簡單地說，講閃米特語的族群，和亞述人、迦南人、希伯來人、以東人等都有親緣關(guān)系。

更具體地說，要從亞伯拉罕說起，亞伯拉罕原名亞伯蘭，據(jù)說是受耶和華啟示改為“亞伯拉罕”，意為“眾國之父”。居住在迦勒底人統(tǒng)治的吾珥察底斯（伊拉克南部靠近波斯灣入?？诘牡胤剑?，是一個(gè)部族族長。

當(dāng)時(shí)的吾珥，文明程度相當(dāng)高，物產(chǎn)也很豐富，文化藝術(shù)方面也有很高造詣，建筑工藝也很高。是蘇美爾人最后一個(gè)王朝，王朝由于長期的積弊，已經(jīng)開始走向沒落。這里是多神崇拜的樂土，每一個(gè)城市都有自己崇拜的神，因此造成矛盾突破不斷。

亞伯拉罕小的時(shí)候就對多神偶像崇拜很反對，曾經(jīng)兩次毀掉廟里被崇拜的偶像。長大后，對居住多神崇拜的生活環(huán)境，更加的格格不入。

大概在公元前2000多年時(shí)，上帝耶和華召喚他，讓他離開這里去迦南之地。這是一個(gè)他自己不知道情況的、陌生的，遠(yuǎn)在1900多公里外的地方。亞伯拉罕沒有猶豫、徘徊，就帶著家族，趕著牲畜，離開了美麗富饒的家鄉(xiāng)。因?yàn)槁吠咎^遙遠(yuǎn)，行程中總是走走停停，期間經(jīng)歷無數(shù)的磨難和饑荒，亞伯拉罕的父親還在途中哈蘭城去世。但是，并沒有動(dòng)搖亞伯拉罕的心，最終經(jīng)過漫長的跋涉，終于到達(dá)了耶和華賜予他的應(yīng)許之地--迦南。

那時(shí)的迦南已經(jīng)有迦南人在這里居住，亞伯拉罕往南到了人煙稀少“示劍”的地方住了下來，之后不斷往南發(fā)展，到了伯特利。

亞伯拉罕的妻子是撒萊，一直未能生育。后來亞伯拉罕聽從妻子的建議娶埃及人夏甲為妻。不久以后，亞伯拉罕的第一個(gè)孩子出生了，起名“以實(shí)瑪利”，就是“神聽見”的意思，表示神聽見了亞伯拉罕求子的愿望。

很有意思的是，當(dāng)以實(shí)瑪利出生不久，他的妻子撒萊也懷孕了，后來生下第二兒子“以撒”。以撒出生以后，妻子撒萊很擔(dān)心，以實(shí)瑪利會(huì)同以撒爭奪家產(chǎn)和繼承權(quán)。所以，撒萊要求亞伯拉罕把夏甲和她的孩子以實(shí)瑪利一起趕走。亞伯拉罕為此非常煩惱和憂愁，畢竟，那是自己的老婆和孩子，怎么忍心趕他們走呢！耶和華召示他，按撒萊的意思做吧。

于是，亞伯拉罕就給夏甲母子準(zhǔn)備了糧食和水，讓他們回到夏甲的故鄉(xiāng)埃及。回去的路太遙遠(yuǎn)了，一個(gè)女人帶著孩子，應(yīng)該是走錯(cuò)了方向，進(jìn)入沙漠里面迷路了，并沒有回埃及，最后到了麥加這個(gè)地方。糧食吃完了，水也喝完了，夏甲帶著孩子在薩法山和麥爾臥山之間，來回尋找七次都沒有找到水，眼看著孩子快渴死了，夏甲把孩子放在地上，向神呼救起來。奇跡出現(xiàn)了，以實(shí)瑪利用稚嫩的兩腳不斷蹬著沙地，沙地被蹬出一個(gè)小坑，下面不斷流出泉水了。就是沙特阿拉伯麥加的圣泉—“贊慕泉”。神奇之處就在于，荒無人煙的干涸沙漠，出現(xiàn)了泉水，而這個(gè)泉水從未干枯斷水，幾千年來養(yǎng)育著阿拉伯人。

