2022年7月7日（農(nóng)歷六月初九），小暑節(jié)氣。俗話說：“小暑黃鱔賽人參！”應(yīng)時(shí)應(yīng)景的鱔魚正在大量上市，估計(jì)是人工養(yǎng)殖。步入城區(qū)體育路農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，瞧著一個(gè)個(gè)水產(chǎn)攤位，老書生情不自禁聯(lián)想起上世紀(jì)七八十年代抓捕鱔魚的童年趣事。

水產(chǎn)攤

我和兄長(zhǎng)兩人也曾是村坊上知名度較高的捉拿鱔魚的行家里手。暑假釣鱔魚掙到外快，足以支付每年學(xué)費(fèi)，減輕“透支戶”家庭經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。小學(xué)一直到中學(xué)畢業(yè)，每年夏秋季釣鱔魚，補(bǔ)貼家用。上世紀(jì)九十年代初，踏上工作崗位后還念念不忘去垂釣，想改善一下伙食。進(jìn)入2000年后，幾乎再也沒機(jī)會(huì)釣到鱔魚了，家鄉(xiāng)絕大多數(shù)農(nóng)田改造成了養(yǎng)蟹池，讓昔日的釣鱔高手無法零距離親近它們，不知算不算英雄無用武之地？

釣鱔魚

近年來，有幸在“吳江通”微信等媒介上陸續(xù)拜讀到陳其弟、趙雪棣、俞湘雄等文友關(guān)于鱔魚的一系列美文，屢次引發(fā)我一吐為快的寫作欲望。疫情當(dāng)下，滿滿追憶，蠢蠢欲動(dòng)，躍躍欲試。其實(shí)，捕殺鱔魚的方式方法各種各樣，主要不外乎釣鱔魚、照鱔魚、掘鱔魚、張鱔魚。親身經(jīng)歷必有體會(huì)，挺有意思的！囿于篇幅，側(cè)重講述首當(dāng)其沖的釣鱔魚，也是我倆最擅長(zhǎng)的一項(xiàng)技能。

工欲“鱔”其事，必先利其器。好馬配好鞍，想要成為釣鱔魚能手，魚鉤是首選。真可謂頭等大事，須不惜筆墨詳述！那時(shí)無網(wǎng)店概念，實(shí)體店里也沒釣鱔魚專用魚鉤出售。最早，我們一般要到田野里尋找報(bào)廢的電線桿及其周圍斜拉的鋼索，從中“索”取一根根鋼絲；叫上好伙伴，帶上鐵榔頭或鋼條鋸子，將倒塌廢棄的電線桿敲出一個(gè)大窟窿，抽出多根尚未生銹的鋼絲，留存?zhèn)溆?；要是電線桿身上系著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的鋼繩，就更省時(shí)省力多了，直接借用鋼鋸，鋸掉數(shù)根長(zhǎng)鋼絲，送給關(guān)系很鐵的發(fā)小，增進(jìn)友誼立竿見影。后來，鋼質(zhì)結(jié)構(gòu)的傘具、自行車逐漸進(jìn)入尋常百姓家之后，方便江村娃就地取材，廢物利用——將其中的鋼絲打磨成釣鱔魚專用魚鉤；不過，由于這類鋼絲直徑較粗，彈性不足，實(shí)操證明不太適用，因?yàn)槿狈θ犴g性，一旦遇到不太筆直的鱔魚洞就少了一些拐彎抹角的機(jī)會(huì)，經(jīng)常性碰壁，不能直搗黃龍；只有偶爾跟半斤以上大鱔魚較勁的時(shí)候，才能顯示粗鋼絲的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，不容易被拉直魚鉤；但是，平時(shí)能釣到半斤八兩以上的大家伙機(jī)會(huì)畢竟少之又少。因此，使用傘骨子、自行車鋼絲的頻率很低，更普遍使用比它們略細(xì)的鋼絲（當(dāng)然也不能過于細(xì)小，顯得柔軟無力，晃動(dòng)幅度較大），長(zhǎng)度一般控制在50厘米左右為宜。過長(zhǎng)，不易穿插蚯蚓，隨身攜帶也不便。過短，對(duì)于有一定深度的鱔穴，未能一桿進(jìn)洞，魚餌的腥味不能最大效度傳達(dá)給鱔魚嗅覺，酒香也怕巷子深！

