公元976年，宋太宗趙光義在一眾太監(jiān)宮女的幫助下，當(dāng)眾臨幸了小周后，并將臨幸的畫(huà)面讓畫(huà)師現(xiàn)場(chǎng)畫(huà)了下來(lái)。受此屈辱的小周后回到家后哭罵丈夫李煜：“因?yàn)槟愕臒o(wú)能，讓我受此奇恥大辱”，得知真相的李煜不但沒(méi)有生氣，反而好言安慰妻子。
小周后是有著南唐第一功臣之稱(chēng)的大司徒周宗的小女兒，她還有一個(gè)姐姐，人稱(chēng)大周后，兩姐妹相差了14歲，當(dāng)年大周后與姐夫李煜成親時(shí)，小周后才5歲。
因?yàn)榻憬愕木壒?，小周后得以?jīng)常出入后宮。隨著時(shí)間的推移，小周后出落得越發(fā)水靈，成功引起了姐夫的注意。
有一次，姐姐病重，小周后前來(lái)探望，恰巧碰上姐夫李煜也在。面對(duì)小周后的絕色容顏，李煜禁不住看呆了，他沒(méi)想到自己的這個(gè)小姨子，竟然從當(dāng)初的那個(gè)黃毛丫頭出落的如此婀娜多姿。
自此之后，李煜便瘋狂地迷上了小周后，經(jīng)常找各種借口與小周后獨(dú)處搭訕。在李煜的花言巧語(yǔ)之下，涉世不深的小周后不久就淪陷在了姐夫的溫柔鄉(xiāng)中，兩人偷偷地偷吃了禁果。
為了更加便于兩人約會(huì)，李煜跟大周后商量，將小周后安排在后宮居住，美其名曰是為了讓其更好的探視姐姐。
大周后剛一開(kāi)始也不疑有他，心中還感激丈夫的體貼和細(xì)心。但是時(shí)間一久，就發(fā)覺(jué)了兩人之間有事情瞞著她。雖然丈夫?qū)λ€是像從前那么寵愛(ài)，但是他每次看向自己妹妹，眼神中明顯透露出一絲不一樣的情愫。
大周后是過(guò)來(lái)人，對(duì)于男女之情觀察入微。果不其然，在她向妹妹試探一番后，就發(fā)現(xiàn)他們果然背著自己行了夫妻之實(shí)。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓大周后傷心不已，一氣之下，病情加重，不久，就含恨而逝。
大周后死后，小周后便成了李煜母親鐘太后認(rèn)可的繼后人選。只是由于這個(gè)小姑娘實(shí)在還太小，連禮服都撐不起來(lái)，鐘太后不得不將她養(yǎng)在宮中，等待長(zhǎng)成之日再舉辦迎娶儀式。
然而沒(méi)想到的是，第二年鐘太后也去世了，小周后只得繼續(xù)在宮中等待下去，只是兩人再也沒(méi)有任何人可以約束，兩人彼此可以光明正大的交往。
968年，李煜剛替母親鐘太后服滿(mǎn)三年之喪，便迫不及待地與小周后舉行婚禮，并封其為皇后，這一年她十九歲，正是她姐姐當(dāng)年嫁給李煜時(shí)的年紀(jì)。
成親后的兩人更加恩愛(ài)有加，兩人經(jīng)常一起泛舟西湖，吟詩(shī)作畫(huà)，并相約永浴愛(ài)河，白頭偕老，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
本以為就此可以逍遙快樂(lè)一生，但時(shí)代沒(méi)有給與他們恩愛(ài)下去的資本。彼時(shí)南唐內(nèi)外交困，宋太祖趙匡胤在平定后蜀、南漢等政權(quán)后，將南唐鎖定為下一個(gè)攻滅的目標(biāo)。
974年，趙匡胤遣使催促李煜前往京師覲見(jiàn)，否則就派兵征討。心高氣傲的李煜回復(fù)使者說(shuō)“我可以稱(chēng)臣納貢，但絕不會(huì)去開(kāi)封”。
李煜的話(huà)讓趙匡胤大為生氣。次年，趙匡胤派大將曹彬率軍攻打南唐，李煜這時(shí)才慌了，于是一邊組織軍隊(duì)抵抗，一邊遣使向趙匡胤求和。
然而此時(shí)的南唐早已病入膏肓，哪里是宋軍的對(duì)手。在宋軍的進(jìn)攻下南唐軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，很快宋軍就打到了南唐都城金陵腳下。
李煜自知事情已無(wú)可挽回，為避免城破后生靈涂炭，一向熱愛(ài)風(fēng)花雪月的李煜這時(shí)做回了一次真男人。按照宋軍的要求，李煜帶著大臣肉袒出城投降，以換取百姓平安。
南唐滅亡后，李煜等人被押往京師開(kāi)封，小周后等人一同隨行。
到了開(kāi)封后，趙匡胤以李煜不遵命令前來(lái)開(kāi)封，而被封為“違命侯”，小周后則被封為鄭國(guó)夫人。
就在李煜顫顫驚驚地為怎樣保住自己小命考慮時(shí)，趙匡胤卻突然離奇去世，這讓李煜暫時(shí)松了一口氣，天真的他認(rèn)為至少短時(shí)期內(nèi)沒(méi)有人再會(huì)逼迫他了。
趙匡胤死后，趙光義繼位。趙光義可沒(méi)趙匡胤那么仁厚，他早就覬覦小周后的美貌，此前礙于趙匡胤，不敢公然對(duì)小周后怎樣，現(xiàn)在自己做了皇帝，那就可以為所欲為了。
公元976年元宵佳節(jié)，宗室大臣妻女按例入宮朝賀，小周后作為亡國(guó)之?huà)D，本不在名單之內(nèi)，然而趙光義卻特意制定小周后要入朝覲見(jiàn)。
本以為這是對(duì)李煜夫婦的一種恩寵，哪料卻是悲劇的開(kāi)始。
小周后入宮后，便被安排到了一個(gè)單獨(dú)的房間，并假傳皇后要見(jiàn)她。小周后信以為真，但沒(méi)想到的是最后卻是等來(lái)滿(mǎn)身酒氣的趙光義。
借著酒勁，精蟲(chóng)上腦的趙光義直往小周后身上撲，小周后拼死抵抗，這反而激發(fā)了趙光義的獸欲。他命人將小周后按住，并叫來(lái)畫(huà)師在一旁，將他對(duì)小周后的凌辱經(jīng)過(guò)描畫(huà)了出來(lái)。
遭此屈辱的小周后本想一死了之，但是她還牽掛家里的丈夫，自己若這么死去，那丈夫性命也必然不保，想到此處，小周后忍辱偷生下來(lái)。
此后，趙光義經(jīng)常以各種原因召小周后入宮侍寢。每次事后，夫妻兩人就抱頭痛哭。
或許是長(zhǎng)期的屈辱所積蓄的壓力，978年七夕節(jié)那天，小周后又應(yīng)召入宮侍寢。不堪壓力的李煜寫(xiě)了一首《虞美人》，抒發(fā)心中的怨恨與不滿(mǎn)。然而這首詞不小心被人告發(fā)到趙光義那里，趙光義大怒，以一杯毒酒結(jié)束了李煜屈辱又悲涼的一生。
雖然生前小周后常常責(zé)怪丈夫沒(méi)有能力保護(hù)自己，但是她對(duì)李煜的感情卻是不容質(zhì)疑的。當(dāng)李煜死后不久，小周后便因傷心過(guò)度離開(kāi)人世，追隨李煜而去。
