隨著與太陽的距離越來越遠，接收到的太陽輻射應該是越來越少的，星球表面的溫度也會越來越低。火星表面的溫度就比地球的溫度低很多，木星的溫度也比地球的要更低。所以，在我們的第一印象就是那些遙遠的星球應該冰凍的世界。不過實際的情況可能并不是想象中的那么簡單。例如，木星的很多衛(wèi)星雖然里太陽很遠，但是依舊存在液態(tài)水，有一顆星球的液態(tài)水甚至可能比地球的要多，這顆星球就是木衛(wèi)二。

木衛(wèi)二是木星的第四大衛(wèi)星，直徑達到3100公里，是太陽系內(nèi)天體系統(tǒng)中的第六大衛(wèi)星，比地球的衛(wèi)星月球稍微小了一點點。太陽系有這么多衛(wèi)星，木衛(wèi)二能夠成為科學家關(guān)注的焦點，肯定是有它的特別之處的，很多科學家都堅信這顆星球上面應該是存在生命的。這到底是怎么回事？為什么科學家會有這樣的想法呢？

木衛(wèi)二

木衛(wèi)二作為木星的一顆衛(wèi)星，雖然接收到太陽的熱量比較少，它的表面被厚厚的冰蓋所覆蓋著，但是在厚厚的冰蓋下卻存在一片巨大的液態(tài)海洋。這一點和地球的南極冰蓋下海洋是相似的。在冰蓋下的海洋沒有太陽光直接照射，溫度非常低，壓強也相對較大，環(huán)境看起來比較惡劣，但是科學家發(fā)現(xiàn)在南極的冰蓋下居然存在復雜的生態(tài)系統(tǒng)。鑒于地球南極冰蓋下海洋與木衛(wèi)二的冰下海洋存在諸多相似之處，所以科學家認為木衛(wèi)二冰下海洋應該也存在類似的生物。

雖然木衛(wèi)二只是一顆衛(wèi)星，但是它的組成成分與類地行星是相似的，主要由一些硅酸鹽巖石組成，其表面的冰蓋厚度達到100公里。科學家發(fā)現(xiàn)，其內(nèi)部存在一些海底火山，這些海底火山在噴發(fā)的時候就會釋放大量的熱能，可以直接讓火山口周圍的冰川融化。除此之外，由于木衛(wèi)二被木星潮汐鎖定，潮汐力所產(chǎn)生的熱量也能夠使這些冰川融化。在多方面的作用下，在厚厚的冰蓋下就存在了一個液態(tài)海洋，其含水量甚至超過了地球。

如果僅僅是存在水或者液態(tài)水，這倒也不是最特別的地方，因為在太陽系內(nèi)或者在整個宇宙來說，水是一種非常常見的物質(zhì)，太陽系內(nèi)很多星球都存在水。除了發(fā)現(xiàn)了木衛(wèi)二存在液態(tài)海洋以外，科學家還發(fā)現(xiàn)在木衛(wèi)二的表面存在氯化鈉，也就是我們平常吃的食用鹽?？茖W家認為，木衛(wèi)二表面的氯化鈉應該是來自冰下海洋，在地質(zhì)活動的作用下從一些裂縫中噴涌而出，降落到了木衛(wèi)二的表面。

在木衛(wèi)二的表面發(fā)現(xiàn)氯化鈉意味著這顆星球的冰下海洋的一些化學成分比我們之前所認為的更像地球的海洋。在地球的生命起源過程中，地球的海洋起到了非常關(guān)鍵的作用，從理論上來說，在木衛(wèi)二的冰下海洋很可能也存在類似的生命起源。所以有一些科學家認為，木衛(wèi)二可能是太陽系內(nèi)除地球外最適宜生命存在的星球，木衛(wèi)二的冰下海洋可能存在類似于魚類的生命。目前已知的各種證據(jù)表明科學家的這些猜測應該沒錯。

會不會有其他形態(tài)的外星生命

可能有一些朋友認為，我們在尋找外星生命時的方向可能已經(jīng)錯了，認為外星生命不一定要像地球的生物那樣需要有液態(tài)水，或許在一些外星球存在一些完全不同于地球生物的生命形態(tài)的外星生物。不可否認，這樣的觀點確實是有可能的，因為在地球上也有一些長得很特別、能夠在一些極端環(huán)境下生存的生物，按理來說在一些環(huán)境可能比較惡劣的星球也可能會存在一些稀奇古怪的極端生物。但就目前而言，地球作為目前人類已知的唯一一顆能夠孕育生命的星球，所以科學家在尋找外星生命的時候，多多少少都會參考地球的條件。

因為外星球這么多，它們離我們這么遙遠，想要在外星球上面直接找到潛在的外星生命是非常困難的事情。舉個簡單的例子，與地球最近距離為5500萬公里的火星也位于太陽系的宜居地帶，很多人認為火星可能存在一些不為人知的火星生命。人類早在幾十年前就已經(jīng)探索火星，很多火星車都在火星行駛了很長時間，但是到目前為止，連火星生命的跡象都還沒找到。在這么近的火星尋找外星生命都如此困難，在遙遠的系外行星尋找外星生命難度之大，超乎想象。所以，科學家一般都是先找到這些系外行星，然后根據(jù)對這些星球的環(huán)境進行分析，把一些環(huán)境可能適宜生存的星球選出來，再對其展開針對性的探索。

地球能夠孕育生命的條件可以說是極為苛刻，例如地球需要有大氣層、磁場，這樣才能保護地面的生物不受來自宇宙的一些威脅。再例如地球有液態(tài)水，這也是地球能夠孕育生命的原因之一。由于液態(tài)水在地球的生命起源過程中起到了非常重要的作用，沒有海洋，地球可能就沒有現(xiàn)在生機勃勃的景象?？茖W家的研究表明，有液態(tài)海洋覆蓋的星球，其氣候環(huán)境會更加穩(wěn)定，讓其表明的溫度變化非常緩慢，溫度的上下波動較小對于生命來說具有非常重要的作用。試想一下，如果沒有液態(tài)水，星球白天的溫度高達幾百攝氏度，晚上卻低至零下幾十度，這樣惡劣的環(huán)境生命很難蓬勃生長起來。

當然，這些都只是猜測而已，在木衛(wèi)二的冰下海洋是否會存在生命，這些潛在的外星生命是否完全不同于地球的生命，還需進一步去探索。