用鐵絲做成的釣鱔魚鉤

以上所言的魚鉤，一般稱硬鉤，整個(gè)魚鉤全是鋼絲，“一體化”模式，一端彎成鉤子；距離另一端五六厘米處稍作折疊（蚯蚓從這端口穿身而過），方向與魚鉤保持一致，便于判斷上鉤的口腔位置。還有一種是軟鉤，也可分兩種“組合型”式樣。一種式樣是取長(zhǎng)度大約20厘米左右的鋼絲，一端彎成鉤子，從這端口穿上蚯蚓；另一端折彎、緊扣，留有細(xì)孔，便于棉線或塑料線穿引打結(jié)，線條包扎在筷子狀的一根40厘米左右長(zhǎng)的竹木桿頂端，穿好蚯蚓的魚鉤部位抵頂住桿子另一端，然后勻速緩慢深入洞穴探底。

釣鱔魚專用“硬鉤”示意圖

另有一種式樣的軟鉤，批量制作簡(jiǎn)單易行，一般在鱔魚活躍頻繁的夜晚集體下鉤；買一包大頭釘或縫衣針，做成魚鉤狀，在大頭釘?shù)撞肯抵蘧€（打死結(jié)），再綁在長(zhǎng)度適合的小木棒上，穿上蚯蚓，最后將小木棍插入田間地頭的疑似鱔魚洞畔，帶鉤的“蚯蚓”安置洞口，引鱔出洞，它們什么都抵擋得住，除了美食誘惑。即便此洞無鱔，附近的“游龍”走過路過，也準(zhǔn)會(huì)吞食、上鉤。如果材料用的是縫衣針，手續(xù)稍顯繁瑣，須將鋼質(zhì)針尖部分在火上燒紅，借助鋼絲鉗，趁熱彎鉤，并在冷水中淬火，冷卻后定型成鉤。針頭在火焰上炙燒時(shí)間不宜過長(zhǎng)，究竟幾分鐘，不大好說，全憑經(jīng)驗(yàn)?zāi)媚?。如果過分燒烤，針頭失去韌性，毫無牽引力，一拉就直，演繹成姜太公釣魚愿者上鉤了。如果針頭未經(jīng)火燒，嘗試直接用鋼絲鉗彎曲成魚鉤，那么“干脆”的鋼針頭肯定會(huì)被折斷！總之，縫衣針做的軟鉤要比大頭針做的軟鉤堅(jiān)硬度高得多，更不易讓鱔魚脫鉤逃之夭夭。不過呢，這種夜間守株待兔的捕魚方式，嚴(yán)重缺點(diǎn)便是鱔魚上鉤后續(xù)時(shí)間不宜過長(zhǎng)，否則容易引發(fā)死魚現(xiàn)象，而且魚鉤很難從魚體內(nèi)取出，只能開膛破肚進(jìn)行外科手術(shù)解剖了事。因此，半夜三更也得“巡視”數(shù)十桿軟鉤的實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài)。如果是懶漢一枚，靜等天亮之后去收魚竿，急迫上鉤的鱔魚們?cè)缇妥冏饔舶畎?、直挺挺的變色僵尸鱔魚，就連貓兒也會(huì)沒食欲的！

釣鱔魚專用“軟鉤”示意圖

重點(diǎn)推介常用的“一體化”硬鉤制作關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，也是我們兄弟倆最拿手的手藝活。鋼絲的一端，須在蠻石、砂輪或水泥地面上手工打磨，不宜過分冒尖，一般不能直接用鋼絲鉗彎成魚鉤狀，須要如上所述的淬火程序。燒烤時(shí)間同樣說不精準(zhǔn)，反復(fù)實(shí)際操作方得奧妙。

