α边@個(gè)成語(yǔ)也就一直流傳至今。

次聯(lián)兩句又以“泥”“鴻”領(lǐng)起，用頂針格就“飛鴻踏雪泥”發(fā)揮。鴻爪留印屬偶然，鴻飛東西乃自然。偶然故無(wú)常，人生如此，世事亦如此。他用巧妙的比喻，把人生看作漫長(zhǎng)的征途，所到之處，諸如曾在澠池住宿、題壁之類，就像萬(wàn)里飛鴻偶然在雪泥上留下爪痕，接著就又飛走了；前程遠(yuǎn)大，這里并非終點(diǎn)。人生的遭遇既為偶然，則當(dāng)以順適自然的態(tài)度去對(duì)待人生。果能如此，懷舊便可少些感傷，處世亦可少些煩惱。蘇軾的人生觀如此，其勸勉愛(ài)弟的深意亦如此。此種亦莊亦禪的人生哲學(xué)，符合古代士大夫的普遍命運(yùn)，亦能寬解古代士大夫的共同煩惱，所以流布廣泛而久遠(yuǎn)。

后四句照應(yīng)“懷舊”詩(shī)題，以敘事之筆，深化雪泥鴻爪的感觸。

五、六句言僧死壁壞，故人不可見(jiàn)，舊題無(wú)處覓，見(jiàn)出人事無(wú)常，是“雪泥”“指爪”感慨的具體化。

尾聯(lián)是針對(duì)蘇轍原詩(shī)“遙想獨(dú)游佳味少，無(wú)言騅馬但鳴嘶”而引發(fā)的往事追溯?；貞洰?dāng)年旅途艱辛，有珍惜現(xiàn)在，勉勵(lì)未來(lái)之意，因?yàn)槿松臒o(wú)常，更顯人生的可貴。艱難的往昔，化為溫情的回憶，而如今兄弟倆都中了進(jìn)士，前途光明，更要珍重如今的每一時(shí)每一事了。在這首早期作品中，詩(shī)人內(nèi)心強(qiáng)大、達(dá)觀的人生底蘊(yùn)已經(jīng)得到了展示。

全詩(shī)悲涼中有達(dá)觀，低沉中有昂揚(yáng)，讀完并不覺(jué)得人生空幻，反有一種眷戀之情蕩漾心中，猶如冬夜微火。于“懷舊”中展望未來(lái)，意境闊遠(yuǎn)。詩(shī)中既有對(duì)人生來(lái)去無(wú)定的悵惘，又有對(duì)前塵往事的深情眷念。