如今，人們下象棋的時(shí)候，都能看到“楚河漢界”，這一歷史典故出自，秦末楚漢爭(zhēng)霸時(shí)期，公元前205年夏，項(xiàng)羽在彭城（今徐州）大敗漢軍，劉邦退到黃河南岸重鎮(zhèn)滎陽(yáng)，楚軍乘勝追擊，在滎陽(yáng)一帶互相攻伐長(zhǎng)達(dá)兩年之久。至公元前202年秋，楚軍糧盡，無(wú)奈之下與漢軍講和，雙方約定以鴻溝為界“中分天下”，以西為漢，以東為楚。這即著名的“楚漢相爭(zhēng)，鴻溝為界”故事的由來(lái)。

“楚河漢界”即是“楚漢河界”，為象棋中的分界線，也是人類創(chuàng)造的文化現(xiàn)象，比喻事物間明顯的界線。鴻溝，是古代的運(yùn)河，這條古運(yùn)河總長(zhǎng)近千里，基本上是北南走向，稍偏東斜。相傳，魏惠王十年修筑鴻溝，引黃河水東濟(jì)圃田；以后又逐漸延長(zhǎng)，貫通濟(jì)水、汴水至汴梁（今開(kāi)封）東，折而向南，經(jīng)由通許等地連通睢水、潁水諸河，直達(dá)淮河，整條河統(tǒng)稱鴻溝。這個(gè)鴻溝也就是原意的“楚河漢界”了。

然而，歷史上真正的楚河讀起來(lái)要比這辛酸得多，雖然，它與“楚河漢界”無(wú)關(guān)。

楚河，吉爾吉斯斯坦和哈薩克斯坦境內(nèi)河流。源出天山山脈的泰爾斯凱山和吉爾吉斯山，由朱瓦納雷克和科奇科爾河匯合而成。楚河是夾在咸海以東錫爾河與天山西北喀爾齊斯河(史稱兩河流域)中間的一條河，全長(zhǎng)1，067公里。流域面積6.25萬(wàn)平方公里。上游谷深流急，入伊塞克湖盆地后河谷展寬。出博阿姆峽谷折向西北流，經(jīng)楚河盆地和穆云庫(kù)姆沙漠，逐漸消失于阿?？评莸刂小?/p>

楚河流域原屬于中國(guó)，長(zhǎng)期置于歷代中國(guó)王朝統(tǒng)轄，到清末才被沙俄割占。楚河最早的名字叫塞河，其流域原著民族為中國(guó)古代史上的塞人。西漢建昭三年(公元前36年)，漢王朝驅(qū)逐匈奴出天山以西至錫爾河一帶后，筑城駐守，改塞河為“楚河”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)守城的將士多為楚人。

一條以人命名的河流就這樣出現(xiàn)在了大地上，至今已有兩千多年的歷史。楚人這個(gè)詞狹義來(lái)講指楚公族，即戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)統(tǒng)治者的祖先。他們是上古傳說(shuō)中的熊氏一族，即屈原所說(shuō)的“帝高陽(yáng)之苗裔”，也就是來(lái)自中原的華夏部族后裔。據(jù)說(shuō)，楚國(guó)王室一般來(lái)說(shuō)，女性都姓羋男性均為熊氏，而黃帝姓姬，也稱有熊氏、軒轅氏，這就是說(shuō)楚人就是“熊“，亦為龍的傳人。漢代駐守楚河的將士顯然不可能全是楚國(guó)王室之人，他們應(yīng)該是楚地之人，即古楚國(guó)轄地之人，也就是人們后來(lái)引申出的湖南、湖北及其附近區(qū)域之人。這個(gè)附近區(qū)域是指，楚國(guó)滅越后轄地?cái)U(kuò)至今江蘇及錢(qián)塘江流域、山東半島、江西、貴州、廣東部分地方以及重慶、河南中南部、安徽南部等地。

屈原說(shuō)，“登昆侖兮四望，心飛揚(yáng)兮浩蕩”，遠(yuǎn)古的昆侖山被認(rèn)為是炎黃子孫的發(fā)源地。從楚地至今天的昆侖山是一個(gè)遙遠(yuǎn)的里程，漢代時(shí)，楚地之人至楚河流域那也是先民們?cè)诖蟮厣系倪w徙馳騁，是心向昆侖的靠近和守望。只是，后來(lái)，我們不知道這些人去了哪里，或者說(shuō)具體被融入了哪個(gè)民族，僅在大地上留下了一條如同流動(dòng)著血脈的，默默不語(yǔ)卻又值得銘記的河。

其實(shí)，今天人們研究民族融合史，對(duì)于少數(shù)民族融入中原漢族的歷史相對(duì)側(cè)重，進(jìn)而弱化了漢民族融入邊地少數(shù)民族的歷史。比如，匈奴人自稱夏后裔，鮮卑人的起源也有逃亡漢人說(shuō)（《史記索隱》引東漢應(yīng)奉上奏漢桓帝書(shū)云：“秦筑長(zhǎng)城，徒役之士亡出塞外，依鮮卑山，引以為號(hào)”），等等，但這些在我們的史書(shū)里多多少少地都被忽略了。

漢民族在中亞被忽略的融合還有后來(lái)歷史上的西遼，人們都知道，在耶律大石西征的隊(duì)伍里有不少漢族人，而西遼建國(guó)后的主體民族為契丹人與漢人，再加上契丹人樂(lè)意接受漢文化，西遼建國(guó)后使用的官方語(yǔ)言為漢語(yǔ)。在西遼時(shí)期，那些從內(nèi)陸而來(lái)的契丹人、漢人與當(dāng)?shù)仄渌褡?，如回鶻人、葛邏祿人、康里人以及從西亞僑居而來(lái)的阿拉伯人、波斯人、敘利亞人、猶太人等等，長(zhǎng)期相處、通婚，不但適應(yīng)了當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，而且在后來(lái)逐漸融合于回鶻或其他民族中。

時(shí)至今日，在原西遼故地生活的哈薩克、柯?tīng)柨俗危獱柤梗┻@兩個(gè)民族中，都保留有獨(dú)立的乞塔（契丹）部落。甚至在柯?tīng)柨俗沃?，乞塔（契丹）是一個(gè)重要的部落，人口眾多，勢(shì)力較大。這此契丹人的融入，實(shí)際上是與漢族人的融入是相伴相隨的，只是被研究者“忽略”了。

1218年，西遼滅國(guó)后，契丹貴族又在波斯東南部克爾曼地區(qū)（今伊朗克爾曼?。┙⒘艘粋€(gè)小政權(quán)——后西遼。這個(gè)小政權(quán)存在了80多年，也是契丹人建立的最后一個(gè)政權(quán)。政權(quán)崩潰后，作為統(tǒng)治者契丹人也逐漸融入到了當(dāng)?shù)啬滤沽志用裰?。很顯然地，在那些契丹人中間，是不可能沒(méi)有漢族人的，只是與留下楚河之名的楚人相比，他們顯得更加地默默無(wú)語(yǔ)了。（文/路生）