楊乃武與小白菜，一個(gè)是清末的舉子，家境殷實(shí)，社會(huì)地位高，一個(gè)是貧苦出身的童養(yǎng)媳畢秀姑，從小就在丈夫葛品連家生活，人稱小白菜，地位卑微，怎么看2個(gè)人都不是能扯上關(guān)系的人。

有一陣子，葛家曾經(jīng)租了楊乃武家的房子居住，葛品連以賣豆腐為生，每天早出晚歸，而小白菜人長(zhǎng)得年輕貌美，倒是和楊乃武的老婆關(guān)系處的不錯(cuò)，時(shí)常被邀請(qǐng)到他們家里吃飯，而舉人老爺楊乃武也偶爾會(huì)教小白菜讀書(shū)識(shí)字。

一陣時(shí)間過(guò)后，一些坊間的無(wú)聊之人就傳聞楊乃武和小白菜有私情，迫于流言，楊家也不再租房子給葛家，葛品連心里也有些不快，畢竟感覺(jué)被戴了“綠帽子”。

1873年十月初七，葛品連舊病復(fù)發(fā)，僅僅2.3天的功夫就暴斃身亡。

一個(gè)好好的年輕人突然死了，這讓鄉(xiāng)鄰街坊都很不理解，聯(lián)想到小白菜和楊乃武之前交往過(guò)密等問(wèn)題，葛品連的老母親迅速報(bào)了官。

余杭知縣劉錫同帶著衙役和梗作沈祥來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，沈祥經(jīng)過(guò)查驗(yàn)之后，認(rèn)定是砒霜中毒。

在大家的后續(xù)“推理”之下，知縣也認(rèn)同了大家的“奸夫淫婦合伙謀害親夫”的說(shuō)法，把楊乃武和小白菜都抓進(jìn)了縣衙。

為了讓小白菜盡快招供，劉錫同使用了許多殘酷的大刑，比如夾棍，三次夾棍，小白菜三次昏死，還用燒紅的鐵絲刺進(jìn)雙乳，用融化的錫水澆她的脊背，這種刑罰連最強(qiáng)悍的武將都未必能忍受，何況是一個(gè)弱女子，小白菜在被折磨的死去活來(lái)之下，被迫違心地招供自己伙同楊乃武謀害親夫。

得到了小白菜的口供，劉錫同如獲至寶，馬上提審楊乃武，為了把這個(gè)大案盡快解決，好在上級(jí)面前邀功，劉錫同不顧楊乃武的舉子身份，擅自對(duì)楊乃武動(dòng)大刑，但楊乃武對(duì)這“欲加之罪”斷然拒絕，在嚴(yán)刑之下拒絕承認(rèn)，不過(guò)這對(duì)劉錫同來(lái)說(shuō)已經(jīng)不重要了，首犯小白菜招供畫(huà)押就是最好的證據(jù)，隨后，他將此案定性為兩人共謀害死葛品連，最后命令衙役將一干人犯和案卷等等送至杭州府，請(qǐng)府里進(jìn)行二審。

杭州知府陳魯也是嚴(yán)刑逼供的套路，楊乃武最后撐不住了，不得不違心地承認(rèn)自己提供了毒死葛品連的毒藥，連同小白菜的供詞，陳魯認(rèn)為此案已經(jīng)非常清晰，就把楊乃武判了個(gè)斬立決，而小白菜則處以凌遲，在11月初六把此案上報(bào)給了浙江省按察使蒯賀蓀。

楊家人自然不服，楊乃武的姐姐曾在夏同善家里做過(guò)保姆，通過(guò)夏同善的關(guān)系，一路把關(guān)系打到了翁同龢，翁同龢找機(jī)會(huì)和慈禧嘀咕了下，不久，慈禧太后下旨，命令浙江巡撫楊昌濬重審，朝廷下旨重審，但楊昌濬考慮到此案已經(jīng)影響全國(guó)，驚動(dòng)了朝廷，如果改判，手底下一大堆官員都得丟烏紗帽，為了自己的面子和屬官們的前程，他竟然決定敷衍中央，向慈禧復(fù)命說(shuō)“此案無(wú)疑”。

慈禧顯然對(duì)此事上了很大的心，她隨即下令浙江學(xué)政胡瑞瀾為欽差大臣，重審此案，但胡瑞瀾和手下的官員都被劉錫同重金收買，大堂上，經(jīng)過(guò)嚴(yán)刑拷打，楊乃武和小白菜再次被屈打成招，胡瑞瀾隨后上奏“此案無(wú)疑……楊乃武斬立決，葛畢氏凌遲處死”。

此后幾年，此案成為大清國(guó)街頭巷尾熱議的大案，而朝廷里儼然也分成了2個(gè)陣營(yíng)，這個(gè)案子成了官場(chǎng)斗爭(zhēng)的縮影。

當(dāng)時(shí)的江浙地區(qū)，在平定太平天國(guó)后的相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間里，從省到府縣，幾乎都掌控在湘軍的手里，而江浙作為清朝的重要財(cái)稅來(lái)源地，清廷一直非常重視，慈禧一直在尋求打擊曾國(guó)藩為首的湘軍派系，而楊乃武和小白菜的案子正好給了慈禧這樣一個(gè)大好機(jī)會(huì)。

而湘系官員掌控江浙，也讓以翁同龢為首的江浙籍朝廷官員極其不滿，他們特意把這個(gè)作為扳倒兩湖官員的機(jī)會(huì)，通過(guò)各種手段促進(jìn)了社會(huì)輿論甚至外國(guó)洋人對(duì)此案的關(guān)注，向朝廷施壓，希望能中央出面，來(lái)重審此案。

最終，刑部尚書(shū)桑春榮親審此案，親自主持開(kāi)棺重新驗(yàn)尸，最終的驗(yàn)尸結(jié)果表明，葛品連并沒(méi)有中毒，而是得病而死，只是骨頭表面發(fā)霉。

此案由此蓋棺定論，慈禧以此機(jī)會(huì)，一口氣擼掉了浙江官場(chǎng)從省到縣100多名官員的烏紗帽，湘派勢(shì)力因此遭到巨大打擊。

這個(gè)大案的結(jié)果，最大的贏家恐怕還是慈禧，而楊乃武和小白菜雖然僥幸生還，但兩人經(jīng)此劫難，身體和精神都遭到了巨大摧殘，楊乃武的舉人功名也一直沒(méi)得到恢復(fù)，晚年以植桑養(yǎng)蠶為生，1914年病死，而小白菜則看破紅塵，出家為尼，1930年去世。