現(xiàn)在穆斯林去麥加朝覲在這兩座山之間行走奔跑七次，就是為了紀(jì)念夏甲（阿拉伯人叫：哈哲爾）和以實(shí)瑪利（阿拉伯語：易司瑪儀）。

如今麥加禁寺所有用水都取自這個(gè)泉，并且每天將15萬到40萬升的水，送到麥地那的先知清真寺。

后來，亞伯拉罕受耶和華的啟示，去看望孩子，并在泉水的旁邊距離20米的地方，建造了房子—就是現(xiàn)在的穆斯林朝向麥加的禁寺克爾白。

夏甲母子就在泉水附近住了下來，并且娶妻生子繁衍后代，慢慢就形成了阿拉伯民族。

撒萊的孩子以撒，作為亞伯拉罕族長的孩子，家族的繼承者，順利地長大了，娶了利百加為妻，生下了雙胞胎：以掃和雅各。

以撒善于打獵，心地直爽，經(jīng)常給父親獻(xiàn)上野味，深得以撒的喜愛。弟弟雅各卻喜歡安靜，常常呆在帳篷里，母親利百加更喜歡雅各。

老年的以撒，眼睛不能視物。利百加幫助雅各設(shè)計(jì)騙取了以撒的祝福，成為了族長。以掃非常生氣憤怒，說要報(bào)復(fù)雅各。利百加知道后，就讓雅各去他在哈蘭舅舅拉班家里躲躲。說是，去拉班那里看看有沒有合適女子可以為妻。

到了哈蘭的中心城市亞蘭，雅各見到了舅舅。舅舅家里有兩個(gè)女兒，一個(gè)叫利亞，一個(gè)叫拉結(jié)。雅各喜歡小女兒拉結(jié)，雅各對舅舅說，愿意為舅舅做事7年作為娶拉結(jié)的報(bào)酬。

7年結(jié)束，成親的時(shí)候，舅舅瞞著他把大女兒利亞嫁給了他。第二天發(fā)現(xiàn)時(shí)，舅舅推說，大女兒沒有出嫁，不能把小女兒嫁給他。這樣雅各又為舅舅工作了七年，最終又娶了拉結(jié)。

利亞隨后生了四個(gè)孩子，拉結(jié)未能生育，她嫉妒利亞，擔(dān)心自己失寵，就把侍女給雅各為妾，妾給雅各生了兩個(gè)兒子。

利亞看到拉結(jié)把侍女給雅各為妾，也把自己的侍女給雅各為妾，也為雅各生了兩個(gè)兒子。

之后利亞和拉結(jié)姐妹，各自又為雅各生育了兩個(gè)兒子。

雅各一共有十二個(gè)兒子，后來每個(gè)兒子都形成一個(gè)部族，也就是以色列的十二個(gè)分支部族。

經(jīng)過了20年，雅各在亞蘭形成一個(gè)很大的族群。這時(shí)舅舅的身體大不如前，舅舅的孩子們對他開始不友善起來，雅各打算回迦南的父親那里去。于是雅各趕著牲畜、拿著財(cái)產(chǎn)，帶著族人回迦南。

在回去的路上，據(jù)說雅各做夢，和神比摔跤，兩人打了很久都不分勝負(fù)，神用手打雅各大腿窩處，把雅各腿打傷才獲勝，雅各腿就瘸了。后被賜名：“以色列”，意為“神勇斗士”。以色列人不吃動(dòng)物大腿窩部的筋，也由此而來。

離迦南越來越近，雅各擔(dān)心哥哥加害自己，就派人給住在西珥的以掃送去禮物。以掃聽說弟弟回來了，帶著400人迎了很遠(yuǎn)接著雅各。兩個(gè)人見面熱情地?fù)肀?，痛哭起來，以掃早已?jīng)原諒雅各。以掃邀請雅各同他回西珥居住，雅各雖然答應(yīng)，但因?yàn)榭謶趾筒乱桑谝話咦吆?。他卻去了示劍父親那里安頓下來。

后來就形成了猶太民族，因?yàn)檠鸥鳎ㄒ陨校┑莫q太人在所羅門王去世后，分裂兩個(gè)王國，以色列王國和猶太王國。

亞伯拉罕的兩個(gè)兒子，以實(shí)瑪利和以撒，以實(shí)瑪利是阿拉伯人的祖先，以撒是猶太人的祖先，大家說阿拉伯人和猶太人是不是兄弟民族，而且，兩個(gè)民族都承認(rèn)自己是亞伯拉罕的后裔。只是最終都因?yàn)槔娉霈F(xiàn)分歧、爭斗、戰(zhàn)爭。