太史公說：秦朝的祖先伯益，在唐堯、虞舜的時候，曾經(jīng)建立功勛，被封給土地，受賜姓嬴。到夏朝、商朝時衰落了。到周朝衰落的時候，秦國興起，在西部邊境建起城邑。從穆公即位以來，逐漸蠶食諸侯，最終成就了始皇。始皇自以為功業(yè)比五帝偉大，地盤比三王寬廣，就認為跟五帝、三王相比是羞恥。賈生評論的話說得多好??！他說：

秦朝兼并了諸侯，山東有三十多個郡，修筑渡口關(guān)隘，占據(jù)著險要地勢，修治武器，守護著這些地方。然而陳涉憑著幾百名散亂的戌卒，振臂大呼，不用弓箭矛戟等武器，光*鋤把和木棍，雖然沒有給養(yǎng)，但只要看到有人家住的房屋就能吃上飯，縱橫馳騁天下，所向無敵。秦朝險阻之地防守不住了，關(guān)卡橋梁封銷不封了，長戟刺不了，強弩射不了。楚軍很快深入境內(nèi)，鴻門一戰(zhàn)，竟然連籬笆一樣的阻攔都沒有遇到。于是山東大亂，諸侯紛紛起事，豪杰相繼立王。秦王派章邯率兵東征，章邯得此機會，就憑著三軍的眾多兵力，在外面跟諸侯相約，做交易，圖謀他的主上。大臣們不可信用，從這件事就可以看出來了。子嬰登位，最終也不曾覺悟，假使子嬰有一般君主的才能，僅僅得到中等的輔佐之臣，山東地區(qū)雖然混亂，秦國的地盤還是可以保全的，宗廟的祭祀也不會斷絕。

秦國地勢有高山阻隔，有大河環(huán)繞，形成堅固防御，是個四面都有險要關(guān)塞的國家。從穆公以來，一直到秦始皇，二十多個國君，經(jīng)常在諸侯中稱雄。難道代代賢明嗎？這是地位形勢造成的呀！再說天下各國曾經(jīng)同心合力進攻秦國。在這種時候，賢人智士會聚，有良將指揮各國的軍隊，有賢相溝通彼此的計謀，然而被險阻困住不能前進，秦國就引誘諸侯進入秦國境內(nèi)作戰(zhàn)，為他們打開關(guān)塞，結(jié)果山東百萬軍隊敗逃崩潰。難道是因為勇氣、力量和智慧不夠嗎？是地形不利，地勢不便啊。秦國把小邑并為大城，在險要關(guān)塞駐軍防守，把營壘筑得高高的而不輕易跟敵方作戰(zhàn)，緊閉關(guān)門據(jù)守險塞，肩扛矛戟守衛(wèi)在那里。諸侯們出身平民，是為了利益聯(lián)合起來，并沒德高望眾而未居王位者的德行。他們的交往不親密，他們的下屬不親附。名義上是說滅亡秦朝，實際上是為自己謀求私利。他們看見秦地險阻難以進犯，就必定退兵。如果他們能安定本土，讓人民休養(yǎng)生息，等待秦的衰敗，收納弱小，扶助疲困，那么憑著能對大國發(fā)號施令的君主，就不用擔(dān)心在天下實現(xiàn)不了自己的愿望了?？墒撬麄冏鹳F身為天子，富足擁有天下，自己卻遭擒獲，這是因為他們挽救敗亡的策略錯誤啊。