釣鱔魚的時(shí)候，手持魚竿中下部位，尊重地球引力，鉤子與魚桿尾部自然下垂，沿著洞口緩慢深入洞內(nèi)。魚鉤向下的意圖，是為了鱔魚一旦上鉤，確保上鉤部位是下腭的V字型三角區(qū)頂點(diǎn)，三角形穩(wěn)定性好，不易脫鉤；當(dāng)然也不宜突然發(fā)力，猛拉魚鉤，不然要么拉直魚鉤，要么拉穿魚嘴、破了相。僥幸偶遇半斤以上的大黃鱔，上鉤之后，大多需要一定的臂力與其相持一段時(shí)間，才能突破其洞壁附著力。

偶遇大黃鱔，上鉤之后，需要一定的臂力并與其相持一段時(shí)間才能突破其洞壁附著力

學(xué)名蚯蚓，哪里有？陰暗潮濕處。老宅房前屋后成片的桑樹林，悶熱的“夏”雨天，特別是黃梅天氣，地面上蜿蜒盤旋最多的生物要數(shù)蛐蟮，俯拾皆是。建議選擇不肥不瘦大小適中的蚯蚓為宜，過于瘦小，難于從長(zhǎng)長(zhǎng)的鋼絲尾部穿插到鉤子頂端；過于肥碩，一部分小鱔魚嘴巴不大，難以下口；而且個(gè)人感覺肥大蚯蚓的腥味反而平淡，尤其是紅頭蛐蟮。數(shù)量嘛，一般撿一大碗，用泥巴捂好，可供一天使用。過多儲(chǔ)備蚯蚓，并不合適，因?yàn)楸┞犊諝庵袝r(shí)間太長(zhǎng)會(huì)嚴(yán)重影響蚯蚓的腥氣，鱔魚不喜歡口味太輕。干旱天氣怎么辦？蚯蚓們躲藏得銷聲匿跡，隔夜，在河硚口陰涼處或肥沃菜地里，澆上幾擔(dān)河水，一大早，就有蚯蚓露出小腦袋，四處探望。實(shí)在緊急需要蚯蚓的話，也可以立馬在墻角旮旯或糞坑周邊，翻動(dòng)磚塊爛草，必有收獲。為了提前預(yù)設(shè)邂逅“吐沫鱔魚”，最好也“端正”好數(shù)條紅頭蛐蟮，實(shí)戰(zhàn)表明，吐沫鱔魚偏好這個(gè)重口味，特別腥氣，香味濃郁。母鱔為了保護(hù)幼鱔或幼卵，格外兇猛。即使魚鉤穿上草根或別的附庸雜物（甚至空鉤），都能激怒它一番狂躥亂咬。洞口的白色泡沫狀懸浮物，貌似煙霧彈，對(duì)其他動(dòng)物可能是使用了障眼法，對(duì)釣鱔者而言恰是最好的識(shí)別碼！

蚯蚓

直至我上了中學(xué)以后才聽說，鱔魚雌雄同體，男女莫辨，有時(shí)候同一處“吐沫鱔魚”洞穴，竟然深藏兩條或以上鱔魚。吳江籍魚類學(xué)家劉建康院士，曾經(jīng)著重開展魚類生態(tài)學(xué)的研究工作，他在低等脊椎動(dòng)物性別分化和性別轉(zhuǎn)化方面有重大發(fā)現(xiàn)，得出了“鱔魚的始原雌雄同體”這樣具有國(guó)際影響力的科學(xué)結(jié)論。

正兒八經(jīng)出去釣鱔魚，必備一只類似魚簍的竹籮頭。以前的籮頭都是竹質(zhì)的。篾青做的籮頭要比篾黃做的更經(jīng)久耐用?；j頭“大肚能容”，上面還附帶一個(gè)小碗狀器皿，可作裝蚯蚓的盒子。連續(xù)使用三五年以后，就要以舊換新；我一般在吳溇、八都、廟港、震澤、南潯等附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)賣完鱔魚之后，順便再買進(jìn)一個(gè)心愛的籮頭，那也是“吃飯家生”。當(dāng)然，臨時(shí)心血來潮，難得外出釣鱔魚的話，水桶、淘籮、大罐頭等替代籮頭也未嘗不可；不過呢，它們的缺陷就是活潑好動(dòng)的鱔魚很容易往上頂撞，逃竄出去；結(jié)果往往導(dǎo)致竹籃打水空手而歸。

