這些年人類一直在進(jìn)行地外探索，并且從很早的時(shí)候就將目光放到了太陽(yáng)系之外，希望能夠找到外星文明或者其他類似于地球的宜居星球，為未來(lái)的星際移民做準(zhǔn)備。

而此前，美國(guó)科學(xué)家公布了他們的最新發(fā)現(xiàn)，指出他們找到了2顆超級(jí)地球。那么。這2顆超級(jí)地球都在哪?它們能孕育生命嗎?

美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的超級(jí)地球

據(jù)悉，美國(guó)科學(xué)家此前宣布發(fā)現(xiàn)的這兩顆超級(jí)地球，其實(shí)早于2021年10月，在凌日系外行星巡天衛(wèi)星“苔絲”觀測(cè)一顆紅矮星時(shí)就發(fā)現(xiàn)苗頭了，經(jīng)過(guò)持續(xù)的監(jiān)測(cè)之后，才于2022年被確認(rèn)宣布出來(lái)。

這顆紅矮星的編號(hào)為HD 260655，而它在觀測(cè)當(dāng)中一對(duì)星光出現(xiàn)了周期性的變化。

對(duì)于這種忽明忽暗的情況，天文學(xué)家十分關(guān)注，所以就繼續(xù)追蹤觀察了半年之久，并且在這個(gè)過(guò)程當(dāng)中不停對(duì)比恒星光譜的變化記錄。最終表示，這顆紅矮星之所以表現(xiàn)出這種特征，是因?yàn)榕赃呌姓趪@其運(yùn)行的行星。因此，HD 260655其實(shí)就類似于太陽(yáng)系中的太陽(yáng)。

作為紅矮星的它，在諸多紅矮星兄弟當(dāng)中應(yīng)該算質(zhì)量比較大的了，大約是太陽(yáng)質(zhì)量的43.9%左右。由于紅矮星并不像大質(zhì)量恒星那樣，內(nèi)部物質(zhì)反應(yīng)異常強(qiáng)烈，所以它的表面溫度相對(duì)要低一些，只有3500℃左右。

而圍繞在它旁邊的兩顆行星，被命名為HD 260655b和HD 260655c。之所以叫做超級(jí)地球，是因?yàn)樗鼈兒偷厍驑O為相似，都是巖質(zhì)行星，也可以叫做類地行星。

至于“超級(jí)”二字則是與它們的體積有關(guān)，一般超級(jí)地球的質(zhì)量要比地球大幾倍，上限在10倍左右。而此次發(fā)現(xiàn)的這2顆，HD 260655b的質(zhì)量是地球的2.14倍，HD 260655c的質(zhì)量則是地球的3.09倍。

那么，這2顆超級(jí)地球離我們有多遠(yuǎn)呢?

通過(guò)目前披露的觀測(cè)數(shù)據(jù)來(lái)看，它們和地球之間的距離至少為33光年，雖然相較于宇宙的更大尺度而言，它們已經(jīng)很近了，但是相較于人類現(xiàn)在的“遠(yuǎn)行工具”，這依舊是一段可望而不可即的距離。

不過(guò)，這并不妨礙我們對(duì)其充滿了幻想，尤其關(guān)注它的一些其他特征，判斷它是否具有宜居性，能否孕育生命。

這2顆超級(jí)地球可以孕育生命嗎?

咱們?cè)谏衔闹姓f(shuō)了，超級(jí)地球的一個(gè)首要特征就是“類地行星”，但是僅有這一點(diǎn)并不代表它就能孕育生命了，因?yàn)橐司舆€與另外3個(gè)屬性有關(guān)，分別是海洋、氣候和磁場(chǎng)。當(dāng)然也有不少說(shuō)法也將其稱為，液態(tài)水、溫度和磁場(chǎng)。

首先從液態(tài)水的形成來(lái)說(shuō)，如果這2顆超級(jí)地球離自己的主序恒星太近，那么就會(huì)十分的炎熱。而在這種炎熱的情況下，液態(tài)水恐怕早就已經(jīng)被蒸發(fā)殆盡了。

根據(jù)目前的觀測(cè)數(shù)據(jù)來(lái)看，它們的表面溫度分別是437℃和287℃左右，這400多攝氏度的情況已經(jīng)類似于金星了，是肯定無(wú)法孕育出地球上的碳基生命的。

而287℃看起來(lái)稍微低了一些，但是對(duì)于液態(tài)水的形成和生命的誕生依舊不利，可能得等到這兩顆行星再給發(fā)燒的自己“降降溫”，才能搖身一變成為生命的搖籃了。

天體物理學(xué)家愛(ài)維·舒博爾表示:“這次觀測(cè)無(wú)疑為人類提供了一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，讓我們可以詳細(xì)地了解太陽(yáng)系外的類地行星，并評(píng)估它們周圍大氣層的構(gòu)成，為下一次人類尋找宜居星球做好準(zhǔn)備工作?！?/p>

科學(xué)家認(rèn)為，它們倆之所以會(huì)表現(xiàn)出這樣的高溫，確實(shí)與跟主序星之間的距離有關(guān)。

以HD 260655b為例，它的軌道半徑大概為439萬(wàn)公里，這就導(dǎo)致它的公轉(zhuǎn)周期只有2.7天。通過(guò)這個(gè)周期，人們就大概得出了它們與主序星之間的距離情況，在這樣“貼貼”的情況下，可能不僅面臨著高溫，還面臨著被“潮汐鎖定”的問(wèn)題。