秦王滿足一己之功，不求教于人，一錯到底而不改變。二世承襲父過，因循不改，殘暴苛虐以致加重了禍患。子嬰孤立無親，自處危境，卻又柔弱而沒有輔佐，三位君主一生昏惑而不覺悟，秦朝滅亡，不也是應(yīng)該的嗎？在這個時候，世上并非沒有深謀遠慮懂得形勢變化的人士，然而他們所以不敢竭誠盡忠，糾正主上之過，就是由于秦朝的風(fēng)氣多有忌諱的禁規(guī)，忠言還沒說完而自己就被殺戮了。所以使得天下之士只能側(cè)著耳朵聽，重疊雙腳站立，閉上嘴巴不敢說話。因此，三位君主迷失了路途，而忠臣不敢進諫言，智士不敢出主意，天下已經(jīng)大亂，皇上還不知道，難道不可悲嗎？先王知道壅塞不通就會傷害國家，所以設(shè)置公卿、大夫和士，來整治法律設(shè)立刑罰，天下因而得到治理。強盛的時候，禁止殘暴誅討叛亂，天下服從；衰弱的時候，五霸為天子征討，諸侯也順從；土地被割削的時候，在內(nèi)能自守備，在外還有親附，社稷得以保存。所以秦朝強盛的時候，繁法嚴刑，天下震驚；等到它衰弱的時候，百姓怨恨，天下背叛。周朝的公、侯、伯、子、男五等爵位合乎根本大道，因而傳國一千多年不斷絕。而秦朝則是本末皆失，所以不能長久。由此看來，安定和危亡的綱紀相距太遠了！俗話說'前事不忘，后事之師’（過去的經(jīng)驗教訓(xùn)不忘記，就是以后做事的借鑒）。因此君子治理國家，考察于上古的歷史，驗證以當(dāng)代的情況，還要通過人事加以檢驗，從而了解興盛衰亡的規(guī)律，詳知謀略和形勢是否合宜，做到取舍有序，變化適時，所以歷時長久，國家安定。

秦孝公占據(jù)了殽山和函谷關(guān)的險固地勢，擁有雍州的土地，君臣牢固防守，窺伺著周朝王室以圖奪取政權(quán)，心懷席卷天下、包舉宇內(nèi)的意圖，有著囊括四海、并吞八方的雄心。那時候，商君輔佐他，對內(nèi)建立法令制度，致力于農(nóng)耕和紡織，修治防守和攻戰(zhàn)的器械設(shè)備，對外實行連衡，挑起諸侯之間的爭斗，于是秦國人僅以舉手之勞就取得了西河以外的土地。

孝公死后，惠王、武王繼承原有的基業(yè)，遵循孝公留下來的策略，向南兼并了漢中，向西奪得了巴、蜀，向東割取了肥沃的土地，占據(jù)了險要的郡縣。諸侯害怕了，舉行盟會來商議削弱秦國，不吝惜珍奇的器物、貴重的財寶和肥美的土地，用來招請?zhí)煜沦t士，實行合縱，締約結(jié)交，互相聯(lián)合，結(jié)成一體。在這個時候，齊國有孟嘗君，趙國有平原君，楚國有春申君，魏國有信陵君。這四君子，個個明智忠信，寬仁愛人，尊重賢士，重用能人，他們結(jié)約合縱，拆散連橫，聚合起韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山等國的眾多軍隊。這時候六國的謀士有寧越、徐尚、蘇秦、杜赫這些人給他們謀劃，有齊明、周最、陳軫、昭滑、樓緩、翟景、蘇厲、樂毅這些人為他們溝通各國的意見，有吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢這些人為他們統(tǒng)率軍隊。他們曾經(jīng)憑著十倍于秦國的土地，用上百萬的軍隊，去攻打函谷關(guān)進攻秦國。秦國敞開關(guān)門把敵人放進來打，九國的軍隊卻退縮奔逃，不敢前進。秦國沒有損失一枝箭、丟一個箭頭的耗費，各國諸侯就已經(jīng)疲困不堪了。因此合縱離散了，盟約解除了，爭著割讓地盤以侍奉秦國。這就使得秦國有充足的力量利用各國疲困的機會去制服他們，追逐敗逃之?dāng)?，殺人上百萬，尸體遍地；鮮血流成河，可以漂起盾牌。秦國乘著有利的形勢，控制了天下，切割諸侯土地，使得強國請求歸服，弱國入秦朝拜。王位傳到孝文王、莊襄王，他們在位的時間很短，國家沒有什么大事。