魚簍

農(nóng)諺有云：硬地掘鱔，比登天難。所以遴選一塊有鱔魚活動(dòng)跡象的田間地頭，需要慧眼；否則便是盲目的勘探，肯定無功而返。軍事作戰(zhàn)講究地理位置，釣鱔魚也是如此。渠道、水溝、稻田、魚塘，曾經(jīng)無一不涉足。七都太湖溇港塘浦圩田，更是小時(shí)候經(jīng)常濕身濕足之地。一些斷頭河、臭水浜兜、古石橋墩、瀕臨水體的老樹樁婆頭，更是有巨大鱔魚等候著我們“青睞”！一方水土養(yǎng)一方人，十分熟悉老家四周鱔魚入住率高的田野實(shí)況。

釣鱔魚選地段很重要

與其說是釣鱔魚，不如稱呼為引鱔魚更確切！重在引誘無鱗類長(zhǎng)魚！一般情況下，洞口大小決定著鱔魚身體粗細(xì)長(zhǎng)短。偶爾發(fā)現(xiàn)鱔洞出口雖不大，但是另一個(gè)未能及時(shí)發(fā)覺的出口更大，狡兔三窟。如何吃準(zhǔn)是不是鱔魚洞？也是有講究的。鱔魚洞口一般光滑圓潤(rùn)，一定會(huì)有行走跡象，迥然區(qū)別于蛇類洞穴，偶然也有蛇類鳩占鵲巢?！巴履X魚”洞口更是有顯著標(biāo)志，上文也提及過，一灘灘棉花糖般的唾沫浮現(xiàn)在眼前，還猶豫什么？趕緊下鉤，引鱔出洞。勇猛的吐沫鱔魚，其實(shí)是最容易到手的；即使一不小心脫鉤也不用擔(dān)心，它雖然身負(fù)重傷也會(huì)愈戰(zhàn)愈勇，一而再再而三地對(duì)抗反擊，哪怕洞口已有血絲冒出，為了保護(hù)它的子孫后代，它一定會(huì)頑強(qiáng)搏斗，偶爾也會(huì)被咬傷手心手背。十多年的釣鱔魚經(jīng)歷，總感覺抓捕它們是最刺激、最有趣的一項(xiàng)童年挑戰(zhàn)性“游戲”。如果它們疲于應(yīng)付或無動(dòng)于衷，那么完全可以在洞口水面上用手指輕彈水花，或者動(dòng)動(dòng)嘴巴模擬其他生物覓食時(shí)發(fā)出的“咯咯”聲音，老奸巨猾的它們肯定誤以為別人在偷吃其小寶貝，因此會(huì)更加猛烈地狂咬魚鉤，有時(shí)還會(huì)躍出水面對(duì)峙！

釣鱔魚選地段很重要

值得注意的是，步入“作業(yè)區(qū)”，一開始就要輕手輕腳。否則會(huì)驚動(dòng)到鱔魚，它們白天通常深居簡(jiǎn)出。為了使活動(dòng)更有趣味性，有時(shí)候我會(huì)主動(dòng)邀請(qǐng)“發(fā)小”永根、仙良、衛(wèi)根、法明等赤膊兄弟一起作戰(zhàn)；甚至?xí)r而盛邀明榮、衛(wèi)林、連榮、文琪等年齡稍長(zhǎng)的同村大哥遠(yuǎn)程尋覓鱔魚“人氣”更足地段。夏日炎炎，酷暑難熬，我們不怕臟不怕累不怕暴曬；休憩間隙游泳嬉戲降溫，或者打一場(chǎng)水仗、泥巴仗，興致盎然，消除疲勞，順手偷摘瓜果解解饞，喝口冷水解解渴，不亦樂乎。當(dāng)然，我親哥更會(huì)手把手或耳提面命小弟釣魚秘訣，因此技能技巧長(zhǎng)進(jìn)得更快。