綜上所述，超級(jí)地球雖然和地球之間有著部分相似性，但是按照宜居屬性的判斷標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，它顯然是不合格的。所以，它們應(yīng)該不具備孕育生命的能力，甚至都算不上是宜居星球。

不過(guò)，對(duì)這個(gè)紅矮星系統(tǒng)內(nèi)的行星探索依舊在繼續(xù)，因?yàn)殡m然這兩兄弟距離恒星太近導(dǎo)致沒(méi)有液態(tài)水，但說(shuō)不定在它們的后方還有其他的行星，處在人類定義的“宜居帶”當(dāng)中。這樣的話，那些行星就具備了孕育生命的可能性。

麻省理工學(xué)院卡弗里天體物理和空間研究所的天體物理學(xué)家Avi Shporer說(shuō):“希望我們能在這個(gè)行星系統(tǒng)中找到更多的行星，其中一個(gè)也許就在宜居帶中。”

值得一提的是，其實(shí)人類早在這之前，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了許多“超級(jí)地球”，它們分布在太陽(yáng)系之外，被科學(xué)家當(dāng)做人類移民星球的備選項(xiàng)。

曾找到過(guò)多顆“超級(jí)地球”

咱們?cè)谇拔闹姓f(shuō)了，超級(jí)地球指的是環(huán)境與地球類似，質(zhì)量卻大于地球的行星。天文學(xué)家在上世紀(jì)首次發(fā)現(xiàn)系外行星的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)這些行星的質(zhì)量和地球非常相似。

當(dāng)然，它們的質(zhì)量和密度，都是天文學(xué)家通過(guò)“凌日”的方式計(jì)算出來(lái)的。

之所以要了解密度，是因?yàn)槌?jí)地球如果是空心的話，就不具備研究?jī)r(jià)值了。在確定了凌日的方法之后，2009年天文學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了名為CoRoT-7b的行星，其直徑是地球的1.5倍，質(zhì)量則是地球的5倍。

根據(jù)估測(cè)，它和主序恒星之間的距離也非常近，所以更像是太陽(yáng)系中的“水星”。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，已知密度的超級(jí)地球數(shù)量，大約有40個(gè)。直徑在地球3.2倍以下的系外行星，其密度就很高，很可能是巖石行星;而當(dāng)直徑超過(guò)地球直徑的3.2倍時(shí)，行星的密度會(huì)開(kāi)始下降，那么就可能是由較輕的物體組成的氣態(tài)行星。

除了密度以外，人們還探測(cè)了不少超級(jí)地球的大氣。比如名為GJ 1214b和HD 97658b附近收集到的相關(guān)數(shù)據(jù)，就證實(shí)了這兩顆超級(jí)地球可能有著厚厚的云層，這些云層與金星十分類似。

此外，像55 Cancrie的大氣成分當(dāng)中充斥著氫氣、氦氣、氰化氫等物質(zhì)，再加上它表面2000℃的高溫，就說(shuō)明這種超級(jí)地球應(yīng)該是與地球截然不同的存在。

值得一提的是，并不是所有的超級(jí)地球內(nèi)部都與地球一模一樣。比如此前美國(guó)每日科學(xué)網(wǎng)站上就發(fā)布了科學(xué)家的新發(fā)現(xiàn)，這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的超級(jí)地球地核就并非是鐵核。而是充滿了鈣、鋁等元素。

蘇黎世大學(xué)計(jì)算科學(xué)研究所天體物理學(xué)家卡羅琳·多恩表示，這顆“超級(jí)地球”很可能有紅寶石和藍(lán)寶石交相輝映，而這些寶石其實(shí)是外太陽(yáng)系中常見(jiàn)的氧化鋁。

這顆超級(jí)地球位于仙后座，相較于上文所說(shuō)的HD 260655兄弟來(lái)說(shuō)，它距離我們更近，大約在21光年以外。其質(zhì)量是地球的五倍，公轉(zhuǎn)周期是3天，名為HD219134b，是美國(guó)航空航天局在2015年通過(guò)斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的，被譽(yù)為“科學(xué)研究的金礦”。

除了以上這些超級(jí)地球之外，隨著人類的搜索范圍擴(kuò)大，更多的超級(jí)地球?qū)?huì)在未來(lái)出現(xiàn)。雖然它們大多數(shù)都不在宜居環(huán)境當(dāng)中，也不具備孕育生命的條件，但是用來(lái)當(dāng)做宜居星球的備選項(xiàng)還是非常不錯(cuò)的。

就是不知道，人類的科技發(fā)展什么時(shí)候才能抵達(dá)這么遙遠(yuǎn)的光年之外，如果無(wú)法造出接近于光速的飛船，那么前往這些行星的夢(mèng)想都將成為泡影。

而且按照許多科學(xué)家對(duì)宇宙中多種生命形式的猜想，這些超級(jí)地球上說(shuō)不定有硅基生命存在，也許它們也創(chuàng)造了屬于自己的文明。