到了秦始皇，繼承了六代先人留下來的功業(yè)，舉起長鞭駕馭各國，吞并東周、西周，滅亡諸侯，登臨皇帝之位，統(tǒng)一了整個天下，用刑罰殘酷統(tǒng)治全國，聲威震動四海。又向南奪取了百越的土地，改設(shè)成桂林、象郡。百越的君長低著頭，系上脖頸，把性命交付給秦國官吏。于是派蒙恬在北方修筑長城戌守邊防，驅(qū)趕匈奴使它后退七百多里，匈奴人不敢南下牧馬，六國之士不敢張弓報仇。于是廢棄了先王的治國之道，焚毀了百家的書籍著作，對百姓實行愚民政策。拆毀名城，殺戮豪杰，收繳天下兵器，聚集到咸陽，銷毀兵刃，熔化樂器，用它們做成十二尊銅人，以削弱百姓的反抗力量。然后據(jù)守華山當(dāng)作城墻，憑借黃河當(dāng)作壕溝，上據(jù)萬丈高城，下臨無底深溝，以此作為堅固的屏障。有優(yōu)秀的將領(lǐng)、強勁的gōng弩把守著險關(guān)要塞，有忠信的大臣，又有精銳的部隊，擺開了銳利武器，誰人能奈我何？天下已經(jīng)安定。秦始皇的心理，以為關(guān)中那樣堅固，有如千里長的銅鑄城墻，是子子孫孫作帝王的萬世基業(yè)。

始皇死后，他的余威仍然震懾著風(fēng)俗各異的邊遠地區(qū)。陳涉不過是個破甕做窗戶、繩子捆門樞的貧寒人家子弟，是個為人耕田的雇農(nóng)，被征服役的戌卒，才能趕不上中等人，沒有仲尼、墨翟（ｄí，狄）的賢能，沒有陶朱、猗頓的富有，出身于士卒行伍，起事于田間村野，帶著疲勞渙散的士兵，領(lǐng)著幾百人的徒眾，轉(zhuǎn)過身來攻打秦朝?？诚聵渲ψ鑫淦?，舉起竹竿當(dāng)旗幟，天下的人像云彩一樣地聚集成群，像回聲一樣響應(yīng)起義，背負干糧，象影不離身一樣跟隨著他，山東地區(qū)的豪杰俊士，于是同時起來誅滅了秦朝王族。

再說秦朝的天下并沒有變小削弱，雍州的土地、殽山和函谷關(guān)的堅固，仍然象以前一樣。陳涉的地位，比不上齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛(wèi)、中山各國的國君那么尊貴，鋤把和木棍，比不上鉤戟、長矛那樣鋒利；被流放守邊的徒眾，比不上九國的軍隊；深謀遠慮、行軍用兵的方略，也比不上先前六國的謀士。然而成功失敗各不相同，功業(yè)成就完全相反。假使讓山東各國跟陳涉比比長短大小，量量權(quán)勢實力，就不能同日而語了。然而秦國憑著雍州那塊小小的地盤，擁有千輛兵車的諸侯的權(quán)力，攻取了八州兼有了天下，使地位等級相同的六國諸侯都朝拜臣服，經(jīng)歷了一百多年。然而后來秦統(tǒng)一了天下，以天下為家，以殽山和函谷關(guān)為宮殿，誰想到一個普通人帶頭發(fā)難，就使得秦之宗廟被毀，國家滅亡，皇子皇孫死在他人手中，讓天下人恥笑，這是因為什么呢？這是因為不施行仁義，奪取天下跟守住天下的形勢就不同?。?/span>

秦統(tǒng)一天下，吞并諸侯，臨朝稱帝，供養(yǎng)四海，天下的士人順服地慕風(fēng)向往，為什么會象這樣呢？回答是：近古以來沒有統(tǒng)一天下的帝王已經(jīng)很久了。周王室力量微弱，五霸相繼死去以后，天子的命令不能通行天下，因此諸侯憑著武力相征伐，強大的侵略弱小的，人多的欺凌人少的，戰(zhàn)事不止，軍民疲憊?，F(xiàn)在秦皇南面稱帝統(tǒng)治了天下，這就是在上有了天子啊。這樣一來，那些可憐的百姓就都希望能*他安身活命，沒有誰不誠心景仰皇上，在這個時候，應(yīng)該保住威權(quán)，穩(wěn)定功業(yè)，是安定，是危敗，關(guān)鍵就在于此了。