引鱔魚時(shí)的人體造型萬千，隨時(shí)隨地調(diào)整姿勢(shì)，以蹲馬步最為常見。右手持鋼絲魚竿，伸入鱔魚洞內(nèi)，必須緩慢勻速駛進(jìn)；左手隨時(shí)待命，準(zhǔn)備做好“揆牢”鱔魚的特有動(dòng)作，即中指上翹做個(gè)不雅動(dòng)作與另外收攏的四指形成一個(gè)三角區(qū)域，伺機(jī)行動(dòng)，掐住鱔身。很多時(shí)候，魚竿剛剛深入洞口或中途就會(huì)有“如饑似渴”的急性子鱔魚上鉤；一旦發(fā)覺魚竿顫抖，內(nèi)心立刻激動(dòng)起來，此時(shí)此刻需要沉得住氣，不能急哄哄提竿，還沒等鱔魚完全上鉤就“提攜”，極易脫鉤。嘴巴受傷的鱔魚，就很難再次“上食”，它們知曉“敵人”已大駕光臨，三十六計(jì)走為上計(jì)。它們要是實(shí)在不愿上鉤，那么只能逼迫我們拿出最后的“殺手锏”，手腳并用，引鱔魚悄然演變成了挖鱔魚——如果只有一個(gè)鱔洞，深度還行，激情插手指進(jìn)入，扣住鱔魚往外拖拉；要是只有兩個(gè)鱔洞更好辦理，把小腳猛然撞擊其中較大洞口，利用空氣動(dòng)力很快就會(huì)有鱔魚從另一洞口撲面而來。對(duì)付狡兔三窟的鱔魚，就有點(diǎn)棘手，它們很容易從第三個(gè)洞口落荒而逃。三個(gè)以上洞口，得叫上小伙伴團(tuán)結(jié)協(xié)作方有可能捕獲。

引鱔魚時(shí)以蹲馬步最為常見

僥幸有半斤以上大鱔魚上鉤的話，必須格外謹(jǐn)慎，那是可遇不可求的美事。試想“揆牢”龐然大物，小手很難辦妥，手掌握緊說不定也會(huì)“捏弗牢滑脫”。倘若對(duì)岸是干枯的旱地，那也許有利因素徒增——“大貨色”上鉤后，直接將它甩到干涸地面，魚兒離開了水，看它還想哪里跑！

東奔西走，闖南趕北，忙碌了一天或半日，收獲多多。一回到家，第一件事就是請(qǐng)父母稱一下鱔魚們的總重量，三五斤應(yīng)該是輕而易舉。挑選一些受傷偏重的鱔魚，充當(dāng)葷菜自給自足。這時(shí)候的鱔魚們?nèi)︷B(yǎng)在缸甏里，囊中之物老實(shí)多了，再也不敢輕舉妄動(dòng)。翌日清晨，趕赴鎮(zhèn)上出售去，零花錢、上學(xué)費(fèi)用綽綽有余，再也不求姥姥告爺爺討銅鈿買零食打牙祭嘍。賣鱔魚，一手交錢一手交貨，現(xiàn)金到手的感覺真好，還可悄悄加注儲(chǔ)蓄罐呢！

紅燒鱔魚

再加上長(zhǎng)輩的故意夸耀激勵(lì)，小屁孩更加神氣活現(xiàn)，后勁更足！明兒再去大規(guī)模抓捕鱔魚啦！興奮感深入持久，直至開學(xué)來臨之際方才戛然而止。

近期返鄉(xiāng)小住，兄弟倆饒有興致共同回憶起兒時(shí)并肩釣鱔魚的歡樂場(chǎng)景。不久，我哥網(wǎng)購(gòu)了十多只鱔籠，民間俗稱只進(jìn)不出的“彎彎籠”，工作之余將“探籠”沉浸在小河小浜，靜候鱔魚自投羅網(wǎng)。張鱔魚的豐碩成果，特意孝敬兒孫輩享用，可憐天下父母心！如今再想去釣鱔魚、照鱔魚、掘鱔魚，卻發(fā)現(xiàn)早已無法插足，全都是攔網(wǎng)的養(yǎng)蟹池，幾條狂吠的狼狗或藏獒堅(jiān)守陣地虎視眈眈！老家門口的三味果園農(nóng)莊等地，原本是赤膊兄弟們喜聞樂見縱情躺平的極樂世界，也是最常去釣鱔魚的極佳場(chǎng)所！外婆家所在的隱讀村、天到橋堍、古字漾也是弟兄倆屢屢捕獲戰(zhàn)利品的風(fēng)水寶地。

鱔魚籠