秦王懷著貪婪卑鄙之心，只想施展他個人的智慧，不信任功臣，不親近士民，拋棄仁政王道，樹立個人權(quán)威，禁除詩書古籍，實行嚴刑酷法，把詭詐權(quán)勢放在前頭，把仁德信義丟在后頭，把殘暴苛虐作為治理天下的前提。實行兼并，要重視詭詐和實力；安定國家，要重視順時權(quán)變：這就是說奪天下和保天下不能用同樣的方法。秦經(jīng)歷了戰(zhàn)國到統(tǒng)一天下，它的路線沒有改，他的政令沒有變，這是它奪天下和保天下所用的方法沒有不同。秦王孤身無輔卻擁有天下，所以他的滅亡很快就來到了。假使秦王能夠考慮古代的情況，順著商、周的道路，來制定實行自己的政策，那么后代即使出現(xiàn)驕奢淫逸的君主，也不會有傾覆危亡的禍患。所以夏禹、商湯、周文王和周武王建立了國家，名號卓著，功業(yè)長久。

當(dāng)今秦二世登上王位，普天之下沒有人不伸長脖子盼著看一看他的政策。受凍的人穿上粗布短襖就覺得很好，挨餓的人吃上糟糠也覺得香甜。天下苦苦哀叫的百姓，正是新皇帝執(zhí)正的憑借。這就是說勞苦人民容易接受仁政。如果二世有一般君主的德行，任用忠貞賢能的人，君臣一心，為天下的苦難而憂心，喪服期間就改正先帝的過失，割地分民，封賞功臣的后代，封國立君，對天下的賢士以禮相待，把牢獄里的犯人放出來，免去刑戮，廢除沒收犯罪者妻子兒女為官家奴婢之類的雜亂刑罰，讓被判刑的人各自返回家鄉(xiāng)。打開倉庫，散發(fā)錢財，以賑濟孤獨窮困的士人；減輕賦稅，減少勞役，幫助百姓解除急困；簡化法律，減少刑罰，給犯罪人以把握以后的機會，使天下的人都能自新，改變節(jié)操，修養(yǎng)品行，各自謹慎對待自身；滿足萬民的愿望，以威信仁德對待天下人，天下人就歸附了。如果天下到處都歡歡喜喜安居樂業(yè)，唯恐發(fā)生變亂，那么即使有*詐不軌的人，而民眾沒有背叛主上之心，圖謀不軌的臣子也就無法掩飾他的*詐，暴亂的陰謀就可以被阻止了。二世不實行這種辦法，卻比始皇更加暴虐無道，重新修建阿房宮，使刑罰更加繁多，殺戮更加嚴酷，官吏辦事苛刻狠毒，賞罰不得當(dāng)，賦稅搜刮沒有限度，國家的事務(wù)太多，官吏們都治理不過來；百姓窮困已極，而君主卻不加收容救濟。于是*險欺詐之事紛起，上下互相欺騙，蒙受罪罰的人很多，道路上遭到刑戮的人前后相望，連綿不斷，天下的人都陷入了苦難。從君卿以下直到平民百姓，人人心中自危，身處窮苦之境，到處都不得安靜，所以容易動亂。因此陳涉不憑商湯、周武王那樣的賢能，不借公侯那樣的尊貴，在大澤鄉(xiāng)振臂一呼而天下響應(yīng)，其原因就在于人民正處于危難之中。所以古代圣王能洞察開端與結(jié)局的變化，知道生存與滅亡的關(guān)鍵，因此統(tǒng)治人民的方法，就是要專心致力于使他們安定罷了。這樣，天下即使出現(xiàn)叛逆的臣子，也必然沒有人響應(yīng)，得不到幫助力量了。所謂“處于安定狀態(tài)的人民可以共同行仁義，處于危難之中的人民容易一起做壞事”，就是說的這種情況。尊貴到做了天子，富足到擁有天下，而自身卻不能免于被殺戮，就是由于挽救傾覆局勢的方法錯了。這就是二世的錯誤。

襄公登位，在位十二年。開始建造西畤（ｚｈì，痣）。葬在西垂。生了文公。

文公登位，住在西垂宮。在位五十年去世，葬在西垂。生了靜公。

靜公沒有登位就死了。生了憲公。

憲公在位十二年。住在西新邑。死后葬在衙縣。生了武公、德公、出子。

出子在位六年，住在西陵。庶長弗忌、威累和參父三人，率領(lǐng)刺客在鄙衍刺殺了出子，葬在衙縣。武公登位。

武公在位二十年。住在平陽封宮。葬在宣陽聚東南。三個庶長受到應(yīng)有的懲罰。德公繼位。

德公在位二年。住在雍邑大鄭宮。生了宣公、成公、繆公。葬在陽地。開始規(guī)定伏日，以抵御熱毒邪氣。

宣公在位十二年。住在陽宮。葬在陽地。開始記載閏月。

成公在位四年。住在雍邑的宮殿。葬在陽地。齊國攻打山戎、孤竹。

繆公在位三十九年。周天子為他稱霸而致賀。葬在雍邑。繆公曾向?qū)m殿的侍衛(wèi)學(xué)習(xí)。生了康公。

康公在位十二年。住在雍邑高寢。葬在竘（ｑǔ，上聲曲）社。生了共公。

共公在位五年。住在雍邑高寢。葬在康公南面。生了桓公。

桓公在位二十七年。住在雍邑太寢。葬在義里丘的北邊。生了景公。

景公在位四十年。住在雍邑高寢。葬在丘里南邊。生了畢公。

畢公在位三十六年。葬在車里北邊。生了夷公。

夷公沒有登位。死后葬在左宮，生了惠公。

惠公在位十年。葬在車里。生了悼公。；

悼公在位十五年。葬在僖公西面。在雍邑修筑城墻。生了刺龔公。

刺龔公在位二十四年。葬在入里。生了躁公、懷公。第十年，出現(xiàn)了彗星。

躁公在位十四年。住在受寢。葬在悼公南面。躁公元年，出現(xiàn)了慧星。

懷公從晉國回來。在位四年。葬在櫟圉（ｙǔ，語）氏。生了靈公。大臣們包圍懷公，懷公自殺。

肅靈公是昭子的兒子。住在涇陽。在位十年。葬在悼公西面，生了簡公。

簡公從晉國回來。在位十五年。葬在僖公西面。生了惠公。第七年，百官開始佩劍。

惠公在位十三年。葬在陵圉。生了出公。

出公在位二年。出公自殺。葬在雍邑。

獻公在位二十三年。葬在囂圉。生了孝公。

孝公在位二十四年。葬在弟圉。生了惠文王。孝公十三年開始建都咸陽。

惠文王在位二十七年。葬在公陵。生了悼武王。

悼武王在位四年。葬在永陵。

昭襄王在位五十六年。葬在芷陽。生了孝文王。

孝文王在位一年。葬在壽陵。生了莊襄王。

莊襄王在位三年。葬在芷陽。生了始皇帝，呂不韋任相國。

獻公登位第七年（前378），開始設(shè)立集市。第十年（前375），登記戶口，五戶相連共為一伍。

孝公登位第十六年（前346），這年桃樹李樹在冬天開了花。

惠文王十九歲登位。登位第二年（前336），開始實行用錢幣。有個新生嬰兒說：“秦國將稱王?！?/span>

悼武王十九歲登位。登位第三年（前309），渭水變紅了三天。

昭襄王十九歲登位。登位第四年（前304），開始開辟井田制下的田梗。

孝文王五十三歲登位。

莊襄王三十二歲登位。登位第二年（前248），奪取了太原地區(qū)。莊襄王元年（前249），宣布大赦，論列表彰先王功臣，施予恩惠，厚待骨肉至親，對百姓施以惠澤。東周聯(lián)合諸侯謀劃攻秦，秦國派相國呂不韋征討，東周全部納入秦國。秦國不繼絕東周的祭祀，把陽人聚一地賜給周君，讓他供奉祖宗祭祀。

始皇在位三十七年，葬在酈邑。生了二世皇帝。始皇是十三歲登位的。

二世皇帝在位三年。葬在宜春苑。趙高任丞相，封安武侯。二世是十二歲登位的。

以上從秦襄王到秦二世，總共六百一十年。

漢孝明皇帝十七年（公元74）十月十五日，這一天是乙丑日，孝明皇帝向班固詢問賈誼、司馬遷論秦二世亡天下的得失，班固說：

周朝的命數(shù)已經(jīng)過去，周屬木德，漢為火德，木生火，就是說周為漢母，子不代母，所以漢朝的仁德還不能直接代替周朝。而秦朝正趕上了木德與火德之間的帝王之位。始皇嬴政殘忍暴虐。然而他十三歲就當(dāng)上了諸侯王，后來兼并了天下，放縱妄為，卻又養(yǎng)育家族宗親。三十七年間，四處用兵，他制法律政令，傳留給后代帝王。這大概是由于獲得了圣人的神威，河神授予了象征帝王受命的河圖，憑借著主弓矢的狼星、狐星之氣，和主斬殺的參星、伐星之氣，幫助嬴政消除了天下諸侯，直到自稱始皇帝。

秦始皇死后，胡亥極其愚蠢，酈山工程還沒有完成，又重新營造阿房宮，以實現(xiàn)先王的計劃。還說什么“對于據(jù)有天下的人來說，以為最可貴的，就是想干什么就干什么，大臣們竟然要廢棄先君想干的事情”，殺了李斯、馮去疾，任用趙高。二世的這個話叫人多么痛心??！他長著人的腦袋，卻發(fā)出牲畜一樣的叫聲。如果他不逞淫威，人們就不會討伐他的罪惡；如果他的罪惡不深重，就不至于國滅身亡。直到帝位保不住了，殘酷暴虐又加速了他的滅亡，雖然占據(jù)著地形有利的國度，還是不能長存。

子嬰越序繼承了王位，戴上垂著玉飾的王冠，佩上系著華美絲帶的御璽，乘坐上帝王的黃屋車，帶領(lǐng)百官，朝拜七廟。小人物登上本不屬于他的高位，無不惶恐不安，心無主宰，每天茍且偷安。而子嬰這個人卻能謀慮長遠，排除顧慮，跟他的兒子一起權(quán)衡策劃，在一房室之內(nèi)就近擒獲趙高，終于殺死*臣，為先君誅討了逆賊。趙高死后，子嬰還沒來得及一一慰勞賓客親屬，飯沒來得及咽下，酒沒來得及沾唇，楚軍已經(jīng)屠滅了關(guān)中，真人天子已經(jīng)飛臨霸上，只得駕著白馬白車，脖頸上系著絲帶，手捧符節(jié)御璽，獻給應(yīng)該稱帝的人。春秋時楚莊王侵鄭，鄭伯持祭祀用的禮器茅旌和鸞刀，使楚莊王退兵三十里。然而黃河開了口子不能再堵住，魚腐爛了不能再復(fù)原。賈誼、司馬遷說：“假使子嬰有一般君主的才能，僅僅得到中等的輔佐之臣，山東地區(qū)雖然混亂，秦國的地盤還是可以保全的，宗廟的祭祀也不會斷絕?！鼻爻乃ト跏欠e久而成，天下已經(jīng)土崩瓦解，即使有周公旦的那樣的才能，也無法施展他的良策，而賈誼、司馬遷竟拿秦朝的滅亡來責(zé)備登位幾天的子嬰，實在是錯誤??！民間相傳，是秦始皇造成的罪惡，胡亥把它推到頂點，這話是說到理上了。賈誼、司馬遷又指責(zé)子嬰，說原來的秦國土地可以保住，它就是所謂的不通曉時勢變化呀。紀季為保住宗廟，不得已把酅（ｘī，希）邑獻給齊國，《春秋》不寫出他的名字，是為了表彰他的賢德。我讀《秦始皇本紀》，讀到子嬰車裂趙高時，未嘗不感到他那樣果斷表現(xiàn)了他的干練，憐愛他的志氣。子嬰對待生死大義，已經(jīng)是完美無缺了。